A cosa servono i soldi? Una serata con Vicki Robin

Quando ero un ragazzo, i miei eroi erano atleti e astronauti. Ho sognato di giocare a calcio professionistico un giorno. O, meglio ancora, camminare sulla Luna.

Come un adulto, i miei eroi sono più banali. Sono le persone che rendono la finanza personale accessibile alle persone comuni. I lettori di vecchia data sanno che l'investitore miliardario Warren Buffett è uno dei miei eroi. Lo stesso vale per Dave Ramsey, che ha aiutato innumerevoli persone, me compreso, a uscire dai debiti.

Ma forse il mio più grande eroe è una donna di 73 anni senza pretese con occhiali a occhi di gatto che vive a Whidbey Island nel Puget Sound di Washington.

Nel 1992, Vicki Robin (e la sua compagna, Joe Dominguez) pubblicato I tuoi soldi o la tua vita , un libro pensato per aiutare i lettori a trasformare il loro rapporto con il denaro. Nel 2004, il libro trasformato mio rapporto con il denaro. Ha scosso il mio mondo. Mi ha ispirato a cercare l'indipendenza finanziaria, che il libro definisce come “non dover più lavorare per soldi”.

Avanti veloce di quindici anni.

Oggi, nel 2019, Sono sbalordito di esserlo davvero scambio di email con Vicki Robin, discutere del passato, regalo, e futuro dell'indipendenza finanziaria. E questa settimana, quando venne a Portland, Non solo ho avuto modo di sentirla parlare di persona, ma ho anche avuto modo di offrirle la cena.

I tuoi soldi o la tua vita

La notte scorsa, Douglas Tsoi, fondatore della Portland Underground Graduate School e della School of Financial Freedom, ha ospitato un discorso di Vicki Robin. Qualche dozzina di nerd del denaro, inclusi alcuni lettori di GRS (Ciao, Scott! Ciao, Brandon!) - si sono riuniti per ascoltare i pensieri di Robin sull'indipendenza finanziaria.

Alcune persone tra il pubblico non avevano familiarità con I tuoi soldi o la tua vita , così Robin ha iniziato ricapitolando brevemente il messaggio del libro.

L'obiettivo di I tuoi soldi o la tua vita , Robin dice, è trasformare il tuo rapporto con il denaro per liberare la tua risorsa più preziosa, tempo. Il programma in nove fasi del libro ha lo scopo di aiutare i lettori a tenere traccia del flusso di denaro e cose nelle loro vite, guidato sia dall'interesse personale ("funziona per me?") e valori più alti (“funziona per il mondo?”).

È naturale che agiamo nel nostro interesse personale. Se non siamo a posto con noi stessi, è difficile essere al servizio degli altri. Ma Robin si preoccupa che troppe persone rimangano bloccate nel lato dell'interesse personale delle cose e non vadano mai oltre, non vedo mai come il raggiungimento dell'indipendenza finanziaria dia loro la libertà di lasciare un duraturo, impressione positiva sul mondo.

Come me, vuole che le persone “vivano apposta”.

Una storia di soldi

“Nel mondo occidentale, viviamo in una storia di soldi, "dice Robin. “A livello personale, questo di solito significa che più è meglio. qualunque cosa tu abbia, un po' di più è meglio." La nostra società è costruita attorno a questa narrativa, che ci viene sospinto da tutte le parti. (Anche il minimalismo risulta essere l'avere di più:"Ho di più di meno".)

Stiamo vivendo tutti insieme questa storia.

Mentre la definizione di indipendenza finanziaria in I tuoi soldi o la tua vita è “non dover più lavorare per soldi”, Robin sottolinea che essere FI non riguarda non Lavorando. L'indipendenza finanziaria non significa lasciare il lavoro. Non significa cercare una vita di ozio. Indipendenza finanziaria significa essere indipendenti dalla cultura del consumo, dall'ideologia predefinita del mondo occidentale.

“C'è una campagna in corso per convincere le persone che hanno bisogno di più di quello che hanno. Siamo stati convinti che abbiamo bisogno di più cose. Siamo costantemente bombardati da messaggi di più".

Robin non è immune a questi messaggi. Recentemente ha preso in considerazione l'acquisto di una custodia per laptop per quando viaggia.

