Gestire l'ansia durante i disastri naturali:una riflessione personale

Nelle prime ore dell'8 luglio 2024, l'uragano Beryl ha investito la nostra città (vedi cosa ho fatto lì?).

Da bambino, i miei livelli di ansia riguardo agli uragani erano pari a zero. I miei genitori non hanno mai reagito in modo eccessivo agli uragani e la loro tranquillità era la mia tranquillità. Se solo i miei figli potessero vivere la stessa esperienza.

In questi giorni, il mio livello di ansia riguardo agli uragani è aumentato in modo significativo.

Forse è perché mi è stata diagnosticata un’ansia generale. Forse è perché sono pienamente consapevole dei danni che un uragano può lasciare dietro di sé. O forse è perché sono proprietario di una casa e vivo in un mondo post-uragano Harvey.

Qualunque sia la ragione, ero un po’ preoccupato per l’uragano Beryl che si dirigeva verso di noi, anche se era “solo di categoria 1”. Mi sono ritrovato a controllare costantemente gli aggiornamenti sugli uragani. E per questo motivo ero preparato (o almeno così pensavo). Avevamo le torce pronte, la vasca da bagno piena d'acqua e avevamo anche diverse batterie caricate per ogni evenienza.

Mio padre si è offerto di prestarci un generatore. Ho pensato che non ne avremmo avuto bisogno perché Ciao! Questo è solo un uragano di categoria 1! Non reagire in modo eccessivo, Allison.

Quindi, ero lì lunedì mattina presto, sdraiato sul letto mentre Beryl entrava. Il cielo si illuminava mentre un trasformatore vicino esplodeva. Poi è diventato buio pesto. L'uragano si è spostato direttamente sopra la nostra casa. Era terrificante, eppure ero attratto dalla scena dei miei alberi che ondeggiavano al vento, piegandosi in un modo che non sapevo fosse possibile.

Poco dopo aver vissuto la parte peggiore della tempesta, siamo entrati nell’occhio del ciclone. Gli alberi si calmarono, la pioggia cessò e tutto tacque. Immagino di poter aggiungere "essere nell'occhio di un uragano" alla mia lista di esperienze di vita. Anche se non lo consiglio.

Le conseguenze

Fortunatamente, l’uragano Beryl non è rimasto nei paraggi. Nel pomeriggio il sole splendeva, gli uccelli cantavano e la gente doveva affrontare le conseguenze. Grandi rami erano caduti, alberi sradicati, ma nella maggior parte dei casi il danno non era poi così grave. Ho tirato un sospiro di sollievo.

Ce l'avevamo fatta. Stavano tutti bene.

Eppure…non avevamo ancora l’elettricità. Abbiamo preso in prestito dai miei genitori un piccolo generatore che ci ha permesso di far funzionare il frigorifero, caricare i dispositivi e collegare un piccolo ventilatore.

La mancanza di aria condizionata, a quanto pare, è stata la cosa che alla fine mi avrebbe fatto impazzire. La nostra casa si trovava a una temperatura non così fresca di 85-90 gradi. Mi farei una doccia fredda, mi asciugavo e ricominciavo a sudare in un istante. L'umidità era opprimente e non migliorava la situazione.

Se pensi che mi lamenti, è perché è così. Ottanta ore dopo, mentre scrivo, non abbiamo ancora elettricità. Non abbiamo nemmeno una tempistica per quando la nostra elettricità verrà ripristinata.

Spero che tutto ciò ti aiuti a capire dove sono adesso:esausto, surriscaldato, emotivo e pronto a spendere soldi per la situazione.

Disperato, ho iniziato a ricercare le opzioni. Volevo sapere cosa potevo fare per un sollievo immediato. Ancora più importante, volevo sapere cosa avrei potuto fare in futuro se ciò si fosse ripetuto.

Alla fine, ho tre opzioni.

Opzione 1:abbandonare la nave.

