Modi intelligenti per spendere $ 20:budget e suggerimenti finanziari

Se ritiri uno stipendio, ti spettano $ 160 extra a gennaio e febbraio grazie al Temporary Payroll Tax Continuation Act del 2011.

Cosa farai con il tuo guadagno inaspettato? Forse non molto. È abbastanza facile perdere 20 dollari in più di stipendio, soprattutto se le spese fisse (generi alimentari, assicurazione, assistenza all'infanzia, benzina) continuano ad aumentare.

Nota: Questa non è una rubrica politica. Ripeto:questa non è una rubrica politica. Davvero non mi interessa cosa pensi del taglio delle tasse sui salari. Per favore, conserva tutte le tue #$@!# politiche da stupidi o #$@!# commenti di odio da truffatori fino a una data successiva. Tipo, mai. Arricchisciti lentamente è un sito di finanza personale, non un forum politico lanciafiamme. Grazie per non fare schiuma.

Tecnicamente hai due scelte:salvarlo o spenderlo. Vorrei suggerirne un terzo:salvalo o spendilo intenzionalmente.

Potresti uscire a pranzo un paio di volte a settimana. Potresti regalarti cupcakes o clown di ceramica del valore di $ 20 dal negozio del dollaro. Oppure potresti convincerti che ogni doppio sawbuck rappresenta un'opportunità per migliorare la tua vita.

Ed è proprio così, se lo guardi nel modo giusto.

Se qualcuno ti offrisse 160$ in contanti, probabilmente li prenderesti. (E se non l'hai fatto, posso avere il tuo?) Ma per alcune persone, 20 dollari "extra" a settimana sembrano una spesa insignificante.

Grazie al dilagante utilizzo dei bancomat, le banconote da 20 dollari sono diventate la moneta del regno. Credo che questo li abbia svalutati nell'immaginario collettivo e non si può negare che 20 dollari non valgano molto al giorno d'oggi.

Costi effettivi e cumulativi

In particolare, non si va molto lontano se non si presta attenzione alla spesa. Prendiamo una bibita e delle patatine quando entriamo per pagare la benzina. Aggiungiamo una rivista e qualche pacchetto di gomme da masticare alla cassa della spesa. Al cinema riceviamo sempre i popcorn perché, beh, li facciamo e basta.

Sono solo $ 3, o $ 5, o $ 7. Inoltre, ce lo meritiamo.

È proprio così che alcune persone si mettono nei guai:trascurando di inquadrare le spese in termini di costi reali e cumulativi. Spendere qualche centinaio di dollari per un weekend improvvisato è molto divertente in quel momento, ma potresti pentirtene se non riesci a pagare l'intero saldo.

Anche il denaro che hai speso (e che continui a spendere, sotto forma di interessi sulla carta di credito) è denaro che non può più essere utilizzato in modo più intelligente, come la pensione o un fondo per pagare in contanti l'auto.

Vorrei essere chiaro:non sto dicendo che non potrai mai avere nessuna delle cose che desideri. In effetti, sto imparando, lentamente! - spendere un po' di soldi per me stesso. Quindi, se puoi spendere quei 20 dollari extra a settimana per il tè chai o gli spartiti, lascia perdere assolutamente.

E se no? Fai lavorare duramente questi ventenni temporanei e, incidentalmente, il loro lavoro potrebbe essere quello di pagare per qualcosa di divertente, come un intrattenimento frugale.

Pagalo o pagalo in avanti

Come puoi mettere a frutto quei soldi? Usalo per quanto segue:

• Fondo di emergenza. Non per insistere sull'ovvio, ma quei $ 160 sono un bel rimpolpamento di fondi. E se sei nuovo in questo campo, la somma è quasi un terzo dei $ 500 che Liz Weston dice che ti servono in banca.
• Pensione. Metti i soldi nel tuo Roth IRA o in qualsiasi altro fondo che hai. (Non ne hai uno? Lascia che questo sia il denaro iniziale.)
• Fondo universitario. Aggiungi $ 160 extra al piano post-secondario di Junior.
• Paga il debito. Centosessanta dollari =un bel fiocco di neve di debiti.

Shopping, se necessario

• Non deperibili. Farina, zucchero, fagioli secchi, tonno, riso, prodotti in scatola, pasta, i tuoi cereali preferiti e regalati punti bonus per gli acquisti in saldo con i coupon. La bolletta della spesa diminuirà leggermente per il prossimo mese o due mentre mangi attraverso il magazzino. E se succede qualcosa di inaspettato (malattia, riparazioni dell'auto, perdita del lavoro), ti congratulerai con te stesso per avere una dispensa ben fornita.
• Forniture per animali domestici. Quando vedi un accordo strepitoso su cibo o rifiuti presso PetSmart o PETCO, fai scorta. Migliora il prezzo di vendita pagando con un buono di plastica da un sito di carte regalo scontate.
• Alta moda a prezzi scontati. Tieni d'occhio i saldi di fine stagione sui capi base del guardaroba che sai essere resistenti e comodi. Potrebbe non essere necessario acquistare pantaloni da lavoro per un anno o due. Oppure esplora un negozio dell'usato o un negozio di spedizioni, ancora una volta, alla ricerca di abiti ben fatti e lusinghieri. Che divertimento vedere fino a che punto arriverà una banconota da $ 20, specialmente nel giorno da 50 centesimi. (Mi riferisco al prezzo, non alla star del rap.)
• Scarpe. Utilizza i siti di confronto dei prezzi e di rimborso come indicato sopra per trovare i prezzi di vendita della tua marca e modello preferiti. Di recente ho ordinato tre paia dei miei comfort preferiti da vecchia signora per circa $ 153 (meno lo sconto di rimborso di quasi $ 11).
• Calzini e mutandine. Noioso? Puoi scommetterci. Ma l’elastico non è per sempre e prima o poi i tuoi calzini svilupperanno dei buchi. Quando i calzini e i collant saranno in vendita, acquistane una mezza dozzina o più ciascuno.

