Azioni, definite:cosa sono le azioni, comunque?

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La maggior parte degli americani ha una vaga comprensione di cosa siano le azioni, di solito basate su film sensazionalistici o su una dichiarazione difficile da leggere dal loro fondo pensione ogni pochi mesi. Probabilmente hai sentito parlare del mercato azionario, di Wall Street e di alcune frasi periferiche come "mercato rialzista" o "compra basso e vendi alto". Questo potrebbe farti chiedere "che cos'è un'azione, comunque?" A volte denominate azioni o azioni, le azioni sono essenzialmente parti della proprietà di una società. Questi pezzi di proprietà possono essere acquistati e venduti su un mercato azionario, con il loro valore che cambia costantemente in base alla domanda e all'offerta. Al di là di questa definizione di base, aumentare la conoscenza di cosa sono le azioni e di come funzionano può essere uno sforzo utile, che spesso porta a futuri successi finanziari. Qui faremo un tuffo più approfondito per aumentare la tua comprensione delle azioni, al di là delle semplici immagini di abiti da lavoro e lettere al neon confuse su un display a ticker in movimento.

Come funzionano le azioni?

Quando le società vendono la proprietà delle loro società per raccogliere fondi, emettono azioni. Ciò significa che quando acquisti azioni in una società possiedi effettivamente una parte di tale attività. Abbastanza bello, vero? Sebbene possa essere eccitante pensare a te stesso come a un proprietario parziale in un'azienda, potrebbe farti chiedere:"Cosa mi prende davvero?" Ci sono alcuni vantaggi chiave che sono immediatamente tuoi nel momento in cui acquisti azioni. Al di là del tuo certificato azionario - il pezzo di carta fisico che verifica la tua proprietà nella società - ora hai diritto a parte delle attività della società e ai suoi guadagni. Hai anche diritto a un rapporto annuale sull'andamento dell'azienda, un'informazione importante che può aiutarti a decidere se desideri acquistare più azioni dell'azienda o vendere le azioni che hai acquisito. Se ti ritrovi a possedere abbastanza azioni in una società, questa potrebbe offrirti una posizione nel suo consiglio di amministrazione, l'organo di governo della società che guida i suoi piani per il futuro. Anche se non possiedi molto, la tua quota di azioni, per quanto piccola, ti dà voce nelle decisioni che la società deve affrontare ogni anno all'assemblea annuale degli azionisti.

Una volta che le tue azioni della società sono immesse sul mercato pubblico, puoi acquistarle e venderle a tua discrezione, tenendo d'occhio il valore variabile delle azioni. "Come cambia il valore del titolo?" potresti chiedere. Questo fondamentalmente si riduce alla domanda e all'offerta. Se più persone vogliono acquistare le azioni, vale di più. Se meno persone vogliono acquistarlo, il valore diminuisce. Questa può sembrare una spiegazione troppo semplice per qualcosa che la maggior parte delle persone vede come un'istituzione complicata e in continua evoluzione del sistema finanziario americano. Bene, lo è. Prima di tutto, gran parte del valore delle azioni ha a che fare con la speculazione. Ciò significa che le persone acquistano in base a ciò a cui pensano che il titolo sarà valutato in futuro, piuttosto che prendere in considerazione solo il suo valore attuale. Inoltre, il valore di un'azienda è più complicato del valore delle sue azioni. Ricorda, la domanda di azioni è solo un riflesso di ciò che gli investitori pensano l'azienda vale, o quanto varrà in futuro. Il valore effettivo è determinato dalla sua capitalizzazione di mercato, che è il prezzo del titolo moltiplicato per il numero di azioni. Ad esempio, una società con 10 milioni di azioni vendute a $ 100 per azione avrebbe una capitalizzazione di mercato di $ 1 miliardo. Quindi, in che modo la capitalizzazione di mercato aumenta e aumenta il valore delle azioni? La risposta semplice sono i guadagni dell'azienda.

