Valuta virtuale

Una valuta virtuale è una rappresentazione digitale del valore disponibile solo in formato elettronico. È memorizzato e negoziato tramite software designato, mobile, o applicazioni informatiche. Le transazioni che coinvolgono valute virtuali avvengono attraverso sistemi sicuri, reti dedicate o su Internet. Sono emessi da parti private o gruppi di sviluppatori e sono per lo più non regolamentati.

Le valute virtuali sono un sottoinsieme delle valute digitali e includono altri tipi di valute digitali, come criptovalute e token emessi da organizzazioni private. I vantaggi delle valute virtuali includono velocità di transazione più elevate e facilità d'uso. Gli svantaggi delle valute virtuali sono che possono essere violate e non forniscono molto ricorso legale agli investitori perché non sono regolamentate.

Punti chiave

• Le valute virtuali sono rappresentazioni digitali di valore le cui transazioni avvengono su reti online o su Internet.
• Tutte le valute virtuali sono valute digitali, ma non è vero il contrario.
• Le valute virtuali sono emesse da organizzazioni private o gruppi di sviluppatori e sono per lo più non regolamentate.
• Le valute virtuali aumentano la velocità delle transazioni rimuovendo gli intermediari dal processo, ma sono anche suscettibili di hack e truffe online.
  

Capire le valute virtuali

Le valute virtuali sono una forma di valuta digitale. Sono emessi da soggetti privati, come un gruppo di sviluppatori o organizzazioni, e sono destinati solo all'uso online:non hanno un'incarnazione fisica come la cartamoneta. Così, sono diversi dalle rappresentazioni digitali della valuta emessa dalla banca centrale, nota anche come valuta digitale della banca centrale (CBDC).

Il termine valuta virtuale è nato nel 2012, quando la Banca Centrale Europea (BCE) lo ha definito per classificare i tipi di "moneta digitale in un ambiente non regolamentato, emesso e controllato dai suoi sviluppatori e utilizzato come metodo di pagamento tra i membri di una specifica comunità virtuale." L'Internal Revenue Service (IRS) negli Stati Uniti descrive le valute virtuali come "rappresentazioni digitali di valore che funzionano come unità di conto, una riserva di valore, e mezzo di scambio".

Entrambe le definizioni, sebbene sufficientemente ampio da comprendere più attributi delle valute virtuali, potrebbe non essere del tutto corretto oggi.

L'universo delle valute che possono essere considerate virtuali si è notevolmente ampliato dal 2012 per includere varie forme di denaro che non aderiscono alla definizione del termine della BCE. Per esempio, alcune criptovalute, che sono considerati una forma di valuta virtuale, come XRP di Ripple, non sono strettamente controllati o utilizzati da una comunità virtuale.

Anche le valute virtuali non sono riuscite a decollare come metodo di pagamento o mezzo di scambio nella società tradizionale. Hanno un uso limitato, a volte nelle comunità di gioco e altre volte come asset di investimento speculativo. Che siano emersi come riserva di valore, come l'oro, rimane anche discutibile.

C'è anche la questione della regolamentazione. Sebbene le valute virtuali rimangano non regolamentate nella stragrande maggioranza delle giurisdizioni finanziarie, quella situazione sta lentamente cominciando a cambiare. Bitcoin, la criptovaluta con la maggiore capitalizzazione di mercato, ha corso legale in El Salvador.

Negli Stati Uniti, sede dei mercati finanziari più sofisticati del mondo, le valute virtuali non sono regolamentate. Ma la regolamentazione è seriamente presa in considerazione dalle autorità. Il watchdog del trading Securities and Exchange Commission (SEC) vuole portare gli scambi di criptovalute sotto la sua supervisione. Regolamento per le stablecoin, un'altra forma di valuta virtuale, è anche nelle carte. L'IRS tassa le operazioni che coinvolgono determinati tipi di valute virtuali, come le criptovalute.

La Federal Reserve sta pianificando di rilasciare un documento che valuterà l'effetto del rilascio di valute digitali della banca centrale (CBDC) sull'economia degli Stati Uniti. Sebbene le CBDC non siano valute virtuali, il documento della Fed potrebbe influenzare la regolamentazione della valuta virtuale come attualmente discusso dalle agenzie governative.

Tipi di valute virtuali

A seconda della loro rete operativa, le valute virtuali sono classificate come segue:

Valuta virtuale chiusa

Una valuta virtuale chiusa, Come suggerisce il nome, opera in un ecosistema controllato e privato. Non può essere convertito in un'altra valuta virtuale o in una valuta fiat del mondo reale. Esempi di valute virtuali chiuse sono le valute nei sistemi di gioco. Sebbene tali valute possano essere utilizzate nei rispettivi ambienti (in questo caso i giochi), non possono essere convertiti in denaro reale. Un altro esempio di valute virtuali chiuse sono le miglia aeree. Sono emessi da soggetti privati, può acquistare solo miglia aggiuntive, e non possono essere convertiti nel loro valore monetario associato.

Apri valuta virtuale

Le valute virtuali aperte sono anche conosciute come valute virtuali convertibili perché possono essere convertite in altre forme di denaro. Operano in ecosistemi aperti e possono essere convertiti in un'altra valuta sia all'interno della piattaforma che al di fuori di essa. Esempi di valute virtuali aperte sono le stablecoin e le criptovalute. Bitcoin ed Ethereum, le due maggiori criptovalute per capitalizzazione di mercato, possono essere convertiti in altre criptovalute o determinate valute legali. Questo processo di conversione è considerato una transazione commerciale dall'IRS ed è tassato.

