La gioia di una macchina nuova:una storia di auto-ricompensa

Ho 53 anni. Mai nella mia vita mi sono permesso di acquistare un'auto che amo veramente... fino ad ora. Questa è la storia di come mi sono permesso di fare un enorme acquistare solo per il gusto di farlo. E non era nemmeno un acquisto che avevo intenzione di fare. Lasciami spiegare.

Durante il picco della pandemia (inizio luglio 2020), ho pagato $ 35.990 per una Mini Countryman SE All4 del 2019 usata. La Countryman, che io chiamo "Maxi Cooper", non è una brutta macchina, ma mi sono pentito di averla acquistata quasi immediatamente. Avevo intenzione di sostituire la mia Mini Cooper del 2004 con una versione più recente dello stesso modello, ma mi sono lasciato convincere a trasformare in un SUV compatto.

Per due anni ho guidato la Maxi Cooper e l'ho tollerato. Non era affatto una brutta macchina, ma per me era una brutta macchina . Non sono un tipo da SUV. Sono un tipo da auto piccole.

Il mese scorso ho preso la Maxi Cooper per un cambio d'olio. Mentre aspettavo, il rivenditore si è offerto di riacquistarlo. Non me lo aspettavo.

Come probabilmente saprai, il mercato delle auto usate negli Stati Uniti è impazzito da un paio d'anni. Secondo la Federal Reserve americana, i prezzi dei veicoli usati sono aumentati del 55% da luglio 2020. Nello stesso periodo anche i prezzi dei veicoli nuovi sono aumentati, ma solo del 18%.

Poiché scrivo di soldi, sono consapevole che i prezzi delle auto usate sono alti, ma non avevo considerato che Io potrei vendere l'auto che ho acquistato solo due anni fa. Sono il tipo di persona che compra un’auto e la conserva per un decennio o più. Ma quando il concessionario Mini mi ha detto che avrebbe pagato 33.000 dollari per un'auto che avevo acquistato 26 mesi prima, sono rimasto incuriosito.

Ho contattato uno dei miei amici, un ex venditore di automobili. "Cosa mi sto perdendo, Jeremy?" ho chiesto. "Sembra un buon affare."

“Non è solo un buon affare”, ha detto Jeremy. “È un miracolo . È come se avessi noleggiato quell’auto per $ 115 al mese. Dovresti accettare l'offerta. Ora. Prima che cambino idea."

Prima di leggere la mia storia, potresti leggere questa storia simile di Liz di Frugalwoods:Perché abbiamo comprato una macchina NUOVA. Ecco un estratto pertinente:

"In periodi economici normali, o meglio, in periodi economici passati, le auto usate erano notevolmente più economiche di quelle nuove, il che rendeva astronomico il deprezzamento delle auto nuove. In altre parole, le auto nuove perderebbero una quantità enorme del loro valore non appena non fossero più nuove.

“Le auto usate, d’altra parte, avevano una curva di deprezzamento molto più graduale, il che significava che potevi acquistare un’auto usata a un prezzo ragionevole e poi, se necessario, rivendere quell’auto usata con una perdita ragionevole. Attualmente, a causa dei problemi della catena di approvvigionamento, della carenza di chip per computer e dell'inflazione, le auto usate non sono più un affare."

Impreparato all'acquisto

Dopo che il concessionario Mini si è offerto di acquistare il mio veicolo, mi sono immerso nelle informazioni sull'auto. Così facendo, mi sono fatto una promessa:per la prima (e forse unica) volta nella mia vita, avrei comprato un modello di cui volevo senza scendere a compromessi.

Vedi, ogni macchina che ho posseduto ha comportato una sorta di sacrificio. Quando ero giovane, il compromesso principale era il costo. Non potevo permettermi veicoli più costosi, quindi le mie opzioni erano limitate. Negli anni più recenti sono sceso a compromessi acquistando usato. Quindi acquistando un SUV compatto invece di un'auto sportiva. E così via.

Questa volta non volevo scendere a compromessi. Volevo comprare esattamente l'auto che volevo. Ma quale macchina sarebbe?

Poiché non avevo intenzione di sbarazzarmi della mia Maxi Cooper, non avevo pensato a che tipo di macchina avrei potuto acquistare per sostituirla. Normalmente, le persone decidono che tipo di macchina desiderano prima di vendere quella vecchia. Stavo facendo le cose al contrario. Stavo applicando la mia strategia di acquisto egocentrico all'acquisto di un'auto!

