Quali sono le prospettive per le criptovalute?

Non possiamo prevedere il futuro delle criptovalute e certamente non possiamo prevedere il prezzo futuro delle criptovalute. In un mercato così volatile, nessuno può. (Non che molti non ci abbiano provato.) Detto questo, ci sono alcuni sviluppi degni di nota che si stanno svolgendo che potrebbero plasmare il futuro di Bitcoin e di altri blockchain. Ecco alcune delle tendenze a breve, vicino e lungo termine che potrebbero influenzare il mercato delle criptovalute.

Il dimezzamento di Bitcoin

Alcune caratteristiche del mercato delle criptovalute sono integrate nei protocolli stessi e quindi codificate nel futuro. Uno si chiama dimezzamento. Questa è una caratteristica del protocollo Bitcoin che limita la fornitura di nuovi Bitcoin ogni quattro anni. Il dimezzamento si ottiene riducendo della metà la ricompensa del blocco, il numero di nuovi bitcoin che un miner riceve per l'elaborazione delle transazioni.

L'idea - che è stata presente fin dall'inizio, codificata dal creatore pseudonimo di Bitcoin, Satoshi Nakamoto, nel 2008 - è quella di rendere più difficile per i minatori esaurire la scorta della moneta. Esiste un numero limitato di bitcoin che possono essere coniati – 21 milioni – e la blockchain di Bitcoin dipende dai minatori per raccoglierli. Nakamoto prevedeva la possibilità che Bitcoin sarebbe cresciuto così tanto che questi Bitcoin sarebbero diventati immensamente preziosi - come hanno effettivamente fatto - e che la rete doveva tenere conto di un prezzo in aumento se voleva continuare.

Finora ci sono stati tre dimezzamenti. Il più recente è avvenuto nel 2020. Storicamente, i dimezzamenti sono stati associati a un aumento dei prezzi; gli analisti pensano che ciò sia dovuto al fatto che la restrizione dell'offerta di nuovi Bitcoin funziona come una misura deflazionistica, poiché diventa più difficile acquisire nuovi Bitcoin. Bitcoin è salito a quasi $ 20.000 a dicembre 2017, un anno dopo il dimezzamento del 2016, e a $ 67.500 circa un anno dopo il dimezzamento del 2020. Altri analisti, tra cui Nic Carter di Castle Island, sostengono che il dimezzamento di Bitcoin è stato introdotto nel prezzo con anni di anticipo a causa della sua prevedibilità. Nel 2020, la pandemia di Covid-19 ha spostato l'attenzione sulle criptovalute e sui titoli rischiosi, e ciò ha avuto un impatto maggiore sul prezzo di Bitcoin rispetto al dimezzamento, secondo alcuni.

Poche altre monete hanno dei dimezzamenti incorporati, ma i programmi di distribuzione esoterici sono una caratteristica importante della maggior parte dei protocolli crittografici. Fino al rilascio dell'aggiornamento di Ethereum, Ethereum brucia monete invece di consegnarle ai minatori. Ripple Labs, la società associata a XRP, vende periodicamente monete sul mercato aperto. Altre monete, come Dogecoin, sono inflazionistiche:l'offerta totale della moneta può aumentare all'infinito a un tasso massimo di 5 miliardi all'anno.

Sebbene queste misure siano integrate direttamente nel protocollo, ciò non significa che siano sacrosante. I possessori di monete possono votare per "hard fork" della rete copiando la base di codice per lanciare una blockchain rivale. Bitcoin Cash e Litecoin sono fork di Bitcoin, ad esempio, ciascuno il risultato di alterazioni del codice di Bitcoin. Ethereum è in realtà un fork di se stesso; una versione precedente di Ethereum sopravvive come Ethereum Classic.

