Natale spendendo poco:come risparmiare sui regali di Natale (e comunque divertirsi)

HO HO HO!

Proprio così, La stagione delle vacanze è alle porte!

Quest'anno, Ho intenzione di fare la maggior parte dei miei acquisti natalizi durante un tour di tre settimane in Europa con i miei cugini. Stiamo deliberatamente visitando il maggior numero possibile di mercatini di Natale, quindi spero di trovare una varietà di regali interessanti e insoliti per la mia famiglia e i miei amici. (Devono essere piccoli, anche se. Non ho molto spazio per portare le cose a casa.)

Mentre compro nuovi (e forse costosi) regali quest'anno, normalmente non è il mio stile. Sono un fan di mantenere il Natale frugale.

Tuttavia, essere un acquirente frugale non significa che non puoi fare regali premurosi. Infatti, la mia esperienza ha dimostrato che spesso è più divertente e gratificante imporre limiti al fare regali. Questi limiti generano creatività e ispirazione. "Natale con un budget limitato" non deve significare "Natale senza divertimento".

Questo articolo contiene alcuni modi intelligenti per risparmiare sui regali di Natale mentre si celebra la stagione. (Questi suggerimenti sono ottimi per Natale, per Hanukkah, per Kwanzaa, per Festivo, o per qualunque festa celebri in questo periodo dell'anno.)

È un incredibile risparmio di Natale frugale spettacolare!

Cosa vogliono davvero i bambini per Natale

Ho quest'idea in testa che i bambini diventino mercenari a Natale, chiedendo il più nuovo, giocattoli più popolari. Non sono sicuro di come sono arrivato a questa nozione perché di certo non è così che eravamo io e i miei fratelli quando eravamo più giovani. Sicuro, volevamo cose fantastiche, ma non abbiamo mai fatto richieste.

Infatti, Papà raccontava la storia di quanto si fosse vergognato un Natale quando lui e la mamma stavano attraversando un momento particolarmente difficile. Erano sempre poveri e alle prese con i soldi, ma quest'anno è stato particolarmente brutto. Non potevano permettersi i regali di Natale per noi tre ragazzi. Piuttosto che piangere su di esso, abbiamo esaminato i giocattoli che avevamo già, li avvolse, e li diede l'un l'altro.

Ho solo un vago ricordo di questo io stesso, ma papà ne parlava spesso.

Questo pezzo di storia familiare personale mi ricorda Scollega la macchina di Natale di Jo Robinson e Jean Coppock Staeheli. Questo libro esorta i lettori a sfuggire al mercantilismo delle festività natalizie, per renderlo un “gioioso, tempo senza stress” per la famiglia. In un capitolo intitolato "Le quattro cose che i bambini vogliono davvero per Natale", gli autori scrivono:

Una preoccupazione espressa dalla maggior parte dei genitori è quella di proteggere i propri figli dagli eccessi del commercio natalizio. Mentre gli adulti possono disattivare l'audio della TV quando le pubblicità diventano fastidiose, i bambini sono indifesi contro l'assalto degli annunci. Già all'età di quattro o cinque anni, possono perdere la capacità di essere deliziati dalle immagini e dai suoni del Natale, solo per ottenere un'ossessione di due mesi con i giocattoli di marca. Ad un tratto, tutto ciò di cui sembrano preoccuparsi è quanti regali riceveranno e quanti giorni rimangono prima che li scarichino.

Molti genitori trovano una sfida creare un semplice Natale incentrato sui valori in mezzo a tutta la pressione commerciale. Ma il compito è reso molto più facile quando i genitori tengono a mente le quattro cose che i bambini desiderano davvero per Natale.

Robinson e Staeheli sostengono che i bambini non vogliono davvero vestiti, giocattoli e giochi. Le quattro cose che realmente vogliono sono:

