Come guidare economicamente:consigli e linee guida

Non è un segreto che il prezzo dell'energia sia aumentato di recente. Chiunque abbia messo benzina in un'auto di recente si è imbattuto in questo fatto. Se desideri risparmiare sulla benzina, questo articolo offrirà suggerimenti su come guidare in modo economico.

Mantenere il tuo veicolo in buone condizioni può aiutare con la sua efficienza del carburante. Anche cose semplici come filtri dell'aria sporchi, emissioni di scarico eccessive e pneumatici sgonfi possono combinarsi per ridurre il consumo di carburante fino al 25%.

La manutenzione ordinaria su un veicolo moderno è relativamente facile. Elettronica e sistemi computerizzati significano che c'è meno da mettere a punto e che gli intervalli di manutenzione sono sorprendentemente più lunghi.

Ad esempio, le candele che prima dovevano essere cambiate ogni 10.000 miglia ora possono percorrere 30.000 o addirittura 50.000 miglia prima di dover essere sostituite. I seguenti suggerimenti possono aiutare la tua auto a risparmiare carburante.

A partire dalla pagina successiva, daremo un'occhiata ai passaggi che puoi intraprendere per mantenere il tuo veicolo per il risparmio di carburante.

Migliora l'aerodinamica della tua auto

Non trasportare più del necessario

Mantieni l'auto il più leggera possibile. Per ogni 100 libbre di peso in più, il chilometraggio del gas viene ridotto fino al 4%. Limita gli oggetti di uso quotidiano nel bagagliaio o nell'area di carico al minimo indispensabile, che dovrebbe includere alcuni oggetti di emergenza, come una piccola brocca d'acqua, una torcia e alcuni strumenti.

Non portare in giro ciò che non utilizzerai. Lascia le mazze da golf a casa finché non ti dirigi verso i collegamenti. Non solo l'ingombro extra aggiunge peso da inghiottire carburante, ma può anche sconvolgere la normale distribuzione del peso del tuo veicolo. Ciò comprometterà la maneggevolezza e può persino derubare un'auto a trazione anteriore di preziosa trazione. Se devi trasportare oggetti pesanti, prova a metterne solo alcuni alla volta all'interno dell'auto.

Rimuovi quel rack

La resistenza al vento aumenta il consumo di carburante. Sbarazzati di tutto ciò che disturba il flusso regolare dell'aria sulla superficie del tuo veicolo. La maggior parte dei portapacchi ha traverse rimovibili e alcuni portapacchi possono essere rimossi del tutto; togli il portapacchi della tua auto se non è in uso. Quando hai bisogno di trasportare qualcosa sul tetto, mantienilo leggero e piccolo, sia per risparmiare carburante sia per evitare il rischio di uno squilibrio di peso massimo.

Quella barra della griglia e quelle pedane possono rendere il tuo SUV robusto, ma aggiungono anche peso e resistenza. E quello spoiler sul cofano del bagagliaio imbullonato che ti fa sentire veloce e furioso? È progettato per imbrigliare il vento e spingere la tua auto sul marciapiede ad alta velocità. Il risultato è una migliore aderenza sulla strada, ma questo "deportanza" è in realtà un peso artificiale che danneggia il risparmio di carburante. Peggio ancora, a meno che tu non sia un tecnico da corsa esperto in aerodinamica, è molto probabile che il tuo spoiler non stia facendo altro che aggiungere resistenza al vento e peso. Anche questo ti costa alla pompa.

Mantieni quel portellone posteriore

Alcuni conducenti di camioncini considerano un articolo di fede che stanno risparmiando carburante guidando con il portellone abbassato, o rimosso, o sostituito da un tessuto a rete o un cancello di metallo. Falso.

Gli studi aerodinamici mostrano che un camioncino è più efficiente in termini di consumo di carburante con il portellone sollevato. Sembra che il portellone verticale faccia sì che l'aria che fluisce sopra il tetto della cabina si raccolga come una "cupola" stagnante nel pianale di carico. Con l'aumentare della velocità, questa cupola, che si assottiglia a forma di lacrima vicino al portellone, funge da rampa aerodinamica che forza il flusso d'aria sopra il portellone, a tutto vantaggio dell'efficienza del carburante.

Interrompe questo flusso facendo cadere o rimuovendo il portellone e l'aria che entra dalla cabina viene lasciata vorticare nel pianale di carico, degradando l'aerodinamica del camion e danneggiando il risparmio di carburante.

Gonfiare correttamente le gomme

Un corretto gonfiaggio dei pneumatici è fondamentale per il risparmio di carburante e per la sicurezza. Gli pneumatici sgonfi provocano la resistenza del veicolo e aumentano il consumo di carburante. Inoltre compromettono la capacità di manovrabilità nelle virate e nelle manovre di emergenza. Aumentano le distanze di arresto e diminuiscono il controllo in frenata. L'insufficienza di gonfiaggio esercita uno stress eccessivo sui fianchi degli pneumatici e fa sì che anche gli pneumatici che rotolano si accumulino e trattengano rapidamente il calore. Lo stress e il calore sono i principali fattori che contribuiscono al cedimento degli pneumatici, compresi gli scoppi ad alta velocità. Anche gli pneumatici sgonfi si consumano più rapidamente.

Le gomme correttamente gonfiate sono più dure e rotolano più facilmente. Ciò aiuta il risparmio di carburante e migliora la durata degli pneumatici. Consente ai battistrada di aderire bene in tutte le condizioni, comprese pioggia e neve. E pneumatici adeguatamente gonfiati sono in grado di funzionare con le sospensioni del tuo veicolo per fornire la massima maneggevolezza, sterzata e capacità di frenata.

Si stima che quattro veicoli su dieci sulla strada abbiano almeno un pneumatico sgonfio. Una pressione di 3 libbre per pollice quadrato (psi) al di sotto della lettura consigliata può ridurre il consumo di gas dell'1,5%. Alcuni esperti suggeriscono diminuzioni ancora maggiori. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) avverte che l'utilizzo di pneumatici a 20 psi o inferiore può facilmente costare un miglio intero per gallone.

