Il dollaro australiano si indebolisce:cosa significa per i viaggiatori d’oltremare

Questa settimana, il valore del dollaro australiano è sceso a 62 centesimi di dollaro, il livello più basso dall'ottobre 2022.

La causa acuta? Una rivelazione da parte della Federal Reserve degli Stati Uniti secondo cui si prevede che i tassi di interesse toccheranno il fondo a livelli più alti del previsto tra due anni, a causa di minori tagli dei tassi nel 2025.

In genere, tassi di interesse più elevati negli Stati Uniti significano un dollaro USA più forte. Il dollaro australiano è crollato nonostante il fatto che la Federal Reserve abbia recentemente tagliato i tassi tre volte.

Molti – non ultimi gli australiani in procinto di viaggiare all’estero – si porranno una domanda ovvia:dove andrà dopo il dollaro?

Sfortunatamente, i movimenti a breve termine del tasso di cambio sono quasi impossibili da prevedere. Per l’Australia, tuttavia, il quadro più ampio riguarda ciò che sta accadendo nell’economia cinese.

La continua debolezza economica ha pesato sul dollaro australiano, così come le speculazioni su una nuova guerra commerciale, con l’imminente ritorno del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Tutti gli occhi sono puntati su ciò che potrebbe accadere dopo.

Un proxy per il resto del mondo

Sebbene il livello attuale del dollaro australiano sia un po' basso, storicamente non è molto insolito.

Negli ultimi due decenni ha visitato più volte la fascia dei 60 centesimi di dollaro USA. All'inizio degli anni 2000 scese addirittura sotto i 50 centesimi di dollaro.

Nel breve termine, i movimenti del dollaro australiano tendono ad essere guidati dalle aspettative del mercato sull'andamento dell'economia globale, e in particolare dell'economia cinese.

Questo perché la nostra economia dipende fortemente dalle esportazioni di materie prime, come il minerale di ferro. Strade, ferrovie ed edifici sono tutti ad alta intensità di minerale di ferro.

Quando c’è una forte crescita in Cina o nel resto del mondo, anche i prezzi delle materie prime salgono, facendo aumentare il valore del dollaro australiano.

Perché? Perché crea una maggiore domanda per la nostra valuta. Per acquistare materie prime australiane, in genere devi prima convertire la tua valuta in dollari australiani.

D'altro canto, il pessimismo sulle prospettive di crescita economica globale – e in particolare cinese – porterà probabilmente a un calo dei prezzi delle materie prime e all'indebolimento del dollaro australiano.

Questo legame tra il dollaro australiano e l'economia cinese è diventato molto evidente subito dopo la crisi finanziaria globale del 2008.

Un pacchetto di stimoli cinese guidato dalle infrastrutture ha portato a un boom dell'economia cinese e alla domanda di materie prime, che negli anni successivi hanno spinto il dollaro australiano dalla fascia di 60 centesimi USA alla soglia di 1 dollaro USA.

L’economia australiana è fortemente esposta al prezzo globale del minerale di ferro. Vita familiare australiana/Shutterstock

La Cina resta instabile

Conoscere questa relazione tra crescita cinese e tassi di cambio ci aiuta a svelare la recente debolezza del dollaro australiano.

C'è stata una grave incertezza riguardo all'economia cinese e alla misura in cui potrà continuare a crescere fortemente.

I piani del governo cinese per stimolare la propria economia rimangono incerti. Sembra esserci anche la volontà di lasciare che il settore edile, ad alta intensità di materie prime, rimanga debole.

Le prospettive più ampie per le materie prime globali rimangono nebulose e l’economia australiana non dispone di altri fattori trainanti per sostenere una crescita economica più forte. Da qui il nostro dollaro debole.

E i tassi di interesse?

L’altro fattore chiave che incide sui tassi di cambio sono i tassi di interesse. Normalmente, tassi di interesse più elevati causeranno un afflusso di denaro verso un’economia e ne rafforzeranno il tasso di cambio.

Su questa base, i movimenti attuali potrebbero a prima vista sembrare insoliti. Gli Stati Uniti stanno già tagliando i tassi, ma la nostra Reserve Bank of Australia si mantiene stabile e non si prevede che li modificherà ancora per un po’.

Il presidente della Federal Reserve statunitense Jerome Powell. Dettagli di Shawn Thew/EPA

Allora perché il dollaro australiano è caduto rispetto al dollaro statunitense? Si tratta di cambiare le aspettative.

I mercati avevano già scontato le aspettative sul ritmo dei tagli dei tassi statunitensi nel prossimo anno, che ora si prevede saranno più lenti.

Il modo in cui i mercati pensano che i tassi di interesse cambieranno in futuro è importante tanto per i flussi di denaro transfrontalieri quanto per quello che sono adesso.

Tuttavia, la debolezza economica della Cina negli ultimi anni ha superato l'impatto dei tassi di interesse per quanto riguarda il dollaro australiano.

Vincitori e vinti

Un tasso di cambio più debole potrebbe sembrare una cosa negativa. Gli australiani in procinto di recarsi all’estero si prepareranno a spendere di più. Oltre a ciò, molti dei prodotti che importiamo – come automobili, dispositivi elettronici e carburanti – diventeranno più costosi per gli australiani.

Ma un dollaro australiano debole non è un problema per tutti. Per alcuni gruppi, è molto vantaggioso.

Gli esportatori australiani potrebbero trarre vantaggio dal diventare più competitivi a livello internazionale perché i loro beni diventano relativamente più economici. Può anche rendere più economico visitare l’Australia come turista o pagare le tasse degli studenti internazionali per studiare qui.

Per gli australiani che viaggiano all’estero, un dollaro più debole può significare pagare di più per gli acquisti all’estero. Diego Fedele/AAP

Nel complesso, l'effetto a lungo termine di un dollaro debole sull'economia australiana è spesso positivo, con più posti di lavoro e spesa nei settori dell'esportazione che danno un notevole impulso all'economia.