Per un po' ho pensato di no sostituire del tutto l'auto. Possiedo ancora un pick-up Toyota del 1993. È brutto, ma funziona. Inoltre, Corvallis è una piccola città con eccellenti infrastrutture per il trasporto alternativo. Cammino più di 20 miglia a settimana attraverso la città e camminerei volentieri di più. Quest'estate sono andato in bicicletta anche per commissioni più lunghe. L'idea di rinunciare all'auto è stata sicuramente un'opzione che ho preso in considerazione, così come l'acquisto di un'altra Mini Cooper del 2004. Alla fine, però, ho deciso di sfruttare questa opportunità per passare a una sorta di nuova macchina.

Prima di andare oltre, è importante notare alcune cose sul mio rapporto con le automobili.

• Non sono un appassionato di auto. Non sono un appassionato di motori. Non sono ossessionato dalle macchine e non l’ho mai fatto. Mi piacciono certe auto, ma normalmente non sono una persona che compra riviste di automobili o guarda video di automobili.
• Credo che le auto usate siano quasi sempre la scelta finanziaria intelligente.
• Sono a favore delle auto elettriche, ma penso che la tecnologia sia giovane, quindi sono riluttante ad acquistarle completamente. Detto questo, ho fatto prima cercare la mia auto elettrica.
• Mi piacciono le auto sportive. Non sono un demone della velocità e non ho bisogno di un'auto per avere un'elevata velocità massima. Ma mi piace lo stile delle auto sportive e mi piace il fatto che siano scattanti:hanno una buona accelerazione e una buona manovrabilità.
• La mia fonte numero 1 per informazioni sulle auto, di gran lunga, è Consumer Reports rivista.
• Credo soprattutto nelle auto piccole. L'ho sempre fatto. Non capisco l'ossessione americana per i veicoli di grandi dimensioni. Non ha senso per me. Quando noleggio un’auto in Europa, sono sempre contento di quante utilitarie circolano sulle strade. Sono quasi tutti piccole auto.

La mia auto ideale rimane una Mini Cooper del 2004, ma con moderni aggiornamenti tecnologici per portarla nel mondo del 2022. Sfortunatamente, quell’auto non esiste. Le Mini moderne sono più grandi di vent'anni fa. Quel che è peggio è che i loro punteggi di soddisfazione dei clienti si sono erosi. (Mi piace anche l'Audi A1, ma non è disponibile negli Stati Uniti)

Una ricerca molto breve

Ho trascorso 24 ore intense alla ricerca delle mie opzioni. Mentre leggevo di automobili, ho creato un elenco di requisiti per il mio prossimo veicolo. Avevo una manciata di criteri, la maggior parte dei quali probabilmente puoi indovinare in base ai miei commenti sopra.

• Innanzitutto, l'auto doveva essere piccola. Questo mi limitava alle compatte, alle utilitarie e alle auto sportive.
• In secondo luogo, l'auto doveva essere efficiente nei consumi. L'elettrico sarebbe bello, ma non era un requisito.
• Terzo:l'auto doveva essere divertente . Non doveva essere veloce, ma doveva essere scattante. Doveva gestire bene.
• Quarto, Rapporti sui consumatori dovevo amarlo. L'auto doveva ottenere un punteggio di affidabilità elevato dall'organizzazione, nonché un punteggio elevato su strada e un punteggio complessivo elevato.
• Quinto, doveva essere un'auto che i clienti amassero. Una volta ho commesso l'errore di acquistare una Ford Focus. Rapporti sui consumatori amava il focus ma i proprietari lo odiavano. Anch'io. Era l'auto più poco divertente che abbia mai posseduto, come un contenitore su ruote.
• Sesto, doveva avere una trasmissione manuale. Non mi piace guidare con il cambio automatico.

All'inizio della mia ricerca, ho scoperto i Consumer Reports strumento di ricerca auto. Questo quiz di tre domande (disponibile solo per gli abbonati) si è rivelato utile.

Secondo questo strumento, le cinque auto più adatte alle mie esigenze erano la Kia Niro Electric, la Ford Mustang Mach-E, la Mazda Miata, la Tesla Model 3 e la Hyundai Ioniq 5.