I profitti che un'azienda realizza, noti anche come guadagni, sono davvero la misura più importante del suo valore. Ha senso, vero? Quando più denaro entra e viene distribuito agli investitori, la capitalizzazione di mercato aumenta e più persone vogliono acquistare le azioni. Se i profitti si esauriscono, la capitalizzazione di mercato diminuisce e gli investitori non sono più interessati ad acquistare il titolo. Le società pubbliche sono tenute a segnalare i propri guadagni ogni trimestre di ogni anno e, come avrai intuito, i buoni investitori prestano attenzione a ciò che riferiscono. I rapporti sugli utili sono un'informazione fondamentale a cui prestare attenzione quando si decide in quali titoli investire e quali lasciare da soli, poiché sono il più grande indicatore dell'andamento di un'azione. Inoltre, anche il modo in cui i guadagni di un'azienda si confrontano con ciò che le persone si aspettano di vedere influenzano notevolmente il mercato. Se la società segnala guadagni sorprendentemente buoni, il titolo sale. Se segnalano guadagni che non soddisfano le aspettative, il titolo scende.

• Definizione di società per azioni: Una società per azioni è di proprietà di azionisti che hanno ciascuno azioni della società in proporzione al numero delle loro azioni. Alcuni possono possedere più quote di una società rispetto ad altri, ma tutti gli azionisti sono in grado di trasferire le proprie azioni ad altri come meglio credono. La distinzione più importante tra l'essere azionista di una società per azioni rispetto a una società per azioni si riduce alla responsabilità. Gli azionisti di una società per azioni sono responsabili dei debiti della società solo per il valore del denaro che hanno investito, un limite di perdita che non è posto sugli azionisti di società per azioni. Questa responsabilità limitata è molto interessante per gli investitori. Se decidono di diventare azionisti, i loro soldi non possono essere attaccati ai debiti della società. Se la società in cui investono è mal gestita e va a gambe all'aria, l'azionista non va a gambe all'aria.

Azioni ordinarie e azioni privilegiate

I due principali tipi di azioni sono azioni ordinarie e azioni privilegiate. Questi sono simili nel modo in cui funzionano e come vengono acquistati e venduti, ma con alcune differenze importanti. Ci sono due distinzioni chiave riguardo a come vengono pagati e quanta voce ti danno in un'azienda. Le azioni ordinarie ti danno diritto di voto come azionista di una società. Le azioni privilegiate, al contrario, di solito non ti danno diritto di voto. In termini di reddito della società, gli azionisti di azioni privilegiate hanno la precedenza. Ciò significa che vengono pagati i dividendi prima degli azionisti con azioni ordinarie. In definitiva ci sono vantaggi e svantaggi sia per le azioni ordinarie che per le azioni privilegiate. Diamo uno sguardo più approfondito ai fattori chiave di differenziazione in modo da poter prendere una decisione informata quando si seleziona tra i due.

• Diritti di voto:  I diritti di voto, come avrai intuito, ti danno voce in una serie di decisioni che l'azienda deve prendere. La maggior parte di ciò si verifica durante l'assemblea annuale degli azionisti della società, che spesso è richiesta per legge da tenersi ogni anno. I diritti di voto possono darti voce in capitolo su molti aspetti dell'azienda, incluso chi può far parte del consiglio di amministrazione, nonché la definizione delle politiche e degli obiettivi aziendali. Se lo desideri, puoi trasferire i tuoi diritti di voto a un'altra persona senza rinunciare alle tue azioni nella società, una pratica chiamata voto per delega. E come bonus, in alcuni casi, un azionista può ricevere denaro per il suo voto. I diritti di voto rappresentano un esempio chiave di come detenere azioni in una società ti renda veramente partecipe dell'azienda.
• dividendi fissi:  I dividendi - il denaro che una società paga agli azionisti con i suoi profitti - non vengono pagati a tutti contemporaneamente. Gli azionisti privilegiati vengono pagati prima degli azionisti comuni. A volte questi dividendi sono fissi, il che significa che l'importo che ricevi ogni anno rimane lo stesso. Questo importo rimane costante anno dopo anno, indipendentemente da ciò che accade nella società, anche se fallisce o viene liquidata. Come i dividendi regolari, anche gli azionisti privilegiati vengono pagati prima degli azionisti ordinari per quanto riguarda i dividendi fissi.

