Comprendere la criptovaluta:una guida per principianti su Bitcoin e Blockchain

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Criptovalute come Bitcoin, Ethereum e dozzine di valute digitali meno conosciute compaiono spesso nelle notizie, spesso in seguito a impennate dei prezzi e talvolta per coprire la rivoluzionaria tecnologia blockchain su cui si basano.

Ma queste notizie di solito fanno un pessimo lavoro nello spiegare cosa sia la criptovaluta, se tentano di farlo.

Puoi provare a cercare su Internet per saperne di più sulle criptovalute.

Tuttavia, può essere difficile trovare un'istruzione imparziale tra le battute di promotori e investitori che trarranno vantaggio se scegli di investire nei progetti che sostengono.

Questo articolo cerca di rispondere a otto domande frequenti sulla criptovaluta nel modo più imparziale possibile.

Seguiremo le domande che dovresti porre a te stesso o a un professionista finanziario prima di investire in risorse digitali.

#1. Cos'è la criptovaluta?

La criptovaluta è qualsiasi riserva digitale di valore che è possibile scambiare con beni e servizi.

Bitcoin è l'esempio più antico e conosciuto di valuta digitale, inventato da una o più persone che utilizzano lo pseudonimo "Satoshi Nakamoto" nel 2009.

Da allora, molte criptovalute sono emerse come alternative con caratteristiche o casi d'uso unici per distinguersi dal Bitcoin originale.

#2. Qual è lo scopo della criptovaluta?

La criptovaluta è stata inizialmente concepita come una valuta virtuale e una forma di pagamento alternativa rispetto al sistema bancario tradizionale.

Inoltre, i vantaggi aggiuntivi delle transazioni quasi istantanee registrate su una blockchain pubblica con un minore intervento del governo erano considerati interessanti tra i primi sostenitori di Bitcoin.

Da allora, le fluttuazioni dei prezzi della maggior parte delle criptovalute le hanno trasformate in veicoli di investimento ad alto rischio che possono offrire enormi profitti e perdite devastanti.

La comunità crittografica si separa quando discute se Bitcoin e valute simili debbano essere un sistema monetario praticabile o essere considerate un'opportunità di investimento altamente speculativa.

#3. Cos'è la tecnologia Blockchain?

Tutte le transazioni di criptovaluta sono registrate su un registro pubblico blockchain.

Questi registri sono conosciuti come reti decentralizzate.

Puoi pensare a una blockchain simile alla cronologia del tuo conto su un conto bancario online.

Le informazioni sulle transazioni vengono archiviate in “blocchi” che possono essere “concatenati” insieme per creare un sistema con memoria infinita, da cui ha origine il nome.

Ogni token ha una blockchain unica con tutte le sue transazioni, quindi le transazioni Bitcoin sono archiviate sulla blockchain Bitcoin mentre le transazioni Ripple sono sulla blockchain Ripple.

Se mai senti la frase “hard fork”, significa che una blockchain è stata divisa in due a un certo punto, divergendo in due token distinti che condividono una cronologia delle transazioni fino a quel momento.

Un hard fork si è verificato quando Bitcoin si è diviso in Bitcoin e Bitcoin Cash nel 2017.

#4. Come appaiono le transazioni sulla Blockchain?

Ogni transazione include tre informazioni critiche:input, output e importo.

L'Output è il nome del conto di criptovaluta (chiamato portafoglio) che riceve fondi, mentre l'Ammontare è autoesplicativo.

Tuttavia, l'Input non è il conto che effettua il pagamento ma piuttosto il/i conto/i che ha fornito i fondi al conto che effettua il pagamento.

Ad esempio, se Jane dà a Jennifer tre Bitcoin che poi trasferisce a Jim, il portafoglio di Jane è l'input della transazione tra Jennifer e Jim.

#5. Come funzionano i portafogli di criptovaluta?

Ogni portafoglio è composto da due stringhe di caratteri casuali.

La prima stringa funge da nome utente per indicare il tuo account sulla blockchain, mentre la seconda è una chiave privata o password.

Non puoi effettuare alcuna transazione crittografica senza inserire la tua chiave privata, rendendolo il modo più importante per mantenere sicuro il tuo account.

Se al momento non disponi di un portafoglio di criptovaluta, molti fornitori di criptovalute ne creeranno uno per te come parte dei servizi che forniscono.

#6. Le criptovalute sono sicure?

La tecnologia Blockchain viene spesso descritta come “a prova di hacking” perché qualsiasi hacker avrebbe bisogno di modificare tutti i blocchi contemporaneamente per garantire che la catena sia in accordo.

I "minatori" volontari verificano ogni transazione e possono tracciare ogni token attraverso ogni account in cui è stato detenuto per assicurarsi che escano dai portafogli corretti.

I minatori ricevono un compenso per i loro sforzi attraverso commissioni di transazione in token aggiuntivi dalla corrispondente rete decentralizzata dietro ciascuna criptovaluta.

Anche se fino ad oggi nessuna blockchain è stata violata con successo, ci sono stati casi in cui gli hacker sono riusciti a sottrarre risorse virtuali dai portafogli.

