Smascherato il mito del miliardario di Trump:un nuovo libro rivela la realtà aziendale

Lucky Loser racconta la storia della carriera imprenditoriale tutt'altro che eccezionale di Donald Trump e di come sia riuscito a travisarla come un successo.

È scritto dai giornalisti investigativi del New York Times, Russ Buettner e Susanne Craig. Entrambi hanno vinto il Premio Pulitzer per le precedenti analisi su Trump. Un altro distintivo d'onore è che Trump ha fatto loro causa – e ha perso.

Non sono affatto i primi scrittori a denunciare il villaggio Potemkin che è l’impero economico di Trump. Un resoconto rivelatore è arrivato dalla nipote di Trump, la psicologa Mary Trump, che ha rivelato che il creatore della fortuna di Donald era suo padre Fred.

Lucky Loser:come Donald Trump ha sperperato la fortuna di suo padre e creato l'illusione del successo - Russ Buettner e Susanne Craig (Bodley Head)

Mettere le cose a posto

Tuttavia, con più di 500 pagine, incluse più di 40 pagine di note sulle fonti, questo nuovo libro è la versione più completa. È dettagliato, scritto in modo chiaro ed è stato ben recensito dalla stampa finanziaria e dallo storico dell’economia Brad de Long.

Gli autori mirano ad attingere a rendiconti finanziari e interviste per “mettere a posto il caotico assalto di falsità e indicazioni sbagliate di Donald Trump”.

Gran parte della mitologia di Trump è la menzogna secondo cui è un miliardario che si è fatto da sé. Nel dibattito presidenziale con Hillary Clinton, Trump ha cercato di minimizzare il contributo di suo padre, dicendo che “mio padre mi ha dato un prestito molto piccolo”. Il libro rivela che il contributo di suo padre, in denaro odierno, ammontava a circa mezzo miliardo di dollari USA.

La ricchezza di Trump è stata ereditata da suo padre, un punto che ha minimizzato nel dibattito presidenziale con Hillary Clinton. Rick T. Wilking/AAP

Il primo colpo di fortuna di Trump è stato quello di essere figlio del laborioso, cauto e competente promotore immobiliare residenziale Fred Trump, figlio di un immigrato tedesco. La seconda era che il figlio maggiore di Fred non aveva la spinta spietata per diventare il successore di Fred, e Fred non considerava le sue figlie come potenziali successori. Così nonostante alcune caratteristiche che erano agli antipodi del padre, Paperino divenne il suo erede.

Il libro descrive la carriera di Fred in dettaglio. Le prime cento pagine riguardano principalmente lui. Una volta che Fred fece un passo indietro, Trump diversificò l’azienda di suo padre per formare quella che gli autori chiamano

un conglomerato eclettico, svincolato da qualsiasi competenza di base.

Un altro colpo di fortuna è stato scelto per recitare nella serie televisiva reality The Apprentice, dalla quale ha guadagnato un sacco di soldi, anche da accordi di licenza, per il poco tempo che ci ha dedicato.

I produttori di questa serie hanno molto di cui rispondere, poiché volevano presentare la loro star come l'astuto uomo d'affari che sapevano non fosse. Come hanno detto, “non era un documentario”. Ma ha aumentato enormemente e in modo fuorviante il profilo di Trump.

Vittorie seguite da sconfitte

Gli autori descrivono come alcune delle iniziative di Trump, come lo sviluppo della Trump Tower, siano andate bene mentre il mercato immobiliare di Manhattan era in forte espansione. Ha anche tratto profitto da alcune “greenmailing” (acquisto di azioni di una società con l’intenzione dichiarata o implicita di rilevarla e poi vendere le azioni a un prezzo più alto), facilitato da resoconti esagerati nei media della sua ricchezza.

Ma Trump ha utilizzato gran parte dei proventi dei suoi pochi successi per coprire le perdite in una serie di altre sue iniziative imprenditoriali.

Tra i suoi notevoli fallimenti c'è stata la Trump University, dove ha pagato 37 milioni di dollari australiani per risolvere cause legali per frode. Molti altri progetti immobiliari, campi da golf scozzesi, acqua in bottiglia Trump Ice e Trump Mortgage, non hanno mai realizzato profitti. E gli scommettitori non sono stati gli unici a perdere soldi nei casinò Trump.

Nonostante abbia lottato per mantenerle segrete, ciò che è emerso dalle dichiarazioni dei redditi di Trump è una serie di perdite enormi.

Un enigma non affrontato nel libro è il motivo per cui così tanti banchieri erano disposti a concedergli prestiti.

Per saperne di più:Cosa significherebbe una seconda presidenza Trump per l'economia globale?

Il libro si concentra sulla carriera di Trump prima delle elezioni del 2016, quando il difettoso sistema elettorale statunitense trasformò la perdita di quasi 3 milioni di voti nel voto popolare in una vittoria nel collegio elettorale. Come presidente, ha ignorato i conflitti di interessi. Come notano gli autori, i partiti che vogliono influenzare il presidente potrebbero versargli denaro prenotando blocchi di camere nel suo hotel.

Dopo che 81 milioni di americani hanno votato per licenziarlo nel 2020, le attività di Trump hanno nuovamente registrato risultati mediocri.

Circa la metà della ricchezza di Trump proviene dalla sua app di social media di destra, Truth Social. Dopo un inizio positivo, ora sta perdendo denaro. John Minchillo/AAP

Forbes stima che la ricchezza attuale di Trump ammonti a 5,7 miliardi di dollari australiani (meno di dieci anni fa). Ma circa la metà di questo proviene dalla sua quota di maggioranza in Truth Social, promossa come alternativa di destra a Twitter. (Ora, si potrebbe dire, un forum ancora più di destra di X.) Ha entrate minuscole e in calo e subisce grandi perdite. Se Trump perdesse le elezioni, il suo valore sarebbe presto prossimo allo zero. È considerato uno "stock di meme".

Buettner e Craig concludono che Trump “avrebbe fatto meglio a scommettere sul mercato azionario piuttosto che su se stesso”. Un'analisi citata dall'Economist nel 2018 ha concluso che se Trump avesse investito il denaro ricevuto da suo padre in un fondo indicizzato azionario, nel 2018 avrebbe avuto 2,9 miliardi di dollari australiani. Considerati i successivi aumenti del mercato azionario statunitense, il valore sarebbe cresciuto fino a circa 5,9 miliardi di dollari australiani, più della maggior parte delle stime sulla sua ricchezza.

Forbes è giunto a una conclusione simile, così come De Long e il commentatore politico statunitense professor Robert Reich. Il sedicente genio degli affari ha distrutto anziché creato valore.

Un povero magnate e un povero presidente

Questo record aziendale di cattiva gestione di un’eredità si riflette nella performance economica di Trump come presidente. Ha ereditato la più grande economia del mondo da Obama. Alla fine del suo mandato era più piccola di oltre il 10% rispetto all’economia cinese. Gli storici lo considerano uno dei presidenti con i peggiori risultati in termini di gestione economica (e molto altro). Il pubblico gli ha attribuito il più basso indice di gradimento durante il suo mandato presidenziale.

Trump è stato davvero un “perdente fortunato”. Ma se quest'uomo profondamente imperfetto tornasse alla presidenza, il mondo sarebbe uno sfortunato perdente.

Per saperne di più:dalle deportazioni di massa agli enormi aumenti tariffari, ecco cosa farebbe il programma economico di Trump agli Stati Uniti e all'Australia