Come puoi vedere, ci sono vantaggi nell'essere entrambi i tipi di azionista, a seconda di come vuoi che sia il tuo rapporto con l'azienda e i tuoi soldi. Mentre perdi i diritti di voto come azionista privilegiato, vieni pagato prima quando il denaro arriva e l'importo è garantito. Come azionista ordinario, ottieni un voto ma devi aspettare un po' di più per i tuoi soldi, senza sapere esattamente quanto sarà.

Come investire in azioni

Ora che hai una buona comprensione di come funzionano le azioni, probabilmente ti starai chiedendo come iniziare a investire. Per prima cosa, seleziona attentamente un broker. Le opzioni online sono abbondanti, ma puoi anche fissare appuntamenti di persona se ti senti più a tuo agio con un'esperienza faccia a faccia. Soprattutto, seleziona un broker che condivida la tua filosofia di investimento ed è orientato al tuo livello di esperienza. Alcuni si rivolgono ai principianti, mentre altri si concentrano sull'investitore esperto. Alcuni tendono a rischi e rendimenti più elevati quando selezionano i titoli, mentre altri adottano un approccio molto prudente. Inoltre, i prezzi e i servizi variano notevolmente a seconda di cosa stai cercando di fare e con chi vorresti farlo. Pensa a che tipo di investitore vuoi essere, per non parlare di quanto vuoi spendere, e trova un broker che si allinei di conseguenza.

Dopo aver selezionato un broker, è il momento di capire in quali società vorresti acquistare azioni. Ricorda, sei comproprietario in questa azienda, quindi pensa a cosa apprezzi in termini di filosofia e principi operativi per un'azienda. Combina questo con un'attenta considerazione di quali aziende ritieni aumenteranno i loro e i tuoi profitti nel tempo. Come si ottengono tutte queste informazioni critiche? È più facile di quanto potresti pensare. È un buon punto di partenza esaminare i rapporti sugli utili, i rapporti annuali e la cronologia delle azioni di un'azienda, oltre a ricercare i loro concorrenti. Inoltre, iniziare con le aziende che già conosci un po' è una buona strategia. Se c'è un'azienda con prodotti e filosofie commerciali che ami, è probabile che i suoi guadagni siano solidi e che possano offrire un titolo desiderabile.

Hai trovato l'azienda in cui vuoi investire? Ora è il momento di decidere il numero di azioni che desideri acquistare. Inizia lentamente e fai scelte prudenti su quanto comprare:non sei ancora il lupo di Wall Street. Attendi finché non ti senti a tuo agio con il processo di selezione delle azioni e gli importi in gioco prima di iniziare a puntare più soldi guadagnati duramente. Soprattutto, avere un piano e attenersi ad esso. Tieni presente che il tuo piano potrebbe avere molto a che fare con la tua età. I più giovani sono spesso interessati alle azioni che offrono una maggiore ricompensa, ma questo di solito è associato a un rischio maggiore. Mentre ti avvicini alla pensione, potresti essere ben servito ad adottare un approccio più conservativo in modo da non perdere quel gruzzolo che hai lavorato così duramente per accumulare.

È una buona idea entrare nel mercato azionario?

Se sei interessato a costruire asset che possano aiutarti con le tue finanze attuali o spingerti verso il pensionamento anticipato, saltare in borsa potrebbe fare al caso tuo. Tuttavia, tieni presente che risparmiare e investire non sono mai privi di rischi, poiché i mercati possono diminuire e le aziende possono diventare non redditizie. Anche così, adottare un approccio ponderato e calcolato mentre tuffi la punta del piede nelle acque del mercato azionario può essere redditizio per ora e per il futuro. Come per tutto ciò che riguarda le tue finanze personali, la ricerca e la concentrazione sono fondamentali. Fai i compiti e presta attenzione a come stanno andando le tue azioni per assicurarti di ottenere il massimo dai tuoi soldi.

Il risultato finale

Quindi ora capisci cosa sono le azioni, come funzionano, le varie forme che possono assumere e come investire in esse. La conoscenza è potere quando si tratta di giocare sul mercato azionario, quindi costruisci sulla base delle informazioni che hai acquisito qui prima di iniziare a investire. Con un po' di ricerca, e forse un po' di coraggio, farai trading in pochissimo tempo e lavorerai per una maggiore sicurezza e libertà finanziaria.