Vale la pena concedersi il lusso di marchi famosi?

Pensaci due volte prima di acquistare una marca da negozio:molti farmaci generici hanno la stessa qualità e sono molto meno costosi. Guarda altre foto di cibo in scatola.

Molti di noi pensano che i marchi generici o di marca siano di qualità inferiore, di valore nutritivo inferiore o semplicemente di costruzione più scadente rispetto alle loro controparti costose. Ma in realtà, la maggior parte dei prodotti "generici" sono identici negli ingredienti e nella preparazione alle loro versioni più costose. La maggior parte delle volte, la differenza sta nelle strategie di marketing e non nei prodotti stessi.

Le aziende spendono molti soldi dicendoci che il loro marchio è il migliore e che dovremmo spendere i nostri soldi per i loro prodotti perché ci renderanno più di successo, più attraenti o più felici in un modo o nell'altro. Si chiama branding ed è un modo per legare i nostri soldi ai nostri sentimenti su un determinato prodotto.

Quando un'azienda decide di creare una versione generica del proprio - o di qualcun altro - prodotto, il punto è moltiplicare i modi in cui ha per ottenere i tuoi soldi. Dal momento che il marchio più costoso non ha attirato la tua attenzione, o non hai i soldi per spendere la loro versione più costosa, attireranno il tuo senso di parsimonia, offrendo praticamente lo stesso prodotto a un prezzo inferiore, semplicemente senza il potere del marchio dietro di esso.

Allo stesso modo, la maggior parte dei marchi dei negozi sono in realtà solo versioni riconfezionate delle cose più costose, spesso persino prodotte nelle stesse identiche fabbriche dalle stesse aziende. Rendendo l'imballaggio meno invitante, mettendo gli articoli a prezzo più basso sugli scaffali più bassi, rendendo difficile vedere quale azienda ha realizzato il prodotto e pubblicizzandolo il meno possibile, sono in grado di trasferire i risparmi a te. Possono vendere farmaci generici a questi prezzi bassi perché in primo luogo non hanno mai speso soldi per pubblicizzare il marchio.

In ogni caso, si tratta di separarti dai tuoi soldi. Quindi la domanda diventa se vuoi o meno dare loro molti soldi, o meno soldi, per gli stessi prodotti.

Se la guardi in questo modo, potresti chiederti perché spendiamo soldi per i marchi. Vale la pena spendere occasionalmente per l'articolo più costoso? Ci sono regole pratiche per decidere? Ci sono categorie o prodotti generici da evitare? Diamo un'occhiata.

Da dove vengono i generici

A metà degli anni '70, un uomo di nome Al Williams lasciò gli Albertsons Stores, dove aveva lavorato come responsabile della linea di prodotti a marchio del distributore, supervisionando la creazione e la produzione di prodotti a marchio Albertsons. Ha avviato una società di consulenza, Keynote Marketing, dedicata alla creazione di linee di prodotti generici.

Williams ha avviato una tendenza e presto diverse catene nazionali hanno introdotto versioni con etichetta bianca dei propri prodotti. Un'azienda, chiamata Jewel, ha creato la prima linea di prodotti generici da supermercato:nessun nome o immagine, solo il contenuto e le informazioni nutrizionali richieste. Il negozio di alimentari Pathmark ha etichettato il loro "NO FRILLS" e A&P ha cambiato il logo sul loro in "P&Q" ("Prezzo e qualità").

Naturalmente, l'imballaggio generico di oggi è diverso. In effetti, molto di esso non sembra affatto generico. La maggior parte dei negozi offre una linea di prodotti a marchio del distributore che potresti o meno riconoscere come marchio del negozio. Potresti ricordare un richiamo di prodotto nel 2007:sono stati ritirati oltre 60 milioni di lattine di cibo per animali, tutti dalla stessa azienda, Menu Foods, ma commercializzati con più di 100 marchi. C'è da stupirsi che la maggior parte delle persone sia così confusa dall'acquisto di prodotti generici, quando trascorrono così tanto tempo a venderci marchi ed etichette che alla fine significano così poco?

Uno studio di Consumer Reports ha rilevato che, attenendosi ai marchi dei negozi, potrebbero risparmiare in media il 30 percento con ogni viaggio di generi alimentari. Questo si somma velocemente. Eppure il marketing di alcuni marchi ha un tale successo che i sondaggi sui consumatori mostrano regolarmente la nostra convinzione che i marchi di nome siano migliori:un sapore migliore, più nutrienti e di qualità superiore. E più siamo giovani, più è probabile che evitiamo i marchi dei negozi. In effetti, metà di noi acquista raramente, se non mai, vino di marca, cibo per animali, bibite o zuppe.

È significativo che questa probabilità aumenti quando la categoria del prodotto contiene marchi altamente redditizi e fortemente commercializzati come Coca-Cola o Campbell's. Hanno investito tutti quei soldi nella pubblicità in modo che ci rifiutiamo di pagare per qualcosa di meno, non importa quanto sia identico il marchio del negozio.

Quindi, dopo aver messo da parte per un momento la nostra fedeltà al marchio, giusto il tempo necessario per pensare al modo in cui i marchi dei negozi arrivano effettivamente sugli scaffali, diamo un'occhiata ad altri modi in cui siamo resistenti all'acquisto di generici. È nell'interesse aziendale assicurarsi di essere nervosi per la qualità e la salute, ma quando si tratta di cibo, c'è un'altra grande componente:il gusto.

