Qual è il principio del costo e perché è importante?

Il principio del costo stabilisce che ogni bene deve essere iscritto al prezzo di acquisto. Scopri perché il principio del costo è un principio importante per la tua piccola impresa.

Esistono quattro principi di rendicontazione finanziaria di base disciplinati dai principi contabili generalmente accettati (GAAP). Questi principi sono progettati per fornire coerenza e stabilire standard in tutto il campo della rendicontazione finanziaria. Se desideri essere conforme ai GAAP, dovresti utilizzare il principio del costo.

Il principio del costo sostiene che il costo di un'attività deve essere rilevato al costo storico, o al suo costo originario e non deve essere rilevato al fair market value. Spiegheremo più dettagliatamente qual è il principio del costo e in che modo può influire sulla tua attività.

Panoramica:qual è il principio del costo?

Anche se sei un principiante della contabilità, conosci l'importanza delle risorse. Gli asset sono qualsiasi cosa di valore posseduta dalla tua azienda. Poiché sono così importanti per la tua attività, è essenziale registrare e segnalare il loro valore in modo accurato e coerente, un processo relativamente semplice se utilizzi un software di contabilità.

Ma qualunque sia il processo che stai utilizzando per registrare le tue risorse, il principio del costo può aiutarti a mantenere coerenti i rapporti di bilancio.

Il principio del costo, noto anche come principio del costo storico, afferma che le attività devono essere registrate al costo originario, anziché al valore corrente di mercato.

Questo perché, in molti casi, il costo di un articolo è soggettivo e dipende dalle condizioni di mercato. Ad esempio, un bene che hai acquistato un anno fa può improvvisamente guadagnare valore per una serie di motivi. Forse il produttore ha smesso di produrre quel particolare articolo o l'articolo è diventato scarso.

Forse è diventato straordinariamente popolare. Qualunque sia la ragione, il principio del costo sostiene che il valore del bene rimane lo stesso del suo costo originale, o di acquisto, indipendentemente dalle successive variazioni del valore di mercato.

Il principio del costo ha scarso impatto sulle attività correnti come il tuo conto bancario; sono attività a breve termine con poche opportunità di guadagnare valore. Tuttavia, i beni come attrezzature e macchinari dovrebbero essere iscritti al valore nominale e rimanere in bilancio al costo originario.

Ci sono eccezioni al principio del costo?

Esistono alcune eccezioni al principio del costo, principalmente per quanto riguarda attività liquide come debiti o partecipazioni. Gli investimenti che verranno convertiti in contanti nel prossimo futuro vengono visualizzati nel tuo bilancio al valore di mercato, anziché al costo storico.

L'altra eccezione sono i conti attivi, che dovrebbero essere visualizzati nel tuo bilancio al loro saldo netto realizzabile, che è il saldo che ti aspetti di ricevere quando i saldi dei conti attivi vengono pagati.

Esempi del principio del costo

Questi esempi possono aiutarti a comprendere meglio il principio del costo in azione.

Principio di costo:Esempio 1

Jim ha iniziato la sua attività nel 2008, costruendo un edificio per ospitare il suo personale in crescita. Il costo per la costruzione dell'edificio è stato di $ 300.000, ma entro il 2020 il valore equo di mercato dell'edificio è aumentato a $ 1,1 milioni. Tuttavia, nel bilancio di Jim, il costo dell'edificio rimane a $ 300.000.

Principio del costo:Esempio 2

Laura ha acquistato un macchinario per il suo piccolo stabilimento di produzione nel 2017 al costo di $ 20.000. Oggi i macchinari di Laura valgono solo $ 8.000, ma sono ancora registrati nel suo bilancio al costo originale, meno l'ammortamento accumulato di $ 12.000 che è stato registrato nei tre anni dal suo acquisto.

Principio del costo:Esempio 3

La società di produzione musicale di Scott acquista il copyright di una canzone da un artista emergente. Scott dovrebbe registrare il bene appena acquistato al costo che ha pagato per acquistare i diritti d'autore. Poiché il copyright è un bene immateriale, il costo del copyright dovrebbe essere ammortizzato, anziché svalutato.

Dovresti utilizzare il principio del costo?

