Più soldi,

Soldi, la saggezza convenzionale dice, non compra la felicità. La psicologia moderna sembra confermarlo, con studi che suggeriscono che oltre un reddito di $75, 000, i soldi non ti rendono più felice.

Questa conclusione è allo stesso tempo ovvia e controintuitiva.

Come principio astratto, la maggior parte di noi riconosce che il denaro non compra la felicità. Ma, allo stesso tempo, tutti noi vogliamo qualcosa di più materiale:una casa più bella, vacanze più belle, la possibilità di vivere in un determinato quartiere o mangiare in ristoranti più lussuosi - che pensiamo ci renderebbe più felici. (Se sei J.D., pensi che forse gli abbonamenti per la tua squadra del cuore potrebbero renderti più felice.)

Così, ci rimane un enigma. O, piuttosto, una serie di enigmi: Fa reddito superiore a $75, 000 ci rendono più felici? E se no, perché non?

Quando i soldi ti rendono più felice

In risposta alla prima domanda, Credo che tutto il resto sia uguale - e come vedremo di seguito, questo è un enorme qualificatore, poiché le cose raramente sono uguali:più soldi generalmente ti rendono più felice.

Per essere chiari, i soldi non risolveranno tutti i problemi. Se sei solo o amareggiato o arrabbiato, ad esempio, più soldi non ti renderanno più felice. Ma solo perché i soldi non risolvono ogni problema non significa che i soldi non risolveranno qualunque i problemi.

Il denaro può rendere molte cose più facili, o meglio. Con più soldi puoi:

• Costruisci un gruzzolo.
• Paga la tua casa o la tua auto.
• Vai su più vacanze.
• Avere più figli.
• Sii un genitore che resta a casa.
• Mangia cibo migliore.
• Andare in pensione presto.

Con più soldi, puoi fare un numero qualsiasi di altre cose che piacciono alle persone e che le rendono più felici. E se sei una vittima della povertà sistemica, più soldi possono cambiare il tuo mondo.

Per quanto accettiamo a parole l'idea che il denaro non ci renda felici, lo fa spesso, ed è giusto ammetterlo. Non ci rende materialisti o avidi volere risparmi per la pensione, una casa più bella, un'auto pagata, o un viaggio in Europa.

Quando i soldi ti rendono infelice

Supponendo che tu accetti la premessa che (in teoria) più soldi dovrebbero (generalmente) renderci più felici, solleva la questione del perché (in pratica) un reddito superiore a $75, 000 all'anno non ci rendono più felici.

Penso che la spiegazione di questo conflitto apparentemente inconciliabile sia che la maggior parte delle persone spende male il reddito extra. La maggior parte delle persone usa modi di denaro che li rendono meno Felice.

Il loro lavoro li rende infelici.

Le persone che guadagnano molti soldi spesso presumono di essere pagate bene a causa della loro intelligenza e abilità. E questo è senza dubbio spesso il caso.

Ma spesso sono pagati bene in tutto (o in parte) perché hanno accettato un compito molto difficile, lavoro impegnativo che paga bene proprio perché rende infelici le persone! Un lavoro con orari lunghi, molto stress, molti viaggi e tempo lontano dalla famiglia e dagli amici generalmente ripagano bene, ma anche compromettere significativamente la felicità.

Non dovrebbe quindi sorprendere che le persone con un reddito elevato siano spesso infelici. L'alto reddito e l'infelicità hanno esattamente le stesse origini.

Spendono soldi in cose che non portano loro felicità.

Le persone sono generalmente conformiste. Guida attraverso un quartiere ricco, e vedrai persone vestite allo stesso modo, guidare auto simili, fare vacanze simili.

Questa non è solo una felice coincidenza, che tutti questi spiriti affini si sono trovati casualmente l'un l'altro e hanno formato una comunità felice. Piuttosto, le persone soccombono a stare al passo con i Jones e comprano continuamente cose, non perché si divertono, ma perché sarebbero imbarazzati a non averlo.

