ETFFIN Finance >> Finanza personale corso >  >> Gestione finanziaria >> bilancio

Le carte regalo sono in definitiva uno spreco di denaro?

Secondo un sondaggio della National Retail Federation, le carte regalo sono in cima alla lista dei desideri delle persone per le vacanze.

Se Alvin the Chipmunk dovesse chiedere l'elemosina per il suo amato hula hoop in questi giorni, c'è una buona possibilità che non ne trovi uno avvolto sotto l'albero di Natale. Invece, potrebbe essere più probabile che riceva un oggetto di plastica molto più piccolo:una carta regalo. In questo modo, il donatore potrebbe insistere, Alvin potrebbe selezionare l'hula hoop perfetto che realizzerebbe tutti i suoi sogni di vacanza.

L'ascesa della carta regalo è stata un sollievo dallo stress per gli acquirenti delle vacanze a corto di tempo e il massimo danno per l'etichetta del regalo per gli altri. Da un lato, le carte regalo offrono una soluzione one-stop-shopping che offre ai destinatari la libertà di scegliere ciò che desiderano. D'altra parte, circa un quarto delle persone intervistate dalla National Retail Federation considera le carte regalo come regali sconsiderati.

Ma indipendentemente dal fatto che tu sia d'accordo o meno sul fatto che sia una cattiva educazione regalare una carta regalo a qualcuno, la loro popolarità è innegabile. La crescita del mercato delle carte regalo - compresi i venditori di negozi al dettaglio, ristoranti, banche e società di carte di credito - è decollata a partire dal 2002 [fonte:Reuters]. Ora, le carte regalo sono la vacanza al dettaglio più richiesta presente tra uomini e donne, con quasi il 55% delle persone che dichiara di volerne una [fonte:National Retail Federation]. I dati sulle vendite indicano che quei desideri regalo probabilmente diventeranno realtà. Nel 2007, gli americani hanno speso circa 97 miliardi di dollari in buoni regalo e gli esperti prevedono che il numero crescerà nel 2008 [fonte:Nolan].

La bellezza delle carte regalo dal punto di vista del marketing è che rendono molto più facile l'arduo compito dello shopping natalizio. Non dovrai più spulciare tra scaffali di maglioni o dare la caccia al gadget perfetto; basta avvicinarsi alla cassa, scegliere un taglio e pagare. Evidentemente, questo è un punto di forza piuttosto forte, dal momento che più di due terzi degli acquirenti delle festività prevede di acquistare almeno due buoni regalo per le persone nella loro lista [fonte:Associated Press].

Se pensi che le carte regalo contengano la chiave definitiva per la libertà di vendita al dettaglio, ripensaci. È vero, potrebbero farti risparmiare qualche minuto nel centro commerciale, ma probabilmente non stanno risparmiando a te, o ai loro beneficiari, nessuna moneta.

Acquisto e utilizzo di carte regalo

Gli americani hanno perso $ 97 miliardi di carte regalo nel 2007.

Nel 2008, le vendite di carte regalo potrebbero superare la soglia dei 100 miliardi di dollari. Uno dei motivi per cui le persone hanno citato per l'acquisto di più buoni regalo come regali per le vacanze riguarda l'economia [fonte:National Retail Federation]. È semplice stabilire un budget per le tue spese se stai utilizzando buoni regalo. Ma potrebbero esserci costi nascosti associati alle carte regalo, quindi vale la pena sapere cosa comporta.

Se desideri acquistare una carta regalo per qualcuno nella tua lista della spesa, puoi scegliere tra due tipi di carte regalo:anello aperto e circuito chiuso . In genere, le carte regalo ad anello aperto sono vendute da banche o società di carte di credito e i destinatari possono spenderle in una varietà di attività commerciali. Questi sono l'equivalente più vicino a dare a qualcuno un mucchio di soldi. Tuttavia, è più probabile che tu incontri commissioni nascoste e date di scadenza con le carte a circuito aperto. Per evitare queste insidie, i sostenitori dei consumatori consigliano di indagare su eventuali date di scadenza, commissioni o altre restrizioni prima di acquistare una carta ad anello aperto.

Le carte regalo che puoi utilizzare solo presso catene di negozi o ristoranti specifici sono chiamate circuito chiuso. La maggior parte delle carte a circuito chiuso non prevede commissioni di attivazione o di transazione poiché è più facile per i rivenditori recuperare i propri soldi - e altro ancora - dalle vendite di carte regalo. Ma tieni d'occhio le date di scadenza con le carte a circuito chiuso. Alcuni potrebbero anche avere commissioni di dormienza che riducono il valore delle carte più a lungo non vengono riscattate.

Quando qualcuno ti regala una carta regalo, il tuo miglior piano d'azione è spenderla. Solo un terzo delle persone riscatta i buoni regalo entro 30 giorni, dopodiché il numero di buoni regalo non spesi aumenta [fonte:Nolan]. Tuttavia, quando decidi di utilizzare la tua carta regalo, ricorda anche il tuo budget personale. Più della metà degli acquirenti che riscattano le carte regalo finiscono per spendere più del valore della carta. E non stiamo parlando di qualche centesimo in più. Secondo la National Retail Federation, le persone spendono tra il 15 e il 40% in più rispetto al taglio della carta regalo.

La spesa eccessiva non è l'unico modo in cui le aziende traggono profitto dalle carte regalo. Non usarli affatto ha ingrassato alcuni account aziendali più della pancia di Babbo Natale.

  • Acquista carte regalo solo da fonti attendibili.
  • Leggi la stampa fine per costi e restrizioni prima di acquistare.
  • Conserva la ricevuta della carta regalo in caso di smarrimento o furto.
  • Non aspettare per usare la tua carta regalo.