Anche gli artisti della truffa sono comuni in questo settore poiché possono trarre vantaggio dalla mancanza di conoscenza da parte del pubblico degli schemi Ponzi o promuovere "consigli di investimento" fraudolenti come un pretesto inteso a far salire i prezzi delle criptovalute che possiedono.

• Leggi ora: Scopri come proteggerti dal furto di identità

#7. Come funziona il processo di mining?

Un processo complesso chiamato funzione hash crittografica è alla base del mining.

In parole povere, una funzione hash è un trucco matematico che prende dati di qualsiasi dimensione, esegue un'operazione su di essi e restituisce qualcosa di dimensione fissa.

Ecco come funziona qualsiasi sistema che richieda una password online.

Per le criptovalute, i minatori devono aggiungere un nonce (o dati di input arbitrari) a tutti gli input sul blocco per fare in modo che l'output inizi con un determinato numero di zeri, "risolvendo" il blocco e aggiungendolo alla blockchain.

Il processo richiede tempo ed energia.

Non c'è modo di prevedere il nonce corretto, costringendo i minatori a utilizzare computer potenti per provare ed errori la soluzione giusta.

#8. Cosa determina il prezzo delle criptovalute?

Il prezzo della criptovaluta non è regolato da alcuna autorità centralizzata, il che significa che le forze di mercato dettano i prezzi quotidianamente.

La maggior parte dei token ha un limite fisso e un numero massimo di token disponibili, il che significa che l'offerta è una quantità nota.

Il Bitcoin è relativamente scarso, con un limite massimo di 21 milioni di BTC in circolazione, quindi il valore di ciascun token tende ad essere superiore a quello di una criptovaluta con un'offerta molto maggiore.

Ad esempio, Ripple ha una fornitura circolante di 100 miliardi di XRP, quindi è probabile che ogni token valga meno.

Oltre a ciò, gli altcoin hanno caratteristiche che possono far aumentare o diminuire i loro prezzi.

Ad esempio, Ethereum ha una blockchain programmabile che consente agli sviluppatori di aggiungere nuove funzionalità, mentre Monero è conosciuta come la criptovaluta "segreta" perché è difficile da tracciare.

Le notizie possono anche influenzare il mercato in un modo o nell’altro.

Ad esempio, le nuove normative o le nuove tasse sugli investitori in criptovalute di solito comportano una diminuzione dei prezzi, mentre l’accettazione come moneta avente corso legale da parte di una società o di un paese porta a guadagni.

Tuttavia, i mercati possono essere instabili e alcune oscillazioni dei prezzi non hanno una causa chiara.

Domande da porsi prima di investire in criptovalute

Ora che conosci le risposte a molte delle domande più comuni sulle criptovalute, stai pensando di investire?

Prima di farlo, è essenziale porsi alcune domande cruciali.

Devo assumere un consulente finanziario specializzato in criptovalute?

Prima di decidere di investire da solo, vale la pena considerare se è il caso di assumere un professionista finanziario esperto di criptovalute.

• Leggi ora: Scopri i motivi per assumere un consulente finanziario

Sebbene le criptovalute rimangano una classe di asset più recente con molte incognite sul loro futuro, molti consulenti finanziari ritengono che la tecnologia blockchain inaugurerà una nuova era di innovazione in decine di settori.

• Leggi ora: Ecco le principali classi di attività che devi conoscere

Per dimostrare il loro impegno nel comprendere le criptovalute e aiutare i propri clienti a prendere decisioni di investimento più informate, i consulenti finanziari perseguono credenziali professionali come la designazione Certified Digital Asset Advisor (CDAA) o Certificate in Blockchain and Digital Assets (CBDA).

Se scegli di assumere un esperto finanziario, valuta la possibilità di trovare un consulente che abbia una di queste designazioni per assicurarti che sia informato sugli investimenti in criptovalute.

Comprendo le implicazioni fiscali degli investimenti in criptovalute?

Dopo anni di assenza di intervento, l'IRS ha finalmente capito la mania delle criptovalute e ora l'agenzia fiscale vuole il suo taglio.

Quando acquisti e vendi criptovaluta, l'IRS se ne accorge e persino la famosa segretezza della blockchain non ti proteggerà dalle tasse che devi.

Potresti voler rispolverare le recenti modifiche alla legislazione fiscale prima di lanciarti nel mercato delle criptovalute o rivolgerti al tuo consulente per assicurarti che comprenda le strategie di pianificazione fiscale per le risorse digitali.

Anche se le tasse da sole non dovrebbero ostacolare il tuo investimento, è essenziale conoscere l'impatto delle leggi su di te e le implicazioni a lungo termine.

• Leggi ora: Scopri la differenza tra credito d'imposta e detrazione fiscale
• Leggi ora: Scopri come risparmiare sulle tasse con un reddito elevato

Posso sopportare la volatilità?

La volatilità del mercato azionario non è nulla in confronto a ciò che hanno sperimentato gli investitori in criptovaluta.