In larga misura, gli individui lasciano che i loro coetanei dettino come impiegano il loro tempo e denaro. Vivere alle condizioni di qualcun altro - vivere la vita di qualcun altro - non è una ricetta per la felicità, e se lo fai, soldi extra non ti renderanno più felice. Lo spenderai come gli altri vogliono che tu lo faccia, non come tu volere.

Prendono più debiti.

Quando le persone iniziano a guadagnare di più, generalmente migliorano il loro stile di vita:comprano una casa più bella e comprano un'auto più bella. Il problema è, non pagano in contanti per queste cose. Piuttosto, usano il loro nuovo, reddito più elevato come mezzo per prendere in prestito più denaro. Lungi dal fornire sicurezza finanziaria, il reddito extra spesso rende la loro posizione finanziaria più precaria.

Invece di usare il reddito extra per comprare la libertà e la tranquillità - cosa che li renderebbe più felici - si indebitano di più, che li rende più ansiosi che mai, con l'ulteriore paura che se perdono il lavoro, saranno umiliati nel dover riportare indietro il loro nuovo stile di vita sontuoso.

Il denaro extra non ti renderà felice se ti vincola a uno stile di vita pesantemente indebitato.

La linea di fondo

La lezione qui è semplice:se guadagni più soldi, esso Potere renderti più felice - a condizione che tu lo usi in un modo che ti fornisca sicurezza, libertà, e sincero piacere, non solo consumo conformista.

Soldi, in breve, è neutro. È uno strumento che può renderti più felice, o meno felice, dipende da come scegli di spenderli.

Il denaro ti renderà più felice solo se scegli di spenderlo secondo i tuoi valori e le tue preferenze. Nessuno - non i tuoi genitori, non i tuoi amici, non i tuoi vicini, e di certo non un blogger! - sa cosa ti rende felice meglio di te. Ma, questo non impedisce alle persone di presumere di sapere cosa è meglio per te:in quale quartiere dovresti vivere, che macchina guidare, quale educazione "devi" ai tuoi figli. Se li ascolti, più soldi non ti renderanno più felice; infatti, potrebbe renderti meno felice, perché stai lavorando sodo e contraendo debiti per vivere la vita di qualcun altro.

La vita della nostra famiglia è un microcosmo di questo.

Nei nostri vent'anni, io e mia moglie avevamo entrambi un buon lavoro in una grande città. L'abbiamo fatto fare da ciò che la società apprezza, ma non eravamo molto felici; abbiamo lavorato a lungo in lavori impegnativi. Tuttavia vivevamo in modo frugale rispetto ai nostri redditi.

Bruciato sul nostro lavoro, alla fine ci siamo trasferiti in una città più piccola e mia moglie ha lasciato il lavoro in modo da poter avere tre figli con cui stare a casa. Quelle erano decisioni costose, sia in termini di esborsi di cassa che di costo opportunità. Ma erano Buona decisioni; avevamo meno soldi, ma molta più gioia.

Questo compromesso è stato possibile solo perché avevamo passato molti anni a risparmiare i nostri soldi, differire la gratificazione - ignorando una cultura che ci diceva di spendere come ricompensa per il nostro duro lavoro - in modo che quando finalmente avessimo speso i soldi, li abbiamo spesi per qualcosa che abbiamo apprezzato, ovvero la nostra famiglia. È stata la decisione migliore che abbiamo mai preso (tutto il merito va a mia moglie!), ma era possibile vivere così solo a trent'anni a causa di come avevamo speso, o più precisamente non speso, nei nostri vent'anni.

Il punto non è che siamo così intelligenti, e che dovresti avere anche un sacco di bambini. In realtà è il contrario:non ho idea di quale sia la tua vita migliore.

Ma poi di nuovo, nemmeno nessun altro oltre a te. Se trovi il coraggio di decidere da solo cosa apprezzi, e usi saggiamente il denaro per perseguire i tuoi obiettivi e i tuoi sogni, scoprirai che, contrariamente all'opinione popolare, soldi volere comprarti la felicità.