• Un tempo rilassato e amorevole con la famiglia. I bambini hanno bisogno di attenzione. Durante le vacanze, le normali routine familiari sono temporaneamente riservate alle feste, shopping, ed eventi speciali. È importante rallentare e trascorrere del tempo di qualità con i tuoi figli.
• Aspettative realistiche sui regali. I bambini si divertono ad aspettare i regali e poi a soddisfare le loro aspettative. La chiave è gestire le loro aspettative. potresti provare, Per esempio, per educare i tuoi figli alla pubblicità nel tentativo di mitigarne gli effetti.
• Una stagione delle vacanze dal ritmo uniforme. Il periodo natalizio moderno inizia mesi prima del 25 dicembre, quando i primi display del negozio salgono, poi le cose finiscono col botto il giorno di Natale. Gli autori suggeriscono di iniziare la stagione tardi nell'anno. Tira fuori la musica di Natale il 15 dicembre, quindi prendi l'albero il fine settimana successivo. Pianifica alcuni eventi familiari di basso profilo durante la settimana di Natale. Allunga la stagione fino a Capodanno.
• Tradizioni familiari affidabili. Quando parlo ai miei amici di com'era il Natale quando eravamo bambini, non sono i doni che ricordiamo. Ricordiamo le cose che abbiamo fatto come famiglia. Ricordo di aver dormito vicino all'albero ogni Vigilia di Natale, ma non potendo mai cogliere Babbo Natale in flagrante. Ricordo di aver visto i cugini. Ricordo di aver decorato la casa della roulotte. I tuoi bambini ricorderanno le tradizioni, non i regali.

Perché non ho figli, Non ho esperienza diretta con le loro aspettative durante le vacanze. Altre persone nella comunità GRS lo fanno, anche se. Un lettore di nome PB, ad esempio, inviato via email alcuni pensieri simili. Lei scrive:

Manteniamo realistiche le aspettative dei nostri figli seguendo un'antica tradizione:Babbo Natale riempie le calze e soltanto le calze — niente sotto l'albero. Questo limita la dimensione e la quantità dei regali. Più, perché sono tutti relativamente sicuri di cosa possono e non possono estorcere ai genitori per i regali dell'albero, le loro aspettative sono tenute sotto controllo.

Compriamo un nuovo vestito per ciascuno, di solito un capo di abbigliamento speciale che vogliono davvero, e speso solo circa $ 100 per bambino. Compro anche tutto l'anno e faccio dei veri affari.

Sottolineiamo anche fare molte cose con la nostra chiesa:consegna di cibo agli anziani, cantare nelle case di cura, e servizio agli altri. La nostra tradizione continua è una grande cena della vigilia di Natale con tanti amici e poi il servizio di mezzanotte, dove tutti suoniamo uno strumento o cantiamo nel coro. Questo è ciò di cui parlano i bambini, non di ciò che ricevono.

Sembra che la chiave per rendere felici i bambini a Natale sia gestire le loro aspettative. Ma per quanto riguarda lo scambio di regali con altri adulti?

Scambio di regali con adulti

Fare regali tra gli adulti può essere imbarazzante. Se spendi troppo per un'altra persona, possono sentirsi a disagio. Peggio ancora - e questo è diventato più comune man mano che invecchio - e se? tu dare qualcosa e l'altra persona non ricambia? Oppure ti danno qualcosa e tu dare niente? Ripeto:imbarazzante!

Molte persone accolgono con favore l'idea di eliminare completamente i regali. Alcuni, come la mia famiglia, stabilire regole specifiche.

Abbiamo fatto una tradizione del $ 5 di scambio di regali . Diamo regali più grandi ai bambini e a mia madre, ma il resto di noi scambia regali che non costano più di $ 5. È diventato un gioco da trovare interessante, regali premurosi per soli cinque dollari. (O per trovare divertente, regali pacchiani per lo stesso importo.)

Il primo anno che abbiamo fatto questo, i regali erano un po' zoppi. Ma con il tempo, siamo diventati più creativi. Una volta in un negozio di antiquariato, Mi sono imbattuto in una vecchia fotografia che ho riconosciuto come raffigurante alcuni dei parenti di mia cognata, Per esempio. altri anni, Ho scoperto regali fantastici alle vendite di garage.

Alcune persone praticano una variazione di questo. fanno un $ 100 di vacanza , dove il loro intero budget per un particolare gruppo (famiglia, cerchia di amici, ecc.) è limitato a $ 100, e quel denaro viene diviso secondo necessità.

Altri sono d'accordo fare regali solo ai bambini del gruppo . Questo allevia gli adulti dalla pressione di comprare regali l'uno per l'altro, consentendo comunque ai bambini di vivere la magia del Natale. (Naturalmente si potrebbe obiettare che questo non è il tipo di magia natalizia che i bambini dovrebbero imparare.)

