Come il petrolio greggio influenza i prezzi del gas

Quando il prezzo del gas aumenta, influisce sul modo in cui le persone viaggiano, come vengono spedite le merci, e come le persone formulano i loro budget. Quando i prezzi del riscaldamento domestico salgono, le persone devono decidere se possono permettersi di alzare il termostato. Quando vari beni sono diventati più costosi perché anche i loro componenti costano di più, le persone devono fare scelte difficili su cosa comprare.

Uno dei motivi di queste e altre fluttuazioni dei prezzi è il prezzo del petrolio. Il prezzo del petrolio incide sulle scelte di spesa individuali. Obbliga le aziende a prendere decisioni difficili. Può persino cambiare le relazioni tra i paesi. Il petrolio è forse la risorsa naturale più importante del mondo e ha un impatto sulla vita quotidiana delle persone in tutto il mondo.

Origini del petrolio greggio

Nessuno sa esattamente come è stato creato il petrolio. Ma ci sono due teorie che spiegano come potrebbe aver avuto origine la sostanza. La prima teoria suggerisce che il petrolio è un combustibile fossile, il che significa che è composto da piante e animali morti vissuti centinaia di milioni di anni fa. Dopo essersi decomposto nel corso degli eoni, i composti chimici dei resti si sono rotti e hanno formato quello che oggi chiamiamo petrolio.

Gli scienziati russi del ventesimo secolo ne hanno proposto un altro, teoria "abiotica", che afferma che il petrolio proviene da vicino al centro della terra, dove alla fine scorre, molto simile alla lava, in pozzanghere sotto la crosta terrestre.

Trovare il petrolio greggio

Il petrolio si trova in tutti i continenti della terra. Alcuni posti, come l'Australia, avere ben poco, ma i paesi che hanno grandi giacimenti di petrolio sono attori chiave sulla scena mondiale. Dopotutto, sono seduti in cima alle piscine di una delle più importanti risorse globali.

Il petrolio è tradizionalmente misurato in barili, e 1 barile equivale a 42 galloni. Gli esperti dicono che nel sottosuolo sono rimasti circa 1,5 trilioni di barili di riserve di petrolio. Se hai mai letto qualcosa sul Medio Oriente, allora sicuramente saprai che è il centro dell'approvvigionamento petrolifero mondiale. La regione si trova in cima a una miniera d'oro liquido; gli esperti stimano che la regione detenga più di 1,2 trilioni di barili di petrolio nei suoi vari giacimenti e riserve o circa il 49% di tutte le risorse mondiali.

La nazione che possiede la maggior quantità di petrolio, non solo il Medio Oriente ma il mondo intero, è l'Arabia Saudita. Il Regno, anche la casa spirituale dell'Islam, secondo quanto riferito ha più di 267 miliardi di barili di riserve di petrolio,  secondi solo ai 300 miliardi del Venezuela. Le altre nazioni mediorientali, il tutto con quantità considerevoli, hanno circa la metà di quello che l'Arabia Saudita ha nelle riserve. Queste nazioni includono l'Iraq, Iran, Kuwait ed Emirati Arabi Uniti. In totale, le vaste riserve di petrolio della regione ne fanno parte integrante dell'economia mondiale.

Canada, che ha quasi 172 miliardi di barili all'interno dei suoi confini, ha la terza più grande quantità di riserve accertate di petrolio al mondo. Però, gran parte di queste riserve si trovano nelle "sabbiere" dell'Alberta, " un terreno che rende il petrolio più difficile da estrarre dalla terra rispetto ad altri paesi. Tuttavia, ci si aspetta che le innovazioni tecnologiche facilitino l'estrazione dell'olio che si trova in questo tipo di terreno. Altre nazioni con grandi giacimenti di petrolio includono la Russia, Libia, Stati Uniti, Nigeria, e Kazakistan.

Raffinazione del petrolio greggio

Prima di poter utilizzare l'olio, deve essere scomposto in un processo noto come "raffinazione". Dopo essere stato acquistato, il petrolio viene spedito a varie raffinerie in tutto il mondo. In America, molte (ma certamente non tutte) le raffinerie di petrolio si trovano nella regione della costa del Golfo. Questo è il motivo per cui i costi del petrolio tendono a fluttuare durante la stagione delle tempeste. Un grande uragano, Per esempio, mette a rischio di distruzione il petrolio fornito alle raffinerie.

La raffinazione del petrolio funziona in modo relativamente semplice. Il petrolio greggio viene messo in una caldaia e trasformato in vapore. Da li, il vapore si sposta in una camera di distillazione, dove si trasforma di nuovo in un liquido. Si formano diversi tipi di olio a seconda della temperatura a cui sono stati distillati. Benzina, Per esempio, viene distillato a temperature più basse rispetto agli oli residui che vengono utilizzati per realizzare i prodotti, come asfalto e catrame. Dopo che le molte sostanze ricavate dal petrolio sono state lavorate, arrivano in vari prodotti per fare un po' di tutto, dal riscaldamento delle case all'alimentazione delle automobili.

