A valle

Cosa sono le operazioni a valle?

Le operazioni a valle sono i processi coinvolti nella conversione di petrolio e gas nel prodotto finito. Questi includono la raffinazione del petrolio greggio in benzina, liquidi di gas naturale, diesel, e una varietà di altre fonti di energia. Quanto più una compagnia petrolifera e del gas è vicina al processo di fornitura di prodotti petroliferi ai consumatori, più a valle si dice che la società sia.

Punti chiave

• Le operazioni a valle sono i processi coinvolti nella conversione di petrolio e gas nei loro prodotti finiti.
• Ci sono a monte, a metà strada, e operazioni a valle all'interno delle industrie petrolifere e del gas.
• Le operazioni a valle possono anche svolgere un ruolo nel settore medico e agricolo.
• Le aziende che gestiscono operazioni nel settore a valle sono le entità più vicine ai clienti.
• Un eccesso di offerta di greggio nella sezione a monte (cioè, le compagnie petrolifere) possono avvantaggiare le compagnie a valle.

Comprensione delle operazioni a valle

La maggior parte delle grandi compagnie petrolifere come ExxonMobil sono descritte come "integrate" perché combinano attività a monte, che includono esplorazione e produzione, con operazioni a valle. Le operazioni petrolifere e del gas possono essere suddivise in upstream, a metà strada, e operazioni a valle, con il processo di raffinazione che avviene sia midstream che downstream e la distribuzione di petrolio e gas che avviene nella fase downstream.

Le aziende del settore a valle sono quelle che forniscono il collegamento più stretto con gli utenti quotidiani. Dopo che il petrolio greggio è stato scoperto ed estratto, il processo a monte, viene spedito e trasportato, il processo intermedio. Successivamente, l'olio è raffinato, commercializzato, distribuito, e venduto, che è il processo a valle. Però, la raffinazione del petrolio greggio in prodotti petroliferi può essere condotta in operazioni midstream.

Le categorie di attività a valle includono principalmente la raffinazione del petrolio, fornitura e commercio, e marketing e vendita al dettaglio di prodotti.

Tipi di operazioni a valle

Il processo a valle è quello che fornisce la maggior parte dei prodotti strettamente legati ai consumatori, ed è il settore dell'industria petrolifera e del gas con cui le persone possono relazionarsi di più. Alcuni di questi prodotti includono gas naturale liquefatto, benzina, olio bollente, gomma sintetica, plastica, lubrificanti, antigelo, fertilizzanti, e pesticidi.

L'industria a valle svolge anche un ruolo chiave in altri settori e industrie dell'economia che potrebbe non essere necessariamente ovvio per alcuni, compreso il settore medico. Il processo a valle ha una grande influenza su alcuni dei prodotti e delle attrezzature necessarie e utilizzate dai professionisti del settore medico. Allo stesso modo, il processo a valle svolge un ruolo chiave nel settore agricolo a causa della sua relazione con pesticidi e fertilizzanti, così come il carburante necessario per le attrezzature agricole.

A valle vs. a monte

La differenza tra operazioni downstream e upstream risiede in gran parte nella fase del processo di consegna del petrolio greggio nelle mani del consumatore. Le operazioni a monte includono l'esplorazione di nuovi scenari per il potenziale petrolifero, alla scoperta del petrolio greggio, perforandolo ed estraendolo, e la parte di scoperta iniziale. Un altro nome per il settore petrolifero upstream è il settore dell'esplorazione e della produzione (E&P). Nel frattempo, le operazioni a valle come esplorate in questo articolo includono processi che si verificano dopo la fase di produzione, fino al punto vendita.

Testo

Quanto più una compagnia petrolifera e del gas è vicina al processo di fornitura di prodotti petroliferi ai consumatori, più a valle si dice che la società sia.

Esempio di operazioni a valle

Sebbene un eccesso di offerta di greggio e prezzi del petrolio più bassi possano danneggiare le compagnie petrolifere integrate e upstream, le società a valle ne beneficiano sostanzialmente. Quando i prezzi del greggio scendono bruscamente in un breve periodo, i prodotti petroliferi in genere sono in ritardo rispetto ai prezzi del petrolio greggio poiché c'è una forte domanda di prodotti petroliferi raffinati. Mentre i prezzi del petrolio greggio scendono, i margini di raffinazione tipicamente crescono. Però, con l'aumento dei prezzi del petrolio, i margini di raffinazione possono subire cali.

Per esempio, assumendo una società di raffinazione del petrolio, ABC Inc., trasforma principalmente petrolio greggio West Texas Intermediate (WTI) in benzina. Poiché la benzina sperimenta la stagionalità, ci sono periodi in cui le società a valle possono generare solo bassi margini di profitto o operare in perdita. Se è durante l'inverno quando la domanda di benzina è lenta, ma l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC) ha annunciato che taglierà la produzione.

In questo esempio, i prezzi della benzina sono $ 2,50 al gallone o $ 105 al barile, mentre i prezzi del greggio WTI sono $95 al barile. Perciò, ABC Inc. ha solo un margine di $ 10 al barile ($ 105 - $ 95).

Supponiamo che l'anno successivo i prezzi della benzina rimangano a $ 2,50 per gallone, ma i prezzi del greggio WTI scendano sostanzialmente a causa di un eccesso di offerta globale. L'eccesso di offerta fa scendere i prezzi del greggio WTI a 50 dollari al barile. Perciò, ABC Inc. ha un margine di raffinazione di $ 55 al barile ($ 105 – $ 50). Però, questo margine non tiene conto di altri costi che l'azienda potrebbe sostenere, poiché il crack spread tiene conto solo dei costi associati al petrolio greggio.

Domande frequenti sul downstream

Cosa c'è a valle nello sviluppo del software?

Nel software, lo sviluppo a valle si riferisce alla progettazione di strumenti per applicazioni già esistenti o implementate. Nel frattempo, upstream si riferisce al codice sorgente che è ulteriormente "up" nello sviluppo, come correzioni di bug e patch.

Cosa c'è a valle nelle telecomunicazioni?

In una rete di telecomunicazioni, i dati a valle sono tutto ciò che viene inviato dalla rete, nube, o fornitore di servizi "down" per l'utente. Per esempio, il download di un video è considerato downstream poiché è stato incanalato verso il basso dall'host.

Che cos'è il marketing a valle?

Il marketing a valle si concentra sulle vendite a breve termine e sull'aumento delle entrate investendo con dollari pubblicitari, social media, e tattiche di vendita diretta. Intanto, il marketing a monte è più a lungo termine e strategico, focalizzato sulle nuove versioni di prodotti.

Che cos'è l'elaborazione a valle in biologia?

Nelle biotecnologie, l'elaborazione a valle è il processo di prelievo di materiali biologici da fonti naturali come tessuti animali o vegetali e la purificazione delle proteine.

La linea di fondo

Per quanto riguarda l'industria petrolifera e del gas, il processo a valle può essere pensato come le fasi più vicine al consumatore, chi alla fine sta usando l'olio per fare il pieno alle proprie auto, alimentare i loro motori, e usarlo nella loro vita quotidiana. Sebbene la maggior parte delle compagnie petrolifere e del gas siano integrate, è importante notare che i processi a valle indicano quando l'olio è raffinato, commercializzato, distribuito, e venduto.