Generosità e benessere finanziario:esplorare la donazione e la responsabilità personale

Nella nostra recente discussione sulla decima, ho fatto una confessione:

Non do la decima alla chiesa o alla beneficenza. Mi sento in colpa per questo. La mia logica è sempre:“Una volta che mi prendo cura di me stesso, mi prenderò cura delle altre persone”. Ma cosa intendo con “prendermi cura di me stesso”? Non lo so. A volte penso "una volta che avrò risparmiato X, inizierò a condividere la mia ricchezza", ma X sembra essere un bersaglio in movimento.

Ci ho pensato molto nelle ultime due settimane. Ho esaminato la mia vita:ho un fondo di emergenza di 10.000 dollari, un business in crescita e nessun debito al consumo. Possiedo una casa di 1800 piedi quadrati su mezzo acro, un'auto e una dispensa fornita di cibo. Nonostante tutto questo, a volte mi sento ancora povero. Non lo sono. Lo so. Secondo la Global Rich List, la mia ricchezza mi colloca nell'1% più ricco della popolazione mondiale e questa percentuale probabilmente aumenterà con l'avanzare dell'età.

Ne ho abbastanza. Sono pronto a condividere. Ma come?

Imparare a dare

Ho scritto molte volte quanto sia importante iniziare a risparmiare per il futuro, non importa quanto metti da parte. Se puoi permetterti di risparmiare solo 5$ al mese, inizia con 5$. Se puoi permetterti $ 50 al mese, inizia con $ 50. La chiave è sviluppare l’abitudine. Col tempo, la maggior parte delle persone scopre di poter aumentare il proprio tasso di risparmio:$ 10, $ 20, $ 200.

Nella nostra recente conversazione sulla decima, Kathleen M. mi ha esortato a considerare l'utilizzo di questa stessa tecnica per sviluppare l'abitudine di donare:

Se vuoi iniziare a donare regolarmente, inizia con qualcosa di piccolo, come $ 5 o $ 10 al mese. Molte persone hanno l'abitudine di donare la stessa cifra che investono nei risparmi.

Iniziare in piccolo con le donazioni funziona come iniziare in piccolo con il risparmio:gli importi potrebbero non influire realmente sul tuo budget, ma ti insegnano l’abitudine, i meccanismi del contributo. Una volta che vedi che puoi salvare o che puoi dona in beneficenza, puoi iniziare ad aumentare gli importi.

Ho iniziato a risparmiare mettendo da parte solo pochi dollari al mese. Ora, quattro anni dopo, contribuisco con circa 1.000 dollari al mese a conti di risparmio ad alto rendimento. Se riesco a risparmiare così tanto per me stesso, posso sicuramente permettermi di mettere da parte qualche dollaro (o più) per aiutare gli altri.

Quindi, ho deciso che posso permettermi di dare, e che dare è positivo. Ma dove devo indirizzare i miei soldi? Ci sono centinaia di programmi che potrei supportare. Ad esempio, credo fortemente nella missione di questi gruppi:

• Primo libro
• Società per la prevenzione della crudeltà verso gli animali
• Fondo nazionale per la preservazione storica

Contribuisco già a queste organizzazioni, però. Se ho intenzione di iniziare una campagna di donazioni personali, voglio che i miei soldi facciano qualcosa di più.

Microprestiti

Lo scorso autunno ho scritto una recensione di Banker to the Poor:Micro-Lending and the Battle Against World Poverty , che descrive l'opera di Muhammad Yunus, vincitore del Premio Nobel per la Pace nel 2006. Yunus ha fondato la Grameen Bank, che offre piccoli prestiti a basso interesse e senza garanzie ai poveri. Questi microprestiti, la maggior parte dei quali sono concessi a donne, sono utilizzati per l'imprenditorialità e sono sorprendentemente efficaci nell'aiutare i beneficiari a sfuggire ai vincoli della povertà.

Mi piacciono i microprestiti. Mi piace il fatto che combatta la povertà attraverso l’imprenditorialità personale, un concetto che apprezzo molto. È come insegnare loro a pescare invece di dargli il pesce. Ma come posso io, un uomo dell'Oregon, fornire un piccolo prestito a qualcuno dall'altra parte del mondo? Fortunatamente, esiste un modo semplice per farlo.

Kiva con sede a San Francisco è "il primo sito web di microprestiti da persona a persona al mondo, che consente alle persone di concedere prestiti direttamente a imprenditori unici nei paesi in via di sviluppo".

Kiva consente alle persone comuni di agire come micro-finanziatori. Puoi sfogliare i profili di imprenditori di tutto il mondo, scegliere qualcuno a cui fare un prestito e poi Kiva collabora con l'effettiva organizzazione di microfinanza per distribuire il prestito. Quando i finanziatori ricevono indietro i loro soldi, possono prestarli nuovamente a qualcun altro che ne ha bisogno.

Il mio obiettivo per oggi è creare un conto Kiva e finanziare un microprestito. Anche se si tratta di un piccolo gesto, molto piccolo gesto:è un inizio. È un primo passo sulla strada della beneficenza. Col tempo, spero di applicare a questo riguardo la stessa disciplina che ho applicato al risparmio. La battaglia contro la povertà nel mondo è fatta di tanti piccoli gesti.

Lotta alla povertà

Kiva, ovviamente, non è l’unica organizzazione impegnata nella lotta alla povertà. Altre organizzazioni a cui potrei prendere in considerazione la possibilità di effettuare donazioni in futuro includono:

• Sebbene la Fondazione Grameen non fa parte della Grameen Bank di Yunus, i due lavorano a stretto contatto per combattere la povertà nel mondo attraverso la microfinanza. Se volessi semplicemente donare denaro (invece di essere coinvolto personalmente, come tramite Kiva), potrei scegliere di farlo qui.
• Giovenca Internazionale è un'organizzazione "senza scopo di lucro, di assistenza umanitaria e di sviluppo sostenibile, specializzata nella fornitura di bestiame e servizi correlati a famiglie con risorse limitate in tutto il mondo. Heifer lo fa indipendentemente da razza, credo, religione o origine nazionale".
• Oxfam Internazionale è un “gruppo internazionale di organizzazioni non governative indipendenti dedite alla lotta alla povertà e alle relative ingiustizie in tutto il mondo”. Il pessimo sito web di Oxfam è vago su come ciò possa essere realizzato, sebbene diversi lettori di GRS abbiano raccomandato questo gruppo in passato.

Per ulteriori informazioni sul tema delle donazioni e della microfinanza, consulta le seguenti storie dagli archivi Get Rich Slowly:

• Cosa dovrebbe dare un miliardario e cosa dovresti dare tu?
• Il banchiere dei poveri:recensione e riepilogo del libro

Non sono ingenuo, non credo che la povertà verrà mai eliminata completamente dal mondo, ma spero che attraverso le mie azioni potrò aiutare altre persone a realizzare i loro sogni, così come io sono riuscito a realizzare i miei.

La povertà non appartiene a una società umana civilizzata.
Il suo posto giusto è in un museo.
   — Muhammad Yunus, Il banchiere dei poveri —

Oggi è il Blog Action Day. Il tema di quest'anno è la povertà. Questo è il primo di tre post sull'argomento di oggi su Get Rich Slowly.