L'Australia impone l'accettazione di contanti per beni essenziali:sfide e implicazioni per le imprese

In Australia l’utilizzo del contante è crollato, ma il governo federale sostiene che dovrà avere un futuro. Quindi ne imporrà uno.

Il governo australiano richiederà alle aziende di accettare contanti per beni di prima necessità come generi alimentari e carburante. Alcune piccole imprese (ancora da determinare) saranno esentate.

Secondo il Tesoro, perdere contanti come mezzo di pagamento lascerebbe indietro troppe persone:

Circa 1,5 milioni di australiani utilizzano contanti per effettuare oltre l’80% dei pagamenti di persona. Il contante fornisce inoltre un supporto facilmente accessibile ai pagamenti digitali in caso di disastri naturali o interruzioni digitali.

Nel suo annuncio di lunedì, il Tesoro ha sottolineato quanto era già stato ottenuto con programmi simili in altri paesi come Spagna e Norvegia, e in una serie di stati degli Stati Uniti.

È una causa onorevole. Ci sono, tuttavia, alcuni aspetti della vita in Australia che presenteranno sfide uniche per raggiungerlo.

Per saperne di più:Alla maggior parte degli acquisti vengono aggiunti dei supplementi, ma quali sono le regole alla base di questi costi aggiuntivi?

Perché l'uso del contante costa così tanto?

Alcuni commercianti in Australia già rifiutano di accettare contanti come mezzo di pagamento. Ciò significa affidarsi interamente a metodi di pagamento digitali come carte bancarie e portafogli mobili.

Potrebbe non essere immediatamente ovvio il motivo per cui ad alcune aziende non piacciono i contanti. Ma per molti è il metodo di pagamento più costoso da accettare. Sebbene le transazioni in contanti non comportino un sovrapprezzo come le carte bancarie, comportano una vasta gamma di altri costi nascosti.

Le aziende in genere hanno bisogno di tenere un “flottante” di contanti nelle loro casse durante la notte, in modo che i primi clienti del giorno successivo possano ricevere il resto, se necessario. Questo flottante deve essere regolarmente aggiornato e ribilanciato con la valuta appropriata in modo che sia sempre possibile fornire il resto corretto.

Mantenere un “flottante” di liquidità può richiedere molto tempo ed essere un lavoro noioso. simez78/Shutterstock

Le aziende devono anche assicurarsi che non vada perso denaro durante gli orari di apertura, contare i contanti incassati alla fine di ogni giornata, assicurarsi che siano al sicuro nei loro locali ed effettuare depositi fisici periodici sul proprio conto bancario.

Sia il mantenimento del fondo cassa sia l'effettuazione di depositi possono comportare viaggi imprevedibili presso una filiale bancaria o un ufficio postale durante la settimana.

Le cose stanno diventando più difficili

Per i privati e le aziende, entrare e uscire da un conto bancario sta diventando sempre più una sfida. E se ti trovi in ​​una regione o in una zona remota dell'Australia, il luogo più vicino dove puoi farlo potrebbe essere a un'ora di macchina di distanza.

I dati più recenti dell'Autorità australiana di regolamentazione prudenziale (APRA) mostrano che in tutta l'Australia dal 2017 il numero di sportelli bancomat è diminuito di circa il 60% e il numero di filiali bancarie del 41%.

Gli sportelli bancomat stanno diventando sempre più scarsi, soprattutto nelle zone regionali e rurali. Dan Peled/AAP

Molte filiali bancarie rimaste hanno ridotto l’orario di lavoro e alcune hanno addirittura smesso del tutto di trattare in contanti, soprattutto nelle zone rurali e regionali.

Spostare contanti in tutto il paese non sta diventando più facile o più economico.

Il principale fornitore di servizi di trasporto di contanti, Armaguard, è stato sottoposto a una pressione finanziaria sostenuta negli ultimi anni.

All’inizio di quest’anno, si è assicurata un accordo con le quattro grandi banche australiane e alcuni dei suoi altri principali clienti per ricevere un piano di salvataggio di 50 milioni di dollari.

Per saperne di più:Il futuro del contante è per ora assicurato grazie al salvataggio di Armaguard da parte di banche e rivenditori

Alcuni paesi che si trovano ad affrontare situazioni simili – incluso il Regno Unito – hanno convinto le loro banche a finanziare l’idea degli “hub bancari”.

Tipicamente, secondo questo modello, viene identificata una sede in una comunità regionale e le banche condividono collettivamente lo spazio, con ciascuna banca che ha un giorno alla settimana in residenza in modo che nessuno sia escluso da questi servizi.

Un prelievo regionale potrebbe essere d'aiuto?

Sempre questo mese, il Tesoro ha proposto una nuova tassa sui servizi regionali, per sostenere quello che dovrebbe essere il livello minimo di servizi bancari nelle aree regionali.

Le banche con una presenza regionale relativamente ampia verrebbero sovvenzionate in modo incrociato da un prelievo proporzionale sulle banche con relativamente meno servizi in queste aree o del tutto assenti.

Questo finanziamento aiuterebbe le banche a sostenere il numero di filiali, i loro orari di apertura e i loro sportelli bancomat. Secondo la proposta, le banche che non soddisfacevano i requisiti di base potevano acquistare crediti da altre che lo facevano.

Il ragionamento alla base di queste misure è che, come Australia Post, le banche dovrebbero avere un obbligo formale di servizio alla comunità. Cioè, una linea di base dei servizi minimi che devono essere forniti.

L’imposta proposta premierebbe le banche per il mantenimento di una presenza regionale. Joel Carrett/AAP

Domande ancora a cui rispondere

Nel suo comunicato stampa, il Tesoro ha fornito solo una visione d’insieme di ciò che voleva ottenere. Ci sono ancora molte domande che devono essere risolte prima che uno qualsiasi dei suoi piani possa diventare legge.

Alcuni riguardano dove e come indirizzare il sostegno. Se focalizzato a livello regionale, come dovrebbe essere definito regionale? Quali aree e città hanno avuto la priorità?

In che modo le banche e gli altri fornitori di servizi finanziari dovrebbero essere tenuti a sostenere l’uso del contante?

È inoltre necessario definire chiaramente quali imprese saranno interessate, e quali esentate, insieme alle eventuali misure di applicazione.

Ed è probabile che si svolgerà un acceso dibattito su cosa costituisca esattamente gli "essenziali" per i quali i commercianti saranno obbligati ad accettare pagamenti in contanti.