Metaversità:l'educazione incontra il metaverso

I mezzi con cui gli esseri umani imparano sono in continua evoluzione. Grazie alla tecnologia, negli ultimi due decenni sono emerse una moltitudine di possibilità senza precedenti. Questi hanno rivoluzionato il modo in cui siamo esposti e assorbiamo le informazioni. Pensa, ad esempio, all'enciclopedia online Wikipedia. Rende superflua l'enciclopedia di 20 volumi della tua biblioteca locale, poiché consente un accesso più rapido, facile ed economico a una rete in continua crescita di informazioni aggiornate. Lo stesso vale per l'apprendimento delle lingue, che oggi può essere fatto tramite applicazioni interattive per smartphone a una frazione dei costi di un ambiente scolastico, offrendo allo stesso tempo centinaia di lingue tra cui scegliere.

Entrambi questi servizi hanno aperto le porte a milioni di persone per accedere a informazioni che altrimenti non potrebbero. Grazie alla tecnologia, l'informazione e quindi l'istruzione stanno diventando esponenzialmente meno costose e più accessibili, il che porta a livelli di istruzione più elevati in tutta la popolazione mondiale. Con la tecnologia blockchain, i metaversi e la realtà virtuale (VR) che entrano nel quadro, diverse aziende hanno iniziato a sviluppare nuove applicazioni e servizi per l'istruzione. Il loro obiettivo è educare ancora più persone in un modo migliore, più veloce, più economico e più efficiente, sfruttando appieno le possibilità ora disponibili grazie a queste tecnologie.

Cosa sono le metaversioni?

Il termine descrive la fusione del metaverso e della realtà virtuale con l'esperienza di apprendimento accademico nelle università. Le metaversità mirano a creare un'esperienza di apprendimento immersivo in metaversi appositamente progettati. Grazie alla realtà virtuale (VR), gli studenti avranno esperienze di apprendimento in classe (o addirittura superiori, poiché la realtà virtuale non è vincolata a limitazioni fisiche) da qualsiasi parte del mondo.

Le piattaforme di apprendimento virtuale esistono da due decenni. Con il lancio del popolare gioco del mondo virtuale Second Life nel lontano 2003 è nata l'idea delle aule virtuali. Diverse università all'epoca sperimentarono classi virtuali e avatar. Tuttavia, la tecnologia si è rivelata non sufficientemente avanzata per creare un'esperienza piacevole sia per gli studenti che per i professori, quindi le aule virtuali sono state messe in standby.

Grazie ai progressi della tecnologia negli ultimi 20 anni, in particolare nelle capacità di rendering 3D, velocità più elevate attraverso 5G e reti in fibra e salti nelle apparecchiature di realtà aumentata (AR) e VR, i metaversi e con esso le aule virtuali sono ora a un livello a che diventano di nuovo un'opzione seria per le università e altre istituzioni educative.

Costretti a chiudere l'istruzione in classe a causa dei mandati di controllo mondiale durante il COVID-19, molte istituzioni educative sono state costrette a passare al digitale. Questa situazione unica ha insegnato a queste istituzioni due lezioni preziose.

• La necessità di un'istruzione online di alta qualità è alta e in costante aumento.
• Zoom, Microsoft Teams e software simili sono molto limitati nella loro capacità di facilitare un'esperienza di apprendimento immersivo.

Con metaverso essendo una delle parole d'ordine all'interno del mondo tecnologico nel 2021 e Facebook ha cambiato il suo nome in Meta per mostrare il suo impegno nel metaverso, la soluzione per le sfide di cui sopra era ovvia:le università dovranno sviluppare i propri metaversi con classi virtuali, dove online gli studenti potrebbero vivere la stessa esperienza di apprendimento dei loro coetanei di persona.

Come funzionano le metaversioni?

Ci sono due approcci generali quando si costruiscono metaversioni. Il primo si chiama Digital Twin . Il suo obiettivo è replicare il più fedelmente possibile l'esperienza di apprendimento di persona nel metaverso. Digital Twin è la rappresentazione virtuale del campus e dell'aula reali. Grazie ai sensori presenti nel campus fisico, vengono raccolte grandi quantità di dati in tempo reale per aggiornare il campus virtuale, rendendolo così una replica esatta del luogo fisico. Questo crea un modello virtuale complesso, che visualizza informazioni cruciali sul campus reale e le sue aule. Per gli studenti, quindi, non dovrebbe fare alcuna differenza se stanno frequentando un corso di persona o online tramite VR, poiché avranno la stessa esperienza, sia in aula che in laboratorio.

