Il divieto di Bitcoin di NAB è un sintomo della minaccia della valuta digitale

Valuta virtuale Bitcoin non è un argomento che attira mai reazioni neutre.

Contro coloro che vedono le possibilità radicali di un sistema di pagamento senza attriti progettato per Internet, c'è una crescente resistenza alle valute che minacciano i modelli di business esistenti e la tracciabilità percepita dei nostri attuali sistemi valutari.

A guidare la resistenza contro le valute digitali sono le banche, con l'ultima recluta di questi ranghi, banca australiana NAB, chiusura di conti di clienti le cui attività sono impegnate nello scambio di criptovalute.

Un trader australiano che opera tramite LocalBitcoins.com e un altro exchange australiano di Bitcoin CoinJar hanno ricevuto lettere da NAB che li informavano che:

NAB si unisce alle banche cinesi come la Agricultural Bank of China, che si è mosso per congelare i conti di uno dei più grandi scambi di Bitcoin della Cina, BtcTrade. Allo stesso modo, le banche in Canada hanno già in gran parte bloccato i conti utilizzati per le società che scambiano criptovalute.

Mt Gox il punto di svolta?

È facile indicare il recente fallimento dello scambio di Bitcoin Mt Gox e le successive cause legali che hanno coinvolto la banca giapponese Mizhuo, come catalizzatore per la mossa di NAB.

Ma se le banche si sono rifiutate di servire le imprese dopo che una o più della loro specie sono fallite, non sarebbero rimasti con moltissimi clienti. Anche il rischio valutato non era basato sulle società coinvolte, le loro operazioni o i loro clienti, era semplicemente una questione di affari in cui si trovavano.

Interesse personale?

Sebbene le mosse delle banche per gestire il rischio siano qualcosa che la maggior parte dei clienti gradirebbe, la crisi finanziaria globale ci ha mostrato che le opinioni sul rischio delle banche sono altamente selettive e in gran parte determinate dall'altra parte di questa equazione:i premi. Per quanto riguarda le criptovalute, i premi per le banche al momento sono molto bassi. Questo è particolarmente vero per una valuta progettata per tagliarli in gran parte fuori dal quadro.

Bitcoin e altre valute digitali sono progettati per essere scambiati direttamente tra mittenti e destinatari. Ciò significa che attualmente, si possono evitare costi di transazione e commissioni bancarie, quindi l'entusiasmo delle banche per sostenere questo settore o promuoverlo sarebbe al massimo tiepido.

Il vero rischio per le banche forse non è quindi quello rappresentato dai clienti che utilizzano i conti per abilitare gli scambi di Bitcoin, ma la minaccia alla loro linea di fondo.

L'analista di valuta senior di NAB Emma Lawson ha sostenuto che Bitcoin ha molte delle caratteristiche della valuta normale, e che il suo potenziale per diventare un sistema di pagamento di successo dipende dalla continua fiducia delle persone in esso. Chiaramente qualcosa che le banche non sono ancora disposte a vedere accadere.

Soldi sporchi

Se alle banche viene chiesto di giustificare le proprie decisioni esclusivamente sul rischio, è probabile che indichino l'associazione di Bitcoin con attività criminali. La retorica qui si è recentemente intensificata con il capo della polizia europea che afferma che stiamo appena assistendo all'inizio dell'uso di Bitcoin da parte delle organizzazioni criminali.

Oltre al chiaro utilizzo di Bitcoin come sistema di pagamento di siti Web illegali come Silk Road, l'uso delle criptovalute in proporzione al valore totale del denaro coinvolto nel crimine è probabilmente esiguo. L'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine stima che nel 2009 la quantità totale di denaro coinvolta nell'attività criminale globale sia stata di 2,1 trilioni di dollari. La capitalizzazione di mercato totale di tutte le criptovalute è attualmente inferiore a 10 miliardi di dollari.

Le criptovalute possono sembrare ideali per il riciclaggio di denaro, ma il problema è che alla fine devono essere scambiati con valuta reale, che causa immediatamente problemi se stai cercando di spostare grandi quantità di denaro. Il secondo problema è il valore estremamente volatile di tali valute. C'è un grande rischio che il denaro con un certo valore finisca per valere molto meno quando viene riciclato e convertito in una valuta che può essere effettivamente utilizzata.

Dei 2,1 trilioni di dollari statunitensi coinvolti ogni anno in attività criminali globali, maggior parte, se non tutto, passerà attraverso le banche ad un certo punto, e non a caso, guiderà le entrate per quelle banche. L'idea quindi che le valute digitali rappresentino una minaccia teorica più grande sembra alquanto assurda rispetto al crimine molto reale che coinvolge la valuta reale.

Inattività magistrale

I governi di tutto il mondo si sono mossi per affrontare la mancanza di regolamenti su Bitcoin vietando la valuta a titolo definitivo, come in Thailandia, o praticando “magistralmente inattività”, essenzialmente ritardando qualsiasi mossa che potrebbe legittimare le valute digitali e le industrie che sarebbero poi sorte intorno a loro.

In questo vuoto normativo, le banche sono state in grado di proteggersi dalla minaccia del sistema di pagamento senza banche rappresentato dalle valute digitali.