La gioia inaspettata dello shopping focalizzato su se stessi:una riflessione personale

Ho cambiato il modo in cui faccio acquisti negli ultimi anni. E anche se il cambiamento è stato sottile, ho scoperto che sono molto più felice con le cose che compro.

In passato, il mio approccio allo shopping era semplice. Se volessi un nuovo bisogno, andrei in un negozio (o, con l'avvento di internet, in un sito web) e sceglierei tra i vestiti disponibili. Guarderei la selezione del negozio (o la selezione del sito web) e scelgo quello più adatto a me.

Se l'esigenza che desideravo fosse particolarmente costosa o importante, potrei espandere la mia ricerca a più negozi o più siti web. Ma di solito rimango nel primo negozio che visito.

Il punto chiave qui è che ho permesso ai luoghi in cui ho fatto acquisti di imporre limiti alle mie necessità. Considero questo approccio come “shopping centrato sul negozio”. Qualunque cosa il negozio abbia in magazzino definisce il mio universo di opzioni.

Ora che sono più grande, ho ribaltato la sceneggiatura. Invece di permettere al mercato di definire quali sono le mie esigenze, decido esattamente cosa voglio prima Inizio la mia ricerca. Metto me stesso e le mie esigenze al primo posto. Una volta che so cosa voglio, mi prendo il tempo per individuarlo. Ciò che voglio è quasi sempre là fuori da qualche parte, se sono abbastanza paziente da rintracciarlo.

Penso a questo approccio “acquisto egocentrico”. Metto me prima, e questa è una buona cosa. In effetti, è una cosa eccellente! Questo metodo porta costantemente ad una maggiore soddisfazione per le cose che compro. Invece di acquistare capi di abbigliamento economici e di massa, compro capi che sembrano fatti apposta per me.

Lascia che ti faccia un esempio concreto.

Acquisto di un portafoglio

Ogni cinque anni circa, devo sostituire il mio portafoglio. Quello vecchio si consuma (o si perde), quindi ne compro uno nuovo.

Il modo in cui questo ha sempre funzionato per me è semplice. Il mio portafoglio cade a pezzi (o risulta scomparso), quindi vado in un grande magazzino vicino per dare un'occhiata alla loro selezione. Scorro i portafogli in mostra, scelgo quello che mi piace di più e poi lo compro. Diventerà il mio portafoglio per i prossimi cinque anni.

È così che ho fatto sempre ho comprato portafogli sin dal mio primo. Lo faccio da più di trent'anni.

Nel 2019, ho notato che il mio portafoglio stava cominciando di nuovo a sgretolarsi. "È ora di comprarne un altro", ho pensato tra me e me e mi sono reso conto che temevo l'esperienza. Come sempre, andavo al negozio e sceglievo tra un’ampia selezione di prodotti identici. Ma ecco il punto:non mi piace la maggior parte dei portafogli. Funzionano per altre persone, ma non funzionano per me.

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Non sono George Costanza. Non porto molto e di certo non porto molti soldi. Ho solo bisogno di qualcosa che stia nelle mie tasche e mi permetta di accedere ad alcune carte. Non voglio volume e non ho bisogno della pelle. Volevo comprare un portafoglio che funzionasse come io ha funzionato.

In questo periodo mi è capitato di passare davanti a un negozio Secrid. Secrid è un'azienda olandese che produce portafogli minimalisti a base di metallo. Incuriosito, sono entrato per sfogliare la loro selezione. Quel giorno stavo quasi per comprare un Secrid Cardprotector, ma alla fine ho deciso che anche andava bene minimo. (Il Cardprotector ti consente di portare con te sei carte, ma questo è tutto.) Quando ho lasciato il negozio, però, sapevo che avrei usato un approccio diverso per acquistare questo portafoglio.

Ho fatto un elenco delle cose che volevo nel portafoglio. Volevo:

• Il fattore di forma più sottile possibile. Ho usato il Cardprotector come base:63 mm x 102 mm e 40 grammi.
• Uno spazio vuoto per la mia patente di guida.
• La possibilità di portare con sé sia le mie carte di credito personali che quelle aziendali.
• Un posto dove trasportare tre o quattro banconote.
• Un poco un po' di spazio in più per cose come informazioni sull'assicurazione, la mia tessera della biblioteca e ricevute.

