NFT nello sport:rischi di frode e contraffazione:una guida completa

I token non fungibili (NFT) stanno vivendo una crescita spettacolare grazie alle nuove opportunità che offrono di interazione e monetizzazione a tifosi, club e atleti del settore sportivo.

Piattaforme come NBA Top Shot, che consente agli utenti di rivivere momenti chiave del basket come NFT, hanno generato quasi 500 milioni di dollari di vendite e contavano oltre 800.000 account registrati qualche anno fa.

L’entusiasmo iniziale per gli NFT è rapidamente svanito dopo che gli scandali su speculazioni e frodi hanno scosso la fiducia degli utenti. Affinché questo settore raggiunga la piena maturità, è necessaria una regolamentazione più rigorosa e pratiche di sicurezza rafforzate.

Al di là delle promesse di questi nuovi mercati, le sfide in termini di sicurezza e regolamentazione sono considerevoli. Se il settore vuole avere una crescita sostenibile, deve rispondere a una domanda cruciale:come garantire lo sviluppo sano e sicuro di questi asset in rapida espansione? L'adozione degli NFT nel settore sportivo continua a crescere, ma il quadro normativo deve evolversi per supportare questa espansione.

Come professori del Polytechnique Montréal e dell'HEC Montréal e ricercatori del CIRANO, la nostra ricerca si concentra sui social network e sulle nuove tecnologie.

La rapida ascesa degli NFT nel settore sportivo

Le vendite di NFT sono esplose nel 2021 con transazioni record come la vendita di un'opera d'arte digitale dell'artista Beeple per 69,3 milioni di dollari (96 milioni di dollari canadesi) e la vendita del suo primo tweet da parte del cofondatore di Twitter Jack Dorsey per 2,9 milioni di dollari (4 milioni di dollari canadesi).

L'opera "Everydays:the first 5000 days" dell'artista Beeple, firmata con il token NFT, è stata venduta per 69,3 milioni di dollari (96 milioni di dollari canadesi). (Fotografia)

Nel mondo dello sport, una schiacciata di LeBron James durante una partita tra L.A. Lakers e Sacramento Kings è stata venduta per 208.000 dollari (289.000 dollari canadesi) sulla piattaforma NBA Top Shot. Il concetto di possedere un momento unico, autenticato e verificabile su una blockchain ha attirato una nuova ondata di investitori e fan disposti a spendere considerevoli somme di denaro.

Nel 2021, un'altra schiacciata di Lebron James è stata venduta per 210.000 dollari USA (292.000 dollari canadesi).

Il fascino degli NFT nel settore sportivo risiede nella loro esclusività e rarità digitale.

Una NFT stabilisce la proprietà indiscutibile di un asset digitale, che si tratti di una tessera giocatore, di un videoclip o anche di un souvenir virtuale di un evento sportivo. Questo mercato incentrato sulla blockchain consente una tracciabilità assoluta e apre la strada a ulteriori flussi di entrate per club e leghe.

Ad esempio, NBA Top Shot ha completato più di tre milioni di transazioni nel 2021, la maggior parte delle quali erano microtransazioni comprese tra 10 e 50 dollari, mentre solo l'1% delle transazioni superava i 1.500 dollari.

Opportunità e nuovi flussi di entrate per i club

Gli NFT e i fan token (fungibili) offrono opportunità senza precedenti ai club sportivi per generare entrate e fidelizzare i fan.

Un fan token è simile ad una “quota” del club e ogni tifoso può possederne una piccola parte. Il prezzo del token dipende da fattori come il valore, il profitto o la popolarità di un club, che cambiano nel tempo con i successi o i fallimenti del club. Club di calcio come Paris Saint-Germain, Atlético Madrid e FC Barcelona hanno lanciato i propri fan token, che consentono ai fan di acquistare una "quota" simbolica nel club.

Questi gettoni consentono inoltre ai tifosi di partecipare a decisioni più piccole, come la scelta dell’uniforme della squadra o la selezione delle canzoni riprodotte durante le pause delle partite. NBA Top Shot, nel frattempo, ha consentito di vendere NFT che rappresentano momenti sportivi a prezzi astronomici, catturando così l'interesse di collezionisti e investitori.