Corretto gonfiaggio dei pneumatici

I pneumatici possono naturalmente perdere fino a 1 psi ogni 30 giorni e perderanno pressione più rapidamente quando fa freddo. Poiché l'aria più fredda è più densa, la pressione diminuisce di circa 1 psi ogni 10 gradi. Uno pneumatico gonfiato a 30 psi a 70 gradi, ad esempio, potrebbe scendere fino a 26 psi al punto di congelamento.

La pressione dei pneumatici consigliata viene visualizzata nel veicolo, in genere su un adesivo all'interno della portiera del vano portaoggetti o su uno degli stipiti. È anche nel manuale del proprietario. Molti veicoli sono disponibili con una scelta di misure di pneumatici e ogni misura può avere la propria pressione di gonfiaggio consigliata.

Abbina la misura del pneumatico indicata sul fianco del pneumatico con quella sull'adesivo o nel manuale del proprietario. Tieni presente che il numero di gonfiaggio riportato sul fianco del pneumatico stesso mostra il gonfiaggio massimo, non la pressione ottimale determinata dal produttore del pneumatico e dal produttore del tuo veicolo.

Controllo del gonfiaggio dei pneumatici

Controllare il gonfiaggio quando le gomme sono fredde. Ciò significa che sono stati guidati per meno di un miglio o giù di lì. L'aria si espande all'interno di una gomma calda, il che ti darà una lettura falsa.

La pressione dei pneumatici deve essere controllata almeno ogni 30 giorni. Un misuratore di pneumatici è il vecchio standby. Ma le normative federali richiedono che entro il 2008 tutte le auto nuove, i veicoli utilitari sportivi, i minivan e i camioncini siano dotati di un sistema di avviso di gonfiaggio insufficiente. I sensori monitoreranno la pressione dei pneumatici e, se scende del 25 percento al di sotto del gonfiaggio consigliato, si accenderà una spia gialla sul cruscotto.

Il sistema salverà circa 120 vite e preverrà 8.400 feriti all'anno, secondo la National Highway Traffic Safety Administration. NHTSA stima che consentirà anche ai conducenti di risparmiare fino a $ 35 all'anno a causa della maggiore durata del battistrada e della riduzione dei costi del carburante. Selezionare i modelli 2004 e 2005 dispongono già di un tale sistema. Per l'anno modello 2006, il 20% dei nuovi veicoli deve avere il sistema, con il 70% per il 2007 e il 100% per il 2008.

Il risparmio di carburante varia a seconda del tipo di pneumatico

Quei pneumatici fuoristrada o fuoristrada con il loro battistrada tassellato sembrano ruvidi e pronti e sono progettati per farti attraversare rocce e fango. Non sono progettati per promuovere un elevato consumo di carburante.

I pneumatici per tutte le stagioni producono meno attrito e quindi rotolano più liberamente a vantaggio del risparmio di carburante. Sono generalmente più leggeri degli pneumatici fuoristrada o fuoristrada e un peso inferiore significa un migliore risparmio di carburante. Inoltre guidano in modo più silenzioso, hanno una migliore maneggevolezza e si usurano più a lungo.

Manutenzione del tuo veicolo

Programma manutenzione regolare

Le auto che si avviano rapidamente, funzionano senza intoppi e sono in buone condizioni meccaniche ottengono la migliore resa chilometrica. Qualsiasi taglio alle prestazioni danneggia l'economia. La manutenzione programmata aiuta anche a far durare più a lungo le parti, così risparmi denaro in due modi:oggi in economia, domani in costi di riparazione ridotti.

Una messa a punto può aumentare il risparmio di carburante fino al 10 percento, afferma l'EPA. Sulle moderne auto a iniezione di carburante dotate di sistemi di propulsione controllati da computer, in realtà c'è poco da "mettere a punto". Fondamentalmente, la messa a punto di oggi significa sostituire le candele, sebbene sia anche importante eseguire il tipo di manutenzione preventiva descritto più avanti in questa sezione.

Segui il programma

Il manuale del proprietario elencherà probabilmente due programmi di manutenzione:uno per la guida "ordinaria"; l'altro per uso "severo" o "pesante". Ognuno ha il proprio programma di manutenzione ed elenca i sistemi da controllare e il lavoro da svolgere in base sia al chilometraggio che al tempo trascorso tra la manutenzione.

Anche se non traini un rimorchio o guidi in condizioni polverose, il tuo uso "ordinario" può rientrare nella categoria dei carichi pesanti se vivi in ​​una regione soggetta a temperature molto calde o molto fredde. Anche guidare il tuo veicolo durante frequenti viaggi brevi conta come un uso intenso.

In caso di dubbio, peccare per il programma di manutenzione più rigoroso. Si ripagherà in risparmi di carburante settimanali e in affidabilità a lungo termine.

Emissioni e risparmio di carburante

Le emissioni di scarico dovrebbero essere controllate almeno una volta all'anno per i veicoli più vecchi. Più basse sono le emissioni di scarico di un'auto, più efficiente è il suo motore.

Ridurre le emissioni della tua auto all'interno delle specifiche può migliorare il consumo di carburante fino al 15 percento. E anche il tuo motore durerà più a lungo. Il sensore di ossigeno è una parte fondamentale del tuo sistema di emissioni e alcune stime suggeriscono che un sensore di ossigeno difettoso può ridurre il consumo di carburante fino al 40 percento.

Secondo la legge federale, la maggior parte dei controlli sulle emissioni è coperta dalla garanzia di fabbrica per 5 anni o 50.000 miglia. E alcune riparazioni relative alle emissioni potrebbero essere coperte senza alcun costo per te.

Guarda, ascolta e annusa

Fai attenzione a qualcosa di strano. Apri il cofano e cerca fili o tubi allentati. Controllare regolarmente i livelli dei liquidi, come descritto più avanti in questa sezione. Fai attenzione a qualsiasi improvviso calo del consumo di carburante o a un odore curioso. Monitora l'indicatore della temperatura del liquido di raffreddamento, se il tuo veicolo ne ha uno. Come vedremo, correre troppo a freddo costa carburante. Prendi nota di eventuali ping o rumori strani, avviamenti difficoltosi o perdite significative di potenza.

