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Qual è stata la dichiarazione di fallimento più grande del mondo?

La crisi economica del 2008 ha portato l'azienda globale Lehman Brothers ad abbandonare oltre 600 miliardi di dollari di debiti.

Detroit è stata una città in espansione del 20° secolo. Punteggiata da stabilimenti di produzione che lanciano nuove automobili a un ritmo economicamente salutare e sede di una popolazione in costante aumento e in gran parte benestante - 1,8 milioni negli anni '50 - la città era un fiore all'occhiello di ingegno e olio di gomito.

Poco dopo l'inizio del 21° secolo, tuttavia, la bolla dell'industria automobilistica è esplosa e The Great Recession ha tenuto il perno. Le "tre grandi" compagnie automobilistiche - Ford, General Motors e Chrysler - sono crollate a causa del calo della domanda, dei problemi del lavoro e dell'aumento del debito. L'economia della città cedette e il debito pubblico divenne ingestibile. Il 18 luglio 2013, Detroit è diventata la più grande città nella storia degli Stati Uniti a dichiarare bancarotta, con $ 18 miliardi di debiti [fonte:Padnani].

Detroit non è sola. Tra il 2008 e il 2013, una dozzina di altri comuni ha dichiarato fallimento. Interi paesi hanno dovuto affrontare l'insolvenza a causa del crescente debito che ha superato il loro prodotto nazionale lordo. È successo in Argentina nel 2001 e alla fine degli anni 2000 la Grecia ha corteggiato il disastro finanziario per diversi mesi instabili [fonte:PBS, NPR].

Il dubbio onore di dichiarare il più grande fallimento del mondo non va a un paese, ma a un'ex società statunitense nota come Lehman Brothers. Questa azienda globale si è fatta un nome nel settore bancario e commerciale, iniziando come un emporio aperto da un immigrato tedesco a Montgomery, in Alabama, negli anni '40 dell'Ottocento. La società ha rivolto la sua attenzione ai servizi finanziari e, nei decenni di garanzia, ha resistito alla Grande Depressione, a due guerre mondiali, acquisizioni, spin-off e una serie di crisi finanziarie globali. All'inizio degli anni 2000, l'azienda si è espansa attraverso l'acquisizione di cinque istituti di credito ipotecario e nel 2007 le sue azioni erano salite a un record di $ 86,18 per azione, rafforzato da anni di aumento delle entrate durante il boom del mercato immobiliare statunitense.

Nel 2008, tuttavia, si stava preparando una crisi del credito nazionale; la bolla immobiliare era esplosa e gli istituti di credito subprime, come quelli ora di proprietà di Lehman Brothers, erano al centro della flessione. La compagnia iniziò un'emorragia. La prima settimana di settembre 2008, ad esempio, ha visto le azioni Lehman Brothers scendere del 77%. L'emorragia è continuata finché, in appena una quindicina di giorni, l'azienda è stata irrecuperabile. Il 15 settembre Lehman Brothers ha dichiarato bancarotta. La mossa ha portato alla dichiarazione di fallimento più grande del mondo, con Lehman Brothers che si è allontanata da oltre $ 600 miliardi di debiti.

Con ulteriori aziende che si uniscono ai ranghi dei "ristrutturati" ogni anno, pochi settori - o addirittura città - sembrano immuni dai problemi finanziari in questi giorni [fonte:Investopedia].

Fonti

  • Investopedia. "Caso di studio:crollo dei fratelli Lehman". 2014. (3 settembre 2014) http://www.investopedia.com/articles/economics/09/lehman-brothers-collapse.asp
  • NPR. "Quando un Paese è inadempiente, chi viene a bussare?" NATIONAL PUBLIC RADIO, RADIO PUBBLICA. 9 ottobre 2011. (3 settembre 2014) http://www.npr.org/2011/10/09/141195893/when-a-country-defaults-who-comes-knocking
  • Padnani, Amy. "Anatomia del declino di Detroit". New York Times. 8 dicembre 2013. (3 settembre 2014) http://www.nytimes.com/interactive/2013/08/17/us/detroit-decline.html?_r=0
  • PBS. "Quali comuni americani hanno dichiarato bancarotta?" PBS. 8 febbraio 2014. (3 settembre 2014) http://www.pbs.org/newshour/updates/municipalities-declared-bankruptcy/