Il futuro delle blockchain dei contratti intelligenti

Un altro importante cambiamento in arrivo nel settore delle criptovalute è l'imminente aggiornamento di Ethereum. Dopo anni di lavoro, questo sistema aggiornato può essere interpretato al meglio come una lotta per il futuro delle piattaforme di smart contract. (Gli smart contract sono frammenti di codice blockchain che alimentano applicazioni decentralizzate, come protocolli di prestito non detentivo e scambi decentralizzati.)

Gli smart contract, chiamati anche protocolli DeFi, sono cresciuti di valore a oltre $ 100 miliardi entro ottobre 2021 da $ 1 miliardo nel febbraio 2020. Dall'8 dicembre 2021, Ethereum è la più grande blockchain di smart contract. Ma Ethereum, la piattaforma su cui si basa la maggior parte dei protocolli DeFi, è lenta rispetto a concorrenti come Solana, Cardano e Fantom. Manca l'interoperabilità di Cosmos e Polkadot. Ed è costoso da usare:le transazioni possono costare $ 200 nei momenti di picco della congestione. Questo è paragonato alle transazioni su Avalanche, ad esempio, che costano meno di un dollaro.

Il nuovo Ethereum promette di risolvere tutti i suoi problemi, abbassando i costi e aumentando le velocità e, forse la cosa più importante, spostando la blockchain verso un meccanismo di consenso ecologicamente efficiente chiamato proof-of-stake (ne parleremo tra un secondo). Le soluzioni di ridimensionamento, come Boba, Polygon, Arbitrum e OMG Network, promettono di rendere Ethereum più veloce eseguendo parte del costoso lavoro di calcolo altrove. Questi sono noti come soluzioni di livello 2. Il Lightning Network sulla blockchain di Bitcoin è un altro esempio di soluzione di livello 2.

La domanda aperta è se il nuovo Ethereum sarà abbastanza robusto da impedire alle persone di saltare la nave verso blockchain rivali. Nel 2021, blockchain come Solana, Algorand, Fantom e Avalanche sono esplose di valore, portando via parte del business a Ethereum. Molte di queste blockchain sono compatibili con la macchina virtuale di Ethereum, il che rende facile per gli sviluppatori di Ethereum trasferire il codice su altre blockchain. Per i consumatori, portafogli come MetaMask semplificano il trasferimento di risorse tra catene.

L'ascesa delle blockchain proof-of-stake

Proof-of-stake è un nuovo modo di confermare le transazioni su una blockchain. Sostituisce il modo originale di fare le cose (il modo che è ancora popolare sulla blockchain di Bitcoin), chiamato proof-of-work, che conferma le transazioni facendo in modo che i computer corrano per risolvere complicati enigmi matematici. Con il proof-of-stake, invece di guadagnare il diritto di convalidare le transazioni risolvendo quegli enigmi, i minatori mettono monete come garanzia. Le persone con il maggior numero di monete hanno maggiori probabilità di guadagnarne di nuove. Questo è indicato come "staking" o "validazione" piuttosto che "mining". Alcune persone pensano che il mining sia più sicuro, dal momento che dovresti compromettere più della metà dei computer di mining nella rete per imbrogliare. In una rete proof-of-stake, tuttavia, dovresti solo avere più soldi.

La differenza per l'ambiente è immensa. La Ethereum Foundation afferma che ridurrà l'impatto ambientale della blockchain del 99,5%. Questo è un grosso problema poiché siti come Digiconomist stimano che il consumo di energia di Ethereum sia paragonabile a quello dell'intero paese del Kazakistan e la sua impronta di carbonio è paragonabile a quella di Hong Kong. Nonostante queste statistiche, gli sviluppatori di Bitcoin non hanno menzionato il passaggio al proof-of-stake.

Valute digitali della banca centrale (CBDC)

La maggior parte delle banche centrali sta ricercando forme di denaro digitale, note come valute digitali delle banche centrali o CBDC. Il Canada ne sta ricercando uno, così come gli Stati Uniti, il Regno Unito e la Banca centrale europea. La definizione precisa di CBDC è difficile da definire; ovviamente non sono del tutto decentralizzate, dal momento che sono coniate dalle banche centrali. La maggior parte dei governi ammetterà l'ispirazione dalle tecnologie di contabilità distribuita come Bitcoin, anche se i loro CBDC non funzionano su blockchain.

