“Ho aperto gli armadi e non c'era niente”

Stiamo profilando alcune delle meravigliose organizzazioni che abbiamo incontrato attraverso il nostro YNAB per sempre programma. Questi gruppi stanno lavorando per creare stabilità finanziaria nelle comunità emarginate. Siamo lieti di presentarti l'incredibile configurazione di Servizi della comunità Birch a Portland, nell'Oregon.

Lisa ricorda di aver aperto gli armadietti e lì non c'era niente.

“Non volevo ammetterlo, nemmeno con mio marito. Stavo allungando tutto quello che avevamo", ha detto. Suo marito aveva da poco avviato un'attività di pulizia in proprio, ma poi gli afflussi si erano improvvisamente prosciugati.

Quando suo marito ha suggerito che avrebbero potuto provare un banco alimentare, è rimasta scioccata. Lisa si era già offerta volontaria in una dispensa di cibo, ma non c'era mai stata.

“Mi sono sentito così male. Ho pianto per tutto il viaggio, per tutto il ritorno. È a questo che è arrivata la vita? È qui che siamo?"

Quando un'amica le ha parlato di Birch Community Services, all'inizio era titubante:sarebbe stata come la sua esperienza con il banco alimentare?

Informazioni sui servizi della comunità Birch

Birch Community Services è un programma di alfabetizzazione finanziaria con sede a Portland. Usano la distribuzione del cibo come piattaforma per le famiglie per costruire margini finanziari nei loro budget. Le famiglie servite da Birch si trovano in un difficile divario:non guadagnano abbastanza per sbarcare il lunario, ma non si qualificano per l'assistenza del governo. Questo sottile margine finanziario, dovuto a debiti incombenti o lavori che non forniscono un salario vivibile, spesso impedisce a queste famiglie di andare avanti. Birch Community Services mira ad aiutare queste famiglie a costruire un cuscino di sicurezza più spesso attraverso generi alimentari scontati e formazione finanziaria.

Lisa ha deciso di provare Birch e in pochi istanti dalla sua prima visita, è sembrato diverso.

“È una comunità. Le persone qui sono trattate con rispetto. Ci siamo innamorati di Birch per ciò che offre alla nostra famiglia."

BCS dai numeri

• 800 famiglie partecipa al programma.
• 13,8 milioni di libbre di cibo donato lo scorso anno.
• 3.000 libbre di prodotti freschi cresciuto negli orti didattici.
• $ 30 per famiglia: il costo per BCS per mantenere una famiglia di cinque persone per un mese.
• $ 7.000 di debito estinto da ogni famiglia entro il primo anno, in media.
• $ 1.000 aggiunti ai loro risparmi da ogni famiglia entro il primo anno, in media.
• 1.350 volontari ha contribuito a far funzionare Birch senza intoppi nel 2020. Le famiglie partecipanti costituiscono il 90% dei volontari. Senza il loro aiuto, il costo di Birch sarebbe proibitivo.

Dignity in the Exchange

Un pezzo chiave del programma è lo scambio:ogni partecipante al programma serve almeno due ore al mese nel magazzino o nei giardini. Le famiglie danno anche $ 80 al mese per essere un membro. In cambio, le famiglie possono fare acquisti settimanalmente nel magazzino di Birch trasformato in negozio di alimentari. Il programma stima che le famiglie siano in grado di portare a casa una media di $ 1.000 in cibo, vestiti e articoli per la casa ogni mese.

"Allevia così tanto quello stress, quella pressione", dice Lisa.

Le famiglie si incontrano anche 1:1 con Dino Biaggi, il Financial Literacy Manager, e si iscrivono a un corso Re$tart multisessione. Le sessioni trattano argomenti di gestione del denaro come credito, eliminazione del debito e budgeting, insieme agli aspetti psicologici e relazionali delle finanze, determinando le tue priorità ed essere un buon amministratore. Durante il segmento del budget, gli abbonamenti YNAB gratuiti vengono offerti come risorsa che le famiglie possono utilizzare per il budget.

"L'incontro con Dino - e la pianificazione finanziaria - ci ha davvero aiutato". dice Lisa. "Stiamo spendendo saggiamente i nostri soldi, stiamo andando verso le priorità della nostra famiglia?"

La combinazione di bisogni quotidiani e pianificazione a lungo termine di Birch si è dimostrata potente nei suoi oltre 30 anni di esistenza. In media, le famiglie sono state in grado di ridurre il proprio debito di $ 7.000 e aumentare i propri risparmi di $ 1.000 entro il primo anno di partecipazione al programma.

Un ciclo fiorente e sostenibile

Il modello Birch si basa su un fiorente ciclo sostenibile. Si parte dalla generosità delle imprese locali che sanno dare il proprio surplus. Le famiglie sul lato ricevente dedicano anche il loro tempo e le loro risorse, facendo scorta sugli scaffali o lavorando nei giardini. C'è un senso di gioia tra i partecipanti che non solo possono restituire, ma contribuiscono direttamente al benessere delle altre famiglie del programma.

“È così potente poter restituire ai nostri compagni acquirenti. Possiamo farne parte e dobbiamo restituire. Diventa questo flusso travolgente, perché anche qui hai sperimentato la bontà".

Servizi della comunità Birch è un programma di alfabetizzazione finanziaria, giardino e distribuzione di cibo gestito in modo indipendente a Portland. È uno dei più grandi programmi di distribuzione di cibo in Oregon, ma non ha mai ricevuto alcun finanziamento esterno e si classifica costantemente come una delle migliori organizzazioni non profit di Portland. Birch mira a creare una dignità all'interno dello scambio che cerca di essere "una mano alzata, non una distribuzione". Ulteriori informazioni su Servizi della comunità Birch o il nostro YNAB per sempre programma per la tua organizzazione no profit locale.