Il secondo approccio è chiamato Metaverse-First ed è in gran parte distaccato dagli accademici tradizionali. Si concentra sulla fornitura dell'esperienza di apprendimento più avanzata possibile in linea con le recenti scoperte scientifiche per un apprendimento ottimizzato. Ciò include, tra gli altri:

• Apprendimento autonomo:gli studenti possono imparare in qualsiasi momento, le parti teoriche possono essere apprese al di fuori dell'orario di lezione. L'apprendimento interattivo può essere svolto con altri studenti o con avatar AI nel metaverso.
• Apprendimento misto:il laboratorio virtuale o simulato consente agli studenti di sperimentare liberamente. Fenomeni complessi come atomi, reazioni chimiche e organi umani possono essere studiati in dettaglio attraverso simulazioni virtuali.
• Apprendimento personalizzato per singoli studenti:gli studenti vengono introdotti a compiti più difficili dopo aver raggiunto un certo livello.
• Valutazione più accurata:gli studenti vengono valutati in modo diverso rispetto agli accademici tradizionali. Invece di assegnare un solo voto a un corso, l'apprendimento virtuale consentirà una valutazione più dettagliata, sia delle competenze teoriche che applicate.

L'approccio Metaverse-First consente una maggiore personalizzazione per ogni singolo studente. L'istituto di istruzione si limita a definire i risultati di apprendimento per ciascun corso e per il corso di laurea nel suo insieme. I metodi, gli strumenti e il ritmo utilizzati per l'apprendimento sono scelti da ogni studente individualmente.

In che modo le metaversità cambieranno l'istruzione?

Le metaversità e, più in generale, l'istruzione nel metaverso avranno un enorme impatto sul panorama educativo. Il vantaggio più evidente è una riduzione significativa costo per l'istruzione superiore come la scuola di medicina o una laurea in ingegneria. Le metaversità consentiranno alle università di scalare e insegnare agli studenti in tutto il mondo, offrendo vantaggi simili agli studenti online rispetto a quelli del campus, ma a una frazione del costo.

In secondo luogo, l'istruzione attraverso il metaverso incoraggerà ulteriormente l'autoapprendimento . YouTube sta attualmente insegnando ed educando milioni di spettatori. Alcuni sostengono addirittura che molti studenti apprendono competenze più rilevanti da YouTube rispetto alla normale frequenza scolastica. Ma YouTube è limitato nella sua capacità di insegnare l'esperienza pratica. Mettere la tecnologia VR nelle mani degli Youtuber consentirà loro non solo di insegnare conoscenze teoriche, ma anche di impartire esperienza pratica e abilità agli studenti.

Per bambini e adolescenti, le metaversità saranno anche un luogo ideale per "edutainment". Questa combinazione di istruzione e intrattenimento insegna agli studenti le conoscenze e le abilità in modo divertente e giocoso. Uno dei modi più promettenti per trasferire con successo conoscenze e abilità è attraverso i videogiochi, che richiedono ai giocatori di padroneggiare determinate abilità come la programmazione, le lingue o la matematica per eccellere nel gioco.

Nuovi concorrenti

Non solo le università stanno sperimentando aule virtuali e istruzione nel metaverso. Società private come Meta stanno entrando anche nello spazio educativo. In una recente presentazione, Mark Zuckerberg ha sottolineato che l'istruzione sarà un obiettivo chiave per Meta negli anni a venire. Una parte della sua visione per Meta è quella di creare un'esperienza di apprendimento VR immersiva per i suoi utenti. E Meta non è l'unica azienda che si concentra sull'istruzione nel metaverso. Anche altri concorrenti stanno sviluppando la propria forma di metaversità.

Per studenti e studenti, questa è una buona notizia. È probabile che lo spazio dell'istruzione superiore diventi più affollato e competitivo grazie alle metaversioni. Ciò si tradurrà in più opzioni, prezzi più bassi e una migliore qualità dell'istruzione.