Usi dell'olio

Ha senso che le maggiori economie del mondo utilizzino più petrolio. America, che ha il prodotto interno lordo (PIL) più grande del mondo, consuma anche più petrolio di qualsiasi altra nazione. Gli Stati Uniti utilizzano ogni giorno quasi il 25% degli 80 milioni di barili stimati di petrolio prodotti in tutto il mondo.

La frase "la dipendenza dell'America dal petrolio straniero" è menzionata spesso nei media, in particolare in riferimento alle importazioni americane dal Medio Oriente. Però, questa affermazione non dice con precisione chi rifornisce gli Stati Uniti. Circa il 34% di tutto il petrolio utilizzato dall'America proviene dalle riserve trovate nei 50 stati. Il paese che esporta più petrolio in America è il Canada, con l'Arabia Saudita al secondo.

L'Unione europea (UE) utilizza anche una grande percentuale delle riserve mondiali, attraversando circa 14,5 milioni di barili al giorno nel 2010. Altre nazioni che hanno grandi, economie consolidate:Giappone, Canada e Corea del Sud sono in cima alla lista dei maggiori consumatori di petrolio del mondo.

La Cina è un paese che potrebbe svolgere il ruolo più importante nel consumo mondiale di petrolio. La Cina è attualmente il terzo maggior consumatore di petrolio del pianeta. Ma con la sua economia dinamica e in rapida crescita, Si prevede che l'utilizzo di petrolio da parte della Cina crescerà in modo esponenziale. Gli analisti hanno affermato che la domanda cinese di petrolio cresce di circa il 7,5% all'anno.

Questo aumento della domanda, insieme al crescente fabbisogno energetico di paesi come India e Brasile, è stato un fattore che ha contribuito all'aumento dei prezzi del petrolio negli ultimi anni. Questi paesi agiscono come la domanda per le forniture di petrolio del mondo. Però, il prezzo del petrolio non riflette quello del libero mercato.

L'impatto dell'OPEC sul petrolio

Un organismo ha una grande influenza sul prezzo mondiale del petrolio. L'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio, più comunemente noto come OPEC, è un cartello composto da 12 delle più grandi nazioni produttrici di petrolio del mondo, compresi tutti i principali stati del Medio Oriente, Venezuela e Nigeria. Secondo l'OPEC, questo cartello controlla il 78% delle riserve petrolifere conosciute del mondo. I principali produttori di petrolio non nell'OPEC includono la Russia, Canada, e gli Stati Uniti

Poiché le nazioni dell'OPEC producono così tanto della fornitura mondiale di petrolio, possono manipolare il prezzo al barile a seconda di quanti barili al giorno il gruppo venderà sul mercato petrolifero mondiale. Se il gruppo vuole che il prezzo aumenti per fare più soldi, possono ridurre la quantità di petrolio apportata al mercato mondiale. E se vogliono che il prezzo scenda - i prezzi elevati dell'energia riducono la domanda da parte dei consumatori dell'OPEC - possono rilasciare più barili sul mercato.

Mentre il Canada, Russia, America, e altri produttori possono anche aumentare l'offerta, non possono influenzare i prezzi mondiali quasi quanto l'OPEC.

Tipi di olio e prezzi

Si potrebbe supporre che ci sia un solo tipo di olio, ma questo è lontano dalla verità:ci sono 161 tipi diversi, ognuno con la propria consistenza, degradazione chimica, e potenziale d'uso.

Anche se ci sono così tante forme di olio, in genere citiamo solo un prezzo per barile. Questo perché i commercianti di petrolio hanno selezionato i tipi di petrolio più utilizzati per determinare il prezzo al barile. Ad esempio, un tipo comune di olio trovato e utilizzato in America è chiamato West Texas Intermediate (WTI). La popolarità di West Texas Intermediate è dovuta al fatto che è un olio "leggero e dolce", che è facile da abbattere nel processo di raffinazione. Poiché questo olio viene acquistato abbastanza frequentemente, è usato come standard industriale

Altri benchmark di prezzo sono utilizzati a livello globale. La maggior parte delle nazioni europee utilizza il Brent Blend, trovato nel Mare del Nord, come prezzo di riferimento. Un altro benchmark molto utilizzato è il paniere dell'OPEC, che combina i prezzi di molti altri tipi popolari di petrolio da tutto il mondo in un "paniere dei prezzi".

E mentre il petrolio può essere acquistato direttamente (in quello che viene chiamato il mercato spot), il prezzo al barile comunemente citato non riflette ciò che un cliente paga. Anziché, il prezzo sbandierato è stato venduto sul mercato dei futures. In America, I futures sul petrolio greggio WTI sono negoziati attraverso il New York Mercantile Exchange (NYMEX). I futures sul petrolio europeo sono venduti attraverso la filiale londinese dell'Intercontinental Exchange. Globex è un altro popolare mercato delle materie prime in cui i futures sul petrolio passano di mano.