Nella prossima sezione, parleremo di alcuni semplici interventi di manutenzione fai-da-te per risparmiare gas che possono aumentare l'efficienza del carburante del tuo veicolo.

Ulteriori suggerimenti per la manutenzione

Una corretta manutenzione può aiutare il tuo veicolo a funzionare in modo più efficiente. Ecco alcuni suggerimenti per la manutenzione fai-da-te per mantenere la tua auto in condizioni ottimali di risparmio di carburante.

Scopri cosa c'è sotto il cofano

Per motivi di economia, dovresti sapere qualcosa su quello che sta succedendo sotto il cofano. Sebbene innegabilmente complessi e computerizzati, i principi di funzionamento del motore non sono cambiati così tanto nel corso degli anni come molti credono. Anche se non fai il lavoro da solo, un po' di conoscenza fa molto quando comunichi con il tuo meccanico e assicurati che tutta la manutenzione programmata venga eseguita.

Leggi informazioni sul tuo veicolo

Non stiamo parlando di manuali con istruzioni sulla sostituzione della trasmissione. E, nel bene e nel male, i veicoli moderni non offrono troppe opportunità fai-da-te.

Ma ci sono molti libri, opuscoli e videocassette che possono aiutarti a ottenere alcune informazioni di base sullo scopo e sul funzionamento del tuo veicolo. Esamina questi materiali prima di acquistarli, tuttavia, e assicurati che siano mirati al tuo livello di abilità e che siano aggiornati con i sistemi del tuo veicolo.

Non trascurare il manuale del negozio della casa automobilistica per la tua auto. Sebbene scritto principalmente pensando ai meccanici autorizzati dalla fabbrica, contiene molte informazioni utili per guidare il fai-da-te esperto.

Controllare e cambiare regolarmente l'olio

L'olio è la linfa vitale del motore del tuo veicolo e il mantenimento di livelli di olio adeguati e olio fresco ti aiuterà a mantenere il tuo motore sano e funzionante nel modo più efficiente. Ciò porta al risparmio di gas.

Controllare il livello sull'astina settimanalmente. L'olio va controllato a motore spento. Il momento migliore per ottenere una lettura accurata è quando il motore è freddo e l'olio è accumulato nella coppa dell'olio anziché disperso nei passaggi dell'olio del motore.

Utilizzare sempre la corretta viscosità dell'olio, come indicato nel manuale del proprietario. La viscosità è descritta come 5W30 o 10W40, ad esempio, ed è una misura della capacità della miscela di olio di svolgere il proprio lavoro in un particolare intervallo di condizioni e temperature.

L'utilizzo di una viscosità errata può ridurre il risparmio di carburante fino al 2%. Qualsiasi olio che porti una certificazione dell'American Petroleum Institute (API) è appropriato. L'API controlla anche gli additivi per la riduzione dell'attrito e applica il termine "risparmio energetico" al suo simbolo di prestazione sugli oli motore che soddisfano questo standard.

Alcuni oli motore sintetici sono pubblicizzati per promuovere il risparmio di carburante, sebbene il vantaggio sia generalmente trascurabile rispetto al semplice cambio dell'olio e del filtro regolarmente. Alcuni test hanno dimostrato che gli oli sintetici comportano un risparmio di carburante leggermente migliorato, sebbene il loro scopo principale sia l'uso in motori ad alte prestazioni come parte del pacchetto di prestazioni totali. Gli oli sintetici sono un po' più costosi dell'olio normale.

È diventato di moda cambiare l'olio del motore e il filtro dell'olio ogni 3.000 miglia. Non farà male rispettare quel programma, anche se la prova che è un po' eccessivo è in ogni manuale del proprietario. La maggior parte dei produttori specifica circa 15.000 miglia tra i cambi dell'olio. Hanno costruito il motore e dovrebbero sapere di cosa ha bisogno per mantenersi in perfetta forma.

Alcuni veicoli hanno anche un monitor della durata dell'olio che annuncerà tramite una luce sul cruscotto quando è necessario un cambio dell'olio. Questo tiene traccia di come viene guidato il veicolo tra i cambi dell'olio e consiglia quando è necessario cambiare l'olio.

Se il programma di cambio dell'olio del produttore è delineato nel manuale del proprietario o annunciato su una spia del cruscotto, ti consigliamo di seguirlo.

Cambia il filtro dell'aria

Alcuni esperti dicono di non aspettarsi un enorme aumento del chilometraggio mantenendo fresco il filtro dell'aria del motore; altri affermano che un filtro dell'aria intasato può ridurre il consumo di carburante fino al 10 percento.

In ogni caso, la sostituzione di un filtro dell'aria è un'operazione semplice e un filtro dell'aria che funzioni correttamente è essenziale per mantenere il motore pulito all'interno. Un filtro dell'aria intasato o molto sporco interrompe l'aria al motore e non c'è dubbio che danneggia le prestazioni e il risparmio di carburante.

Manutenzione del sistema di raffreddamento

Un motore troppo freddo o troppo caldo può sprecare dal 10 al 15 percento del carburante che metti nel serbatoio del gas. La temperatura di esercizio del tuo motore è regolata principalmente dal liquido di raffreddamento e dal termostato del motore.

Il liquido di raffreddamento è una miscela di antigelo e acqua che aiuta a mantenere la corretta temperatura del motore sia in condizioni climatiche calde che fredde. La corretta miscela di refrigerante è solitamente una miscela 50-50 di antigelo e acqua. Il livello dovrebbe essere mantenuto come indicato sul serbatoio sotto il cofano e il liquido di raffreddamento dovrebbe apparire pulito.

Un termostato malfunzionante potrebbe rimanere aperto, allungando il tempo di riscaldamento del motore e abbassando la temperatura di esercizio, entrambi i quali ostacolano il chilometraggio del gas. Potrebbe anche rimanere in posizione chiusa, causando il surriscaldamento del motore. Guarda l'indicatore della temperatura del liquido di raffreddamento del cruscotto come guida. Anche se la tua auto non ha un indicatore ma una spia, un modo per scoprire un termostato malfunzionante è prestare attenzione al riscaldatore della tua auto. Se non eroga aria calda entro cinque minuti, anche con tempo gelido, fai controllare il termostato.

