Le valute alternative sono il futuro:perché è importante per lo sviluppo

Quando ho iniziato a insegnare nel 2012, Ho deciso di iniziare il mio corso con un'analisi di come il denaro influenzi l'ordine sociale. Ciò che i miei studenti trovavano particolarmente affascinante era l'allora nascente mondo delle criptovalute, che ho descritto a lungo come una caratteristica cruciale nel futuro del denaro.

Alcuni colleghi hanno criticato il mio approccio. Mi hanno accusato di incoraggiare indirettamente gli studenti a investire in quello che consideravano un losco, malavita finanziaria infestata dalla criminalità. Ma stavo semplicemente esponendo le giovani menti a una rapida evoluzione, fenomeno complesso che a mio avviso avrebbe un forte impatto sulla distribuzione dell'energia nell'economia globale.

Dietro la maggior parte delle criptovalute c'è una semplice tecnologia nota come "blockchain", un sistema che risiede in più computer che consente la registrazione contabile peer-to-peer di tutte le transazioni che si verificano in una rete.

Ciò si traduce in un registro trasparente e ad accesso aperto dei flussi monetari che rende superflua l'intermediazione delle autorità bancarie. Quindi sfida la credenza convenzionale che il denaro possa funzionare solo attraverso la pianificazione centralizzata.

Come spiego nel mio libro, Economia del benessere:successo in un mondo senza crescita, i sistemi monetari stanno attraversando una transizione senza precedenti dall'autorità centralizzata alle reti decentralizzate.

La moneta convenzionale è gestita da stati e banche, con gli utenti che ricevono le decisioni di politica monetaria. Al contrario, la maggior parte delle valute alternative sono peer-to-peer. Ciò significa che sono gestiti dagli utenti stessi e non richiedono intermediari. Alcuni di loro hanno una diffusione globale grazie alla tecnologia digitale, mentre altri sono localizzati.

Prendi Bitcoin, la valuta peer-to-peer più popolare al mondo, con una capitalizzazione di mercato superiore a 40 miliardi di dollari USA. Una persona che acquista l'equivalente di $ 1 in Bitcoin nel 2009 possiede ora circa $ 25 milioni. Un Bitcoin è attualmente equivalente in valore a due once d'oro. Altre stelle nascenti includono Ethereum, Litecoin e Ripple.

Prendendo d'assalto il mondo

Molte di queste valute rimangono piuttosto volatili nel breve termine. Le loro oscillazioni al rialzo e al ribasso raggiungono oltre il 10% del valore su base settimanale. Ma la tendenza a lungo termine è impressionante. Gli Stati si stanno avvicinando a loro.

Ad aprile 2017, Il Giappone ha accettato BitCoin come metodo di pagamento legale per i mercati al dettaglio. Dopo aver minacciato le valute digitali lo scorso anno, il governo russo ha fatto un'inversione di marcia. Il presidente Vladimir Putin ha incontrato gli sviluppatori di Ethereum e si è impegnato a riconoscere le criptovalute nel 2018.

Dopo un primo congelamento, la People's Bank of China ha riammesso i prelievi in ​​BitCoin nel giugno 2017, catapultando la valuta a nuovi livelli. Negli Stati Uniti, le criptovalute stanno diventando sempre più accettate sia come metodo di pagamento che come riserva di valore.

Il governo australiano renderà presto più facile il funzionamento di nuove attività innovative di valuta digitale, esentare commercianti e investitori dall'imposta su beni e servizi.

È chiaro che le criptovalute diventeranno nel prossimo futuro molto più comuni come metodi di pagamento per un'ampia gamma di acquisti, dalla spesa online al supermercato di zona.

I paesi in via di sviluppo stanno scavalcando

economie in via di sviluppo, pure, si stanno aprendo alle criptovalute. In Venezuela, BitCoin è diventata la principale valuta parallela. Fornisce a milioni di cittadini l'opportunità di eseguire transazioni e generare mezzi di sussistenza, compreso l'acquisto di cibo e altri beni di prima necessità in un paese dove il denaro ufficiale vale quasi zero. Consente inoltre loro di acquistare merci dall'estero, superamento dei controlli sui capitali sempre più severi.

Nell'Africa orientale, gli innovatori locali hanno introdotto sistemi di criptovaluta per supportare le transazioni transfrontaliere, come esemplificato da iniziative come BitPesa.

In Sud Africa, le criptovalute stanno diventando particolarmente popolari. In Nigeria, commercianti e attivisti locali credono che questo nuovo denaro rappresenti un'opportunità per democratizzare l'economia. Ciò è spinto dal fatto che le persone in Nigeria hanno fallito con il denaro convenzionale.

Secondo il mio collega Verengai Mabika, fondatore di BitFinance in Zimbabwe, il crollo del sistema finanziario formale del suo paese ha reso BitCoin un'alternativa interessante. Questo è particolarmente vero per i pagamenti online, che sono limitati dalle banche, e per le rimesse, che costituiscono la spina dorsale dell'economia.

Un numero crescente di cittadini dello Zimbabwe utilizza anche le criptovalute come meccanismo di risparmio (il 37% di tutti i clienti Bitfinance lo utilizza a tale scopo), Me lo dice Verengai. Questo dopo la massiccia perdita di risparmi personali durante il periodo di iperinflazione del 2008, che ha portato al crollo delle banche del paese.

Decentramento e sviluppo economico locale

Il decentramento del denaro è infatti al centro di questa nuova tendenza, con potenziali ripercussioni in altri campi. Ad esempio, Ethereum è progettato come una piattaforma di contratto intelligente, questo è un sistema commerciale completamente basato sui diritti di proprietà peer-to-peer. FairCoin è stato sviluppato come valuta preferenziale per le cooperative, economie sociali e reti di commercio equo in tutto il mondo.

Le criptovalute sono solo la punta di un iceberg. Secondo recenti stime, ce ne sono più di 6, 000 valute complementari nel mondo, oltre 50 volte il numero dei sistemi monetari convenzionali. La maggior parte di questi sono controllati dall'utente e sono privi di interessi. Non si possono fare soldi semplicemente scambiandoli.

L'accaparramento non ha senso in questo nuovo mondo. Questo perché il valore non è nell'accumulazione ma nello scambio.

L'ambito è spesso limitato a determinati territori o tipi di transazioni (ad esempio, cura personale, mobilità sostenibile e commercio locale). Questo crea un incentivo a sostenere lo sviluppo economico locale e forme di scambio che siano valorizzate dalle comunità di utenti.

Regiogeld, una rete di valute locali che ho studiato quando ero ricercatore in Germania, ha proliferato in tutto il paese. È diventato il più grande sistema mondiale di valute locali, sostenere le piccole imprese e responsabilizzare le comunità.

Nel futuro prossimo, avremo una varietà di denaro con qualità diverse e scopi diversi. Ciò renderà le economie più resistenti agli shock e sosterrà uno sviluppo più equo e sostenibile, mettendo gli utenti al posto di guida e rafforzando lo sviluppo economico locale.

Come dimostra la mia ricerca, una combinazione di regionali, le valute nazionali e locali potrebbero anche essere la strada migliore per l'Unione Europea, inghiottito dal suo euro monolitico e insostenibile, e per ogni altro processo di integrazione regionale, dall'Africa agli altri continenti.