“Una domanda utile per me quando sono in presenza di qualcosa che io dovere avere è:chi vince se compro questo? vinco? O vince qualcun altro? Forse vinco un po' comprando una custodia per computer, ma l'azienda che lo vende è il vero vincitore”.

Lei sorrise. "Oltretutto, Probabilmente perderei il nuovo caso nel mio ufficio. Farei meglio ad avvolgere il mio computer in un asciugamano!”

Una nuova storia

I tuoi soldi o la tua vita ha lo scopo di aiutare i lettori a vedere il mondo con occhi diversi. È pensato per aiutare le persone a fuggire dalla grotta di Platone, liberarsi da Matrix. Quando rifiuti la narrativa standard, sei in grado di definire ciò che è prezioso per tu , a cosa basta? tu .

“Moderare il consumo è resistere alla narrativa dominante, "dice Robin. “È una sorta di indipendenza, una sorta di libertà. È rinunciare all'idea che la crescita sia buona”.

Quando hanno scritto Robin e Dominguez I tuoi soldi o la tua vita , il loro scopo era aiutare i lettori a "liberare la loro energia vitale" in modo che potessero usare quell'energia per perseguire ciò che porta loro (e il mondo che li circonda) valore.

“Se tutti potessero fare ciò che sono chiamati a fare, il mondo sarebbe un posto migliore, "dice Robin.

Robin pensa che sia tempo per la società di creare un nuovo narrativa condivisa. Crede che sia ora di mettere da parte la storia del denaro, adottare una storia che lavori per il bene comune, non solo il bene individuale.

Come facciamo questo? Ci pensa da anni (ed è l'argomento del suo prossimo libro). I suoi consigli mi ricordano la guida alla vita di Action Girl, che ho condiviso nel 2006 quando Get Rich Slowly era un blog per bambini.

In breve:

• Trova altri che stanno facendo un lavoro di valore. Lavora con loro.
• Aiutali a produrre qualcosa che renda la vita migliore per tutti.
• Permetti loro di aiutarti.

L'indipendenza finanziaria non è uno scopo ultimo. È un mezzo per un fine. Ci permette di metterci in condizione di contribuire alla società, prendersi cura degli altri (bambini, anziani, chiunque).

A cosa servono i soldi?

Nel 1989, quando hanno iniziato a scrivere il libro, Robin e Dominguez stavano insegnando al loro seminario sulla libertà finanziaria per dieci anni . l'hanno visto, in media, i partecipanti sono stati in grado di ridurre la loro spesa tra il 20% e il 25%. Cosa c'è di più, la gente era più felice . E consumavano di meno.

Quando hanno deciso di scrivere I tuoi soldi o la tua vita , avevano due obiettivi.

• Volevano liberare le persone per essere utili.
• Volevano liberare il pianeta dal consumismo.

Quando Robin aggiornò il libro 25 anni dopo, si sentiva scoraggiata. Invece di una riduzione del consumismo, sembrava che il mondo fosse “andato oltre il sentiero del degrado”. Il suo obiettivo con le sue revisioni era raggiungere una nuova generazione di lettori.

Mentre lavorava alla nuova edizione, era contenta e umiliata nello scoprire che, a sua insaputa, aveva contribuito a ispirare un intero movimento:il movimento FIRE. (FIRE è un goffo acronimo di Financial Independence and Early Retirement.)

Ma era rattristata nel vedere che molte delle persone che perseguivano l'indipendenza finanziaria erano motivate esclusivamente dall'interesse personale. Non avevano alcun desiderio di essere utili. Non stavano perseguendo uno scopo più alto.

“Le persone usano il FUOCO come un modo per sfuggire a qualcosa, "Dice Robin, "non come un modo per perseguire qualcosa di più grande." Desidera che più persone utilizzino l'indipendenza finanziaria come piattaforma per perseguire grandi obiettivi, per cambiare le loro comunità e il mondo.

“Cos'è la libertà? per ?" ha chiesto al pubblico ieri sera. “A cosa serve il FUOCO? Una volta che i soldi non sono più la tua storia, che cosa è la tua storia? Chi sono? Cosa rende la mia vita degna di essere vissuta? Chi è la mia gente?"

La vita dopo il lavoro

Robin dice che non parliamo di queste idee come società. Non parliamo di come sarebbe una “storia” post-lavoro. “Se il denaro è la nostra religione, "Dice Robin, “allora i nostri lavori sono i rituali centrali. Il lavoro è ciò che facciamo dal momento in cui nasciamo fino al momento in cui moriamo".

