Frugalità vs minimalismo:comprendere le differenze chiave

È opinione diffusa negli ambienti della finanza personale che la frugalità e il minimalismo vadano di pari passo. Se qualcuno è frugale, probabilmente si identifica anche come minimalista. E se qualcuno è un minimalista, probabilmente si identifica come frugale. Ma già che c'è c'è molta contaminazione tra frugalità e minimalismo, è importante capire che si tratta di idee fondamentalmente diverse con obiettivi diversi. A volte sono addirittura in contrasto tra loro.

In effetti, penso che questi due concetti siano così non allineati che sento il bisogno di definirli per quei lettori di Money Boss che non hanno familiarità con il movimento minimalista.

• La frugalità, come tutti sappiamo, è ciò che una volta veniva chiamata parsimonia . È la qualità di stare attenti al denaro e ai beni. È l'opposto dello spreco.
• Il minimalismo, d'altra parte, è la ricerca del meno. I minimalisti si sforzano di possedere e fare di meno e generalmente vogliono che i loro beni riflettano semplicità ed eleganza.

Le persone frugali mirano a spendere meno; i minimalisti mirano ad avere e fare meno. Ovviamente ci sono molte sovrapposizioni in questo senso, ma molte volte la frugalità e il minimalismo non sono né sinonimi né compatibili. Diamo un'occhiata a un esempio di vita reale.

Un esempio di vita reale

Domenica scorsa sono andato in bicicletta in un bar locale per un incontro di money blogger. Con mio grande dispiacere, ho forato circa 3,5 miglia durante il viaggio di 4,1 miglia sotto la pioggia e il freddo. Ho "zoppicato" per l'ultimo mezzo miglio fino al bar, caricando la maggior parte del mio peso sulla gomma anteriore in modo da non perdere il controllo della bicicletta. Alla fine anche l'appartamento lo era piatto; Ho dovuto camminare per le ultime centinaia di piedi.

Fortunatamente vivo a Portland. Portland potrebbe essere la città più bike-friendly degli Stati Uniti, il che significa che ci sono molti negozi di biciclette sparsi per la città. Dopo aver finito di bere margarita con i miei amici, ho camminato per mezzo miglio fino al River City Bicycles, dove ho pagato $ 15 (e ho aspettato un'ora) affinché delle persone amichevoli sistemassero il mio appartamento.

Questa azione ha portato ad un'interessante discussione su Facebook:

Questo è un esempio di vita reale dell'equilibrio tra frugalità e minimalismo. La mossa frugale sarebbe quella di portare con me l'attrezzatura in modo da poter gestire piccoli problemi con la bici quando si presentano. La mossa minimalista è non portare niente .

Vent'anni fa l'ho fatto porta con me camere d'aria di riserva e un kit di toppe quando ho guidato. Ma venti anni fa andavo in bicicletta per oltre 1500 miglia all'anno su strade di campagna. Adesso però vado in bici molto meno spesso. Ho percorso in bici un totale di 8,7 miglia nel 2017, e sono state tutte domenica scorsa. (Con il miglioramento del tempo, aumenteranno anche i miei chilometri in bicicletta.)

Il mio atteggiamento sprezzante nei confronti del pagamento di un negozio di biciclette per sistemare il mio appartamento - qualcosa che è semplice (anche se a volte imbarazzante e fastidioso) da fare - ha spinto Mindy a scherzare:

Quando vado in bicicletta, do la priorità alla semplicità rispetto alla frugalità. Preferisco non avere impegni. Lo stesso vale quando viaggio. Voglio con me il meno possibile. Faccio le valigie leggere. Se questo significa che a volte pago un piccolo extra perché devo comprare uno shampoo o una maglietta a destinazione, mi va bene. È un compromesso che, personalmente, sono disposto a fare. È un cosciente decisione.

Bilanciare costi e disordine

Qui a casa, trovo che cerco spesso di trovare un equilibrio tra costi e disordine.

Mi piacerebbe moltissimo ottenere le versioni digitali di tutti i miei libri, ad esempio, ma non sono disposto a pagare il prezzo per farlo. In questo caso la frugalità prevale sulla semplicità. (Io ho è passato al digitale per i nuovi libri, però. Probabilmente il 75% dei miei acquisti di libri ora è per Kindle. Questo è il 100% di narrativa e il 50% di saggistica. A volte ho bisogno di correggere i miei libri di saggistica e per questo voglio una copia fisica.)