Anche se ero tentato, ho escluso la Tesla perché (a) è troppo costosa e (b) ha un’affidabilità mediocre. Ho eliminato Kia e Hyundai perché non hanno ottenuto il massimo punteggio di soddisfazione dei proprietari. E la Mustang elettrica non è in realtà una berlina; come la mia Maxi Cooper, è un SUV. (Non sono sicuro del motivo per cui Consumer Reports mi ha consigliato i SUV quando li ho deliberatamente esclusi dai miei parametri di ricerca.) Restava un'auto:la Mazda Miata.

Il punto è questo:sono sempre stato attratto da Miatas. Mi piace come appaiono. Sono costantemente apprezzati sia dai clienti che dai revisori professionisti. E per me hanno tutte le stesse caratteristiche della Mini Cooper.

Il Miata è rapidamente salito in cima alla mia brevissima lista. In quella lista c'erano anche la Mini Cooper (che amo ancora nonostante i suoi inconvenienti) e la più pratica Subaru Outback (che è l'auto statale non ufficiale dell'Oregon).

Ecco le pagine di confronto di Consumer Reports e Kelly Blue Book:

Guardando queste statistiche, penso che tu possa capire perché la Miata è diventata rapidamente l'unica macchina che stavo seriamente prendendo in considerazione. L’unico grande svantaggio dell’auto era un punteggio stradale mediocre. Leggere i Rapporti sui consumatori revisione, ho riconosciuto che i motivi perché questo basso punteggio stradale (rumore della strada e mancanza di spazio) non mi ha disturbato.

La brillante combinazione di agile divertimento e parsimonia della MX-5 l'ha resa una delle preferite sulla nostra pista di prova e il modello attuale mantiene lo standard.

La Miata è un'auto completamente poco pratica. Ha due posti a sedere (stretti), trasporterà a malapena un carico di generi alimentari ed è rumoroso all'interno. Eppure siamo colpiti da questo coraggioso straccione.

Non esiste sul mercato un’auto con prestazioni migliori per ogni dollaro che offra la magia della Miata. Dopo un lungo pisolino invernale, la MX-5 risveglierà i tuoi sensi il primo giorno di primavera in cui abbasserai il tettuccio e percorrerai strade tortuose.

Questa Mazda è una delle ultime esperienze di guida intime; ti senti parte della macchina che si fonde con la strada. Lo sterzo della Miata offre una risposta immediata in sterzata e l'auto rimane giocosa e prevedibile anche quando si spinge al limite delle gomme.

Ho smesso di guardare altri modelli e ho iniziato a cercare ragioni per non per comprare una Miata. Non sono riuscito a trovarne nessuno.

• Rapporti sui consumatori piace la Miata.
• A Edmunds piace la Miata.
• Tendenza motoria piace la Miata.

Le recensioni di Miata su YouTube hanno tutte rafforzato ciò che avevano detto gli articoli scritti. Ma è stata questa recensione da un canale di cura dell'auto che mi ha fatto finalmente decidere che la Miata era l'auto che volevo:"Porterà gioia al tuo cuore ogni volta che la guiderai."

Comprare la mia Miata

Acquistare un’auto è una decisione importante e non sono abituato a lanciarmi in cose del genere. Mi prendo il mio tempo. rimugino. Considero ogni angolo. Non è quello che ho fatto questa volta. L'ultimo giovedì di agosto sono andato a Salem per visitare il concessionario Mazda più vicino.

Avevo chiamato il venditore in anticipo, quindi aveva una Miata pronta da guidare. Prima di lasciare il parcheggio (dopo aver percorso solo quindici metri), sapevo che avrei comprato una Miata - se Potrei ottenere 33.000 dollari per la mia Maxi Cooper. Per motivi di spettacolo, ho guidato per cinque miglia per le strade di Salem mentre conversavo piacevolmente con il venditore. Gli spiegai che non avevo intenzione di comprare una macchina nuova, ma che il concessionario Mini mi aveva fatto un'offerta che non potevo rifiutare. Sarebbe disposto ad eguagliare l'offerta? "Forse", ha detto.

Quando siamo tornati alla concessionaria, ho consegnato al venditore il fascicolo della documentazione per la mia Maxi Cooper, inclusa l'offerta scritta che il concessionario Mini mi aveva fatto il giorno prima. Ha portato le informazioni al suo capo. Dieci minuti dopo, è tornato con una buona notizia. "Pagheremo la loro offerta", ha detto.

