Di quanti soldi ho veramente bisogno per vivere?

Quando si tratta di sfondare il salvadanaio, è tempo di capire quanto ci vuole per vivere Su. Guarda altre foto bancarie.

Se sei mai stato a corto di contanti, probabilmente hai pensato al valore di un dollaro e all'importanza di allungarlo. Di fronte a un disastro finanziario oa un'emorragia sul conto in banca, all'improvviso tornano alla mente i ricordi di enormi risparmi su stravaganti accessori per iPod. Nel bel mezzo della ricerca del valore di rivendita dei guanti per iPod, ti colpisce che è ora di ridurre le spese e semplificare la tua vita per sbarcare il lunario. Ma quanti soldi ci vogliono per cavarsela? Per scoprirlo, dobbiamo distinguere i bisogni dai desideri. Può essere un compito difficile.

Immagini bancarie

Anche quando i titoli dei giornali riportano cattive notizie sui tassi di disoccupazione e sull'inflazione in aumento, le persone più povere nelle economie sviluppate stanno facendo meglio della maggior parte dei loro antenati. L'economista Julian Simon afferma che potrebbe non esserci un pranzo gratis, ma almeno sta diventando sempre più economico [fonte:Simon]. Non dobbiamo vivere come monaci e fare voto di povertà per vivere comodamente. Ma d'altra parte, mentre i nostri standard di vita salgono alle stelle, aumentano anche le nostre aspettative.

Ad esempio, la maggior parte di noi non potrebbe fare a meno dei cellulari per un giorno. Quando ci viene chiesto se ne abbiamo davvero bisogno, possiamo discutere "per il mio lavoro" o "in caso di emergenza". Probabilmente non moriremo senza di loro. Ma una tale definizione utilitaristica di "bisogni" probabilmente toglie la vita alla vita.

Allora, dove tracciamo la linea quando fissiamo il budget? Teniamo conto della nostra salute fisica e mentale? Anche se potremmo sbarazzarci degli abbonamenti in palestra e dei giorni alle terme, dovremmo eliminare i cibi sani ma costosi dalle liste della spesa e interrompere le uscite occasionali al cinema?

Poi c'è il fattore faccia salva. L'esperto di economia Adam Smith sostiene che l'imbarazzo sociale gioca un ruolo nel determinare le necessità della vita [fonte:Smith]. Ad esempio, se non possedere un forno a microonde fa pensare agli altri che vivi in ​​povertà, conta come una necessità dal punto di vista sociale. Ma le persone sono andate d'accordo senza microonde per millenni.

Sebbene sia quasi impossibile determinare un importo definitivo in dollari per rispondere alla nostra domanda, sarà utile esaminare uno standard:la soglia di povertà dell'Ufficio censimento degli Stati Uniti.

La soglia della povertà:analizzare bisogni e desideri

Orshansky ha preso il costo della dieta più economica e minima adeguata per stabilire la sua soglia di povertà.

I governi misurano regolarmente la povertà, ma trovare lo standard più appropriato è difficile e controverso. Alcune nazioni misurano la povertà relativa -- rispetto ad altre persone o al reddito medio. Altre nazioni, come gli Stati Uniti, misurano la povertà assoluta -- in base ai costi di beni essenziali come cibo e alloggio.

Per aiutarci a tracciare la linea, negli anni '60, l'analista di ricerca Mollie Orshansky ha creato la formula di base che gli Stati Uniti usano ancora per determinare la quantità di denaro sufficiente per vivere. Utilizza i prezzi dei prodotti alimentari che costituiscono una dieta adeguata, sulla base delle linee guida del Dipartimento dell'Agricoltura. Dopo aver sommato un anno di cibo, Orshansky ha moltiplicato il costo per tre, basandosi su uno studio del 1955 che ha mostrato che una famiglia spende un terzo del proprio reddito per il cibo [fonte:Michael]. Il numero risultante rappresenta il reddito prima delle tasse con cui una persona potrebbe ragionevolmente vivere.

L'US Census Bureau ha adottato il metodo di Orshansky come sua soglia di povertà ufficiale -- il che significa che coloro che guadagnano meno della soglia sono in povertà. Il Census Bureau ha iniziato ad aggiornare questa cifra ogni anno, utilizzando le variazioni dei costi alimentari per tenere conto dell'inflazione. Nel 2007, la soglia era di $ 10.590 per una persona e $ 21.027 per una famiglia di quattro persone con due figli di età inferiore ai 18 anni [fonte:US Census Bureau].

