Comprendere la morosità delle fatture ospedaliere:cosa fare se non si può pagare

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Hai avuto un'appendicectomia d'urgenza. Ti stai riprendendo da un terribile caso di influenza. Tuo figlio è stato punto da un'ape che gli ha provocato una grave reazione allergica. Il tuo coniuge è stato investito da un'auto mentre andava in bicicletta.

Ci sono molte ragioni per cui tu o un tuo familiare andate al pronto soccorso o trascorrete del tempo in ospedale, anche se siete persone sane.

Che tu abbia un'assicurazione sanitaria o che non fossi assicurato al momento della malattia o dell'infortunio, potresti trovarti ad affrontare migliaia di dollari di fatture ospedaliere.

Se hai subito un intervento chirurgico, hai richiesto esami medici approfonditi o hai trascorso un lungo periodo in ospedale, le tue spese mediche potrebbero ammontare a decine di migliaia di dollari. O di più, forse molto di più.

Non è raro che le persone ricevano fatture mediche a sei cifre mentre sono a casa per riprendersi da gravi malattie o infortuni.

Cosa succede se non riesci a pagare le fatture dell'ospedale?

Dipende. Quello che dovresti sapere è che non sei solo nella tua lotta per pagare ingenti spese mediche!

Le persone si preoccupano così tanto di non poter pagare l'assistenza sanitaria che alcuni soffrono in silenzio.

Un sondaggio di Bankrate ha rilevato che il 25% degli americani afferma che “loro o qualcuno nella loro famiglia ha saltato le cure mediche necessarie a causa dei costi”. E il doppio di quel numero è preoccupato di potersi permettere un'assicurazione sanitaria.

Ma saltare le cure mediche di emergenza o necessarie non è la risposta. E può essere decisamente pericoloso.

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Cosa puoi fare se finisci in ospedale e ricevi una fattura medica salata?

Prima di tutto, niente panico e, a meno che tu non sappia di poter pagare i pagamenti mensili, non estrarre le tue carte di credito né attingere a un mutuo per la casa per pagare le bollette dell'ospedale.

Se disponi di un fondo di emergenza da parte per far fronte a spese impreviste, puoi destinarlo in parte o interamente alle fatture ospedaliere.

Ma ciò potrebbe non essere sufficiente a seconda di ciò che ti accade.

Se vivevi di stipendio in stipendio prima della malattia o dell'infortunio, potresti avere poco o nessun denaro per effettuare i pagamenti.

Continua a leggere per conoscere le potenziali opzioni. Potresti essere sorpreso di scoprire che esistono modi per ridurre le spese mediche o creare piani di pagamento per adattarli meglio al tuo budget mensile.

Quando hai fatture mediche che non puoi permetterti

1. Sappi che è un processo

È importante capire che questo potrebbe essere un processo lungo e difficile, a seconda di quanto sono complicate le tue fatture e della situazione finanziaria in cui ti trovi.

Non lasciare che questo ti impedisca di agire. Il tuo errore più grande è ignorare le bollette.

Puoi impiegare alcune settimane per raccogliere informazioni e considerare le tue opzioni, ma affronta rapidamente le tue spese mediche.

Se scegli di non pagare le fatture o di rifiutare di collaborare con l'ospedale secondo un piano di pagamento, le fatture verranno probabilmente inviate al recupero crediti.

Dopo un certo periodo di tempo, l'agenzia di riscossione può denunciare il debito alle agenzie di credito.

L'aggiunta di questo debito non garantito può davvero danneggiare il tuo punteggio di credito, il che può avere un impatto finanziario e in altri modi per gli anni a venire.

2. Organizza

Se hai difficoltà con l'organizzazione o non capisci le fatture e cosa ti viene chiesto di pagare, non aver paura di chiedere aiuto a un familiare o un amico.

Se il denaro era un problema prima che iniziassero ad arrivare i conti della visita in ospedale, probabilmente ti causerà ancora più stress quando vedrai quali sono le spese.

Vuoi assicurarti di avere tutte le fatture, comprese quelle di eventuali fornitori fuori rete che si sono presi cura di te. E non dimenticare i servizi di ambulanza in caso di emergenza medica.

Se sai che ti manca un addebito, chiama e chiedi informazioni. Non sperare solo che non si presenti. Lo farà, forse mesi dopo.