Anche uno sguardo al grafico di trading di Bitcoin, Ethereum e simili è sufficiente per spaventare anche l'investitore più intrepido e dovresti chiederti se sei in grado di gestire questo tipo di volatilità.

A volte, Bitcoin può salire o scendere fino al 20% o più in un solo giorno.

Se questo grado di volatilità ti inquieta, potresti trovarti nel panico e prendere decisioni di investimento basate sulla paura invece che sulla logica.

• Leggi ora: Scopri come gestire la volatilità
• Leggi ora: Ecco come determinare la tua tolleranza al rischio

Ho soldi da spendere?

La domanda più importante da porsi riguardo agli investimenti in criptovalute è se te lo puoi permettere o meno.

Se investi in Bitcoin o in altre criptovalute, potresti vedere un enorme ritorno immediato o una perdita altrettanto sostanziale a breve termine.

Non importa quanto credi nella tecnologia blockchain e nel futuro della valuta digitale, scommettere i soldi dell'affitto su qualcosa di così volatile e non dimostrato è una cattiva idea.

Se hai intenzione di investire nel mercato delle criptovalute, dovresti farlo solo con denaro che puoi permetterti di perdere.

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Posso tenere i soldi vincolati?

Un’altra domanda fondamentale da porsi è se sei disposto a tenere i soldi legati.

Anche coloro che credono fermamente nella promessa a lungo termine della blockchain e della criptovaluta ammettono che i rendimenti a breve termine sono imprevedibili e difficili da sperimentare.

È essenziale considerare qualsiasi criptovaluta principalmente come un investimento a lungo termine.

Sebbene esistano opportunità per il trading a breve termine, avere un orizzonte temporale a lungo termine può essere un vantaggio enorme quando si investe in una classe di attività così volatile e ancora emergente.

• Leggi ora: Scopri le migliori tipologie di investimenti a lungo termine
• Leggi ora: Ecco i migliori tipi di investimenti a breve termine

Come conserverò la mia criptovaluta?

Ciò che rende la criptovaluta così promettente è anche uno dei suoi punti deboli più significativi.

La natura distribuita del registro blockchain fa sì che le transazioni, comprese quelle fraudolente, non siano reversibili, rendendo l'archiviazione sicura un grosso problema, soprattutto per i nuovi investitori.

Gli investitori abituati a tenere al sicuro le proprie azioni, obbligazioni e fondi comuni di investimento nei conti di intermediazione online sono spesso sorpresi dalla complessità dello stoccaggio delle criptovalute.

Altrettanto spesso sono impreparati ai rischi.

Se desideri acquistare e detenere Bitcoin o altre criptovalute, dovrai decidere come conservare i tuoi token di criptovaluta e ogni opzione comporta i suoi rischi.

Molti nuovi investitori in criptovalute scelgono di mantenere le proprie partecipazioni negli scambi di criptovalute online, facendo affidamento su password complesse e autenticazione a due fattori (2FA) per mantenere i propri soldi al sicuro.

Sfortunatamente, alcuni scambi online sono già stati violati, causando perdite di milioni di dollari dovute a transazioni fraudolente e malintenzionati.

PayPal e CoinBase sono scambi di criptovaluta popolari per i principianti perché ti consentono di pagare con un conto bancario.

Tuttavia, potrebbero essere necessari scambi di criptovalute più avanzati come Gemini e Kraken, a seconda delle tue esigenze e dei tuoi obiettivi.

Se hai esperienza con le coppie di trading Forex sul mercato azionario, avrai familiarità con il formato di alcuni degli scambi più avanzati.

I portafogli hardware eliminano il rischio di attacchi hacker, ma introducono anche un altro pericolo reale.

Questi dispositivi sono soggetti a guasti, quindi sono essenziali procedure di backup efficaci.

Gli investitori rischiano anche di perdere o dimenticare le proprie chiavi private, le lunghe password uniche necessarie per accedere o incassare i fondi archiviati su tali portafogli hardware.

Considerazioni finali

La criptovaluta è complicata e investire in criptovalute e altre risorse digitali introduce rischi considerevoli.

Ma se hai denaro da parte e desideri allocare una piccola percentuale del tuo portafoglio di investimenti in criptovalute, il profitto potrebbe essere significativo in futuro.

Prima di iniziare, assicurati di aver capito in cosa stai investendo e di essere a tuo agio con le risposte alle domande in questo articolo.

In questo modo, dovresti essere sulla buona strada per decidere se investire in criptovalute è giusto per te.

Questo post è apparso originariamente su Wealth of Geeks.

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Brian Thorp è il fondatore e CEO di Wealthtender, un mercato online che aiuta le persone a trovare i migliori consulenti finanziari, coach e risorse di formazione finanziaria personale per le loro esigenze individuali. Brian crede che tutti meritino aiuto per questioni finanziarie da qualcuno di cui si possono fidare, indipendentemente dal reddito o dalla fase della vita. Con oltre 25 anni nel settore dei servizi finanziari, Brian sta applicando la sua esperienza e passione in Wealthtender per aiutare più persone a godersi la vita con meno stress finanziario.