L'obiettivo qui non è essere economici per motivi di economicità:è fare regali premurosi senza spendere troppo. (E, per me, per non partecipare alla folle corsa al consumismo durante le festività natalizie.)

Un ultimo consiglio importante: se la tua famiglia (o cerchia di amici) accetta le linee guida per fare regali, non essere la persona che li rompe . Le persone provano risentimento quando una persona si assume la responsabilità di dare più dei termini concordati. Rimani entro le regole e divertiti.

Regali di Natale che non costano molti soldi

Per la maggior parte delle persone, I regali di Natale significano fare shopping al centro commerciale. O Amazon. Ma non deve essere così. Molti dei migliori regali non sono oggetti tangibili acquistati in un negozio. Ecco alcuni esempi:

• Regala l'esperienza. È probabile che le persone dimentichino le cose che dai loro. È molto più probabile che ricordino i regali di facendo . Esempi:paracadutismo, lezioni di immersione, giri in mongolfiera, scuola di cucina, pranzo con un eroe, eccetera.
• Buoni regalo personali anche fare grandi regali. In sostanza, questi sono doni del tempo. Regala ai neogenitori un buono regalo per una notte di baby sitter in modo che possano godersi una serata in città. Sei bravo con i computer? Regala a tuo cognato un buono regalo per la riparazione gratuita del computer.
• Allo stesso modo, io e la mia ex moglie ci davamo l'un l'altro buoni d'amore . Sembra sdolcinato, Lo so. Ma è stato bello poter tornare a casa alla fine della giornata e riscattare un coupon per una cena fuori, o per un massaggio alla schiena, o per una serata guardando un film preferito.

I miei regali preferiti tendono ad essere quelli che le persone si sono fatte da sole. I regali fatti in casa dimostrano la cura, creatività, e passione. Ho la fortuna di avere molti amici furbi. Ogni anno, Sono felice di vedere cosa creano per i regali di Natale. Nel passato, Ho dato o ricevuto:

• Una collezione assemblata a mano di sali gourmet, completo di descrizione scritta di ciascuno.
• Biscotti allo zenzero.
• Arte. (Ti diletti nella fotografia? Una stampa incorniciata di tuo nipote è un grande regalo per tua cognata.)
• Nocciole ricoperte di cioccolato (da una famiglia con un frutteto di nocciole).
• Marmellate e gelatine fatte in casa.
• Liquore aromatizzato a base di vodka, zucchero, ed erbe fresche.

Il miglior regalo fatto in casa che abbia mai ricevuto? Un paio d'anni fa, un vecchio amico ha trovato una poesia che avevo scritto per lei quando eravamo al liceo. Era una stupida inno a un orsacchiotto scarabocchiato su un quaderno. Ha incorniciato la pagina e mi ha dato un orso da quattro soldi. Credici o no, questo significava molto per me. (Eppure era, in sostanza, regalo che mi ero dato!)

I regali fatti in casa sono divertenti da produrre, e sono generalmente più apprezzati dal destinatario. Ogni giorno prenderei un piatto di PCCC (biscotti semplici con gocce di cioccolato) sopra un po' di plastica.

Idee frugali di Natale dai lettori di GRS

Questo è arricchirsi lentamente tredicesimo Natale. Negli anni, I lettori di GRS hanno condiviso tantissimi ottimi consigli per risparmiare denaro durante le vacanze. Ecco alcuni dei miei preferiti.

Primo su, Samuele suggerisce:

Regala le tue cose preferite. Trova gli oggetti che ami e usi tutti i giorni, quindi condividerli con gli altri. Dando cose preferite, l'obiettivo è condividere le cose che ti piacciono piuttosto che quanto hai speso. Per esempio, il mio regalo "cosa preferita" quest'anno è un tagliapizza. È un gadget da cucina incredibilmente utile! Lo usiamo per tagliare tutto, non solo pizza. Costa una decina di dollari!

Come me, Pam preferisce i regali fatti in casa. Pensa che sia ancora più divertente quando questi regali fatti in casa possono essere personalizzati:

Fai mestieri che richiedono le stesse forniture di base ma rimangono comunque personalizzabili per il destinatario. I preparati per dolci fatti in casa sono buoni per questo, perché con grandi sacchi di ingredienti hai le basi per diversi tipi di prodotti da forno:la zia Julie può ottenere l'uvetta di farina d'avena e il cugino Larry può ottenere le patatine al burro di arachidi con un minimo di modifiche e pochi ingredienti extra.

