Il DAO:un esperimento radicale che potrebbe essere il futuro della governance decentralizzata

Per molte persone, la nascita di internet è avvenuta il 9 agosto, 1995, quando Netscape è diventato stratosfericamente pubblico. Qualcosa di simile sta accadendo proprio ora, e potrebbe fare per le organizzazioni e la loro governance ciò che Internet ha fatto per l'informazione e la sua distribuzione.

Il DAO è un follemente ambizioso, nuova entità rischiosa e radicale che ha già raccolto più di 29 milioni di dollari in poco più di una settimana. Quando raggiungerà la fine della fase di finanziamento il 28 maggio, inizierà a contrarre start-up basate su blockchain per creare tecnologie innovative.

La cosa straordinaria del DAO è che nessuna singola entità lo possiede, e non ha una struttura di gestione convenzionale o consiglio di amministrazione.

Abbracciando l'etere

Come può funzionare un fondo di investimento senza il controllo della direzione? Nel 2013, un genio russo-canadese chiamato Vitalik Buterin, ha proposto di fare per dirigenti e direttori quello che le rivoluzioni industriali e della robotica hanno fatto per gli operai di fabbrica:sostituirle con la tecnologia.

Buterin è il co-creatore di Ethereum, una piattaforma che, tra l'altro, mira ad automatizzare la gestione attraverso il codice:creare regole che determinano cosa può essere fatto all'interno di un'organizzazione attraverso contratti intelligenti. Buterin si chiede:

Queste organizzazioni codificate sono chiamate "organizzazioni autonome distribuite" (DAO). Un DAO è una tecnologia crittografica che si basa su un calcolo sicuro multiparte, la stessa tecnologia utilizzata da Bitcoin, per garantire che nessun aggressore possa sovvertirlo. In un impeto di spettacolare presunzione, "The DAO" è il nome dato al primo grande DAO lanciato sulla piattaforma Ethereum.

Per altre due settimane, chiunque può scambiare le altcoin di Ethereum, Etere (ETH o Ξ, i token crittografici di Ethereum), per i token su The DAO (Ð).

Una volta completata la fase di creazione, chiunque abbia un progetto può proporre e ricevere investimenti da The DAO. Solo chi possiede token DAO potrà votare su quali progetti sono finanziati da The DAO, e ricevere ricompense se quei progetti fanno un ritorno.

Sembra tutto fantascienza, un'entità spontanea che si evolve da qualcosa che prende il nome da un materiale nebuloso gassoso (aria sottile?), che pretende di essere immutabile e incorruttibile.

Il significato di questo DAO - The DAO - è che i suoi creatori hanno fatto il duro lavoro per creare un regolamento e il suo codice sottostante che altri possono copiare, e quindi utilizzare per impostare altri DAO.

Questo framework DAO standard è stato creato da Slock.it, una società di Internet of Things che prevede di proporre più di un progetto al DAO quando sarà costituito.

Le regole sono progettate per garantire che nessun interesse possa subentrare a un DAO. Per esempio, i titolari di token possono ritirare la loro puntata se non sono d'accordo con una decisione, pur mantenendo la loro partecipazione in qualsiasi progetto che il DAO ha preso quando sono stati investiti, e continuare a guadagnare da chi fa profitti.

Il white paper della DAO, così come la proposta di Slock.it stanno attirando un'attenzione significativa nei forum di criptovalute.

Chi è il responsabile?

Per gli scienziati sociali come noi, Il DAO è forse uno degli esperimenti più puri di teoria microeconomica, in particolare di contratti, organizzazioni digitali e progettazione di meccanismi. Ed è probabile che produca approfondimenti significativi su come avviene l'innovazione.

I pensatori dietro Ethereum e The DAO stanno anche studiando nuovi modelli di governance radicali che potrebbero essere implementati utilizzando blockchain, compreso Futarchia, che utilizza i mercati di previsione per scegliere tra politiche concorrenti.

Un'area immediata da tenere d'occhio sarà come si comportano i possessori di token su The DAO. Tutti i possessori di token presteranno sufficiente attenzione per votare in modo responsabile? O cadrà vittima della mentalità della folla? Avere una partecipazione finanziaria significa che gli elettori hanno maggiori probabilità di fare due diligence, nel ruolo di Stephan Tual, Il COO di Slock.it suggerisce?

Inutile dire, come tutte le attività alle frontiere, Il DAO sarà altamente rischioso come investimento, e non solo perché nove start-up su dieci falliscono. Il DAO è valido solo quanto il codice da cui è composto.

Come hanno dimostrato le recenti controversie nella comunità bitcoin, il codice è suscettibile all'errore umano e alla fragilità di chi lo ha fatto.

Un'altra dimensione di cui nessuno parla è la mancanza di diversità del team di curatori (un gruppo destinato a fare due diligence sui contratti), quando la ricerca mostra che la diversità di genere e culturale nei consigli di amministrazione è una buona cosa. Se il DAO fallisce, potrebbe essere perché non ha funzionato abbastanza da coinvolgere un gruppo più ampio di pensatori nella sua progettazione.

Il DAO riflette una cultura della Silicon Valley in cui l'attrazione di capitali di rischio per le start-up tecnologiche è equiparata alla democrazia e considerata l'apice dell'innovazione. Un sistema in cui solo chi acquista token può votare non è un esperimento di democrazia, ma nella plutocrazia.

Eppure il fascino di Ethereum è che fornisce una piattaforma per coloro che non vogliono costruire una blockchain privata per creare, organizzare e governare. Questo apre la tecnologia blockchain a un mondo che va ben oltre l'aiutare le grandi società e i mercati finanziari a ottenere guadagni di efficienza.

È possibile che le innovazioni che si dimostrano più trasformative siano effettivamente quelle parti del nostro tessuto sociale che attualmente non stanno raggiungendo il loro pieno potenziale perché non esiste un efficace meccanismo di coordinamento distribuito. Un esempio interessante è l'editoria accademica.

In un recente articolo con alcuni altri coautori, abbiamo suggerito un nuovo modo per spostare l'editoria accademica sulla blockchain reinventando una rivista come DAO.

Per parafrasare il deputato americano Barney Frank, governance è il nome delle cose che facciamo insieme. Se i DAO possono rimuovere alcuni degli aspetti più disordinati della governance, potremmo essere in grado di fare molto di più.