[fonte:Commissione federale per il commercio]

Carte regalo non riscattate

Best Buy ha incassato 43 milioni di dollari in buoni regalo non riscattati nell'anno fiscale 2006.

Da un punto di vista fiscale, le statistiche mostrano che le carte regalo non sono la scelta più saggia per i regali di festa per il consumatore. Per cominciare, tra l'8 e il 10 percento delle carte regalo non vengono riscattate. Si siedono in fondo ai portafogli delle persone, si nascondono nei cassetti dei vestiti o vengono gettati accidentalmente nella spazzatura. Quelle carte regalo vaganti si sono sommate a ben 8 miliardi di dollari non spesi nel 2007 [fonte:Nolan]. È più del doppio dell'importo delle frodi annuali con carte di credito e debito negli Stati Uniti [fonte:TowerGroup]. La società Best Buy ha guadagnato $ 43 milioni nell'anno fiscale 2006 grazie a carte regalo trascurate [fonte:ConsumerReports]. Quando le aziende rivendicano i profitti delle carte regalo non riscattate come entrate, si parla di rottura .

I governi statali hanno gareggiato per una fetta di quella torta di rottura. Più di 30 stati hanno emanato leggi per equiparare le carte regalo inutilizzate a proprietà non reclamate dopo periodi di tempo designati o date di scadenza delle carte regalo [fonte:Associated Press]. Queste leggi truccate consentire agli stati di raccogliere una parte dei profitti delle carte regalo non riscattate dalle rispettive società. Gli Stati sono in grado di farlo con le carte regalo per la vendita al dettaglio e per i ristoranti perché le carte regalo a circuito chiuso sono soggette alla supervisione a livello statale. Il governo federale gestisce quelli ad anello aperto di banche e società di carte di credito. Sebbene non tutte le aziende rispettino volontariamente le leggi sugli escheat, molti stati, tra cui Delaware, Alabama e Indiana, hanno aggiunto milioni di dollari alle loro casse grazie a buoni regalo abbandonati.

In un'economia difficile, anche le carte regalo al dettaglio e al ristorante comportano un ulteriore rischio di diventare inutili. Se acquisti una carta regalo da un negozio e quel negozio chiude prima che qualcuno incassa la carta, è praticamente come se fosse sparito. Quando Sharper Image ha dichiarato bancarotta nel 2008, lo ha fatto con circa $ 20 milioni rimasti in eccezionali carte regalo. Per rimediare alla situazione, i negozi potevano accettare le carte regalo, ma solo a condizione che l'acquirente avesse speso il doppio del valore delle proprie carte.

Quando l'economia è in crisi, potrebbe essere più prudente dedicare un po' più di tempo e cercare alternative alle carte regalo per un affare migliore. I rivenditori vogliono clienti nei loro negozi e aumenteranno le vendite per farlo accadere. In tal caso, invece di prendere una carta regalo da $ 50, potresti partire con un maglione segnato fino a $ 35. Anche se il destinatario non è un fan di argyle e lana, è il pensiero che conta, giusto?

Fonti

  • "Evita le insidie ​​delle carte regalo." Rapporti sui consumatori. Dicembre 2007. (17 novembre 2008)http://www.consumerreports.org/cro/money/shopping/shopping-tips/gift-card-pitfalls-12-07/overview/gift-card-pitfalls-ov. htm?resultPageIndex=1&resultIndex=6&searchTerm=regalo%20carta
  • "Acquisto, offerta e utilizzo di buoni regalo". Commissione federale del commercio. Novembre 2008. (18 novembre 2008)http://www.ftc.gov/bcp/edu/pubs/consumer/alerts/alt010.shtm
  • Dubner, Stephen J. e Levitt, Steven D. "L'economia delle carte regalo". Il New York Times. 7 gennaio 2007. (17 novembre 2008)http://www.nytimes.com/2007/01/07/magazine/07wwln_freak.t.html?ex=1325826000&en=970953e6241456e4&ei=5088&partner=rssnyt&emc=rss
  • "Il mercato delle carte regalo dovrebbe crescere del 5%, superando i 52 miliardi di dollari entro il 2012." Reuters. 9 gennaio 2008. (17 novembre 2008)http://www.migration.com/article/pressRelease/idUS161964+09-Jan-2008+PRN20080109
  • Hart, Jon e Hill, Melanie. "Lotta per il saldo rimasto sulle carte regalo inutilizzate." Il giornale di Wall Street. 23 dicembre 2003. (17 novembre 2008)http://online.wsj.com/public/resources/documents/SB107219160756934900.htm
  • "Maine:perché lasciare che le carte regalo inutilizzate vadano sprecate?" Associated Press. MSNBC. 20 dicembre 2007. (17 novembre 2008)http://www.msnbc.msn.com/id/22348233/
  • Nolan, Kelly. "Le vecchie carte regalo sono di stagione." Il giornale di Wall Street. 22 ottobre 2008.
  • "I migliori consigli della NRF per l'acquisto di buoni regalo." Federazione nazionale del commercio al dettaglio. 27 ottobre 2008. (17 novembre 2008)http://www.nrf.com/modules.php?name=News&op=viewlive&sp_id=593
  • Palank, Jacqueline. "Dato che i negozi falliscono, i consumatori cercano protezioni per le carte regalo". Il giornale di Wall Street. 17 settembre 2008.
  • "I negozi si preparano all'impennata delle carte regalo dell'ultimo minuto." Associated Press. MSNBC. 20 dicembre 2007. (17 novembre 2008)