La prova del gusto

In un test di assaggio, alcune patatine generiche si sono abbinate a marche di nome e costano solo la metà.

Consumer Reports ha condotto un test alla cieca, con assaggiatori addestrati, per scoprire una volta per tutte se l'identificazione del marchio fosse davvero correlata alla qualità o al gusto. I risultati sono sorprendenti. Su 21 test, i marchi di nome nazionali ne hanno vinti sette, i marchi dei negozi ne hanno vinti tre e gli altri sono stati in parità. Non necessariamente perché erano identici, ma perché erano ugualmente divertenti in modi diversi:il ketchup Heinz era giudicato più piccante, ma l'etichetta privata Market Pantry di Target era più "pomodoro". Il burro di arachidi Skippy aveva un gusto "tostato" più profondo, mentre i degustatori apprezzavano ugualmente il "senno di melassa" nel marchio della casa Albertsons.

Le patatine di Walmart legate con Lays, a metà prezzo. Una zuppa di noodle Food Lion ha effettivamente battuto i noodle di pollo di Campbell. La giuria ha preferito gli hot dog dell'etichetta America's Choice di A&P a Oscar Mayer. E sembrava che non ci fosse una vera rima o motivo per le sconfitte:marchi di nome hanno vinto per maionese, mozzarella, patatine fritte surgelate e altro ancora.

E poi, naturalmente, c'è la verità sul riconfezionamento:Sara Lee fa un'attività vivace producendo prodotti da forno che vendono con i marchi dei negozi, Reynolds produce involucri e contenitori di marca propria e Royal Oak produce persino carbone di marca per negozi. Stesso produttore, stesso prodotto, solo il 25% in meno in media.

Tuttavia, questo non vuol dire che tutti i generici o i marchi dei negozi siano uguali. La maggior parte delle grandi catene di supermercati porta quello che viene chiamato un marchio di "secondo livello" in cui i margini di qualità sono un po' più dannosi. Kroger Value, Albertsons Shoppers Value, A&P's Savings Plus e Smart Price e Food Lion's Smart Option sono linee di secondo livello che potrebbero essere di qualità leggermente inferiore.

In generale, la regola pratica è cercare i marchi dei negozi di alto livello, generalmente situati sugli scaffali più bassi, e confrontare il prezzo per porzione e il valore nutrizionale con il marchio che pensi di volere. Non vale la pena sacrificare la qualità per pochi centesimi quando stai già risparmiando così tanto esaminando i generici.

Ma per quanto riguarda i prodotti non alimentari? Cosa dobbiamo tenere a mente quando visitiamo il resto del negozio? Continua a leggere per scoprirlo.

Altre regole per lo shopping generico

Alcuni merchandiser di massa, come Target e Walmart, hanno fatto un salto di qualità nel modo in cui presentano i loro articoli a marchio del negozio. Target è noto per la qualità dei suoi farmaci generici e, semplificando il personale di progettazione e i processi, è riuscito a creare un marchio unico che aggira gran parte dello stigma che un tempo attribuiva ai farmaci generici pur mantenendo bassi i prezzi:attualmente offrono di più di 150 articoli comuni a $ 5 o meno.

È importante ricordare che tutti i farmaci generici da banco sono legalmente tenuti a contenere gli stessi dosaggi degli stessi principi attivi degli articoli più costosi che stanno replicando. Allo stesso modo, chiedere farmaci generici quando stai compilando le prescrizioni potrebbe fare una grande differenza nell'importo che paghi per i tuoi farmaci.

Nell'ultimo decennio, le catene di farmacie nazionali si sono concentrate sulla duplicazione delle formulazioni in tutti i tipi di articoli per la cura personale, dai farmaci per l'allergia ai cosmetici. Guardano il mercato e vedono quali marchi sono in testa al gruppo e scelgono quei prodotti da copiare. In effetti, è perfettamente legale fare copie esatte di questo tipo di prodotti. Le linee di bellezza di Ulta, Sally's e Sephora possono darti risultati identici a metà prezzo o meno.

In generale, la protezione che otteniamo dalla legge significa che la maggior parte dei cosmetici e dei farmaci sono identici alle versioni non generiche. Il latte artificiale segue le stesse normative dal 1980, il che significa che non c'è nulla in vendita che non dia al tuo bambino la corretta alimentazione richiesta.

Sia nel caso dei farmaci che del latte artificiale, tuttavia, è importante trovare un prodotto che funzioni e rispettarlo. Cambiare i marchi delle formule può essere difficile per la digestione del tuo bambino, il che potrebbe farti dubitare di te stesso. Allo stesso modo, saltare avanti e indietro tra farmaci generici e farmaci di marca potrebbe complicarsi a causa delle differenze nella formulazione che non hanno nulla a che fare con il principio attivo.

Nella maggior parte dei casi, si tratta di gusti personali e di ricordare che la maggior parte dei generici è uguale ai prodotti che stanno sostituendo. Se non ti piace la versione generica, puoi sempre tornare al tuo marchio preferito, ma è probabile che non vedrai molta differenza, tranne che nel tuo portafoglio.