Il mistero di Bitcoin:svelare l'identità di Satoshi Nakamoto | Documentario sul denaro elettrico

Nel 2008, qualcuno con lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto pubblicò il progetto della criptovaluta bitcoin, ne propose il codice iniziale e rimase attivo online per poco meno di due anni. In questo periodo hanno contribuito a sviluppare il codice, rispondere alle domande e promuovere il progetto. Poi, sostenendo di essere impegnato con cose nuove, Nakamoto ha lasciato il lavoro su Bitcoin e probabilmente non se ne è più saputo nulla.

Il documentario della HBO del 2024 Money Electric:The Bitcoin Mystery trova il regista Cullen Hoback alla ricerca del vero Nakamoto, motivato dal fatto che il bitcoin è "abbracciato dagli stati nazionali" e "incorporato nel 401 (k) s".

Per saperne di più:Bitcoin compie dieci anni:ecco come tutto è iniziato e cosa potrebbe riservare il futuro

Il vero Nakamoto?

In passato sono stati fatti diversi tentativi per smascherare Nakamoto. Teorie precedenti suggeriscono che l'inafferrabile sviluppatore sia lo studente laureato irlandese Michael Clear, l'ingegnere di sistema nippo-americano Dorian Nakamoto o uno dei tanti cypherpunk che hanno lavorato sui predecessori del bitcoin:Hal Finney, Nick Szabo o Adam Back.

Hoback affronta l'uomo che sospetta essere Nakamoto davanti alla telecamera nel momento culminante del film:Peter Todd, uno sviluppatore di software di Toronto. Nel film, Todd alterna lo scherzo sul fatto di essere Nakamoto al definire ridicola la teoria, forse costringendolo a fare una smentita inequivocabile sulla stampa dopo che è stata trasmessa.

Il trailer di "Money Electric" della HBO.

Il documentario è divertente, ma lo interpreta velocemente e liberamente? Vorrei attirare l'attenzione su tre cose che meritano un'ulteriore riflessione.

Percorso breadcrumb online

Pur evitando di affermare di aver identificato in modo definitivo il creatore di bitcoin, Hoback suggerisce che qualcosa che Todd una volta disse a Nakamoto online fosse un errore.

Il contesto è questo:con bitcoin gli utenti lasciano mance per far elaborare le loro transazioni. Se la mancia è troppo bassa, i computer che eseguono bitcoin si rifiuteranno di elaborarlo e la transazione rimarrà nel purgatorio di bitcoin. Peggio ancora, gli utenti bitcoin che commettono questo errore non possono aumentare la tariffa senza che ciò sembri un attacco al sistema.

In un post online, Nakamoto afferma che le transazioni potrebbero essere dichiarate sicure se cambiassero solo l'importo della commissione.

Non molto tempo dopo, Todd afferma che questo è impossibile con il modo in cui funzionano le transazioni bitcoin. L’aumento della commissione deve provenire da qualche parte, vale a dire una diminuzione dell’importo pagato, che modifica la transazione. Il messaggio di Todd è breve:"Naturalmente, per essere precisi, gli input e gli output non possono corrispondere *esattamente* se la seconda transazione prevede una commissione di transazione."

Hoback riflette se forse Nakamoto intendeva correggersi, ma in qualche modo ha accidentalmente utilizzato il suo account reale.

Come racconta il documentario, Todd è intelligente, ha esperienza come sviluppatore e discute di denaro digitale online fin da quando era adolescente. Alla fine Todd sarebbe stato colui che avrebbe implementato la funzionalità descritta da Nakamoto, anche se con una soluzione al problema da lui segnalato.

La teoria funziona bene nel film ma tralascia alcune considerazioni.

I primi appassionati di bitcoin erano un gruppo auto-selezionato e la maggior parte aveva una mentalità tecnica come Nakamoto o Todd. Questo background tecnico è di nicchia ma non raro:più di 100.000 studenti di informatica si laureano ogni anno negli Stati Uniti, mentre ci sono oltre 500.000 esperti di sicurezza certificati. E ci sono molte persone ugualmente capaci che non sono nessuna di queste cose.

Dato che le prove di Hoback a favore di Todd sono circostanziali, il peso si sposta sulla reazione di Todd davanti alla telecamera quando Hoback delinea la sua teoria:un mix di stupore, derisione e indignazione. Il film definisce la reazione come incriminante, mentre altri mettono in guardia dal leggervi qualcosa.

Entra in Ethereum

Bitcoin è gestito da un gruppo aperto di computer volontari (i cui operatori sono pagati in nuovi bitcoin per il lavoro di convalida delle transazioni e di memorizzazione in un registro chiamato blockchain) dove nessuno è responsabile, e tuttavia mantiene un'elevata sicurezza.

I primi entusiasti del bitcoin videro il potenziale della tecnologia blockchain del bitcoin per gestire qualcosa di più delle sole transazioni finanziarie, ma gli sviluppatori che gestiscono bitcoin (incluso Todd) pensarono che sarebbe stato meglio se il bitcoin fosse rimasto nella sua corsia.

Alcuni appassionati di bitcoin a Toronto si sono poi uniti e hanno lanciato Ethereum. Guidato dal 21enne Vitalik Buterin, Ethereum fornisce una piattaforma in cui chiunque può eseguire il proprio codice su una blockchain semplicemente pagando una commissione e premendo un pulsante. Il codice potrebbe essere qualsiasi cosa, da una nuova valuta digitale a una sofisticata tecnologia finanziaria.

Nel documentario di Hoback, molti intervistati vedono Bitcoin e i suoi sviluppatori come concorrenti e antagonisti di Ethereum.

Ethereum ha solo circa due minuti sullo schermo, dominati da Buterin che rappa su Ethereum sul palco principale di una conferenza e viene preso in giro per i risvolti da safari del suo cappello.

Il documentario di Hoback enfatizza la truffa dei token di Ethereum, ma trascura i servizi finanziari innovativi che hanno catturato 64 miliardi di dollari di asset nel 2021, così come i suoi progressi in aree come l'efficienza e la crittografia.

Ironicamente, è la tecnologia Ethereum a gestire la piattaforma di scommesse crittografiche Polymarket, che ha ospitato un pool di scommesse da 44 milioni di dollari su chi sarebbe stato nominato Nakamoto nel film di Hoback prima che andasse in onda.

“Il polimercato ha trasformato il Money Electric in un evento sportivo”, ha affermato entusiasta Hoback. "Anche io sto aggiornando il pool di scommesse per vedere quanto alto diventa il volume totale."

Un cartello pubblicizza un bancomat bitcoin ad Halifax. Bitcoin viene creato, distribuito, scambiato e archiviato con l'uso di un sistema di contabilità decentralizzato noto come blockchain. LA STAMPA CANADESE/Andrew Vaughan

La fine della privacy?

Nel suo documentario del 2014, Potrebbero applicarsi termini e condizioni , Hoback ha dimostrato di essere disposto ad affrontare questioni sociali che potrebbero sembrare un po’ aride o accademiche, come il diritto alla privacy nell’era digitale.

Riprende questo argomento in Money Electric , incorporando un messaggio sincero sulle potenziali implicazioni sulla privacy e sulla sorveglianza dei governi, tra cui Canada, Stati Uniti e altri 130 paesi, che lanciano le valute digitali delle banche centrali (CBDC), qualcosa su cui anche la mia ricerca attira l'attenzione.

In teoria, la tecnologia alla base del bitcoin può essere ampliata per fornire un sistema CBDC privato quanto i contanti cartacei. Tuttavia ci vorrà una forte volontà politica per arrivarci.