Settore dei materiali di base

Il settore dei materiali di base:una panoramica

Il settore dei materiali di base è una categoria industriale composta da imprese impegnate nella scoperta, sviluppo, e lavorazione delle materie prime. Il settore comprende aziende impegnate nell'estrazione mineraria e nella raffinazione dei metalli, prodotti chimici, e prodotti forestali.

All'interno di questo settore ci sono le aziende che forniscono la maggior parte dei materiali utilizzati nelle costruzioni. Ciò rende le società e i loro titoli sensibili ai cambiamenti del ciclo economico. Tendono a prosperare quando l'economia è forte.

La categoria è talvolta indicata semplicemente come il settore dei materiali.

Spiegazione dei materiali di base

Le aziende del settore dei materiali di base sono coinvolte nell'acquisizione fisica, sviluppo, e la prima lavorazione dei tanti prodotti comunemente indicati come materie prime. Olio, oro, e la pietra sono esempi.

Punti chiave

• Il settore dei materiali di base è costituito da aziende coinvolte nella scoperta, sviluppo, e lavorazione delle materie prime, dall'oro e dal petrolio al legname.
• Le materie prime che finiscono vengono vendute per essere utilizzate in quasi tutti gli altri settori industriali.
• Il settore è particolarmente sensibile agli alti e bassi dell'economia.

Per la maggior parte, le materie prime sono risorse naturali. Alcuni sono considerati finiti. Questo è, impiegano milioni di anni per svilupparsi, ben al di fuori dei piani a lungo termine di qualsiasi azienda. Altri sono riutilizzabili ma non sono disponibili in quantità infinite in un dato momento.

Il settore azionario dei materiali di base

Ai fini della classificazione delle scorte, i materiali più comuni nel settore sono i prodotti minerari, come metalli e minerali, e prodotti forestali, o legname. Nel settore dei materiali di base sono comprese anche le scorte di alcuni produttori chimici e fonti energetiche.

Contenitori e imballaggi sono classificati come materiali di base, se sono di vetro, metallo, o cartone.

Materiali di base o no?

Non tutte le aziende che lavorano con i materiali di base sono incluse nel settore. Per esempio, mentre una società mineraria di metalli è considerata un trasformatore di materiali di base, un'azienda di gioielli, anche uno che lavora solo con metallo estratto, non è. È considerato un dettagliante o un grossista che è un acquirente del materiale di base.

Nemmeno tutte le sostanze chimiche si qualificano come materiali di base. Per esempio, i fertilizzanti industriali e gli additivi per vernici sono classificati come prodotti per la pulizia complessi o prodotti farmaceutici.

Più di 200 fondi comuni di investimento, fondi indicizzati, e gli ETF concentrano i loro investimenti nel settore dei materiali di base.

Fonti di energia

Alcune fonti di energia, in particolare il gas naturale, sono considerati materiali di base. Il petrolio greggio e il carbone si qualificano nel loro stato naturale, così come alcuni prodotti raffinati come la benzina.

Le versioni raffinate di questi prodotti sono incluse perché la loro richiesta è quasi universale. Sono fondamentali per il funzionamento di quasi tutti i settori.

Domanda di materiali di base

Il settore dei materiali di base è soggetto alla legge della domanda e dell'offerta allo stesso modo dei beni di consumo. Infatti, sono strettamente correlati. Se la domanda di beni di consumo diminuisce, cala anche la domanda delle materie prime coinvolte nella loro produzione.

Anche il settore dei materiali di base è interessato dai cambiamenti nel mercato immobiliare, poiché molte materie prime sono finite per essere utilizzate nei progetti di costruzione. Se il nuovo sviluppo abitativo rallenta, la domanda di prodotti del legname diminuisce.

Punti chiave

• Il settore dei materiali di base è costituito da aziende coinvolte nella scoperta, sviluppo, e lavorazione delle materie prime.
• La maggior parte delle industrie si affida alle aziende di questo settore per le materie prime di cui hanno bisogno per fabbricare i propri beni.
• I materiali di base sono sostanze che si trovano naturalmente come olio, calcolo, e oro.
• Il settore dei materiali di base è soggetto a domanda e offerta.

Esempi di aziende di materiali di base

Tre delle più grandi aziende americane sono incluse nel settore dei materiali di base, e tutti e tre sono coinvolti nel business del petrolio. Questi sono Exxon Mobil Corp., Chevron Corp., e la società di servizi petroliferi Schlumberger Ltd.

DuPont de Nemours e Co. e Monsanto Co., entrambe le aziende chimiche, sono elencati in questo settore. Così sono due grandi produttori di materiali da costruzione, Vulcan Materials Co., un produttore di pietrisco, ghiaia, e concreto, e Steel Dynamics Inc., un produttore di prodotti finiti in acciaio.

Scorte di materiali di base

Più di 300 fondi comuni di investimento azionario, fondi indicizzati, e gli Exchange Traded Fund (ETF) si concentrano sugli investimenti nel settore dei materiali di base.

I numerosi ETF includono l'ETF Vanguard Materials di Vanguard, iShares Global Materials ETF di Blackrock, e iShares U.S. Basic Materials ETF.  

I fondi comuni di investimento nel settore a volte si concentrano strettamente su un segmento, come il Fidelity Select Chemicals Fund e il VanEck Vector Gold Miners ETF.