Tuttavia, alcune persone sollevano obiezioni a questo metodo quando si tratta di determinare chi si classifica come "povero". Dicono che il costo della vita varia a seconda che una persona viva in una regione rurale o urbana. Altre persone affermano che la soglia di povertà è superata e indicano studi che dimostrano che attualmente solo un settimo della spesa della famiglia americana è per il cibo [fonte:CSM]. Eppure altre persone sostengono che il reddito di una persona dovrebbe includere programmi di assistenza governativa come buoni pasto, in modo da poter valutare più accuratamente se i programmi governativi alleviano i problemi di povertà [fonte:CBS].

Potresti essere sorpreso di apprendere che il 97% dei poveri televisori americani e che il 62% ha una programmazione via cavo o satellitare [fonte:Rector]. Alcune persone considerano queste statistiche prove che la soglia è troppo alta. Altre persone credono che alla base di questi rapporti siano in gioco ulteriori fattori. Sia le eccessive pressioni sociali che l'accessibilità al credito possono incoraggiare le persone che stanno già lottando per fare acquisti inutili.

Nonostante le complicazioni e le variabili coinvolte nel determinare esattamente quanto una persona ha bisogno di vivere, ci sono alcuni fattori da considerare quando si valutano i propri bisogni. Per scoprire quanto stai attualmente spendendo, leggi Come funzionano le spese fisse e Come funzionano le spese non fisse, quindi prova il nostro calcolatore mensile del flusso di cassa.

Oltre a scoprire la quantità di denaro necessaria per vivere quotidianamente, è intelligente considerare le emergenze e le esigenze pensionistiche.

Per arrivare al nocciolo della questione, diamo un'occhiata ad alcuni suggerimenti per aiutarci a vivere entro i nostri mezzi.

Ma l'aumento del salario minimo federale può ridurre la povertà? Questo è un dibattito in corso. Coloro che sostengono l'aumento del salario minimo credono che mettere più soldi nelle tasche dei lavoratori con salario minimo li aiuterà a uscire dalla povertà.

Tuttavia, gli oppositori citano gli effetti di un aumento del salario minimo sulle imprese, che probabilmente licenzieranno i lavoratori e ridurranno le ore per i restanti dipendenti per compensare l'aumento dei costi [fonte:Sherk].

Vivere secondo i propri mezzi

I buoni possono prendere una grossa fetta dei tuoi costi alimentari settimanali.

Qualunque sia la tua situazione finanziaria, se vuoi sbarcare il lunario, aiuta sempre a diventare più istruiti finanziariamente. Ci sono diversi modi per farlo. Grazie all'autostrada dell'informazione, abbiamo innumerevoli risorse a portata di mano per aiutarci. Fare shopping e trovare segreti per risparmiare budget è più facile che mai. Ecco alcune idee:

Acquista generico :Forse all'inizio non sembrano divertenti e appetitosi, ma se esamini gli ingredienti, scoprirai che i prodotti generici sono spesso quasi identici a quelli di marca. Anche se significa salvare le vecchie scatole di marca e piantare all'interno prodotti generici per ingannare la tua famiglia (o te stesso), acquistare generici è una scelta intelligente. Tienilo a mente quando acquisti farmaci da prescrizione:i farmaci generici e i farmaci di marca sono chimicamente gli stessi ma hanno nomi diversi [fonte:FTC].

Utilizza i coupon :Molto probabilmente, puoi trovare coupon per molti degli articoli che acquisti regolarmente, riducendo notevolmente il costo. Investire qualche minuto nella ricerca di coupon ti farà risparmiare denaro. Ma solo perché trovi un coupon per i biscotti al doppio cioccolato non significa che dovresti acquistarli, il che ci porta al punto successivo.

Non comprarlo solo perché è in saldo :Sia che tu stia facendo una gita settimanale in un negozio di alimentari o stia facendo la spesa di vestiti al centro commerciale, probabilmente vedrai una vendita allettante. Anche se la vendita è un ottimo affare, è comunque meglio passare a meno che tu non ne abbia davvero bisogno o è probabile che ti eviti di acquistare un articolo simile a un prezzo molto più alto in seguito.