Controlla la tensione della cinghia

Le cinghie che azionano il condizionatore d'aria, la pompa dell'acqua e la pompa del servosterzo devono essere sufficientemente strette da non scivolare, ma non così strette da legarsi. Una regola pratica suggeriva che le cinghie avessero bisogno di mezzo pollice di allentamento, ma alcuni dei motori odierni sono più delicati. Le loro cinghie devono essere controllate seguendo esattamente le istruzioni del manuale, possibilmente utilizzando uno strumento di misura per ottenere la giusta tensione. In ogni caso, non dimenticare di spegnere il motore prima di avvicinare la mano a una cintura.

Ispeziona la batteria

Le batterie richiedevano acqua periodicamente, ma la maggior parte delle batterie odierne non richiedono manutenzione. Quello che puoi ancora fare è ispezionare i terminali dei cavi per verificarne la corrosione e la pulizia. Questo può fare la differenza tra l'avvio rapido di un motore e lo spreco di benzina mentre il motore gira troppo lentamente, o per niente.

Considera un riscaldatore monoblocco

Gli automobilisti del sud potrebbero non pensare mai un momento a un dispositivo del genere, ma le persone del nord lo sanno bene. Molte delle loro auto hanno una piccola spina rivelatrice che sporge dalla griglia. Collegalo alla normale corrente domestica e il basamento rimane caldo durante la notte. Non solo il motore gira più liberamente al mattino, ma si riscalda anche più velocemente e consuma meno carburante durante quel periodo cruciale.

Fai attenzione ai freni

Prendi nota dei sintomi sospetti. Un freno di trascinamento non è solo pericoloso, ma può anche ridurre il consumo di carburante ad ogni rotazione. La manutenzione dei freni è meglio affidarla a un meccanico esperto. Tuttavia, se ti senti a tuo agio mettendo un angolo della tua auto su un martinetto, come se stessi cambiando una gomma, dai un giro al volante per vedere se qualcosa sembra trascinarsi. Se lo è, contatta il tuo meccanico. E assicurati che il freno di stazionamento non venga mai lasciato inserito quando avvii l'auto.

Mantenere l'allineamento delle ruote e l'equilibrio degli pneumatici

È necessaria un'attrezzatura professionale per controllarli, ma un avantreno disallineato o uno pneumatico sbilanciato possono rubare molti chilometri. L'auto tira di lato? È probabile che sia necessario un riallineamento. A meno che le ruote anteriori non siano rivolte correttamente in avanti, i pneumatici potrebbero strofinare contro il pavimento e rubare carburante sforzando il motore. Le vibrazioni a varie velocità della strada suggeriscono la necessità di equilibrare. Uno pneumatico sbilanciato assorbe anche il gas in eccesso.

Evita gli espedienti

Se ci fosse davvero un dispositivo che potrebbe essere aggiunto a un motore per produrre 100 miglia per gallone, sarebbe una notizia da prima pagina.

Gli espedienti che affermano di aumentare il chilometraggio del gas - un fluido o un gadget di qualche tipo - saltano fuori dal legno ogni volta che la fornitura di carburante o i costi del carburante diventano un problema. Questi tendono ad avere una sorprendente somiglianza con le "cure miracolose" promesse dai ciarlatani medici.

L'EPA ha valutato più di 100 di questi "dispositivi straordinari" nel corso degli anni. Una mezza dozzina ha prodotto un "aumento statisticamente significativo del risparmio di carburante" e un paio di altri lo hanno fatto solo aumentando i livelli di emissioni. Ricorda la massima di base del risparmio di denaro:se sembra troppo bello per essere vero, lo è.

Diffidare particolarmente di dichiarazioni stravaganti per chilometraggio fenomenale, maggiore potenza, prestazioni rinnovate ed emissioni ridotte, spesso tutto allo stesso tempo.

Oltre ai discutibili additivi per carburante e olio che promettono un chilometraggio miracoloso, molti altri additivi sono prodotti da aziende rispettabili e venduti nei negozi di ricambi auto. Utile? Dipende da chi chiedi.

Alcuni esperti evitano completamente le sostanze chimiche. Altri consentono che l'occasionale lattina di detergente per iniettori di carburante nel serbatoio possa aiutare a mantenere puliti gli iniettori. Gli additivi del serbatoio del gas possono anche assorbire l'acqua che arriva con l'ultimo riempimento. Tuttavia, nessuno dei due risultati ha un effetto diretto sul chilometraggio. Fondamentalmente, un'auto piena di benzina e olio di alta qualità non dovrebbe aver bisogno di alcun additivo per farla funzionare correttamente.

Una corretta pianificazione del viaggio può aiutarti a utilizzare meno gas e risparmiare un po' di verde alla pompa. Successivamente, scopri la pianificazione del viaggio per l'efficienza energetica.

Pianificazione del percorso

Pianificare e modificare dove guidi e come arrivarci può fare una grande differenza nel numero di volte in cui devi fermarti per fare rifornimento ogni settimana.

Che senso ha uscire di casa una mezza dozzina di volte nel corso di una giornata quando un po' di pianificazione ti permetterà di fare tutto in uno o due viaggi?

Soprattutto in inverno, i viaggi brevi sono difficili per un motore, che potrebbe non riscaldarsi mai completamente. I motori freddi consumano molto più carburante rispetto ai motori adeguatamente riscaldati.

Guida prima nella località più lontana, in modo che il motore si scaldi completamente prima di spegnerlo. La guida stop-and-go a motore freddo mette a dura prova le sue parti.

Gli automobilisti che utilizzano l'auto per affari possono anche imparare a pianificare i propri viaggi per la distanza totale più breve e la massima efficienza, così come le famiglie che pianificano visite mediche e attività scolastiche. Le seguenti linee guida possono aiutarti a pianificare il tuo percorso per qualsiasi destinazione.