"Fantastico", dissi. Ho tirato fuori un altro pezzo di carta, una stampa dal sito web della concessionaria. “Questa è l’auto che voglio. È un tettuccio rigido grigio. Ma il tuo sito web dice che il veicolo è in transito."

Questa è stata l'unica volta durante l'intero processo in cui il venditore ha esitato. “Cosa posso fare per mandarti a casa con un'auto oggi ?” ha detto. Tirò fuori un pezzo di carta e iniziò con il quadrato.

"Beh, oggi non tornerò a casa con la macchina", dissi. “Non hai l’auto che voglio. Questa è l'auto che voglio", dissi indicando la mia stampata. La concessionaria aveva cinque Miata nel parcheggio, ma nessuna nella configurazione precisa che volevo. Erano rosse, con cambio automatico o con capote morbida, o tutte insieme. Volevo grigia, con cambio manuale e tetto rigido. (Tutte I Miata sono convertibili.)

Il venditore annuì. "Nessun problema", ha detto. Abbiamo parlato brevemente del prezzo, ma la concessionaria non era disposta a spostarsi dai $ 39.245 elencati sul sito web (incluso un margine obbligatorio di $ 1.995 a causa dell'attuale mercato automobilistico). Mi andava bene. Ci siamo stretti la mano e abbiamo raggiunto un accordo provvisorio ma non abbiamo firmato alcun documento. Mi chiamava quando arrivava la mia macchina.

La mia Miata

Mentre tornavo a casa, pensavo ai numeri. Per un vecchio come me, 40.000 dollari sembrano tanti per pagare un'auto. Anche 20.000 dollari sembrano tanti per pagare un'auto. Mi sono chiesto se non avrei potuto essere altrettanto felice, diciamo, con una Chevy Spark? Ma sapevo che non sarebbe stato così. Come ho detto prima, ho fatto compromessi sulle auto per tutta la mia vita. Questa volta volevo sbizzarrirmi.

Mi sono reso conto che la domanda fondamentale a cui dovevo rispondere era questa:Preferirei avere (a) la Maxi Cooper 2019 e $ 7000 -o- (b) una Mazda Miata 2022 nuova di zecca? Pensandoci da questa prospettiva, la risposta è stata facile. Sceglierei la Miata ogni volta!

Ma forse stavo pensando pazzo? Forse ero troppo emotivo? (Non ho alcuna illusione che questa decisione fosse logica. È stata emotiva. Mi va bene. Semplicemente non volevo prendere una decisione così emotiva da diventare stupida.)

Per ricontrollare, ho chiesto consiglio a due persone di cui mi fido. Per prima cosa ho chiesto al mio amico Jeff (The Happy Philosopher) cosa ne pensasse. "Fallo!" ha detto. Poi ho chiesto alla mia ragazza, Kim. Temevo che si sarebbe opposta. Lei non si è opposta. "Dovresti assolutamente farlo", ha detto. E così l'ho fatto. Ho comprato la Miata.

Il venditore Mazda mi ha chiamato l'ultimo giorno di agosto. "La tua Miata è arrivata stamattina", ha detto. "Se vuoi, possiamo concludere l'accordo oggi." Ho interrotto quello che stavo facendo, sono andato a Salem e ho comprato una macchina nuova.

La mia nuova Miata era così nuovo che aveva solo cinque miglia sul contachilometri. "Faccio questo lavoro da trent'anni", mi ha detto il tizio della finanza mentre firmavo i documenti. "Penso che sia il numero più basso che abbia mai visto su un contachilometri."

Ho preso la strada più lunga verso casa, guidando da Salem a Corvallis su tortuose strade lungo il fiume, poi attraverso dolci colline e terreni agricoli. La parte superiore era abbassata. Il sole mi scaldava la pelle mentre il vento mi scompigliava i capelli. Taylor Swift canticchiava "Welcome to New York" allo stereo. Ho sorriso, dentro e fuori. La Miata ha davvero portato gioia nel mio cuore.

A giugno ho scritto che crescere povero con la mente incasinata mi fa ancora sentire in colpa per aver comprato cose belle. La Miata è senza dubbio una bella cosa. Non mi sento in colpa per aver acquistato la Miata.

Quando penso alla scelta che ho fatto, mi viene in mente l’ammonimento di Ramit Sethi secondo cui il denaro dovrebbe essere utilizzato per costruire una vita ricca. Questa macchina fa parte della mia vita ricca.