Grande spesa, grande debito previsto per le festività natalizie 2016

Le vendite delle festività dovrebbero aumentare nel 2016, poiché i consumatori sempre più fiduciosi si preparano a spendere sontuosamente per regali per amici, parenti e colleghi di lavoro.

Diverse previsioni, inclusa una seguita da vicino dalla National Retail Federation (NFR), prevedono tutte una stagione forte sia per i negozi fisici che per i commercianti online durante le importantissime settimane prima di Natale. Il periodo di punta dello shopping inizia il Black Friday, il giorno saturo di saldi dopo il Ringraziamento, e dura fino alla vigilia di Natale.

La NRF prevede un aumento del 3,6% delle vendite durante le festività natalizie rispetto al 2015, quando le vendite hanno raggiunto $ 626,1 miliardi. L'aumento supera la media annua storica dell'1,1%.

"Tutti i fondamentali sono a posto, dando forza ai consumatori e portando a credere che questa sarà una stagione delle vacanze molto positiva", ha affermato Matthew Shay, presidente e CEO di NRF.

I saldi dei debiti delle carte di credito possono aumentare

Sebbene questa sia una buona notizia per le aziende, è un avvertimento da firmare per i consumatori già alle prese con il debito della carta di credito. Un sondaggio dopo la stagione degli acquisti natalizi del 2015 ha rivelato che i consumatori hanno aggiunto quasi $ 1.000 al saldo dei debiti delle loro carte di credito con gli acquisti effettuati durante le festività natalizie.

"Gennaio è un brusco risveglio per molti consumatori", ha affermato Karen Carlson, Director of Education di InCharge Debt Solutions. "Con un interesse del 20-25%, qualche migliaio di dollari di debiti per le vacanze possono perseguitarti fino ad Halloween 2017."

InCharge consiglia ai consumatori di creare un budget per le vacanze e cercare di risparmiare denaro sulle spese delle vacanze, ove possibile.

Nonostante i potenziali downdraft di elezioni presidenziali tumultuose e un autunno insolitamente caldo, i consumatori sono ben posizionati per spendere. L'indice di fiducia dei consumatori del Conference Board, una misura mensile di come i consumatori vedono la condizione economica della nazione, è in aumento. A settembre, l'indice ha raggiunto il livello più alto dalla Grande Recessione del 2008. Nel frattempo, il tasso di disoccupazione della nazione si è avvicinato al 5% quest'anno, meno della metà del tasso durante la recessione economica.

Fattori economici previsione spesa

Il modello di previsione della NRF si basa su fattori tra cui credito al consumo, informazioni sul mercato immobiliare e finanziario, reddito personale disponibile e dati mensili precedenti sulle vendite al dettaglio.

"I consumatori sono in una posizione molto più forte rispetto a dove sono stati", ha detto Shay. "I consumatori sono l'unico elemento dell'economia che sembra davvero buono."

È noto che le previsioni delle vendite durante le festività cambiano dopo l'inizio della stagione degli acquisti, ma gli economisti possono fare ipotesi plausibili utilizzando nuovi sondaggi e decenni di dati sulle vendite.

Spesa media per le vacanze delle famiglie

Anche PricewaterhouseCoopers, una delle più grandi società di contabilità della nazione, è entrata nell'arena delle previsioni di quest'anno con una previsione ottimistica. L'azienda suggerisce che la spesa per le vacanze aumenterà del 10% rispetto alla stagione 2015, con una spesa delle famiglie in media di $ 1.121.

Il salto più grande - 23% - è previsto per i consumatori che guadagnano meno di $ 50.000 all'anno. Quel gruppo dovrebbe spendere $ 837 in regali, viaggi e intrattenimento. Si prevede che le famiglie che guadagnano di più spenderanno solo il 4% in più rispetto allo scorso anno per una media di $ 1.388.

Il rapporto PwC non ha speculato sul motivo per cui la spesa delle famiglie a basso reddito aumenterà molto di più rispetto alle loro controparti più ricche. Ha scoperto che all'aumentare della ricchezza, la spesa probabilmente diminuirà. Chi guadagna più di $ 150.000 dovrebbe spendere meno quest'anno rispetto allo scorso.

NPD Group, una società di consulenza e marketing per la vendita al dettaglio, prevede che i consumatori pagheranno in media $ 636 quest'anno, con un aumento del 3% rispetto al 2015. Sulla base di un sondaggio, NDP ha rilevato che il 14% dei consumatori prevede di spendere di più rispetto allo scorso anno e il 17% ha affermato spenderebbero meno. Ma solo il 12% degli acquirenti delle festività quest'anno ha affermato che lo stato dell'economia avrebbe un "impatto significativo" sul modo in cui spendono, meno che negli ultimi due anni.

NPD ha anche sottolineato che le persone spesso dicono che manterranno la linea sulla spesa, quindi supereranno il budget quando arriveranno nei negozi. L'anno scorso, ad esempio, il 16% dei consumatori ha dichiarato che avrebbe speso meno rispetto al 2014, ma in un sondaggio post-vacanze, il 20% ha dichiarato di aver speso più di quanto aveva pianificato.

Le carte di credito rimangono il metodo preferito per l'acquisto di regali. I consumatori hanno aggiunto quasi $ 1.000 al debito della loro carta di credito durante le festività natalizie del 2015. NPD ha affermato che il 57% degli acquirenti ha utilizzato le carte di credito per almeno alcuni dei loro acquisti durante le festività natalizie nel 2015, con il risultato che il 22% ha ancora il debito delle vacanze del 2015 da ripagare in autunno 2016.

Vendite online e interazione digitale per promuovere le vendite durante le festività

Sia PwC che NRF prevedono un aumento a due cifre delle vendite al dettaglio online per le vacanze, continuando una tendenza di lunga data. Le vendite online hanno rappresentato $ 61,9 miliardi di vendite per le vacanze nel 2015. PwC prevede un aumento del 25% delle vendite digitali. La maggior parte (56,4 miliardi di dollari) proveniva dalle vendite di desktop, mentre quasi 13 miliardi di dollari provenivano dalle vendite tramite dispositivi mobili come smartphone e tablet.

La NRF prevede un aumento del 7-10% delle vendite non in negozio, per un totale di 105 miliardi di dollari nel 2015.

Poco più di un decennio fa, le vendite online erano una piccola parte del mix. Quest'anno, NPD prevede che gli acquisti online rappresenteranno il 38% di tutte le vendite delle festività, rispetto al 33% nel 2015 e al 29% nel 2014.

Anche se gli acquirenti non effettuano la maggior parte dei loro acquisti online, si affidano ai dispositivi digitali per la ricerca. La società di servizi finanziari Deloitte LLP prevede che un'interazione digitale avrà un ruolo, direttamente o indirettamente, nel 67% di tutti gli acquisti delle vacanze quest'anno.

I commercianti e le compagnie di viaggio non sapranno se questo crescente ottimismo dei consumatori si tradurrà in un anno di vendita banner fino a quando tutte le entrate non saranno state conteggiate. Ma ciò non ha impedito ai rivenditori di assumere preventivamente centinaia di migliaia di addetti alle vendite extra per la corsa alle vacanze, proprio come hanno fatto l'anno scorso.

La NRF prevede che 640.000 – 690.000 lavoratori stagionali verranno aggiunti ai libri paga durante la stagione degli acquisti natalizi, in linea con i 675.000 dello scorso anno. La forza della spesa dei consumatori determinerà probabilmente la parte di quei lavori che diventeranno posizioni a tempo pieno nel 2017.