Per la sua salute

• Nuovi occhiali/contatti. Stai ancora esaminando quelle specifiche di tre anni fa? Gli empori di occhiali scontati offrono regolarmente coupon nei giornali e nelle buste Valpak e attraverso siti di coupon online come Savings.com e Retail Me Not. Oh, e fai scorta di soluzione per lenti a contatto quando sarà in vendita.
• Vitamine. Punta ad una scorta di tre o sei mesi dei tuoi integratori preferiti. Utilizza un sito Web di confronto dei prezzi come Price Grabber o Cheap Uncle per trovare le migliori offerte e vedere se è possibile accedere al commerciante con il prezzo più basso tramite un sito di shopping con rimborso come Mr. Rebates, Extrabux o FatWallet.
• Medicinali da banco. Rifornisci il tuo armadietto dei medicinali con analgesici, bende, unguenti antibatterici, medicinali per le allergie e simili. Potresti riuscire a ottenerli gratuitamente o quasi combinando coupon e sconti.
• Lavori dentistici. Non hai un'assicurazione dentale? Neanche io. Ma vedo regolarmente voucher di social commerce e coupon Valpak per radiografie e pulizie. Costano $ 30 o meno. Una pulizia professionale e uno sguardo d'insieme ai problemi incipienti possono persino salvarti la vita.

Questo è intrattenimento

• Biglietti per il cinema scontati. I club di magazzino li vendono. Tuttavia, potresti ottenere un accordo molto migliore tramite, sì, un sito di carte regalo scontate.
• Abbonamento annuale. Musei, zoo, giardini botanici, opera, orchestra:qualunque cosa faccia galleggiare la tua barca.
• Il libro dell'intrattenimento. È pieno di BOGO per le attrazioni della città, dall'arte ai tour in barca. Acquistalo tramite un sito di rimborso per uno sconto fino al 35% più spedizione gratuita.
• Preservativi. Vai avanti e ridacchia. Ma non avere protezione può essere dannatamente costoso a lungo termine. Conosco una coppia il cui secondo figlio è sul pianeta Terra perché "eravamo senza controllo delle nascite e abbiamo deciso di rischiare". No, non potevo crederci neanche io.

Pensare al futuro

• Iscrizione al club del magazzino. Anche chi abita in uno studio potrebbe essere in grado di acquistare in grandi quantità se è creativo riguardo allo spazio di archiviazione.
• Diventa verde. Sostituisci alcune lampadine a incandescenza con lampadine LED o fluorescenti compatte e riduci la bolletta elettrica. Gli aeratori dei rubinetti e i soffioni della doccia a basso flusso riducono sia le bollette energetiche che quelle idriche/fognarie. Se il WC della tua abitazione è molto vecchio, considera una toilette a risparmio idrico.
• Cura dell'auto. Tieni d'occhio le vendite di liquidi (antigelo, lavacristallo, una cassa di olio motore, ecc.), filtri e spazzole tergicristallo di ricambio. Se i tuoi pneumatici hanno il battistrada sfuggente, controlla le vendite anche su quelli. (Non dimenticare Craigslist. Un amico ha acquistato quattro pneumatici quasi nuovi di alta qualità per $ 100.)

Formica o cavalletta?

La cicala ha generalmente un'estate fantastica:lunghe giornate in spiaggia, gite ai parchi divertimento, gelato a colazione. Nel frattempo la formica sta sarchiando il giardino, ritagliando i tagliandi e stendendo tutta la biancheria ad asciugare all'aperto.

Una volta che la temperatura scende, è probabile che la cavalletta si penta della sua dissolutezza. La formica, nel frattempo, ha un magazzino pieno di fagioli borlotti e calzini a tubo. Anche tutte le finestre sono state calafatate.

Naturalmente, sono i tuoi soldi e quindi la tua decisione. Ma prova a pensare ai tuoi $ 160 in questi modi:

• Una notte in un bell'albergo o una fetta extra di fondi nel tuo Roth. (Oh, interesse composto, mi sei mancato così tanto! Non litighiamo mai più!)
• Un paio di mesi di cavo rispetto a nuovi occhiali. (A cosa serve comunque la TV se non puoi vederla?)
• Cena per due in un bel ristorante o un po' di spazio nella tua dispensa.

Un altro suggerimento:dividi la differenza. Procurati $ 80 in tartufi e app e $ 80 in qualcosa di meno sexy ma in definitiva vantaggioso, come lettiere per gatti o radiografie dentali. Anche $ 40 pagheranno una discreta quantità di decadenza, soprattutto se usi un coupon.

Donna Freedman

Donna Freedman è una giornalista pluripremiata con sede ad Anchorage, in Alaska. Donna ha lavorato come freelance per numerose riviste e giornali, nonché per il blog quotidiano Frugal Cool per MSN Money. Ora scrive il blog Surviving and Thriving su DonnaFreedman.com.

Il lavoro di Donna ha vinto premi da organizzazioni come la Society of Professional Journalists, la Women's Sports Foundation, l'Association for Women in Communications e la Society of American Travel Writers.

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