Ma l’entusiasmo dei tifosi non deve mascherare la realtà del mercato. Nonostante i volumi significativi, c’è una notevole concentrazione di valore in un numero limitato di conti:il 9% dei conti detiene l’80% del valore di mercato dei 41 miliardi di dollari di NFT scambiati sulla blockchain di Ethereum. Queste disuguaglianze servono a ricordare che, nonostante la loro apparente accessibilità, gli NFT possono esacerbare le dinamiche di mercato che già esistono nel mondo dell'arte e delle collezioni fisiche.

Rischi:speculazione e sicurezza

Lo spettacolare successo degli NFT nello sport presenta tuttavia uno svantaggio.

Sono in aumento i casi di frode, contraffazione e manipolazione del mercato. Tra le tecniche più preoccupanti c'è il "rug pull", in cui i creatori abbandonano improvvisamente un progetto dopo aver gonfiato artificialmente il valore degli NFT.

Un esempio recente è la collezione Eternal Beings, promossa dal rapper americano Lil Uzi Vert. Poco dopo aver incoraggiato i suoi milioni di follower a investire, ha cancellato i suoi post, facendo crollare il valore dei token.

Manipolazione dei prezzi

Un altro grave problema è il fenomeno del wash trading, una pratica che prevede l'effettuazione di transazioni artificiali per manipolare i prezzi.

Nel 2021, un rapporto di Chainalysis ha rivelato che 110 trader di lavaggio hanno realizzato profitti per quasi 8,9 milioni di dollari manipolando i prezzi dei propri NFT. Sebbene siano documentate, queste pratiche fraudolente operano in un'area grigia dal punto di vista normativo.

Ad oggi sono state messe in atto poche normative specifiche per gli NFT, anche se alcuni paesi, come la Francia, hanno iniziato ad agire. Nell'ottobre 2023, la legge SREN ha autorizzato la sperimentazione di giochi con oggetti digitali monetizzabili, compresi gli NFT, per un periodo di tre anni.

Il percorso verso una regolamentazione efficace

L'attuale quadro normativo per gli NFT nel settore sportivo è ancora agli inizi.

Negli Stati Uniti, la Securities and Exchange Commission (SEC) ha presentato le prime accuse contro le piattaforme non conformi. Impact Theory, uno studio di podcast, è stato multato per aver raccolto 30 milioni di dollari tramite vendite NFT non registrate.

Nell’Unione Europea, anche le autorità di regolamentazione stanno iniziando a esplorare come integrare queste nuove attività nei loro quadri di supervisione finanziaria. Nel maggio 2023, l’Unione Europea ha adottato la normativa sui mercati delle cripto-asset (MiCA), stabilendo un quadro normativo armonizzato per gli emittenti di cripto-asset e i relativi fornitori di servizi.

Sebbene il MiCA non si rivolga specificamente ai token non fungibili (NFT), il regolamento stabilisce che l'emissione di cripto-asset in grandi serie o collezioni può essere considerato un indicatore di fungibilità, rendendo quindi questi asset soggetti alle disposizioni del MiCA. Questo approccio mira a prevenire l'arbitraggio normativo e garantire un'adeguata supervisione dei mercati NFT emergenti.

Il futuro degli NFT nel settore sportivo

Gli NFT nel settore sportivo rappresentano innegabilmente una nuova frontiera per club, tifosi e investitori. Creano nuove esperienze e trasformano il modo in cui percepiamo e consumiamo lo sport.

Tuttavia, affinché questo settore raggiunga la sua piena maturità, sono necessarie una maggiore regolamentazione e migliori pratiche di sicurezza. In un momento in cui la speculazione e le frodi minacciano la fiducia degli utenti, le autorità di regolamentazione devono garantire che le promesse degli NFT vengano mantenute senza cedere agli abusi.

Con una regolamentazione adeguata e una maggiore consapevolezza degli utenti sulle opportunità e sui rischi delle NFT, questo segmento potrebbe diventare un pilastro essenziale dell’economia digitale. Bilanciando innovazione e protezione delle parti interessate, le NFT nello sport hanno il potenziale per generare sostanziali opportunità economiche trasformando al contempo l'ecosistema sportivo per renderlo più inclusivo e interattivo.