Perché bitcoin consuma energia folle?

NEW YORK:i fan delle criptovalute hanno annoverato il boss di Tesla Elon Musk tra i loro campioni, ma questa settimana ha scosso il loro mondo mettendo in discussione il futuro delle risorse digitali e individuando le emissioni di carbonio dall'estrazione di bitcoin come critiche particolari.
"La tendenza al consumo di energia negli ultimi mesi è folle, " Musk ha twittato giovedì, condividendo un grafico del Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI), la sua ultima missiva in una salva che ha fatto scendere il prezzo del bitcoin.
Ottenere bitcoin è uno sforzo ad alta intensità energetica, e il grafico mostrava l'evoluzione del suo consumo energetico, in costante aumento dal 2016 e in forte accelerazione nel 2020 su base annua per raggiungere il livello attuale di 149 terawattora (TWh), un massimo storico.
Rispetto all'intero consumo energetico di Google di 12,2 TWh, e i circa 200 TWh utilizzati da tutti i data center del mondo ad eccezione di quelli che minano bitcoin, secondo George Kamiya, analista presso l'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA).
"Se Bitcoin fosse un paese, userebbe circa la stessa quantità di elettricità all'anno per estrarre quanto fa la Svizzera in totale, Lo affermano in una nota gli analisti di Deutsche Bank.
Infatti, il CBECI prevede che la situazione potrebbe peggiorare:se i minatori utilizzassero le attrezzature più energivore, il loro consumo potrebbe salire a 500 TWh.
Citando il suo consumo energetico, in particolare da parte dei minatori che utilizzano il carbone, Mercoledì Musk ha affermato che Tesla non accetterà più bitcoin come mezzo di pagamento per le sue auto elettriche.
L'annuncio ha fatto scendere il valore della criptovaluta del 15% al ​​minimo di due mesi e mezzo, un'inversione da fine marzo, quando Tesla ha annunciato che avrebbe accettato la valuta digitale come pagamento dopo aver annunciato un investimento di $ 1,5 miliardi in bitcoin.
La promessa di una succosa ricompensa ha alimentato l'ascesa di giganteschi data center dedicati a bitcoin, che ha raggiunto una capitalizzazione di mercato di $ 1 trilione all'inizio di quest'anno, prima di ricadere.
La criptovaluta viene guadagnata dai partecipanti alla rete chiamata "miner, " che risolvono equazioni volutamente complicate utilizzando la potenza di elaborazione della forza bruta secondo il cosiddetto protocollo "prova di lavoro".
"Proof of work" è stato uno dei principi fondanti della criptovaluta più conosciuta, creato nel 2008 da una persona o un gruppo anonimo che voleva una valuta digitale decentralizzata.
Il sistema è progettato in modo che ogni 10 minuti circa, la rete assegna un po' di bitcoin a coloro che hanno risolto con successo il puzzle.
Ma poiché il prezzo del bitcoin è aumentato, l'interesse per ottenerlo è seguito, insieme al consumo di energia elettrica.
Lo scorso mese, la rivista scientifica Nature ha pubblicato uno studio in cui afferma che le emissioni delle miniere in Cina, che alimenta quasi l'80% del commercio globale di criptovalute, potrebbe compromettere gli obiettivi climatici del Paese.
Quel paese fa affidamento su un tipo di carbone particolarmente inquinante, lignite, per alimentare parte delle sue attività minerarie.
Bloomberg prevede che ci vorrà fino al 2060 prima che la Cina possa soddisfare le esigenze del suo settore delle criptovalute attraverso l'energia rinnovabile.
Un modo per ridurre il consumo di energia sarebbe quello di allontanarsi dal modello "prova di lavoro" ad alta intensità di processori, simile alle modifiche prese in considerazione per la criptovaluta Ethereum.
Ma è difficile immaginare che bitcoin faccia un tale cambiamento, che potrebbe rendere la sua rete meno sicura e decentralizzata.
"La mossa di Tesla potrebbe servire da campanello d'allarme per le aziende e i consumatori che utilizzano Bitcoin, che fino a quel momento non aveva considerato la sua impronta di carbonio, " disse Laith Khalaf, un analista finanziario presso AJ Bell.
"Ciò evidenzia che l'adozione a lungo termine delle criptovalute da parte delle imprese, consumatori e investitori è ancora molto incerto".