Cos'è una borsa valori? Mercati azionari statunitensi e internazionali

Diamo per scontate molte cose nella vita. Apri il rubinetto e ti aspetti che l'acqua scorra. Accendi l'interruttore a muro e ti aspetti che l'elettricità alimenterà le tue luci. Tocca il grande pulsante verde sulla tua app di intermediazione e ti aspetti di vedere azioni nel tuo account.

Ma sul retro, esiste una complessa rete di scambi e attori finanziari, un ecosistema che spesso chiamiamo "mercato azionario", che lavora insieme per facilitare tale commercio. Diamo un'occhiata a chi è chi e cosa c'è dietro questo processo.

Che cos'è un titolo e perché abbiamo bisogno di un mercato?

Una quota di azioni rappresenta la proprietà di una società, essenzialmente una pretesa sugli utili e sui beni aziendali. Le azioni possono essere acquistate direttamente da una società nel mercato primario, di solito attraverso un'offerta pubblica iniziale, o IPO, ma dopo, la società non ha alcun obbligo di acquistare o vendere le proprie azioni agli investitori. È qui che entra in gioco il mercato secondario.

Nel mercato secondario, commercianti, investitori, e gli intermediari scambiano azioni tra di loro. La maggior parte di queste transazioni avviene in borsa. Senza un mercato secondario solido e attivo, le azioni verrebbero probabilmente scambiate meno frequentemente e diventerebbero più illiquide, creando spread denaro/lettera più ampi e costi di transazione potenzialmente più elevati.

Che cos'è uno scambio, e chi sono loro?

Negli Stati Uniti, due delle borse più note sono la Borsa di New York (NYSE) e il Nasdaq. Il ruolo di uno scambio è quello di facilitare il commercio equo e ordinato per tutti i partecipanti, nonché di fornire in tempo reale, informazioni sui prezzi trasparenti per i titoli quotati. Il NYSE, una consociata dell'Intercontinental Exchange Group (ICE), ha una sala di negoziazione fisica in cui viene condotta una parte del volume degli scambi, mentre il Nasdaq è tutto elettronico. Altri mercati elettronici includono Bats e IEX.

Ci sono anche diverse opzioni di quotazione in borsa su azioni, come Cboe Global Markets, che ha acquisito Bats Exchange nel 2017. Nasdaq e NYSE gestiscono anche scambi di opzioni. Tutti gli scambi di azioni e opzioni statunitensi sono regolati dalla Securities and Exchange Commission (SEC).

Gruppo ECM, che possiede il Chicago Mercantile Exchange, Chicago Board of Trade, NYMEX, e Comex, elenca contratti futures e opzioni su futures, copre classi di attività come indici azionari, valute, tassi di interesse, prodotti agricoli, prodotti energetici, e metalli. ICE elenca anche alcune soft commodity, energia, e futures finanziari e opzioni. Futures e opzioni su futures sono regolati dalla Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

Gli scambi sono in tutto il mondo

Sebbene alcuni exchange statunitensi siano nomi familiari, non sono un'invenzione degli Stati Uniti, e alcune borse estere registrano un volume di scambi significativo. La Borsa di Amsterdam, creato dalla Compagnia Olandese delle Indie Orientali nel 1602, è considerata la prima borsa valori, anche se la Borsa di Londra affonda le sue radici nel 1571 Royal Exchange.

Oggi, quasi tutti i paesi del mondo hanno il proprio mercato azionario, a volte chiamato borsa, anche se in alcuni casi una borsa regionale rappresenterà la maggior parte del volume degli scambi in un'area geografica. E qualche volta, la classifica cambia. Per esempio, Londra è stata un tradizionale centro di commercio e compensazione in Europa, ma il referendum sulla Brexit e l'imminente uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea potrebbero portare a uno spostamento verso centri bancari continentali come Francoforte, il centro bancario tedesco e sede della Banca centrale europea.

In Asia, il mercato è composto da tante nazioni, ciascuno con la propria identità e struttura normativa. È una miscela di paesi sviluppati e in via di sviluppo, strettamente legato dalla geografia, commercio, e investimenti esteri. Per i privati, però, la struttura normativa frammentata può costituire un ostacolo agli investimenti diretti.

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