Perché amiamo (irrazionalmente) i numeri rotondi

Immagina questo:due liberi professionisti vengono pagati per il loro lavoro nella valuta locale. L'americano ottiene $ 1, 521, che non è niente da annusare, ma il canadese ottiene un giro di $2, 000. Grazie al tasso di cambio, in realtà è lo stesso pagamento, ma non è solo più soddisfacente accaparrarsi duemila dollari rispetto al numero più esigente di quattro cifre?

I ricercatori della Washington State University hanno appena pubblicato uno studio che indaga sul perché. La risposta (arrotondata) è piuttosto semplice:ci sentiamo più realizzati quando ci confrontiamo con multipli di 10. Sembra che stiamo facendo di più. In una parte della ricerca, i partecipanti hanno giocato ai videogiochi e hanno cercato di guadagnare 100 punti. Incredibilmente, si sentivano meglio a segnare 50 punti che 51 punti. In un altro esperimento, i volantini che tracciano i punti fedeltà "si sono sentiti più vicini a guadagnare il volo gratuito quando la valuta che traccia i punti premio è stata cambiata da sterline inglesi a euro, consentendo ai clienti di colpire un numero tondo per un obiettivo intermedio verso il volo."

Il nostro cervello è già abbastanza suscettibile ai trucchi matematici. C'è una ragione per cui pensi che qualcosa sia un furto quando il prezzo finisce in 99. Ma come dice il co-autore Kunter Gunasti, "Non essere schiavo del sistema decimale. I numeri sono rappresentazioni simboliche che possono essere facilmente manipolate."

In breve, un risultato conta anche se non è un numero tondo. Facendo 19 flessioni, secondo Gunasti, è qualcosa di cui essere orgogliosi allo stesso livello di fare 20 flessioni. Va bene sentirsi un po' elettrizzati da quell'ordine, numero ordinato — ma 51 rimane più grande di 50.