Potremmo fare le valigie e lasciare la città. Ciò significava stare con la famiglia o gli amici che avevano spazio per tutti e quattro più un cane e un gatto. Sfortunatamente dovevamo restare a Houston perché mio marito aveva un impegno ogni giorno alle 8.

Se non avessimo avuto un posto libero dove evacuare, saremmo stati costretti a sborsare centinaia di dollari ogni notte per restare da qualche parte, senza sapere per quanto tempo saremmo rimasti lontani da casa. Supponendo che dovessimo pagare sia l'alloggio che i pasti, rimarremmo fuori almeno $ 1.000.

Non so te, ma la maggior parte delle persone che conosco non vuole spendere $ 1.000 o più in più per prendersi una vacanza non pianificata. Per non parlare del fatto che questa opzione non è disponibile per coloro a cui era comunque richiesto di presentarsi al lavoro, come mia madre, che lavora in una clinica di dialisi.

Opzione 2:la soluzione da 14.000 dollari.

La nostra seconda opzione era pagare decine di migliaia di euro per installare un generatore per tutta la casa. Anche se questo non risolverebbe la nostra situazione attuale, l'installazione di un generatore per l'intera casa ci darebbe la possibilità di far funzionare l'aria condizionata e le luci e di vivere normalmente in caso di disastri naturali.

Lo svantaggio? Questo tipo di generatore costerebbe oltre $ 14.000 per l'acquisto e l'installazione. Oltre a ciò, dovresti pagare una quota di manutenzione annuale di $ 400- $ 500. Man mano che i giorni passavano e il mio deodorante antitraspirante non faceva nulla per mantenermi fresco, ho iniziato a considerarlo seriamente come un'opzione praticabile per il futuro.

Quindi non abbiamo 14.000 dollari in giro per questo tipo di lusso. Sono infelice!

A chi importa se non lo useremo più nei prossimi cinque anni? Fa dannatamente caldo qui!

Ero pronto. Iscrivimi. Finanziamo questo idiota!

Ma poi mi sono ritrovato a leggere le recensioni e i commenti di altri che hanno seguito questa strada. Alcune persone che avevano investito in questi generatori si sono ritrovate ancora senza elettricità. L'intero generatore della casa funzionerebbe per alcune ore, poi... niente. A peggiorare le cose, il numero di supporto loro fornito è stato disconnesso. Questi proprietari di case sono rimasti all'oscuro dopo aver sborsato migliaia di dollari per qualcosa che non faceva l'unica cosa che avrebbe dovuto fare.

Ho cancellato "procurati un generatore per tutta la casa" dall'elenco.

Opzione 3:il cerotto.

Chiamo la terza e ultima opzione il cerotto perché, sebbene non offra una soluzione completa, offre un piccolo sollievo. Dopo ulteriori ricerche e parlando con altri vicini che soffrivano insieme a me, ho appreso che puoi acquistare un potente generatore e poi chiedere a un elettricista di aggiungere un avvio graduale al tuo condizionatore d'aria.

Ciò ti consente di spendere circa $ 2.000- $ 3.000 per un generatore che ha la capacità di far funzionare il tuo condizionatore d'aria senza essere una soluzione per tutta la casa. Anche se questa soluzione non fornirebbe energia a un'intera casa come un generatore domestico, ci darebbe ciò di cui avevo più bisogno:l'aria condizionata.

Crocevia finanziaria

Ovviamente sono consapevole che potrei continuare così come ho fatto finora. Prendi in prestito un generatore da mio padre, affronta il caldo e aspetta che gli dei dell'elettricità ci sorridano. Tuttavia, sono un po’ un disastro emotivo in questo momento. E quando sono emotivamente sconvolto, in genere i miei ragionamenti vanno a finire... e così anche i miei soldi.

