Le riparazioni sono essenziali per eliminare il sostanziale divario di ricchezza tra americani neri e bianchi

Quattrocento anni fa, I primi africani schiavizzati d'America arrivarono in Virginia.

Secoli dopo, i neri americani sono riusciti ad accumulare un po' di ricchezza, ma ancora impallidisce rispetto a quello dei bianchi. Questo divario di ricchezza razziale è il risultato non solo degli orrori della schiavitù, ma anche delle politiche - come le leggi di Jim Crow, redline e incarcerazione di massa dei giorni nostri - che seguì.

La famiglia bianca media con almeno un adulto lavoratore di età superiore ai 25 anni possedeva più di nove volte la ricchezza totale di una nera nel 2016.

Come studioso della disuguaglianza di ricchezza e delle sue cause, Ritengo che la promessa di pari opportunità per tutti rimanga irrealizzata finché persiste questo enorme abisso. Una varietà di proposte sono state suggerite dai candidati democratici alla presidenza e da altri per colmare questo divario, come eliminare la discriminazione abitativa e rendere l'università gratuita per tutti.

Due colleghi ed io abbiamo creato un simulatore economico per modellare l'impatto di cinque delle proposte più ambiziose. I nostri risultati mostrano perché le riparazioni che colpiscono direttamente gli afroamericani sono probabilmente l'unico modo per eliminarlo.

Perché la ricchezza è importante

Questo divario di ricchezza è molto importante perché significa che gli afroamericani hanno molte meno opportunità di andare avanti e meno sicurezza economica.

La ricchezza è ciò che consente alle famiglie di avviare un'impresa, mandare i figli all'università, cambiare lavoro quando si presentano nuove opportunità, comprare una casa e andare in pensione comodamente. È anche ciò che aiuta le persone a superare colpi finanziari imprevisti, come un licenziamento, emergenza medica o semplicemente un tetto che perde.

Sebbene i bianchi abbiano generalmente più ricchezza di ogni altro gruppo razziale ed etnico, il divario tra loro e gli afroamericani è particolarmente ampio.

Per esempio, la famiglia bianca media aveva $ 935, 584 di ricchezza nel 2016, rispetto a $ 102, 477 per i neri e $ 176, 635 per le famiglie latine.

È importante sottolineare che questo divario tra afroamericani e bianchi persiste anche quando teniamo conto dell'istruzione. E il divario peggiora con l'età. Gli afroamericani sono molto peggio preparati per la pensione, ad esempio, rispetto ai bianchi.

Cinque proposte per ridurre il gap

Le mie colleghe Danyelle Solomon, Connor Maxwell e io abbiamo messo insieme un modello di simulazione per esaminare l'efficacia di cinque proposte offerte da candidati democratici ed esperti progressisti per colmare il divario di ricchezza razziale.

1. La creazione di “baby bond, ” che comportano l'apertura da parte del governo di un conto fruttifero per ogni bambino nato negli Stati Uniti e l'aggiunta di nuovi fondi ogni anno fino all'età di 18 anni

2. Eliminazione della segregazione abitativa e della discriminazione del mercato ipotecario come il redlining

3. Rendere le tasse universitarie gratuite per tutti ed eliminare il debito studentesco esistente

4. Creare piani pensionistici universali a basso costo e basso rischio, che gioverebbe in modo sproporzionato alle famiglie di colore

5. Applicazione efficace delle normative sul finanziamento al consumo per eliminare i tassi di interesse e le commissioni predatori, e garantire la parità di accesso a prodotti finanziari a prezzi accessibili.

Abbiamo modellato come ogni piano avrebbe influito sui guadagni e sui risparmi delle persone che iniziano la loro carriera nel 2020, all'età di 25 anni, fino alla pensione 40 anni dopo. È importante sottolineare che abbiamo utilizzato le versioni più ampie possibili di queste proposte nel nostro modello, il che significava che l'impatto sul divario di ricchezza razziale sarebbe stato probabilmente maggiore dei piani effettivi presentati dai politici.

Abbiamo scoperto che i legami del bambino hanno portato al singolo effetto più grande. Colmerebbero il 24% del divario prima che le persone vadano in pensione. Le altre politiche hanno avuto effetti molto più modesti, con un'efficace regolamentazione finanziaria con il minimo impatto. Ridurrebbe solo il divario dell'1,5%.

Anche se tutte e cinque le proposte venissero approvate l'anno prossimo, i neri avrebbero ancora solo il 52% della ricchezza di proprietà dei bianchi entro il 2060, lasciando un vuoto di oltre 1 milione di dollari.

Un vantaggio di 400 anni

Le proposte che abbiamo simulato sono progressiste e aiutano in modo sproporzionato gli afroamericani, e ci sono buone ragioni per perseguire ogni politica per aiutare a colmare il divario di ricchezza bianco-nero.

Ma ognuno di loro offre anche assistenza alle famiglie bianche, che hanno un vantaggio di 400 anni che iniziano a costruire ricchezza in America. La nostra ricerca suggerisce che per eliminare del tutto il divario è necessario perseguire politiche che prendano di mira esclusivamente gli afroamericani e li aiutino a costruire una ricchezza sufficiente per eguagliare quella dei bianchi.

In altre parole, una qualche forma di riparazione – sotto forma di trasferimenti di somme forfettarie o la creazione di fondi che aiutino i neri a comprare case o avviare un'impresa – deve essere parte del dibattito.

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