Con questi parametri in mente, ho esplorato Amazon. Ho controllato il REI. Ho visitato altri negozi e siti. Ho trovato molti portafogli minimalisti, inclusi molti imitazioni di Secrid, ma nulla che soddisfacesse le mie esigenze.

Poi mi sono ricordato di Tom Bihn. L'azienda Tom Bihn è specializzata in attrezzature da viaggio. Il loro Synapse 19 è il mio zaino preferito non solo per l'uso quotidiano, ma anche per i viaggi internazionali prolungati. (Non è uno scherzo:ho già usato questa semplice borsa da 19 litri per tre settimane di viaggio in Europa.) Tom Bihn è eccezionale nel racchiudere molte funzionalità in una piccola quantità di spazio. Hanno venduto un portafoglio da viaggio? Lo hanno fatto!

Il portafoglio minimalista di Tom Bihn era esattamente quello che cercavo:tre tasche e la stessa dimensione del Secrid Cardprotector (ma pesa la metà). Se dovessi progettare un portafoglio per me stesso, questo è ciò che progetterei. Ne ho comprato uno. Lo uso da allora e lo adoro. (Anche Kim lo adora. Ne ha ordinato uno per sé e ora lo porta spesso al posto della borsa.)

Acquisto egocentrico

La storia del mio portafoglio è un semplice esempio che illustra il mio nuovo approccio:lo shopping egocentrico. Consentivo ai negozi di definire il mio universo di opzioni, il che significava che raramente acquistavo ciò di cui avevo effettivamente bisogno. Ho semplicemente comprato la cosa disponibile più vicina al mio ideale.

Oggi sono più pignolo. Ho imparato a prendermi il tempo per pensare a cosa voglio veramente in un momento prima di acquistarne uno. Prendo letteralmente una scheda e faccio un elenco di requisiti in modo da non dimenticare qualcosa di importante mentre faccio shopping.

Sì, questo approccio allo shopping egocentrico è spesso più costoso, ma mi va bene. Man mano che invecchio, la mia pazienza per la scarsa qualità si riduce sempre di più. Quando compro cose, soprattutto cose che uso ogni giorno, voglio la qualità. Voglio che soddisfino le mie esigenze. E, se possibile, voglio che sia un piacere usarli. Per citare Marie Kondo, voglio che i bisogni che compro “scatenano gioia”.

Penso che lo shopping egocentrico sia una di quelle cose che alcune persone considereranno assolutamente ovvie:"Certo che è così che dovresti comprare le cose! Perché dovresti fare altrimenti?" Ma per me questo è un concetto nuovo.

Quando ero giovane, le nostre scelte di acquisto erano limitate. Vivevamo in una piccola città nelle zone rurali dell'Oregon. Inoltre la mia famiglia era povera. Quando volevo comprare un thneed, potevo scegliere tra quelli disponibili presso Mangus Variety o Parson's Pharmacy. Questo è tutto.

Oggi, però, sono più vecchio, il che significa che sono più paziente. Ho più soldi di quando ero più giovane. E, soprattutto, Internet esiste. Quando voglio qualcosa, non mi limito alle scorte disponibili in farmacia e nei grandi magazzini. Senza esagerare, posso comprarne qualsiasi quello di cui ho bisogno al mondo... se riesco a trovarlo. Ed è per questo che inizio definendo esattamente cosa voglio prima di iniziare la ricerca.

Questo approccio allo shopping egocentrico ha anche ridotto drasticamente i miei acquisti impulsivi. A quanto pare, la maggior parte delle volte cedo allo shopping impulsivo quando in realtà non so cosa voglio!

Diventare fedeli al prodotto

C’è stato un interessante effetto collaterale in questo shopping egocentrico. Mi ha reso molto fedele a prodotti specifici di aziende specifiche. Quando trovo qualcosa che mi piace, lo compro ancora, ancora e ancora. Quando sarà il momento di sostituire il mio portafoglio, ad esempio, comprerò esattamente lo stesso portafoglio da Tom Bihn.