Sebbene la maggior parte delle valute virtuali aperte abbia una configurazione decentralizzata, alcune criptovalute come XRP di Ripple sono centralizzate nel design, il che significa che un'agenzia centrale è responsabile della loro produzione e distribuzione.

I token di offerta iniziale di monete (ICO) possono essere valute virtuali aperte o chiuse, a seconda della rete in cui operano e della loro destinazione d'uso.

Vantaggi delle valute virtuali

I vantaggi delle valute virtuali sono i seguenti:

• Le valute virtuali non hanno costosi costi di produzione e archiviazione fisica.
• I binari tecnologici delle valute virtuali aumentano la velocità delle transazioni ed eliminano i confini geografici.
• Le valute virtuali decentralizzate possono eliminare gli intermediari durante le transazioni monetarie e stabilire una connessione diretta tra due parti che effettuano transazioni.
• Le valute virtuali possono essere programmate per completare transazioni automatizzate. Per esempio, i contratti intelligenti sulla blockchain di Ethereum possono contenere e rilasciare denaro in conti di deposito a garanzia senza intervento umano.
• Le valute virtuali sono depositi digitali di valore e possono assegnare valore a insiemi disparati di oggetti, dai gettoni di gioco alle opere d'arte.
  

Svantaggi delle valute virtuali

Gli svantaggi delle valute virtuali sono i seguenti:

• Le valute virtuali sono obiettivi interessanti per gli hacker. Ci sono stati diversi casi di hacking di reti blockchain per criptovalute, una forma di valuta virtuale.
• Sebbene non abbiano costi di produzione o di stoccaggio fisico, le valute virtuali hanno altre spese associate. Per esempio, gli utenti di criptovaluta sono tenuti a conservarli in portafogli digitali. Alle borse di scambio, le criptovalute hanno anche costi di custodia.
• Le valute virtuali possono essere soggette a truffe. Diverse offerte iniziali di monete (ICO), che è diventato popolare all'indomani di un aumento dei prezzi delle criptovalute, erano in realtà truffe in cui sviluppatori privati ​​vendevano token senza valore per reti ipotetiche. I token non possono essere convertiti in altre valute.
• Le valute virtuali non regolamentate non offrono ricorsi legali agli investitori perché sono emesse da entità private e, per la maggior parte, non sono regolamentati dalle autorità finanziarie.
• Valute virtuali negoziate in borsa, come le criptovalute, può essere soggetto a oscillazioni di prezzo altamente volatili.

Differenze tra valute digitali, Valute virtuali, e criptovalute

Anche se suonano e funzionano in modo simile, digitale, virtuale, e le criptovalute sono infatti diverse. Di seguito sono elencati i principali punti di differenza tra i tre tipi di valute:

• Tutte le valute virtuali e le criptovalute sono valute digitali. Non tutte le valute digitali, però, appartengono a queste due categorie. Per esempio, Le CBDC non sono valute virtuali o criptovalute.
• Le valute digitali possono essere regolamentate o non regolamentate. Un esempio di valuta digitale regolamentata è CBDC. Esempi di valute digitali non regolamentate sono Bitcoin ed Ethereum. La stragrande maggioranza delle valute virtuali non è regolamentata, mentre le criptovalute non sono regolamentate in nessuna giurisdizione.
• Non tutte le valute digitali sono protette crittograficamente. Le criptovalute usano sempre la crittografia per proteggere le loro reti, mentre le valute virtuali possono o meno utilizzare la crittografia per proteggere le loro reti.

La linea di fondo

Le valute virtuali sono rappresentazioni digitali di valore che possono esistere solo in forma elettronica. Le loro transazioni avvengono su reti online o Internet. Esempi di valute virtuali includono token e criptovalute. Le valute virtuali sono una nuova forma di valuta e, come tale, sono per lo più non regolamentati. Ma quella situazione sta cambiando, e un numero crescente di agenzie governative e paesi sta valutando le implicazioni dell'introduzione di valute virtuali nelle proprie economie.

Domande frequenti sulle valute virtuali

Cosa sono le valute virtuali?

Le valute virtuali sono rappresentazioni digitali di valore le cui transazioni sono condotte solo attraverso reti elettroniche o Internet. Non hanno un'incarnazione fisica.

Quali sono i diversi tipi di valute virtuali?

A seconda del tipo di rete in cui operano, le valute virtuali possono essere suddivise in valute virtuali aperte e chiuse. La prima funzione in un ecosistema aperto e può essere convertita in altre valute virtuali o valute legali, mentre l'uso e l'emissione di questi ultimi sono limitati all'ecosistema chiuso.

Qual è la differenza tra virtuale, digitale, e criptovalute?

Tutte le valute virtuali e le criptovalute sono valute digitali. Ma non è vero il contrario:non tutte le valute digitali sono valute virtuali o criptovalute. Per esempio, Le CBDC sono valute digitali, ma non sono né valute virtuali, che non sono regolamentati, né criptovalute, che sono reti decentralizzate.

Quali sono i vantaggi delle valute virtuali?

Le valute virtuali non richiedono costi di produzione o di archiviazione fisica. Inoltre velocizzano le transazioni eliminando gli intermediari dal processo ed eliminando i confini geografici. Le valute virtuali possono anche essere programmate per determinate transazioni, come il rilascio di fondi di garanzia.

Quali sono gli svantaggi delle valute virtuali?

La composizione digitale delle valute virtuali le rende bersagli attraenti per gli hacker. Le valute virtuali hanno anche costi associati, come portafogli digitali e custodia, per la loro conservazione e manutenzione. Come ha mostrato il ciclo di espansione e contrazione dell'ICO, anche l'ecosistema della valuta virtuale è suscettibile di truffe.