Utilizza il vantaggio della famiglia multi-auto

Esamina i veicoli a tua disposizione e scegli quello più efficiente in termini di consumo di carburante. Perché portare l'auto di lusso o il SUV pesante per una rapida passeggiata al supermercato quando invece potresti infilarti nella tua utilitaria?

Un altro modo per risparmiare carburante è prendere il veicolo che è stato guidato più di recente. Come detto sopra, i motori sono gravemente inefficienti a freddo. Gli avviamenti sono difficili per l'auto e riducono drasticamente il consumo di carburante per le prime miglia, tanto più quando fa freddo. Se hai a disposizione un veicolo il cui motore non è freddo come una pietra, considera quello per la tua commissione.

Indaga su percorsi alternativi

È facile entrare in una carreggiata, percorrendo lo stesso percorso giorno dopo giorno, senza mai pensare a un'alternativa che potrebbe rivelarsi più economica e anche più piacevole.

Sperimentare paga. Non fa male studiare una mappa della regione che percorri ogni giorno. Considera il numero di semafori lungo il percorso e l'entità degli ingorghi e dei rallentamenti. Usa il tuo contachilometri per misurare la distanza percorsa da ciascun percorso.

A volte, è anche saggio viaggiare un po' più lontano se questo ti aiuta a evitare il traffico in eccesso. Quando possibile, scegli i viaggi in autostrada piuttosto che i percorsi cittadini. Evita i percorsi che passano attraverso le zone scolastiche o seguono i punti di raccolta degli scuolabus, che spesso richiedono di rallentare a una velocità antieconomica e magari di fermarsi frequentemente.

Guida quando gli altri non guidano

Pianifica il tuo tempo in modo da viaggiare quando la maggior parte delle altre persone non lo sono. Chiedi al tuo datore di lavoro informazioni su orari di lavoro flessibili che ti tengono fuori dalla fretta mattutina e serale. Fai le commissioni a mezzogiorno anziché alle 8:00 o alle 16:30

I viaggi non di punta consentono di risparmiare carburante e aggravamento. Lascia le ore di punta a chi non ha scelta in materia.

Guida dove gli altri non guidano

In città, cerca le strade con un minimo di semafori. Potresti pensare di risparmiare tempo sfrecciando per strade secondarie e vicoli nelle ore di punta, ma è più probabile che sprechi carburante a causa di tutti i movimenti di avvio e arresto.

Sintonizzati sui programmi radiofonici e televisivi locali per rapporti sempre aggiornati sulle condizioni del traffico e sugli incidenti. Restare sintonizzati è fondamentale in caso di maltempo.

Considera le condizioni meteorologiche

Naturalmente, non puoi cambiare il tempo, ma il fatto è che brucerai notevolmente meno carburante quando la temperatura è di 70 gradi contro 20 gradi. Quando fa freddo, prova a viaggiare di giorno piuttosto che di notte quando fa più freddo.

Anche il vento fa una grande differenza. Un forte vento contrario, anche di traverso, riduce drasticamente il chilometraggio, mentre il tuo motore si fa strada in avanti. Un vento in poppa può fare il contrario.

Anche forti piogge e neve danneggiano il chilometraggio del gas, oltre a rendere l'esperienza di viaggio meno piacevole. Quindi, se devi guidare in caso di tempesta, rallenta quando il vento non è alle tue spalle.

Vesti bene

L'esecuzione del calore brucia più carburante. Tieni quel cappotto chiuso con la cerniera e abbassa la ventola del riscaldamento di una o due tacche.

Nella stagione calda, vestiti leggermente per evitare di usare il condizionatore fino a quando non è assolutamente necessario. Anche l'apertura dei finestrini crea resistenza aerodinamica, quindi un abbigliamento adeguato può aiutarti a regolare la temperatura corporea per stare comodo e risparmiare carburante.

Esplora forme di trasporto alternative

In una società che apprezza il trasporto privato, andare senza auto può sembrare un'eresia. Eppure un numero sorprendente di persone fa esattamente questo, specialmente coloro che vivono nelle aree urbane. Camminare, dopotutto, è un ottimo esercizio e non costa assolutamente nulla.

La maggior parte delle città ha un servizio di autobus migliore di quanto molti non ciclisti possano immaginare. E in alcune aree urbane, il servizio ferroviario per pendolari trasporta in modo efficiente migliaia di persone da e verso il lavoro ogni giorno. Rinuncerai a una certa flessibilità in termini di tempo di viaggio, ma la durata del tuo tragitto giornaliero potrebbe ridursi e sarai libero dall'onere di individuare e pagare il parcheggio in città.

Gli automobilisti dell'ora di punta per tutta la vita possono rimanere sorpresi di scoprire quanto può essere rilassante sedersi sull'autobus o sul treno dei pendolari e leggere o sonnecchiare. Gli orari dei treni e degli autobus sono prontamente disponibili, di solito online. Se non riesci a vedere rinunciare completamente all'auto, che ne dici di prendere i mezzi pubblici una o due volte alla settimana?

Non trascurare la possibilità di andare in bicicletta invece di viaggiare in auto. È un ottimo esercizio. Non avrai problemi di parcheggio. Molte città hanno piste ciclabili. E nelle ore di punta, potresti scoprire che la manovrabilità di una bicicletta ti consente di viaggiare più velocemente che in auto. Avvicinati a questa alternativa con la dovuta cautela, ovviamente. La bici giusta, un abbigliamento di sicurezza adeguato e una mentalità vigile sono essenziali.

Un motorino o una moto non ti libereranno da tutti i costi e gli oneri degli spostamenti a motore, ma offrono molti degli stessi vantaggi di una bicicletta, con l'ovvia capacità di andare più veloci e coprire distanze maggiori. Non importa quanto lontano vuoi viaggiare, i seguenti suggerimenti possono aiutarti a esplorare le tue opzioni di trasporto alternative.

Il vantaggio online

Trovare i prezzi del gas più bassi nella tua zona è a portata di clic del mouse. Diversi siti Web ti consentono di digitare il tuo codice postale e visualizzare un elenco di prezzi alla pompa per la tua regione. Basta andare sul tuo motore di ricerca e digitare "prezzi del gas".