Cucina :Piuttosto che mangiare fuori al ristorante, cucinare a casa può far risparmiare denaro. Questo non vale solo per la cena. Se prepari i pranzi da portare al lavoro, puoi risparmiare molto di più:alcune persone stimano $ 960 all'anno solo per il pranzo [fonte:Kiplinger].

Una delle sfide dell'acquisto di cibo con un budget limitato è assicurarsi che tu e la tua famiglia abbiate una dieta adeguata senza spendere troppo. Gli alimenti sani notoriamente costano di più. Ma ci sono modi per mangiare in modo nutriente con un budget limitato. Ad esempio, alcune scelte economiche ma salutari includono un uovo al giorno per proteine ​​e pomodori in scatola anziché freschi, poiché le scatole contengono più licopene antiossidante [fonte:Fortin].

Questi suggerimenti sono solo un assaggio di cosa puoi fare per risparmiare denaro. Una volta che sai come risparmiare, la chiave è rimanere disciplinati. Dai un'occhiata a 10 suggerimenti per rimanere sul budget per le idee. Conquistare le cattive abitudini di spesa è sempre più difficile di quanto sembri. Quando hai un budget limitato, è saggio chiederti ogni volta che prendi un oggetto:"Ne ho davvero bisogno?" Come funzionano le spese discrezionali ti aiuterà a decidere.

Per ulteriori articoli sul budget e sul risparmio, controlla i link nella pagina successiva.

Fonti

• CBS. "Quanto sono poveri i poveri?" Notizie CBS. 21 febbraio 2006. (29 agosto 2008) http://www.cbsnews.com/stories/2006/02/21/politics/main1331693.shtml
• CSM. "Quella sfuggente linea di povertà". Il monitor della scienza cristiana. 16 gennaio 2008. (29 agosto 2008) http://www.csmonitor.com/2008/0116/p08s01-comv.html
• Fortino, Judy. "Allungare il budget alimentare con scelte salutari". CNN.com. Aggiornato il 19 maggio 2008. (29 agosto 2008) http://www.cnn.com/2008/HEALTH/diet.fitness/05/19/hm.cheap.healthy.food/index. html#cnnSTCTesto
• FTC. "Droghe generiche:risparmia denaro in farmacia". Commissione federale del commercio. (29 agosto 2008) http://www.ftc.gov/bcp/edu/pubs/consumer/health/hea06.shtm
• IRP. "Come viene misurata la povertà negli Stati Uniti?" Istituto di ricerca sulla povertà. 6 dicembre 2004. (29 agosto 2008) http://www.irp.wisc.edu/faqs/faq2.htm
• Kiplinger. "Risparmia praticamente su tutto". Kiplinger.com. 21 febbraio 2008. (29 agosto 2008) http://www.kiplinger.com/features/archives/2008/02/savemoney.html
• Michael, Robert T. "Misurare la povertà". National Academies Press, 1995. (29 agosto 2008) http://books.google.com/books?id=W0BA-NJ1OYIC
• Morgenson, Gretchen. "Dato una pala, gli americani scavano più a fondo nel debito." Il New York Times. 30 luglio 2008. (29 agosto 2008) http://www.nytimes.com/2008/07/20/business/20debt.html?_r=2&oref=slogin&oref=slogin
• Rettore, Robert e Kirk A. Johnson, Ph.D. "Capire la povertà in America". 5 gennaio 2004. (29 agosto 2008) http://www.heritage.org/Research/Welfare/bg1713.cfm
• Sherk, James. "L'aumento del salario minimo non ridurrà la povertà". La Fondazione del Patrimonio. 8 gennaio 2007. (29 agosto 2008) http://www.heritage.org/Research/Labor/upload/bg_1994.pdf
• Simone, Julian Lincoln. "Fare l'occhiolino alla nazione". Transaction Publishers, 1999. (29 agosto 2008) http://books.google.com/books?id=jHsSzeFZFDwC
• Smith, Adam. "Ricchezza delle nazioni". Hayes Barton Press. (29 agosto 2008) http://books.google.com/books?id=N6gYz-gMLhgC
• Stati Uniti Ufficio di censimento. "Soglie di povertà per il 2007 per dimensione della famiglia e numero di bambini imparentati sotto i 18 anni". Ufficio del censimento degli Stati Uniti. Aggiornato il 26 agosto 2008. (29 agosto 2008) http://www.census.gov/hhes/www/poverty/threshld/thresh07.html