In generale, le CBDC sono descritte come equivalenti digitali di contanti o attività interbancarie che solo le banche possono utilizzare. Alcuni paesi sono particolarmente avanzati in questo campo:Hong Kong e Thailandia stanno conducendo prove approfondite; La Cina sta sperimentando uno yuan digitale; e alcuni stati-nazione, tra cui Bahamas, Nigeria e Cambogia, li hanno lanciati integralmente.

Regolamento sulle criptovalute

Man mano che le criptovalute continuano a maturare, è probabile che le normative governative sulle criptovalute si evolvano. La legge sulle criptovalute ha già fatto molta strada. La Cina ha bandito le criptovalute (per l'ennesima volta) nel 2021, mandando in crash il mercato delle criptovalute e distruggendo la sua industria mineraria di criptovalute. Il Canada ha introdotto nuove normative per gli scambi di criptovalute e la Corea del Sud ha stabilito nuovi controlli sui capitali per le criptovalute. Nel 2020, gli Stati Uniti hanno chiarito che le società di criptovalute potrebbero costituire banche e nel 2021 la United States Securities Commission ha dato il via libera a una manciata di fondi negoziati in borsa a termine di Bitcoin.

Si prevede che la regolamentazione continuerà a rafforzarsi mentre i governi sono alle prese con la tecnologia e cercano di integrare le criptovalute all'interno della loro infrastruttura finanziaria. Tuttavia, ci sono un paio di domande aperte su come ciò accadrà. Alcuni punti salienti:

Il governo cinese ha fatto davvero un numero sulle criptovalute nel 2021, etichettandole come responsabili di "perturbare l'ordine economico e finanziario" e incoraggiando il gioco d'azzardo, il riciclaggio di denaro e il furto. Le ultime dichiarazioni continuano a vietare l'industria delle criptovalute iniziati nel 2017. Alcuni analisti pensano che i divieti siano dovuti al fatto che il denaro emesso privatamente, come le stablecoin, o le valute veramente decentralizzate come Bitcoin, minano la capacità del partito comunista di controllare la sua pianificazione centralizzata economica e rivaleggia con il suo nuovo yuan digitale. Il divieto di mining ha già reso l'industria mineraria americana di Bitcoin una delle più forti al mondo e ha reso alcuni paesi, come il Kazakistan, destinazioni attraenti per gli ex minatori cinesi.

Negli Stati Uniti, una questione aperta è come il governo applicherà lo storico progetto di legge sulle infrastrutture di Biden. Approvato nel novembre 2021, il disegno di legge consente agli Stati Uniti di tassare le società di criptovalute per pagare i principali progetti infrastrutturali statunitensi. Ma un punto controverso era come sarebbe stata implementata questa legislazione sulle criptovalute. Il disegno di legge contiene un linguaggio che richiederebbe applicazioni non detentive, come portafogli e protocolli DeFi, per inviare informazioni all'IRS. Queste applicazioni non raccolgono tali informazioni, rendendo potenzialmente molto difficile la vita per la finanza decentralizzata negli Stati Uniti

Anche la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, il più potente regolatore finanziario d'America, potrebbe continuare a reprimere i protocolli finanziari decentralizzati. Storicamente tali protocolli hanno cercato di delegare il controllo ai propri utenti attraverso organizzazioni autonome decentralizzate, o DAO, con la conseguenza che la SEC non poteva inseguire i protocolli DeFi per l'emissione di titoli. Tuttavia, il nuovo presidente della SEC, Gary Gensler, ha respinto questi sforzi per decentralizzare come nient'altro che un teatro, il che significa che potrebbe essere prevista una repressione dei protocolli DeFi.