Ottieni un quadro completo di tutte le tue spese in modo da poterle gestire in una sola volta, anziché all'arrivo di ogni fattura.

3. Revisione

Guarda attentamente ogni fattura in arrivo. Chiama e chiedi estratti conto se non sei sicuro di cosa rappresentano gli addebiti sulle bollette.

Se un membro della tua famiglia era con te in ospedale, chiedigli di esaminare le fatture per vedere se è d'accordo con le tariffe.

Se non sei d'accordo con eventuali addebiti dopo aver esaminato attentamente le fatture, potresti dover contestare le spese ospedaliere o contestare il rifiuto della compagnia assicurativa.

È noto che i dipartimenti di fatturazione ospedalieri commettono errori. E le compagnie assicurative hanno una procedura di ricorso che puoi seguire se non sei d'accordo con il modo in cui sei stato trattato.

Ricordati di prendere appunti e di non aver paura di fare domande.

4. Negoziare

Se sai di non poter pagare l'intero conto dell'ospedale, puoi provare a chiamare il reparto fatturazione e chiedere un incontro faccia a faccia per discutere le spese e i possibili piani di pagamento.

Potresti anche essere in grado di negoziare le fatture. Se riesci a effettuare un pagamento sostanziale, all'inizio potresti anche riuscire a ridurre il tuo debito complessivo.

Richiede più tempo ed energia da parte tua, ma alla fine potrebbe significare risparmi significativi e un importo di pagamento che puoi sostenere ogni mese.

Se la tua bolletta è così alta che non riesci nemmeno a immaginare come pagherai, o se non puoi effettuare nemmeno un piccolo pagamento ogni mese, chiedi se l'ospedale ha un difensore dei pazienti o un assistente sociale che può incontrarti.

Non sei la prima persona che ha avuto difficoltà a pagare una bolletta e non sarai l'ultima.

L'ospedale può disporre di fonti di finanziamento per aiutare le persone con notevoli difficoltà finanziarie.

5. Cerca un aiuto professionale

Se l'ospedale non è disposto a negoziare o a fornirti un piano di pagamento adatto al tuo budget o se continui ad avere problemi di fatturazione, potresti dover assumere un avvocato professionista per la fatturazione medica o uno specialista in assistenza per le richieste di indennizzo.

Può sembrare folle pensare che spenderesti ancora più soldi per far fronte alle bollette ospedaliere. Ma aiutarti con le tue spese mediche è il loro lavoro e potrebbero essere in grado di ridurre significativamente i tuoi obblighi.

Considera prima di fare ciò che puoi da solo e, se non sei soddisfatto o non vedi ancora come pagare le bollette, puoi controllare questa opzione.

6. Rivolgiti ad amici/familiari/altri

Puoi parlare con familiari e amici delle tue fatture ospedaliere e vedere se hanno suggerimenti.

A seconda di quanto devi, potresti avere parenti disposti a prestarti dei soldi.

In caso di incidenti o malattie gravi, il crowdsourcing come GoFundMe ha aiutato le persone a pagare anche le fatture ospedaliere.

Alcune comunità hanno anche sovvenzioni e donazioni di fondi per aiutare a pagare le spese mediche per coloro che hanno difficoltà finanziarie.

Negozia fatture e piani di pagamento prima di chiedere e utilizzare denaro a parenti, amici o alla tua comunità. In questo modo, ti aiutano a pagare l'importo più basso possibile.

Considerazioni finali

Seguire i consigli qui riportati dovrebbe aiutarti a iniziare ad affrontare le bollette dell'assistenza sanitaria.

Paga quello che puoi, negozia e chiedi aiuto se ne hai bisogno.

Basta non ignorarlo. Sii proattivo per ridurre al minimo l'impatto a lungo termine della tua visita o degenza in ospedale.

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Amy e Vicki sono coautori di Estate Planning 101, From Avoiding Probate and Assessing Assets to Establishing Direttivas and Understanding Taxes, Your Essential Primer to Estate Planning, di Adams Media.

Donne che soldi

Amy Blacklock e Vicki Cook hanno co-fondato Women Who Money nel marzo 2018 per fornire informazioni utili su finanza personale, carriera e argomenti imprenditoriali in modo da poter gestire con sicurezza i propri soldi, aumentare il proprio patrimonio netto, migliorare la propria salute finanziaria generale e infine raggiungere l'indipendenza finanziaria.