Se attualmente utilizzi la contabilità per competenza nella tua attività e desideri essere conforme ai GAAP, dovresti utilizzare il principio del costo. Poiché le società di proprietà pubblica devono essere conformi ai GAAP, dovrebbero utilizzare anche il principio del costo storico.

Ci sono alcuni vantaggi, e alcuni svantaggi, nell'utilizzo del principio del costo, che esamineremo in seguito.

Vantaggio dell'utilizzo del principio del costo

• Il tuo bilancio è coerente: L'utilizzo del principio del costo storico garantisce che il tuo bilancio sia coerente da un periodo all'altro. Ciò è ancora più importante quando si condivide quel bilancio con entità esterne, come investitori e prestatori.
• Puoi verificare i costi: Uno degli aspetti più importanti della contabilità è la verifica. Per ogni transazione che fai nel tuo software di contabilità o nei tuoi libri mastri manuali, dovrebbe esserci un documento di origine che verifica tale registrazione. In altre parole, in caso di domande sulle risorse dei tuoi libri, avrai a disposizione il documento di vendita originale con il costo della risorsa.
• Non sono necessarie modifiche: Finché gestisci costantemente tutte le tue risorse utilizzando il principio del costo, i costi non cambieranno, assicurandoti sempre che i tuoi bilanci siano accurati e non basati su valori equi fluttuanti.

Svantaggi dell'utilizzo del principio del costo

Sebbene sia chiaro che l'utilizzo del principio del costo ha i suoi vantaggi, ci sono anche alcuni aspetti negativi. Ad esempio, se la tua azienda ha loghi o marchi di valore, non verrebbero riportati nel tuo bilancio.

C'è un'eccezione per le attività immateriali acquistate da un'altra attività. Possono sorgere problemi anche quando si vende un bene, poiché è probabile che venga venduto al valore equo di mercato, non al costo storico.

Infine, il valore della tua azienda potrebbe essere seriamente sottovalutato in base al costo storico dei beni, che può influire direttamente sul tuo rating creditizio, sulla tua capacità di ottenere un prestito o persino sulla tua capacità di vendere l'attività.

Domande frequenti

• Supponiamo che tu decida di acquistare un monitor per computer. Hai in mente una marca e una dimensione particolari, quindi visiti vari negozi alla ricerca del monitor. Durante questo processo, ti rendi conto che lo stesso identico monitor varia nel prezzo da negozio a negozio. Quindi, come si determina il suo valore di mercato equo?

  Ciò che fa il principio del costo storico è assicurarsi di registrare l'attività che hai acquistato al costo originale, piuttosto che al valore di mercato. Il valore equo di mercato cambierà sempre, il costo originario del bene no.

• Sì. L'utilizzo del principio del costo registrerà il costo del bene al costo originale, ma dovrai comunque deprezzare il bene, poiché nella maggior parte dei casi continuerà a perdere valore o a deprezzarsi.

• Eventuali attività altamente liquide acquistate devono essere rilevate al valore equo di mercato anziché al costo storico. Anche gli investimenti finanziari effettuati dalla tua azienda dovrebbero essere registrati al valore equo di mercato e adeguati dopo ogni periodo contabile per riflettere il valore più attuale.

Il principio del costo offre coerenza

Quando si tratta di contabilità, i proprietari di piccole imprese, che spesso non hanno esperienza in contabilità, preferiscono la semplicità e la coerenza. L'utilizzo del principio del costo offre entrambi. Invece di registrare il valore di un'attività in base al valore equo di mercato, che può oscillare ampiamente, le tue attività saranno tutte registrate al costo effettivo.

Ciò garantisce che il valore dell'attività riportato nel tuo bilancio sia coerente da un periodo all'altro, che esista un mezzo per verificare il costo dell'attività e che il valore dell'attività non venga manipolato.

Sebbene vi siano degli svantaggi nell'utilizzo del principio del costo, nella maggior parte dei casi tali inconvenienti sono riservati alle società più grandi con investimenti multipli o titoli volatili a breve termine. Se stai cercando di semplificare il processo contabile per la tua piccola impresa, puoi iniziare utilizzando la contabilità del principio dei costi storici.