Il Web offre anche un universo di opzioni di servizio comodamente da casa tua. Acquista online invece di guidare fino al centro commerciale. Effettua una banca online invece di restare in attesa in una fila di bancarelle. Condurre ricerche tramite il Web invece di guidare in biblioteca. Puoi ordinare video, sviluppare foto digitali e persino acquistare un'auto online.

Vacanza sensata

Cerca nei luoghi di vacanza in cui la necessità di guidare dopo il tuo arrivo è minima o inesistente. Considera un resort indipendente dove ti godrai una pausa dallo stress della congestione del traffico. Visita una grande città emozionante, dove ristoranti, negozi, divertimenti e musei sono raggiungibili a piedi.

Se preferisci fare una vacanza in auto, fai una piccola ricerca sulle attrazioni vicino a casa. Potresti aver trascurato alcune fantastiche destinazioni.

Che tu stia viaggiando vicino o lontano, inizia quando il traffico è scorrevole. Pianificare pasti e soste in concomitanza con gli orari di punta della zona. Non ha senso sentirsi un pendolare quando sei in vacanza.

Piscina auto

Condividi la corsa, condividi i costi. Parla con vicini e colleghi delle opportunità di car pooling, anche solo per un paio di giorni a settimana. Risparmierai su benzina, parcheggio e usura della tua auto poiché salterai un giorno o due di guida stop-and-go.

Risparmierai anche tempo. Molti sistemi autostradali intorno alle grandi città hanno corsie per il car pooling, altrimenti note come corsie per veicoli ad alta occupazione (HOV), dedicate ai veicoli che trasportano più di un occupante. Mentre le corsie regolari sono intasate dal traffico intenso durante l'ora di punta, le corsie HOV spesso scorrono liberamente. Nelle zone rurali, i lotti possono essere riservati come punti di raccolta per il car pooling vicino a una rampa dell'autostrada.

A volte, non c'è modo per aggirare la guida. Nella pagina successiva, ti forniremo alcuni suggerimenti per risparmiare gas quando devi metterti al volante.

Suggerimenti per il risparmio di gas

I buoni guidatori sono guidatori lisci e una guida regolare consente di risparmiare carburante. Anche piccoli aggiustamenti nel modo in cui guidi possono comportare notevoli risparmi di benzina e denaro. Puoi mantenere il controllo esercitandoti sulle seguenti linee guida.

Esercitati con la mente su MPG

Tendiamo a permettere alle nostre emozioni di influenzare la nostra guida. Che tu sia euforico o arrabbiato, calmati prima di metterti al volante.

È molto più probabile che i conducenti emotivamente intensi si impegnino in atti di spreco di carburante (e pericolosi):accendere il motore, girare le ruote e peggio.

Riconsidera gli avviatori remoti

Disposti a sacrificare qualche minuto di comfort personale per risparmiare un po' di benzina? Ignora quell'avviatore remoto.

Gli avviatori di accensione a distanza ti consentono di avviare il tuo veicolo con la semplice pressione di un pulsante del telecomando mentre sei ancora nel comfort climatizzato della tua casa. Il veicolo gira al minimo con il riscaldamento o il condizionatore in funzione e si entra in un abitacolo caldo o freddo. Ma un'auto al minimo con l'aria condizionata sta ingoiando gas inutilmente.

L'alternativa è portare l'abitacolo del veicolo alla temperatura desiderata durante la guida, operazione che richiede solo pochi minuti e sfrutta al meglio il carburante che stai bruciando.

Gli avviatori remoti sono disponibili da anni nell'aftermarket e recentemente sono stati offerti come opzioni installate in fabbrica su alcune nuove auto. Dovrai giudicare da solo se pochi minuti di disagio personale bilanciano il risparmio di carburante e le emissioni di scarico extra associate all'uso di un dispositivo di avviamento a distanza.

Riempire il serbatoio solo quando necessario

Non ha senso fermarsi a fare benzina quando c'è ancora molto nel serbatoio. Lascia che scenda a circa un quarto di pieno. Fermate extra fanno perdere tempo e tenere più carburante del necessario nel serbatoio aggiunge peso indesiderato al tuo veicolo. Un gallone di gas pesa circa 6 libbre e più peso porti in giro, più carburante brucerai.

Si noti che ci sono importanti eccezioni a questa regola. In climi estremamente freddi, mantenere il serbatoio quasi pieno riduce al minimo la quantità di condensa, o acqua, che può formarsi nel serbatoio. La condensa in eccesso può favorire il congelamento della linea del carburante e altri problemi.

Ulteriori eccezioni dipendono dai tuoi schemi di viaggio personali. Se guidi regolarmente per lunghe distanze, a orari strani, in condizioni desolate o in condizioni meteorologiche pericolose, è nel tuo interesse mantenere una generosa scorta di gas nel serbatoio. Pianifica l'imprevisto.

Acquista gas nelle mattine fresche

I liquidi si espandono quando sono caldi, inclusa la benzina. Quindi in realtà ottieni un po' di più per la stessa quantità di denaro acquistando gas quando è più denso, anche se la pompa mostra lo stesso totale.

Fai benzina lungo la strada

Di norma, non ha senso allontanarsi o fare un viaggio speciale solo per risparmiare qualche centesimo per gallone. Rendi la fermata della stazione di servizio parte del tuo percorso normale.

L'eccezione è durante i periodi di rapidi aumenti dei prezzi. Quindi la differenza potrebbe ammontare a più di pochi centesimi. Quindi fai attenzione ai prezzi correnti nella tua zona e prendi nota delle stazioni che offrono i prezzi più competitivi.

Conosci il valore di ottano della benzina corretto della tua auto

Il marchio del carburante non ha importanza per il tuo motore. Ma il numero di ottano corretto è fondamentale.

Octane non ha nulla a che fare con la qualità di una benzina. La cifra di ottano indica la resistenza di un carburante a "bussare". Questo è il suono metallico che a volte potresti sentire quando acceleri rapidamente o ti muovi in ​​salita. Il colpo può essere accompagnato da rodaggio, o dieseling, in cui il motore continua a girare o scoppiettare dopo aver spento l'accensione. Severe knocking or run-on, over an extended period, can damage engine parts.