La SEC sta anche valutando il via libera agli ETF Bitcoin “spot”. Se lo fa, aprirebbe gli investimenti in Bitcoin alle borse pubbliche. La SEC ha evitato di farlo perché, ha affermato anni fa, l'industria è intrinsecamente manipolabile. Nel 2021 ha iniziato ad approvare gli ETF sui futures Bitcoin. Sono stati accolti calorosamente e sono stati alcuni degli ETF in più rapida crescita nella storia. Aziende come Grayscale hanno ripresentato le domande di ETF spot; se venissero approvati, renderebbero più facile per Wall Street investire in Bitcoin.

È probabile che i governi di tutto il mondo emettano una nuova regolamentazione su monete stabili come Tether e USDC. Quando Meta, poi Facebook, ha annunciato l'intenzione di lanciare la propria moneta, le autorità di regolamentazione hanno promesso di approvare una regolamentazione che limiterebbe la capacità delle società private di minare la sovranità delle banche centrali per controllare l'offerta di moneta.

Il metaverso

Il metaverso è un po' sfocato in questo momento. Si riferisce a un mondo virtuale in cui potresti un giorno vivere o giocare. Nella sua ambizione più vera, la realtà virtuale e quella aumentata sarebbero indistinguibili dalla realtà stessa, o forse preferibile alla stessa.

Questa alta ambizione è stata descritta dal sito di social media Facebook, che, insieme al suo rebranding in Meta, ha lanciato un mondo in cui gli incontri si sarebbero tenuti in realtà virtuale e le partite di basket potrebbero essere giocate su campi reali, con palloni e giocatori resi davanti ai tuoi occhi .

Questo genere di cose è lontano da decenni, ma nel prossimo futuro le criptovalute graviteranno verso il metaverso. Progetti come Decentraland e The Sandbox stanno esplodendo, offrendo ai consumatori fette di proprietà immobiliari per, in alcuni casi, milioni di dollari. Le aziende di videogiochi come Ubisoft stanno integrando gli NFT nei loro giochi e i marchi NFT nativi delle criptovalute come CryptoPunks e Bored Ape Yacht Club stanno diventando identità online persistenti che i possessori trovano più avvincenti delle loro stesse personalità.

Il metaverso potrebbe benissimo essere un discorso di marketing, ma potrebbe anche essere un modo accurato per comprendere il futuro delle criptovalute:risorse sempre più online e pervasive che annunceranno un nuovo, strano tipo di prospettiva finanziaria.

Domande frequenti

Nessuno può dirlo! Come per molti argomenti, alcune persone pensano di sì e alcune persone pensano di no. I sostenitori delle criptovalute suggeriscono che i sistemi decentralizzati risolvono gli squilibri di potere che definiscono i sistemi centralizzati, come le banche centrali e le grandi società. I detrattori affermano che ci sono vantaggi nei sistemi centralizzati e che, invece di democratizzare il denaro, le criptovalute potrebbero effettivamente creare un insieme completamente nuovo di élite.

Ripeto:nessuno può dirlo! Nessuno può prevedere dove andranno le criptovalute domani, tra cinque mesi o tra cinque anni. Le criptovalute sono un'asset class imprevedibile, in cui la volatilità viene spesso definita una caratteristica, non un difetto.

Dipende da dove vivi. La Cina, ad esempio, ha dichiarato illegali tutte le criptovalute. Alcuni paesi, come il Regno Unito, hanno vietato i derivati ​​di criptovaluta. Gran parte del settore rimane non regolamentato. Se sei in Canada, come noi, le criptovalute sono legali per il commercio.

Un'altra grande domanda a cui nessuno sa rispondere. Molti governi stanno valutando la possibilità di prendere posizione sulle criptovalute e alcuni lo hanno già fatto. La Cina ha promesso di continuare la repressione delle criptovalute e la Securities and Exchange Commission statunitense ha affermato che continuerà a regolamentare le stablecoin e i protocolli finanziari decentralizzati.