Valuto anche la frugalità e il minimalismo quando compro la spesa. Ai vecchi tempi, quando il mondo era giovane, compravo semplicemente quanto potevo da Costco. È molto difficile battere i prezzi di Costco. Lo svantaggio, ovviamente, è che devi comprare due vasetti giganti di asparagi sottaceto quando magari vuoi acquistarne solo un vasetto piccolo. Oppure devi acquistare un pacchetto di sei spray sinusali quando quest’anno ne utilizzerai solo due o tre. (Questi sono entrambi esempi reali di un recente viaggio Costco.)

Quando vivevo in uno spazio più grande, potevo conservare pacchi delle dimensioni di Costco. Ora, questo non è proprio possibile. Quindi, faccio acquisti di più presso il supermercato biologico locale, dove i prezzi sono molto più alti ma le dimensioni delle confezioni sono ragionevoli. In questo caso, la semplicità prevale sulla frugalità.

Frugalista contro minimalista

Ho tendenze ad accumulare. Questo non vuol dire che lo sono un accaparratore, ma lasciato a me stesso accumulerò un sacco di schifezze. Quando ho iniziato a esplorare la frugalità circa dieci anni fa, ho lavorato duramente per ridurre i costi. Ma ciò in realtà non ha ridotto la quantità di cose che ho portato a casa. Ho appena trovato modi più economici per farlo.

• Ho comprato i miei vestiti al negozio dell'usato. Ho speso meno, ma ho comprato più vestiti.
• Ho comprato libri alla svendita annuale della biblioteca. Al prezzo di un libro nuovo potrei portare a casa dieci libri usati!
• Una volta ho scritto un articolo su Get Rich Slowly su quanto fosse fantastico trovare cose gratis sul ciglio della strada. I miei lettori mi hanno fatto notare che stavo semplicemente riempiendo la mia vita di spazzatura di cui non avevo bisogno. Ahi.

Quindi ero frugale, sì, o mi sforzavo di esserlo, ma ero no modo minimalista.

Nel frattempo ho un amico che lo è un minimalista. Lavora consapevolmente per possedere poco e per fare poco. Si concentra sull'essenziale.

• Lo ha forse cinque magliette e un paio di pantaloni. Possiede una giacca.
• Per un computer, ha scelto deliberatamente l'attuale MacBook perché ha linee pulite e porte minimali.
• Non compra libri, preferisce invece acquistarli sul suo Kindle o prenderli in prestito dalla biblioteca.

Questo minimalismo mantiene la vita del mio amico ordinata, sia fisicamente che mentalmente. Gli porta pace. Allo stesso tempo, però, è tutt’altro che frugale. Quando compra cose, è disposto a pagare un sacco di dollari per acquistare qualità. Ha fatto una ricerca ossessiva per trovare lo zaino più leggero, ad esempio, e non era economico. Anche i suoi vestiti non sono economici. (Come me, preferisce le magliette di lana che costano $ 50 o più.) Il mio amico è un minimalista, ma non considera il costo quando effettua un acquisto.

Più simili che diversi

Detto questo, voglio essere chiaro:Frugalità e minimalismo possono fare lavorare bene insieme. Sono più simili che diversi. Puoi perseguirli entrambi e puoi perseguirli entrambi in modo efficace. Il mio scopo con questo pezzo è semplicemente ricordare alla gente che, sebbene il diagramma di Venn si sovrapponga, non si adatta perfettamente.

C’è un punto debole in cui frugalità e minimalismo si incrociano. È qui che trovi il massimo risparmio e il minimo ingombro. Ciò potrebbe significare acquistare le tue magliette di lana ai saldi, ad esempio, o acquistare un MacBook ricondizionato invece di uno nuovo. Significa scegliere di possedere un paio di scarpe eleganti e costose di alta qualità invece di tre o quattro paia marginali. (Il movimento “compralo per la vita” si concentra su questo punto debole.)

La chiave è capire dove si trova questo punto debole per le cose nel tuo vita, per poi mirarvi il più possibile. Andare senza auto ti farà risparmiare fatica e denaro? Trasferirsi in una casa più piccola ridurrebbe i costi consentendoti di eliminare un sacco di disordine? Per quelle cose che non rientrano in questo punto, intenzionalmente scegli se per te è più importante la frugalità o la semplicità e non scusarti per la scelta che fai, purché sia deliberata.

Nel mio caso continuerò a scegliere la semplicità quando si parla di ciclismo. Sono disposto a pagare quindici dollari affinché qualcun altro aggiusti un appartamento. Opterò per la semplicità anche in alcuni altri ambiti della mia vita, come i viaggi. Per lo più, però, sono un tipo frugale. Preferirei affrontare qualche piccola seccatura per risparmiare denaro, soprattutto sulle cose importanti.