Principali fattori che influenzano il prezzo del petrolio

Olio crudo, o “oro nero, ” è una delle merci più preziose del mondo. Le variazioni di prezzo della merce possono influenzare l'ecosistema economico a tutti i livelli, dai bilanci familiari ai guadagni aziendali al PIL della nazione. Infatti, improvvisi cali di prezzo o picchi imprevisti possono mandare in tilt i mercati finanziari globali.

I prezzi del greggio cambiano rapidamente in risposta ai cicli di notizie, cambiamenti di politica, e le fluttuazioni dei mercati mondiali. Dal 2014, i prezzi del petrolio hanno sperimentato un percorso discendente, scendendo da massimi di circa $ 115 al barile. A febbraio e marzo 2020, i prezzi del greggio hanno accelerato il loro calo in reazione alla pandemia di coronavirus e al previsto forte calo della domanda di petrolio. Inoltre, i maggiori produttori di petrolio non sono riusciti a raggiungere un accordo sui tagli alla produzione, aggravando il problema. Entro metà marzo 2020, il prezzo del greggio statunitense oscillava intorno ai 19 dollari al barile. cosa causa queste drammatiche oscillazioni del prezzo del petrolio, e cosa possiamo aspettarci andando avanti?

Nella primavera del 2020, i prezzi del petrolio sono crollati a causa della pandemia di COVID-19 e del rallentamento economico. L'OPEC e i suoi alleati hanno concordato tagli storici alla produzione per stabilizzare i prezzi, ma sono scesi ai minimi da 20 anni

La fornitura

Per diversi decenni, l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC) è stata l'elefante nei piani commerciali del mondo, con i suoi paesi membri produttori di petrolio che lavorano insieme per determinare i prezzi aumentando o riducendo la produzione di petrolio greggio. Mentre la presa dell'OPEC sul mercato si è allentata negli anni passati, le sue decisioni continuano a svolgere un ruolo dominante. Ogni mossa dell'OPEC è seguita da vicino dai governi, compagnie petrolifere, speculatori, siepi, investitori, commercianti, politici, e consumatori.

Punti chiave

• I prezzi del petrolio greggio possono variare notevolmente, con un prezzo vicino a $ 115 al barile nel 2014 e $ 19 nel 2020.
• I prezzi del greggio reagiscono a molte variabili, comprese le notizie economiche, forniture complessive, e la domanda dei consumatori.
• L'OPEC è un cartello internazionale di produzione di petrolio che svolge un ruolo importante nel determinare le forniture globali di petrolio.
• La crescita economica e l'aumento della produzione industriale possono far aumentare la domanda di petrolio greggio.
• I rapporti chiave che influenzano i prezzi del petrolio greggio a breve termine sono le statistiche sulle scorte settimanali dell'American Petroleum Institute e della U.S. Energy Information Administration.

Le politiche dell'OPEC sono interessate, a sua volta, dagli sviluppi geopolitici. Alcuni dei maggiori produttori mondiali di petrolio sono politicamente instabili o in contrasto con l'Occidente (questioni relative al terrorismo o al rispetto delle leggi internazionali, in particolare, sono stati problematici). Alcuni hanno subito sanzioni da parte degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite. 

Nel passato, le interruzioni dell'offerta innescate da eventi politici hanno causato un drastico spostamento dei prezzi del petrolio; la rivoluzione iraniana, guerra Iran-Iraq, embargo petrolifero arabo, e le guerre del Golfo Persico sono state particolarmente degne di nota. Anche la crisi finanziaria asiatica e la crisi economica globale del 2007-2008 hanno causato fluttuazioni.

L'offerta di greggio è determinata anche da fattori esterni, che potrebbero includere modelli meteorologici, costi di esplorazione e produzione (E&P), investimenti, e innovazioni. Ad esempio, grazie ai progressi tecnologici che consentono alle aziende di estrarre petrolio dalla roccia, il cosiddetto shale oil, gli Stati Uniti sono diventati il ​​più grande produttore mondiale di petrolio nel 2018 e una delle principali fonti di approvvigionamento globale di petrolio.

Richiesta

La forte crescita economica e la produzione industriale tendono ad aumentare la domanda di petrolio, come si riflette nel cambiamento dei modelli di domanda da parte delle nazioni non OCSE, che sono cresciuti rapidamente negli ultimi anni. Secondo la US Energy Information Administration,

“Il consumo di petrolio nei paesi dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) è diminuito tra il 2000 e il 2010, [mentre] il consumo di petrolio non OCSE è aumentato di oltre il 40%. Cina, India, e l'Arabia Saudita ha avuto la più grande crescita del consumo di petrolio tra i paesi non OCSE durante questo periodo”. ?

Altri importanti fattori che influenzano la domanda di petrolio includono il trasporto (sia commerciale che personale), crescita demografica, e cambi di stagione. Ad esempio, l'uso di petrolio aumenta durante le intense stagioni di viaggio estive e negli inverni, quando si consuma più combustibile per riscaldamento.

Derivati ​​e rapporti

Sempre più, i partecipanti al mercato comprano e vendono petrolio greggio, non nella sua forma fisica, ma sotto forma di contratti. Per esempio, compagnie aeree e produttori di petrolio utilizzano derivati, come futures e opzioni, a copertura contro le oscillazioni del prezzo del petrolio, mentre gli speculatori spingono quei prezzi al rialzo o al ribasso quando ci sono ondate di acquisti o vendite tra le notizie in arrivo.

Rapporti sui dati di produzione, capacità di riserva, prezzo obiettivo, e gli investimenti possono essere un fattore cruciale nella determinazione dei prezzi del petrolio greggio. Alcuni dei rapporti più seguiti sono il rapporto mensile sul petrolio dell'OPEC, Rapporto sul mercato petrolifero dell'Agenzia internazionale per l'energia (IEA), e dati di inventario settimanali sia dall'American Petroleum Institute (API) che dalla U.S. Energy Information Administration (EIA).

La linea di fondo

Il petrolio è stato a lungo il motore dell'economia mondiale, e anche oggi, mentre la ricerca di fonti energetiche alternative guadagna terreno, la vita senza petrolio greggio è difficile da immaginare. I combustibili a base di carbonio sono utilizzati nella produzione pesante e leggera, nel processo produttivo (prodotti chimici, tessili, detersivi, e medicinali), e in ogni settore delle nostre industrie di trasporto. Per adesso, almeno, le compagnie petrolifere e le nazioni ricche di petrolio sicuramente resisteranno ai cali, tuffi più profondi, e improvvisi picchi dei prezzi del petrolio greggio.