There's no advantage in using a higher octane than is necessary to prevent knocking. In fact, today's cars have computerized controls designed to adjust ignition timing and other engine functions to keep knocking in check, so unless you hear something abnormal, you are probably using the right octane level for your car.Only a small percentage of vehicles require premium fuel. These automobiles are usually sport or luxury vehicles with high-performance engines, and those vehicles with turbo-charged or supercharged gasoline engines.

Regular-grade gas is usually rated at 87 octane, mid-grade at 89 octane, and premium at 91 or above. The higher the altitude above sea level, the lower the octane requirement. You'll see this reflected on the pump:at high altitudes, octane numbers are lower by one or two digits for the same grade of gas available at lower altitudes. Generally, the hotter the air temperature or the lower the humidity, the greater the octane requirement.

It's essential to consult your owner's manual to find out the proper octane level for your vehicle. (Some auto manufacturers also post the octane requirement on a sticker inside the fuel-filler door.)

Note that your owner's manual may list a particular octane level as "recommended" or "required." The "recommended" octane, usually midgrade or premium, is the one you should choose for "best" performance. The manual will state this. Your car will run fine if you choose not to follow that recommendation, and you'll be hard-pressed to notice the few horsepowers sacrificed to the lower octane. If a particular octane level is "required," however, use it.

As vehicles accumulate miles, their octane requirement can increase because of the buildup of combustion-chamber deposits. This continues until a stable level is reached, typically after about 15,000 miles. The stabilized octane requirement may be 3 to 6 numbers higher than when the car was new. Premium or midgrade fuel may be advisable to prevent knocking.

At the gas pump, a label on the pump shows the octane ratings available at that station. The higher the octane, the more you'll pay. Use the correct octane, and save.

Is there more you can do to conserve gas while you drive? Check the next page for additional tips on fuel-effecient driving.

Fuel-Efficient Driving

Driving with fuel economy in mind can help you conserve fuel and save money. Here are some steps you can take to ease up on your fuel consumption.

Ease Up on the Accelerator

Accelerate no more forcefully than needed to mesh smoothly into traffic. Racing up to cruising speed may make you feel like Jeff Gordon, but it'll quickly drain your wallet.

Fuel consumption is directly related to how hard the engine is working. Ask it to race away from a stop rather than accelerate sensibly, and you'll be visiting the gas station all too frequently. Garantito. Ask it to barge up a steep grade rather than feathering the throttle just enough to sustain momentum, and you'll watch the needle on your gas gauge move too quickly toward "E."

Even jabbing the accelerator during passing maneuvers or lane changes eats away at fuel economy. On the highway, zooming up to the traffic ahead, then having to hit your brakes, is a fuel-wasting exercise and a sure sign of an impatient driver. The best drivers are smooth and efficient in every move they make.

Lose Traction, Lose Fuel

Even if you're not trying to race away from a stop, you may find your tires slipping, especially on wet or gravel surfaces. Each time a tire slips, whatever the cause, you're losing gas mileage as well as endangering yourself. Take care when starting off on slippery or unpaved roads. Slow down on rough pavement.

Consider RPM and MPG

An engine's workload is determined by how fast the crankshaft is turning. The crankshaft transmits engine power to the transmission and then to the wheels, and crankshaft speed is measured in revolutions per minute, as indicated on a tachometer.

A manual transmission gives the driver full control over rpm because the driver can make the engine speed up or slow down via gear selection. The lower the gear, the higher the rpm. The higher the rpm, the more torque the engine is producing, and the more fuel it is using. Automatic transmissions take some of this control out of the driver's hands, but they, too, can be manipulated to maximize fuel efficiency.

Shift Smartly

With a manual gearbox, shift into the upper gears quickly. Optimal shift points vary, depending on the engine/gearing combination, but for best economy you might need to shift to second by about 15 mph, and reach top gear by the time you're traveling 30 to 35 mph.

Rule of thumb:If the engine is revving faster than necessary to sustain an even road speed, move to the next higher gear. Downshifting follows a similar standard. If the gas pedal has to stay close to the floor to maintain speed, you probably belong in the next lower gear. "Lugging" in too high a gear isn't good for the engine or your finances.

Take Advantage of the Upshift Light

If your manual-transmission car has an upshift indicator, use it as a guide. Using signals from the engine, transmission, and accelerator pedal, the indicator tells you exactly when to upshift to maintain greatest efficiency, and thus top economy.

When the engine speed is high compared to the position of the accelerator pedal, the shift indicator lamp signals that you can get the same performance with less fuel by shifting up without losing power.

Tests conducted by Saab and the EPA compared operation of cars that had an upshift indicator to those that did not. In the EPA city-driving test, use of the indicator yielded an average gas mileage improvement of more than 9 percent. Even without such an indicator, you should shift into a higher gear sooner than you normally would and use fifth gear as much as possible to stretch your fuel.

Watch the Tachometer

Because tachometers are no longer limited to performance models, more drivers than ever have a chance to pay attention to engine speed as well as road speed. This allows you to find the engine's most efficient rpm and stay close to that point whenever feasible. What speed is that?

The exact figure depends on the engine but is typically the speed at which it produces the greatest torque output. For economy's sake, it's generally wise to remain below 3,000 rpm most of the time and to shift into the next gear before the engine gets much beyond its optimum rpm level. Too low an engine speed does nothing for your finances, so running below 1,500 isn't ordinarily a good idea.

Skip an Occasional Gear

No rule says you have to use each gear of your manual transmission every time, going through a never-changing 1-2-3-4-5 sequence. Try going directly from first to third (skipping second); or go from second to fourth without using third. This technique is especially useful if heavy traffic has caused you to rev too high in the lower gear already, as when merging onto an expressway from the entry lane.

Get the Most from Your Automatic Transmission

An automatic transmission liberates you from shifting gears yourself, but nothing is free, and an engine must work a little harder and use a bit more gas to transmit power through an automatic transmission than a manual. For proof, look no further than EPA fuel economy estimates, which are invariably lower for an automatic transmission than for that same vehicle equipped with a manual transmission. Still, there are some things you can do to maximize fuel efficiency in an automatic-transmission vehicle.