Correlazione petrolio e gas

Esiste una correlazione positiva limitata tra i prezzi del petrolio greggio e del gas naturale. Sembra logico che ci sarebbe una correlazione positiva tra le merci, soprattutto perché il gas naturale è spesso un sottoprodotto delle trivellazioni per il petrolio greggio. Mentre a volte petrolio greggio e gas naturale hanno avuto una correlazione positiva, i mercati per ciascuna merce sono sostanzialmente diversi e soggetti a diverse forze fondamentali. L'analisi statistica mostra che ci sono periodi di correlazione positiva, ma generalmente, i due hanno una correlazione limitata.

Correlazione gas naturale e petrolio

Il coefficiente di correlazione è una misura statistica della misura in cui il prezzo del gas naturale e del petrolio greggio si muovono insieme. È anche una misura del grado in cui i prezzi si muovono insieme. Il coefficiente di correlazione viene misurato su una scala da -1 a +1. Una misura di +1 indica una perfetta correlazione positiva tra due prezzi delle attività, il che significa che i prezzi delle attività si muovono insieme nella stessa direzione allo stesso grado proporzionalmente tutto il tempo.

Una misura di -1 indica una correlazione negativa perfetta. Ciò significa che i prezzi delle attività si muovono sempre nella direzione opposta l'uno rispetto all'altro nella stessa proporzione. Se il coefficiente di correlazione è zero, significa che non c'è relazione tra i due prezzi. Il coefficiente di correlazione viene spesso utilizzato nella costruzione dei portafogli fornendo una misura statistica della diversificazione degli attivi in ​​portafoglio.

Fonti di dati su petrolio e gas

L'Energy Information Administration (EIA) fornisce i dati storici per la correlazione giornaliera tra le materie prime su base trimestrale. Queste informazioni indicano che la correlazione tra petrolio greggio e gas naturale è in calo. Per esempio, nel 2004, la correlazione media trimestrale tra i due prezzi è stata di circa 0,45. Si tratta di una correlazione positiva moderata. (Per la lettura correlata, vedi Perché i prezzi del petrolio greggio scendono:5 lezioni dal passato.)

Nel 2010, questa media di correlazione è scesa a -0,006, mostrando che c'era pochissima relazione tra i prezzi. Nel 2014, la correlazione media era 0,075. Questo indica anche una correlazione molto scarsa. Però, i primi due trimestri del 2015 mostrano una correlazione media di 0,195, che è leggermente positivo. I prezzi per entrambe le materie prime generalmente sono diminuiti durante questo periodo

La correlazione più alta è stata nel terzo trimestre del 2005 con una misura di 0,699. La correlazione più bassa è stata nel terzo trimestre del 2010 con una correlazione negativa di -0,21. Generalmente, la correlazione sta diminuendo. La VIA rileva che ciò è dovuto all'aumento della produzione di gas naturale di olio di scisto.

Produzione di gas e petrolio

La produzione di gas naturale è aumentata notevolmente con la scoperta di nuove tecnologie di perforazione dello scisto. Tra il 2007 e il 2012, la produzione di gas naturale dalla trivellazione di scisto è aumentata di un enorme 417% e la produzione complessiva è aumentata di circa il 20% nello stesso periodo. I prezzi del gas naturale hanno mostrato storicamente una maggiore volatilità rispetto ai prezzi del petrolio greggio, mentre i bassi prezzi del gas naturale hanno portato settori come l'industria dei trasporti a utilizzare più gas naturale rispetto al petrolio greggio.

Prezzi e produzione di petrolio

Le tecnologie di perforazione dello shale hanno anche portato a un'espansione della produzione di petrolio greggio. La produzione giornaliera di greggio è aumentata da 5,35 milioni di barili al giorno nel 2009 a 6,5 ​​milioni di barili nel 2012. La produzione nel 2014 è cresciuta ancora di più fino a 8,7 milioni di barili al giorno. Le stime per il 2015 indicano che questo numero probabilmente aumenterà ancora.

Questo aumento della produzione è uno dei motivi del drammatico calo dei prezzi del petrolio dal 2014 al 2015. Il petrolio veniva scambiato a oltre 105 dollari al barile nel giugno 2014 e alla fine di gennaio 2015. il prezzo è crollato a circa 45 dollari al barile. L'offerta ha superato la domanda e l'aumento della produzione combinato con una domanda inferiore ha danneggiato i prezzi. Ulteriore, l'incertezza economica in tutto il mondo ha messo in discussione la forza della domanda futura.

La linea di fondo

Il petrolio è una delle materie prime più importanti al mondo. Di conseguenza, le nazioni che controllano la maggior parte dell'offerta mondiale hanno (ed esercitano) un grande potere sulla sua disponibilità. L'offerta di petrolio nel mercato mondiale ha un impatto sul suo prezzo, e le fluttuazioni vengono trasferite ai consumatori, soprattutto nelle nazioni che usano molto petrolio, come gli Stati Uniti

I prezzi del petrolio sono determinati anche dalla qualità e dalla facilità di raffinazione. Gli investitori hanno la possibilità di investire in futures sul petrolio, che essi stessi hanno un'influenza sul prezzo del petrolio che viene segnalato. Il mercato del petrolio è piuttosto complesso, e una migliore comprensione di come il petrolio ti arriva da terra in tutte le sue forme ti aiuterà a capire e affrontare le fluttuazioni dei prezzi.