Oppure prendi le mie scarpe da trekking. Ogni cinque-sette anni sostituisco un paio di Timberland Chocorua. (La cronologia di Amazon qui sotto fa sembrare che li ordino più spesso, ma è perché ne ho due paia in rotazione contemporaneamente:un paio "da lavoro" e un paio "da vestito". Ogni paio dura dai cinque ai sette anni.)

Indosso questi stivali quasi ogni giorno da quindici anni, con grande dispiacere di Kim. Mi dispiacerebbe se venissero interrotti.

Quindi, il mio vecchio processo di acquisto era:realizzare che ho bisogno di un nuovo oggetto, andare al negozio (o al sito web) e acquistare l'abbinamento migliore.

Il mio nuovo processo di acquisto egocentrico è:

1. Prenditi del tempo per decidere esattamente cosa voglio in una determinata esigenza.
2. Effettua ricerche approfondite per trovare potenziali corrispondenze. Comprane uno.
3. Se il bisogno funziona, bene. In caso contrario, restituiscilo e acquista qualcosa di diverso. (Tuttavia, non devo quasi mai restituire nulla se mi sono preso il tempo per elencare le funzionalità che desidero.)
4. Quando apprendo che un bisogno è perfetto corrispondenza, lo compro ancora e ancora.

Guardandomi intorno alla scrivania stamattina, vedo che la maggior parte delle cose che uso ogni giorno sono state acquisite attraverso lo shopping egocentrico. Ecco alcuni degli strumenti che ho acquistato cercando esattamente quello che volevo. Questi sono strumenti che compro (o intendo acquistare) ripetutamente perché sono perfetti per me.

• Portamine Pentel GraphGear 1000 0,5 mm (tranne che le compro in blu e rosso, non rosa)
• Penne Pigma Micron 005
• Agende giornaliere Hobonichi Techo (anche se la mia collega appassionata di quaderni Tanja Hester mi ha convinto a provare Kokuyo Jibun Techo per il 2023)
• Schede Exacompta 100×150 (e schede Oxford mini)
• Sottomano in pelle Grovemade (e sottomano in lana per la restituzione della scrivania)

In realtà, la mia scrivania stessa è stata acquistata con il mio metodo di acquisto egocentrico. Usavo una scrivania IKEA da 90 dollari per più di un decennio, ma era terribilmente inefficiente. E disordinato. L'ho odiato. Quando ci siamo trasferiti a Corvallis l'anno scorso, mi sono preso il tempo per capire come sarebbe stata la mia "scrivania dei sogni". Poi ho passato un paio di settimane a fare acquisti online e poi a cercare una corrispondenza. Alla fine ho trovato un'eccellente scrivania tradizionale a forma di L in un negozio di mobili locale, ed è quella che uso oggi.

Sulla mia scrivania ci sono ancora alcuni strumenti che ho acquisito con il mio vecchio metodo “compra quello che ha il negozio”:il mio microfono, il mio secondo monitor (che orribile!), il mio temperamatite. Ma sai cosa? Queste cose funzionano bene. Non ho fretta di sostituirli. Quando un giorno li sostituirò, utilizzerò il mio metodo di acquisto egocentrico.

Ecco un altro motivo per cui penso che lo shopping egocentrico funzioni così bene per me.

Quando scelgo l'approccio tradizionale per acquistare un portafoglio, ad esempio, vado al negozio e guardo le opzioni. Di solito ci sono quaranta o cinquanta portafogli tra cui scegliere. È travolgente. Sono paralizzato dal paradosso della scelta.

Con lo shopping egocentrico, però, non ho molte opzioni. Spesso è difficile trovarne anche uno corrispondenza perfetta. Ciò significa che posso cercare finché non trovo un prodotto che si adatta ai miei criteri, quindi basta. Non sono sopraffatto e non provo il rimorso che di solito arriva quando hai troppe opzioni.