Cos'è il capitale fisso?

Capitale fisso, o immobilizzazioni o beni strumentali, si riferisce alle attività a lungo termine di una società, come la terra, edifici, o attrezzature utilizzate nella produzione di beni o servizi.

Riepilogo

• Il capitale fisso descrive l'investimento di un'azienda in beni a lungo termine - relativamente permanenti - terreni, edifici, o attrezzature principali.
• Il concetto di capitale fisso si contrappone al capitale circolante, che descrive il denaro investito in attività a breve termine che vengono utilizzate o trasformate in vendite in un breve lasso di tempo.
• Ai fini contabili, le immobilizzazioni sono generalmente definite come attività che non sono destinate ad essere utilizzate o esaurite entro un periodo contabile o un anno.

Capire il capitale fisso

Il capitale investito in tali beni strumentali a lungo termine è considerato “fisso” perché, a differenza di altri beni (ad es. inventario delle merci), è improbabile che le attività vengano vendute e convertite in denaro in qualsiasi momento nel prevedibile futuro. Anche, tali tipi di beni non vengono utilizzati da un'impresa nella produzione di beni.

Il capitale fisso può anche essere indicato come capitale reale o capitale fisico, in quanto è investito in quelli che vengono comunemente definiti beni “reali” o “fisici”. Il valore di tali beni è comunemente ammortizzato, come mostrato nei rendiconti finanziari di una societàAnalisi dei rendiconti finanziariCome eseguire l'analisi dei rendiconti finanziari. Questa guida ti insegnerà ad eseguire l'analisi di bilancio del conto economico, , nell'arco di diversi anni.

Le immobilizzazioni di solito costituiscono un investimento importante per un'azienda e, perciò, può essere reso possibile solo dall'assunzione da parte della società di debiti sotto forma di prestiti o emissioni obbligazionarie o attraverso l'emissione di azioni.

Il capitale fisso di una società si contrappone a quello che viene definito "capitale circolante". Il capitale circolante è il capitale necessario e utilizzato per reinvestire continuamente nel reintegrare i beni che vengono utilizzati nel normale corso degli affari di un'azienda, come le materie prime utilizzate nella produzione di beni, salari, e altre spese aziendali.

Capitale fisso e capitale circolante

I concetti di capitale fisso e capitale circolante sono stati originariamente proposti dall'economista David Ricardo e da allora hanno ottenuto un'ampia accettazione nel mondo degli affari e della contabilità.

Il capitale fisso può riferirsi a beni relativamente permanenti che un'impresa può acquistare e possedere, come un edificio per uffici o attrezzature di produzione, o allo stesso tipo di beni anche se solo locati. Ancora, ciò che "ripara" il capitale è che è impegnato in beni che non vengono rapidamente utilizzati nelle operazioni ordinarie dell'azienda e in genere detenuti per un tempo molto lungo.

Alcuni economisti escludono la terra dalla categoria del capitale fisso. Però, gli economisti che tracciano una tale distinzione includono nel calcolo del capitale fisso ogni miglioramento che aggiunge valore ai terreni di proprietà.

Altri economisti hanno sottolineato che il capitale fisso differisce dal capitale circolante solo in termini di tempo. Come il capitale circolante investito in attività come inventarioInventoryInventory è un conto corrente che si trova nello stato patrimoniale, costituito da tutte le materie prime, lavori in corso, e prodotti finiti che a, anche la maggior parte delle immobilizzazioni deve alla fine essere sostituita.

Però, le immobilizzazioni vengono solitamente vendute o sostituite solo dopo molti anni. Un'altra distinzione tra capitale fisso e capitale circolante è che le immobilizzazioni sono in genere un investimento molto più illiquido.

Un'azienda può vendere rapidamente e facilmente il proprio inventario di merci. Però, lo smaltimento di un bene come un grande appezzamento di terreno può richiedere parecchio tempo, soprattutto se mira ad assicurarsi un profitto molto favorevole dalla vendita.

Nelle pratiche contabili, capitale fisso sono beni che non si prevede vengano utilizzati entro un periodo contabile tipico, come l'anno fiscale di una societàAnno fiscale (FY)Un anno fiscale (FY) è un periodo di 12 mesi o 52 settimane utilizzato da governi e aziende a fini contabili per formulare annuali. Il termine è anche comunemente usato per descrivere il valore di beni immateriali come i diritti d'autore, brevetti, o buona volontà.

Capitale variabile

Al capitale fisso si contrappone talvolta il capitale variabile – termine virtualmente sinonimo di capitale circolante – il cui livello oscilla continuamente.

Per esempio, la quantità di denaro che un'azienda spende per i salari dei dipendenti probabilmente aumenterà o si contrarrà di anno in anno, in base alle sue esigenze operative. In contrasto, il denaro investito nell'acquisto di un edificio per uffici è lo stesso indipendentemente dal numero di dipendenti che lavorano nell'edificio.

Capitale fisso incrementale

Un ulteriore concetto legato al capitale fisso è quello di capitale fisso incrementale. Si riferisce al capitale aggiuntivo utilizzato nella manutenzione delle immobilizzazioni a lungo termine.

Per esempio, il denaro speso per l'esecuzione di operazioni di manutenzione annuale sui principali pezzi di apparecchiature di produzione può essere considerato capitale fisso incrementale.

Altre risorse

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