Centro di profitto

Che cos'è un centro di profitto?

Un centro di profitto è una filiale o una divisione di un'azienda che aggiunge direttamente o si prevede che aggiunga ai profitti dell'intera organizzazione. Viene trattato come un separato, attività autonoma, responsabile della generazione dei propri ricavi e guadagni. I suoi profitti e perdite sono calcolati separatamente dalle altre aree dell'attività. Peter Drucker ha coniato il termine "centro di profitto" nel 1945.

Punti chiave:

• Un centro di profitto è un ramo o una divisione di un'azienda che si aggiunge direttamente alla redditività della società.
• Un centro di profitto è trattato come un'attività separata, con ricavi contabilizzati a se stanti.
• L'opposto di un centro di profitto è un centro di costo, una divisione aziendale, o reparto che non genera entrate.

Comprensione dei centri di profitto

I centri di profitto sono fondamentali per determinare quali unità sono le più e le meno redditizie all'interno di un'organizzazione. Funzionano differenziando tra alcune attività generatrici di entrate. Ciò facilita un'analisi più accurata e un confronto incrociato tra le divisioni. Un'analisi del centro di profitto determina l'allocazione futura delle risorse disponibili e se determinate attività devono essere tagliate del tutto.

I manager oi dirigenti responsabili dei centri di profitto hanno l'autorità decisionale relativa ai prezzi dei prodotti e alle spese operative. Devono anche affrontare una notevole pressione in quanto devono garantire che le vendite della loro divisione di prodotti o servizi superino i costi, che il loro centro di profitto produca profitti anno dopo anno, sia aumentando le entrate, spese in diminuzione, o entrambi.

Centri di profitto vs. centri di costo

Non tutte le unità all'interno di un'organizzazione possono essere tracciate come centri di profitto. Questo è particolarmente vero per molti dipartimenti che forniscono un servizio essenziale all'interno di un'organizzazione:il dipartimento di ricerca all'interno di un broker-dealer, il dipartimento risorse umane auditing/compliance di uno studio legale, il reparto di controllo dell'inventario di un rivenditore di abbigliamento, risorse umane, e servizio clienti. Queste divisioni hanno i propri costi ma non generano i propri ricavi. Di conseguenza, sono conosciuti come centri di costo.

Mentre i centri di profitto sono gestiti con l'obiettivo di generare entrate, i centri di costo non sono associati alla generazione diretta di profitti. I centri di costo includono anche vari reparti di supporto, come il supporto informatico, risorse umane, o servizi al cliente, che sono fondamentali per le funzioni aziendali ma non hanno una responsabilità specifica per fare soldi.

Esempi del mondo reale di centri di profitto

Presso il rivenditore Walmart, i diversi reparti che vendono prodotti diversi potrebbero essere suddivisi in centri di profitto per l'analisi. Per esempio, l'abbigliamento potrebbe essere considerato un centro di profitto mentre i beni per la casa potrebbero essere un secondo centro di profitto. Inoltre, reparti che ruotano su base stagionale, come il garden center o le sezioni relative all'arredamento delle vacanze, possono essere esaminati come centri di profitto per separare il contributo stagionale di questi dipartimenti da quelli con un contributo annuale.

Il gigante informatico Microsoft ha un'ampia varietà di centri di profitto che vanno dall'hardware al software ai servizi digitali. Nell'analizzare queste grandi fonti di reddito, la società può scegliere di separare i fondi prodotti dalla vendita del proprio sistema operativo Windows da quelli di altre suite software, come Microsoft Office, o altri settori hardware, come la console di gioco Xbox. Ciò consente di esaminare e correlare la redditività dei diversi prodotti sulla base dei relativi confronti tra costi e ricavi.

Il concetto di un centro di profitto è un quadro per facilitare l'allocazione ottimale delle risorse e la redditività. Per ottimizzare i profitti, la direzione può decidere di allocare più risorse ad aree altamente redditizie riducendo allo stesso tempo le allocazioni a unità meno redditizie o che causano perdite.