Il primo prodotto rivoluzionario di Blockchain potrebbe essere l'ID online

In un'intervista, amministratore delegato di PayPal, Dan Schulman, ha recentemente discusso delle prospettive per la blockchain:la crittografia, sistema di contabilità online decentralizzato che è alla base di Bitcoin e di una miriade di altri progetti all'avanguardia. Parlando del potenziale della blockchain per migliorare il modo in cui le persone effettuano pagamenti in tutto il mondo, Schulman ha detto:

Schulman faceva riferimento a un dibattito sui pagamenti in corso da alcuni anni. Senza diventare troppo tecnico, i principali vantaggi dei pagamenti blockchain sono che non sono controllati da intermediari, quindi non ci sono commissioni da pagare; e le transazioni non possono essere violate e modificate una volta che sono nel registro.

Ma allo stesso tempo, non sono ancora così veloci nell'elaborazione delle transazioni come il sistema tradizionale – che come sostiene Schulman, è abbastanza veloce in ogni caso. Anche la regolamentazione è un problema importante:le persone su entrambe le estremità di un pagamento blockchain sono completamente anonime. Ciò presenta problemi importanti per tutto, dal riciclaggio di denaro alla possibilità di richiedere il rimborso dei pagamenti se si accredita accidentalmente l'indirizzo sbagliato.

In breve, la tecnologia dei pagamenti basata su blockchain è molto semplice, ma la politica e la regolamentazione sono molto più difficili. Per PayPal, che fa affidamento sul sistema bancario internazionale, non c'è ancora nessuna gara.

Il vero te

Allora perché Schulman era molto più ottimista riguardo alle prospettive della blockchain riguardo all'identità online? interessante, si riferisce a uno dei punti deboli della tecnologia nei pagamenti:l'anonimato. Gran parte del crimine informatico che si verifica deriva dal fatto che non sappiamo con chi stiamo parlando. Se tutti potessimo crittografare le nostre identità online su blockchain in modo da poterci fidare completamente di chi ha a che fare, potrebbe superare questo problema.

Questa non è solo teoria:ci sono numerosi sviluppi interessanti in vista. Prendi il governo del Regno Unito, che come molti paesi sta spostando sempre più le interazioni con il pubblico online. Questo include vantaggi, fiscalità e altri servizi come le domande di passaporto e patente di guida. Eppure, come tutti i governi, affronta una sfida importante a causa del fatto che i cittadini non dispongono di un identificatore online univoco. Questo aiuta i truffatori a rubare quasi 50 miliardi di sterline di servizi governativi ogni anno nel Regno Unito. Per questa ragione, il governo sta attualmente esplorando la blockchain come una potenziale soluzione.

Un'altra applicazione molto interessante, attualmente in fase di esplorazione da parte del governo britannico nell'ambito dello stesso progetto, è il sistema di voto. Le blockchain potrebbero fornire un modo per garantire che ogni persona in coda per votare sia chi dice di essere o consentire alle persone di votare online, potenzialmente con grandi vantaggi per l'affluenza alle urne.

L'Australia sta guardando questa idea, pure, avendo recentemente provato a consentire agli elettori dell'Australia meridionale di identificarsi tramite la tecnologia blockchain per un'elezione del consiglio minore. Nel frattempo, Il New South Wales ha condotto una sperimentazione all'inizio del 2019 utilizzando una blockchain per la verifica dell'identità basata sulle patenti di guida delle persone. Ha consentito ai partecipanti di dimostrare la propria identità ed età per cose come l'acquisto di alcolici e il gioco d'azzardo senza la necessità di una carta d'identità fisica.

Le prove hanno concluso che la tecnologia non è ancora abbastanza matura, e che la verifica dell'identità può ancora essere ottenuta meglio con le tecnologie attuali. Ciò nonostante, Il New South Wales sta procedendo con una nuova sperimentazione su larga scala di un sistema di registrazione della patente di guida basato su una piattaforma blockchain alla fine del 2019, coprendo circa 140, 000 titolari di licenza.

Un altro paese da tenere d'occhio è la Cina. Vede i prodotti blockchain come un buon meccanismo per la regolamentazione. Dato l'enorme mercato che la Cina rappresenta, se il governo decide di sanzionare (o addirittura imporre) l'uso dell'identità online supportato dalla blockchain, darà una spinta fenomenale alla tecnologia. Solleva anche la preoccupante prospettiva che il governo possa monitorare tutte le operazioni di acquisto dei suoi cittadini, fosse per introdurre un sistema in cui conoscesse le identità di tutti sulla blockchain.

L'opportunità di business

Numerose aziende tecnologiche blue-chip stanno facendo a gara per far parte di questo futuro ID blockchain, indicando il potenziale per un mercato molto grande. IBM sta sperimentando la versione "alpha" di IBM Verify Credentials, un sistema di identificazione supportato dalla tecnologia blockchain rivolto sia alle aziende che ai governi. Se i cicli di produzione tipici dell'industria del software per grandi progetti sono qualcosa da seguire, un prodotto pronto per il mercato potrebbe essere di due o tre anni di distanza. Microsoft, pure, sta sviluppando sistemi di identità blockchain basati sulla sua piattaforma di cloud computing Azure consolidata e di grande successo.

Entrambi questi sistemi potrebbero potenzialmente fornire i tipi di servizi che i governi stanno iniziando a prevedere. Per quanto riguarda i clienti aziendali, un'applicazione potrebbe essere la vendita al dettaglio online, che attira molti crimini informatici. Questi sistemi potrebbero fornire un mezzo affidabile per identificare un acquirente per confermare che è autorizzato a pagare. Presumibilmente questo sarebbe sostenuto da qualcosa di simile alle commissioni di transazione per pagamento. Considerate le centinaia di miliardi di transazioni che avvengono ogni giorno, le entrate potenziali potrebbero chiaramente essere enormi.

Questo è il motivo per cui aziende come PayPal non possono rimanere in disparte. Pubblicità sulla blockchain o no, non vuoi essere la Kodak di questo settore, se o quando l'ID crittografato diventa la prossima tecnologia killer online.

Fino a quando i governi delle principali economie di tutto il mondo non saranno pronti a rivedere in modo significativo i sistemi finanziari per accettare le criptovalute come metodi di pagamento tradizionali, l'attività meno affascinante di prendere un taglio per la verifica dell'identità da miliardi di transazioni di pagamento potrebbe essere la scommessa più sicura. E poiché questo è molto simile al modello di business a pagamento che ha reso PayPal un gigante, sarà molto interessante vedere cosa farà Schulman dopo.