Perché gli americani vendono la soda al litro ma il latte al gallone?

Bottiglie di Pepsi e Dr. Pepper allineate su uno scaffale di un negozio a San Francisco. Nota che sono tutti in litri.

Quando passeggi tra i corridoi del tuo negozio di alimentari locale negli Stati Uniti, hai mai considerato questo fatto strano:il tuo latte è confezionato in brocche da galloni, mentre la tua soda è in bottiglie da 2 litri? Perché, nello stesso paese, due liquidi dovrebbero essere confezionati e distribuiti utilizzando diversi sistemi di misurazione?

La risposta breve ma appiccicosa e dolce è che questo è solo uno dei tanti esempi dell'approccio fratturato dell'America alle misurazioni. E l'abbraccio del litro da parte della bibita ha coinciso con una breve finestra nella storia in cui sembrava che il sistema metrico potesse prendere il sopravvento negli Stati Uniti. Spieghiamo.

All'inizio degli anni '70, la Coca-Cola vendeva circa 10 volte più dei suoi prodotti rispetto alla Pepsi. Nel disperato tentativo di rubare più quota di mercato della Coca-Cola, Pepsi ha iniziato a provare a fare un brainstorming su una bottiglia nuova e accattivante che potesse competere con la classica bottiglia curva di Coca-Cola.

Non sono arrivati ​​da nessuna parte.

La bottiglia di Coca-Cola non era solo visivamente distintiva, ma resisteva anche alla rottura durante tutto il ciclo di vita del prodotto, dai nastri trasportatori di imbottigliamento ai distributori automatici.

Entra in John Sculley, un nuovo dirigente marketing di Pepsi. Come racconta nel suo libro "Moonshot!", La sua ricerca ha mostrato che non poteva inventare un design della bottiglia migliore, ma ha fatto una scoperta interessante:i bevitori di Pepsi erano frustrati perché stavano sempre finendo la loro soda preferita.

Sculley si rese conto che non aveva bisogno di un nuovo design della bottiglia. Aveva bisogno di un più grande bottiglia.

Pepsi ha chiesto al gigante chimico DuPont di trovare un materiale adatto e un anno dopo è nata la bottiglia di plastica da 2 litri.

I clienti otterrebbero più del prodotto che desideravano. La Pepsi potrebbe smettere di competere testa a testa con Coca-Cola (per un po', comunque). E la Pepsi venderebbe maggiori volumi della sua soda, il che significava un aumento delle entrate. Per non parlare del fatto che i negozi non dovrebbero preoccuparsi di vetri rotti da venditori o consumatori negligenti.

In un momento di marketing decisivo, Sculley ha incontrato il fondatore di Walmart Sam Walton per convincerlo dei meriti del 2 litri. Mentre porgeva il prodotto a Walton, Sculley lasciò cadere di proposito la bottiglia, che rimbalzò, ininterrotta, sul pavimento.

Walton è stato venduto. E così è stato il resto dell'America. Sculley ha fatto la storia dell'imbottigliamento e ha anche cavalcato il suo successo da 2 litri fino a diventare CEO di Pepsi e successivamente CEO di Apple.

La metrica ha un momento

Ti starai chiedendo perché Sculley and Co. non ha pensato di creare una bottiglia di Pepsi da mezzo gallone (l'equivalente non metrico di 2 litri). Nel 1975, il Congresso approvò il Metric Conversion Act e molte aziende pensavano che fosse solo questione di tempo prima che tutti i prodotti diventassero metrici, secondo il Marketplace di NPR. Ma la legislazione prevedeva che l'azione fosse semplicemente volontaria. Questo è stato sufficiente per impedire alle regole di avere un effetto diffuso:molte persone hanno combattuto il passaggio perché pensavano che fosse in qualche modo antiamericano. Oppure si sentivano più a loro agio con le familiari misurazioni imperiali e poiché non dovevano cambiare, non lo fecero.

Il latte non è mai stato metrico negli Stati Uniti. Sembra essere una combinazione di tre fattori, tra cui scala, posizione e tradizione.

Bibite come Coca-Cola e Pepsi hanno una lunga durata e possono essere spedite in tutto il mondo. Il latte è molto più deperibile e in genere proviene da un produttore locale o regionale. Il latte è stato tradizionalmente venduto negli Stati Uniti in pinte, quarti e galloni, un'usanza che sembra destinata a rimanere.

Tuttavia, quando le persone ti dicono che gli americani non si adegueranno mai al sistema metrico, non crederci. Ci sono molti prodotti misurati solo in termini metrici (o principalmente) oltre alle bibite gassate negli Stati Uniti. Questi includono vino, liquori, farmaci e prodotti di bellezza, tra gli altri articoli. Tuttavia, non esiste ancora alcun requisito normativo per cui i produttori debbano utilizzare la metrica. Ma poiché molti prodotti americani vengono venduti all'estero, di solito vedrai entrambi i tipi di misure sulla confezione.