Essendo una persona orgogliosa di avere il controllo della spesa impulsiva e di insegnare agli altri a gestire saggiamente le proprie finanze, mi trovo a un bivio sconcertante. Eccomi qui, l'educatore finanziario, tentato di fare un significativo acquisto d'impulso semplicemente perché mi sento a disagio e ho un disperato bisogno di sollievo.

Il che mi fa chiedere:a che punto spendere soldi per una soluzione è considerato impulsivo? Sto esagerando? È giustificato far cadere migliaia di persone nel comfort dell’aria condizionata sopportando un calore di oltre 100 gradi? Come diavolo faccio a prendere quella che sembra una decisione così importante per una situazione che potrebbe ripresentarsi o meno?

Da un lato, predico l’importanza di essere preparati, di avere un fondo di emergenza e di prendere decisioni finanziarie ponderate e ponderate. D'altro canto, la realtà della nostra situazione – caldo soffocante, bambini irrequieti e pressione sulla nostra sanità mentale – rende l'idea di un comfort immediato incredibilmente allettante.

Mi sento come se fossi a un bivio finanziario sulla strada. Un percorso porta a resistere, a sopportare il disagio e a sperare che ciò non accada mai più. L'altro percorso, invece, è illuminato da insegne al neon che promettono sollievo a caro prezzo.

Questa è più di una semplice decisione finanziaria; è una prova della mia sanità mentale e del mio autocontrollo. È facile consigliare agli altri di evitare spese impulsive quando non sei tu nel pieno del disagio. Ma quando ti trovi di fronte alla tentazione di risolvere i tuoi problemi con un semplice tocco di una carta di credito, questi principi vengono messi alla prova finale.

Il mio lato pratico sa che spendere migliaia di dollari per un potente generatore potrebbe non essere la decisione più saggia, soprattutto quando posso prenderne in prestito uno dalla famiglia. È un investimento significativo per un comfort che potrebbe non essere necessario in futuro. Ma il lato emotivo di me, il lato accaldato, stanco e frustrato, grida che vale ogni centesimo.

Quindi eccomi qui, intrappolato tra la mia mente logica e il mio cuore emotivo. L’educatore finanziario che è in me sa qual è la scelta giusta. Il ROI è chiaro. Perché spendere migliaia di euro per qualcosa che potrebbe o meno essere utilizzato in futuro? È davvero necessario? Tuttavia, l'essere umano che è in me sta lottando per mantenere salde quelle scelte sotto il peso delle circostanze attuali.

Questa esperienza mi ha ricordato che le decisioni finanziarie sono spesso più emotive di quanto vorremmo ammettere. Una cosa è parlare di gestione della spesa impulsiva in teoria, un'altra è metterla in pratica quando sei spinto ai tuoi limiti.

Ricerca dell'equilibrio

In definitiva, questa situazione ha messo in luce l’importanza di ricercare l’equilibrio nelle decisioni finanziarie. Non si tratta solo di evitare le spese impulsive, ma anche di riconoscere quando un investimento in comodità e sanità mentale potrebbe effettivamente valere la pena. Trovare questo equilibrio è la vera sfida , ed è quello che sto navigando in tempo reale, proprio come tutti gli altri.

Perderemo più di $ 14.000 per un intero generatore domestico? Improbabile.

Risparmieremo più di $ 2.000 per un generatore e un sistema di avvio graduale in grado di alimentare il nostro condizionatore in tempi come questo? Non lo so.

Continuerò a incrociare le dita e a sperare contro ogni speranza che Centerpoint Energy metta in atto l'infrastruttura in modo che ciò non accada di nuovo? Per me è un no, amico.

Non sono sicuro di cosa finiremo per fare. Ma per ora aspetterò pazientemente che le nostre luci si riaccendano e troverò conforto nel fatto che abbiamo superato la tempesta insieme ad altri. Nel frattempo, continuerò a valutare le mie opzioni, cercando quell’inafferrabile equilibrio tra praticità e comodità. Perché a volte la tranquillità vale ogni centesimo.