Barriere finanziarie per gli ex detenuti in Nuova Zelanda:un rapporto di ricerca

Le persone che escono di prigione in Nuova Zelanda devono affrontare numerosi ostacoli per reintegrarsi nella società, a cominciare da uno degli elementi fondamentali della vita moderna:ottenere un conto bancario.

Non avere un conto bancario può rendere difficile ricevere uno stipendio o un sussidio, nonché trovare un lavoro o affittare un alloggio.

Nella nostra nuova ricerca abbiamo parlato con mentori finanziari e altri che lavorano con i detenuti in rilascio, insieme al Dipartimento penitenziario e alle banche, per comprendere meglio gli ostacoli per gli ex detenuti.

Abbiamo scoperto che non avere un conto bancario al momento del rilascio era comune e ciò ostacolava gli sforzi di reinserimento. Sembra anche che aumenti direttamente la possibilità che un ex detenuto ritorni a commettere crimini. Come ha spiegato Te Pā, rappresentante dell'organizzazione dei servizi sociali Maori,

È davvero importante procurargli un conto bancario se vogliamo che restino dalla parte giusta della legge. È una parte fondamentale dell’essere parte della società. [Essi] devono far parte dei servizi finanziari tradizionali. In caso contrario, allora [hanno] molte più probabilità di tornare a dedicarsi alla criminalità.

La relazione tra il non avere accesso al sistema bancario e la ricomparsa nel crimine è stata notata anche in un rapporto del 2016 dell’Esercito della Salvezza. E un mentore finanziario ci ha detto che la situazione attuale "rende difficile per le persone non recidivare".

Un bisogno fondamentale

La nostra ricerca si sviluppa su due rapporti commissionati dall'organizzazione di servizi finanziari FinCap e comprende 40 interviste con persone del settore bancario, organizzazioni di tutoraggio finanziario, gruppi di comunità e il Dipartimento penitenziario.

Il primo rapporto che delinea i nostri dati è stato pubblicato nel 2023 e il secondo nell’aprile 2025. Quest’ultimo ha delineato i passi che le correzioni e il settore bancario devono intraprendere per rimuovere gli ostacoli affrontati dagli ex detenuti che tentano di accedere a un conto bancario.

Nel 2024, circa 10.000 persone sono state detenute contemporaneamente in una prigione neozelandese e circa la metà di queste erano prigionieri condannati, mentre il resto era in custodia cautelare. Il tasso di re-incarcerazione in Nuova Zelanda è elevato, con circa il 30% dei detenuti per la prima volta che probabilmente torneranno in carcere.

La Reserve Bank ha sostenuto che un’ampia inclusione finanziaria è importante per la società poiché aiuta a promuovere la prosperità e contribuisce a un’economia produttiva. Parte di ciò implica garantire che tutti abbiano accesso a un conto bancario.

Senza accesso a un conto bancario, gli ex detenuti lottano per trovare un lavoro, assicurarsi un alloggio o ricevere un sussidio. Siriporn Pimpo/Shutterstock

Ostacoli per l'accesso

Sembra che ci siano diverse cose che ostacolano l’accesso degli ex detenuti al sistema bancario, e le norme antiriciclaggio della Nuova Zelanda rappresentano un grosso problema.

La legge impone alle banche di completare determinati controlli prima che a una persona sia consentito aprire un conto. Attualmente, le banche richiedono due forme di documento d'identità e un indirizzo verificabile.

Le persone appena uscite di prigione spesso non le hanno. Abbiamo scoperto che altri ostacoli includono l’accesso limitato a Internet, la riluttanza delle banche ad accettare questo gruppo di clienti e la mancanza di fiducia degli ex detenuti nel collaborare con le banche.

Ma ci sono modi in cui possiamo rendere più facile l'accesso ai conti bancari per gli ex detenuti.

Affidare alle Correzioni l’onere di assistere in modo proattivo le persone in attesa di rilascio per ottenere tutti i documenti richiesti dalle banche e per richiedere l’apertura del conto prima del rilascio, sarebbe un buon inizio. Ma probabilmente richiederà risorse aggiuntive per il dipartimento.

Un recente documento di discussione del Council of Financial Regulators ha suggerito l’introduzione di conti transazionali, un nuovo tipo di conto bancario che richiede meno documenti d’identità formali.

I conti transazionali di base potrebbero aiutare gli ex detenuti rendendo più semplice soddisfare i requisiti bancari. Si tratterebbe di un conto di base che potrebbe ricevere salari e benefici e consentire pagamenti, ma non fornire credito.

Potrebbe anche avere limiti sugli importi detenuti sul conto, il che ridurrebbe al minimo i rischi di riciclaggio di denaro.

Anche le principali banche hanno un ruolo chiave da svolgere nel realizzare il cambiamento. Finora solo una grande banca – la Westpac – è stata disposta a offrire conti bancari agli ex detenuti, con un programma speciale che consente alle persone in carcere (sia quelle non ancora in rilascio che quelle in uscita) di aprire un conto. Questo è stato molto utile per coloro che ne hanno avuto accesso.

Durante la nostra ricerca, Corrections ha sottolineato l'importanza delle principali banche che agiscono come fornitori predefiniti di servizi bancari a detenuti ed ex detenuti (simili ai fornitori predefiniti di KiwiSaver).

Questo approccio mirerebbe a garantire ai detenuti la libertà di scegliere il proprio fornitore di servizi bancari. Incoraggiare la partecipazione a tale programma è stato visto come un'opportunità per le banche di dimostrare la responsabilità sociale delle imprese.