Il mio preferito di tutti i tempi, anche se, è magneti di marmo, che richiedono una fornitura assolutamente minima (gemme del fiorista, colla di silicone, una forbice o un pugno artigianale, vecchie riviste), offrono tantissime opportunità di personalizzazione (faccio immagini di cartoni animati per il mio ragazzo, le lettere dei loro nomi per i miei cuginetti, e fiori per un amico matto per il giardino), hanno un bell'aspetto confezionato in tulle o in una latta di Altoids, e ottenere molto, molto più economico quando li fai alla rinfusa.

RJ condivide un altro modo creativo per contenere i costi:

A volte, quando io e il mio compagno ci scambiamo le carte a Natale, bene includi un'immagine ritagliata o due di un regalo molto costoso che noi potrebbe mi è piaciuto comprare , ma non l'ho fatto.

Per esempio, un paio d'anni, ha inserito una foto di una bottiglia di scotch da $ 175, ma mi ha dato invece una bottiglia perfettamente meravigliosa e meno costosa (~ $ 25) di un diverso tipo di scotch. Quest'anno gli regalo una scatola di fiammiferi di un ristorante molto costoso in città, anche se la nostra cena di vacanza sarà in realtà a casa di un amico. È il nostro modo scherzoso di ricordarci a vicenda la follia dello shopping in questo periodo dell'anno, e ci aiuta ad apprezzare ciò che otteniamo per i pochi soldi che spendiamo.

Da adesso, probabilmente sai che le esperienze di acquisto tendono a rendere le persone più felici rispetto all'acquisto di cose. Lo stesso concetto vale per i regali? Angie pensa che potrebbe. Lei scrive:

Mio marito ed io abbiamo la tradizione di regalarci esperienze per Natale, piuttosto che più cose. Questo non finisce sempre per essere il percorso più economico, ma evita che la nostra casa sia ingombra di cose estranee.

Ad esempio, mio marito aveva sempre voluto provare a soffiare il vetro. A pochi isolati da casa nostra ha aperto uno studio di vetreria artistica, e l'anno scorso a Natale hanno tenuto laboratori in cui potevi soffiare il tuo ornamento di vetro. Gli ho regalato due seminari sequenziali di mezz'ora, a $ 25 a testa - una volta per poter "prendere la mano", e il secondo per poter usare meglio le sue nuove abilità. (È quel tipo di ragazzo.)

Tornò a casa con due bellissimi ornamenti che fece lui stesso, ed era assolutamente entusiasta di quanto si fosse divertito. Ho visto ornamenti in vetro soffiato essenzialmente identici nella galleria d'arte locale per circa $ 20 ciascuno. Per un premio di $ 10, Ho esaudito il suo desiderio di lunga data e gli ho regalato un ricordo davvero fantastico. Ora è un affare!

Finalmente, Amberlynn dice che i regali migliori non devono costare nulla:

La mia famiglia disegna nomi con un limite di $ 20, ma lo stiamo gradualmente eliminando per qualcosa anche meglio . Ogni anno scriviamo un capitolo della nostra storia familiare. Scegliamo un argomento, e ogni membro della famiglia ne scriverà. Una persona gioca a "editor", raccogliendo le storie insieme per Natale.

Abbiamo scritto del nostro Natale preferito (sette diverse prospettive nello stesso anno), la casa in cui siamo cresciuti, e quest'anno stiamo scrivendo su come abbiamo incontrato il nostro coniuge. L'anno scorso, mia mamma ha inviato la sua prima bozza di tutta la sua storia di vita. Questo regalo non costa nulla. Ci vuole un po' di tempo se vuoi contribuire con la qualità. Lo farà, però, portare un valore duraturo ineguagliato da qualsiasi dono tangibile che abbiamo scambiato, o anche regali esperienziali!

La frugalità non toglie la gioia al Natale. In molti modi, lo aggiunge. È una bella sensazione trovare un regalo perfetto per soli cinque dollari. Oltretutto, quando ripenso ai Natali passati, non sono i regali che ricordo, ma il tempo trascorso con gli amici e la famiglia.