Lei crede che siamo tutti fatti per Di più rispetto al lavoro. Vogliamo applicare la nostra energia vitale a cose che pensiamo siano preziose.

“Siamo nati per contribuire, " lei dice. Siamo nati per essere utili, essere una parte significativa delle nostre comunità. “Dire che il lavoro è solo per ottenere un reddito è confondere la mente. Ho lasciato il lavoro retribuito ma non ho lasciato il lavoro”.

Ora, lavora per migliorare se stessa e per migliorare la società. “Lavoro per il bene di tutti in ogni momento della mia vita.”

Robin ha passato un po' di tempo a parlare della differenza tra lavoro e gioco. Dice:“Aspiro, mentre svolgo il mio lavoro nel mondo, farlo con spirito di gioco. Per farlo con spirito di curiosità. Per non fare di nessuno un nemico. Penso che sia qualcosa a cui aspirare". concordo in pieno!

Il discorso di Robin - e il Q&A che ne è seguito - è stato denso di informazioni. Ho solo riassunto i punti principali. Per mio riferimento (e il riferimento di coloro che hanno partecipato), ecco due concetti interessanti a cui ha fatto riferimento di sfuggita:

• Possibilità economiche per i nostri nipoti , un saggio del 1930 dell'economista John Maynard Keynes, in cui prevede una settimana lavorativa di quindici ore.
• La tassonomia dei bisogni umani fondamentali di Manfred Max-Neef, che è una matrice di “bisogni esistenziali” e “bisogni assiologici”. (Non ne ho mai sentito parlare prima, ma voglio fare un tuffo in profondità. Sembra interessante.)

Robin ha concluso il suo discorso condividendo alcune delle nuove idee che ha esplorato negli ultimi anni. “E se potessimo avere l'indipendenza finanziaria per? tutti ?" lei chiese. Come sarebbe? È anche possibile?

Sta ancora elaborando queste idee mentre scrive il suo prossimo libro.

A cena con Vicki Robin

Per quanto mi sia piaciuto il discorso di Robin ieri sera, Mi è piaciuto ancora di più portarla al cibo tailandese lunedì.

A volte quando incontriamo i nostri eroi, siamo delusi. Non sono rimasto deluso. Sono rimasto impressionato dalla mente veloce di Robin. Mi piaceva anche il modo in cui faceva domande senza esitazione, cercando di scavare più a fondo nelle mie motivazioni e nel significato.

Per esempio, Ho condiviso come lotto quando sono messo in una posizione di autorità. Non mi piace essere trattato come un esperto di soldi perché non mi sento un esperto di soldi. Di conseguenza, Sono riluttante a parlare di fronte a un vasto pubblico. E sto trascinando i piedi quando si tratta di impostare il canale Diventa ricco lentamente su YouTube.

D'altra parte, Adoro incontrare le persone uno contro uno. Mi piace parlare con i lettori della loro situazione finanziaria, fare domande sulle loro scelte, cercando di trovare soluzioni ai loro problemi.

Dopo aver ascoltato per alcuni istanti, Robin ha tagliato corto:"La tua modalità preferita è relazionale, " lei disse, "non informativo".

Era una semplice dichiarazione, ma mi ha fatto una grande impressione. Lei ha ragione. (Il mio terapista una volta mi ha detto che sono un "ragazzo delle relazioni".) Devo considerare questo quando scelgo come procedere con i progetti. Forse sto lottando con il canale YouTube perché non voglio essere una testa parlante. Forse invece ho bisogno di filmarmi mentre parlo con gli altri.

“Forse dovresti lasciare che le persone ti paghino per fare chiamate di coaching, suggerì Robin. “E potresti prendere in considerazione la possibilità di fare più partnership. Dovresti lavorare con Douglas Tsoi alla sua School of Financial Freedom”. Penso che abbia ragione.

Comunque, gli ultimi due giorni mi hanno fatto sentire di nuovo un ragazzo. Ma invece di sognare i miei eroi, In realtà ho avuto modo di incontrare e parlare con uno. Non è pazza la vita? (E ho grandi speranze di poter incontrare e parlare di nuovo con Vicki Robin in un futuro non così lontano.)