During acceleration, listen as the engine note rises and then falls to get a sense of when the transmission is reaching the "top" of one gear ratio and changing down to the next lower ratio. Also, watch the needle on the tachometer climb up the rpm range and descend correspondingly. Remember, the higher the rpm, the more fuel you're burning.

Some automatic transmissions tend to stay in lower gears a little too long for peak economy. You can sometimes coax the transmission into shifting to high gear earlier than usual by letting up on the gas as you pass 30 mph or so. Then, once it's in top gear, continue to accelerate very gradually.

Watch That Little OD Light

Virtually all manual and automatic transmissions have an overdrive gear that can be employed to save fuel. It's usually the highest-numbered gear (or gears), and it lets the engine run at a slower speed (or lower rpm) while the car maintains the same road speed.

If you're looking to save gas, get into an overdrive gear as soon as possible and stay there until you need the extra power afforded by a lower gear.

With an automatic transmission, a lot of that decision making is out of your hands. Automatics tend to move to the highest gear on their own, precisely to save fuel; at cruising speeds, overdrive (OD) kicks in. But you can shift into and out of OD. On newer cars, it's usually done via a button on the shift lever. Typically, an "OD" light illuminates in the instrument panel when an automatic is shifted out of OD. If you have inadvertently shifted out of OD, press the button to get back in for optimal fuel economy.

Many modern automatic transmissions allow drivers to change gears manually by moving the shift lever through a separate gate. This doesn't duplicate the degree of gear control afforded by a manual transmission, but it will allow you to select a lower gear for more throttle response. Doing so increases engine rpm and burns more gas. For best fuel efficiency, shift into the highest gear whenever possible or simply shift into Drive and let the automatic do what it's designed to:Select the most economical gear at each step of the way.

Make Sure Nothing's Afoot

Don't drive with a foot resting on the brake pedal, however lightly. Even the slightest application of the brakes while moving will drag down fuel economy. It'll place an unnecessary burden on the engine and transmission. You'll wear out your brakes rapidly, as well.

Even when your car isn't moving, you should be thinking about ways to save gas. In our final section, we'll take a look at some ways to conserve fuel while your car is standing still.

Saving Gas While Standing Still

Even when your car is standing still, you can be saving gas. Here are some strategies.

Shift to Neutral When Stopped

If you're not moving but your engine is running, you're getting zero miles per gallon. Idling at a traffic light is a fuel-economy killer, as is waiting to clear a construction zone or sitting while a freight train crawls by. And there's a good reason our most frustrating traffic condition is called stop-and-go driving.

Notice that shifting your automatic or manual transmission into neutral calms down your engine note and drops the rpm. That saves gas. Shift into neutral even for a long traffic light.

Keeping an automatic transmission in Drive puts an extra load on it, which drains fuel. In neutral, it's resting -- or at least as close to rest as an automatic ever gets. This shift is even more important when the air conditioner is running, so the engine doesn't have to strain so hard while idling. A manual transmission should be shifted to neutral at every stop.

Shut off the Engine When Stopped

Even when stopped for a mile-long freight train, a lot of drivers keep their engines running. A minute of idling, however, consumes more gas than a restart.

So, whenever you expect to be stopped for a minute or more, shut off the ignition. No, not at every red light you come to, though some experts advise that even a 30-second stop is worth a shutdown. Use your judgment, but when standing in a bank drive-up line or at a fast-food drive-through, if it looks like a long wait without moving, turn off that engine.

Note that the new gas/electric hybrid vehicles automatically shut off the gas engine in most conditions if the vehicle is stopped for even a few seconds. They restart instantly as the gas pedal is applied. The engineers who designed those hybrids know the fuel-saving value of shutting off an engine.

Don't Race the Engine at Stoplights

It's hard to understand why people are inclined to tromp on the pedal -- sometimes every couple of seconds -- while waiting for a green light. What's to be gained, except drawing attention to yourself?

If you need to pump the pedal to keep the engine from dying, chances are fuel economy isn't your major worry -- in fact, you need to consult a mechanic.

On an Upgrade, Hang on With the Brake

When waiting at a stoplight or stop sign on an upward pavement, keep the car from drifting backward by pressing on the brake pedal in the normal manner. Don't use the clutch or automatic transmission to keep it from sliding back. This wastes fuel and puts a strain on the engine.

Shut Down When You Leave the Car

If it's a good idea to shut off the engine even when stopped for a minute while you're still in the driver's seat, obviously it's essential to do so when you stop and leave your car for awhile. Don't leave the engine idle while making a phone call, hopping into a store, or dropping off the dry cleaning. Sure, that might keep the interior warm in winter or cool in summer, but the gasoline is just burning away, accomplishing no useful purpose -- to say nothing of the fact that an idling car is just begging for a thief to drive it off.

Park it Sooner

If you're a city dweller, you know that finding that perfect parking spot is nearly impossible. Why even try? Don't waste time and fuel cruising for an ideal spot that is steps away from your destination. Pick the one that comes along first, even if it means walking a few blocks. The exercise will do you good.

In the same vein, park so you don't have to move your vehicle a short time later. Don't leave it sitting on the street or in the driveway so that you have to move it into the garage. By that time, the engine has cooled down, and you're wasting gas to start the car while putting extra wear on its parts.

Don't Rev the Engine Before Shutting Off the Ignition

Many of us learned to do this on carburetor-equipped engines in the belief that stomping the gas pedal as we turned off the switch would "prime" the carb (put a jolt of gasoline in its bowl). Most of the time, it did little or no good even for a carbureted engine.

For today's fuel-injected engines, it's a complete waste of fuel. Not only that, but the final spurt of gasoline also winds up dumped on the cylinder walls where it can wash away the essential lubricant, paving the way for increased wear.

Driving economically requires a few simple changes for most drivers, but it can yield good results at the gas pump. Keep the fuel-saving tips from this article in mind whenever you're behind the wheel.

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