Semplici metodi di monitoraggio delle spese:un ritorno alle origini

Come molti di voi sanno, prima di diventare uno scrittore dello staff di GRS, ero un lettore di GRS e un commentatore attivo. Direi che la maggior parte della mia prima formazione in materia di finanza personale è venuta da questo sito web, ed è sicuramente la risorsa a cui attribuisco il merito di avermi spronato a fare sul serio nel saldare i debiti e nel risparmiare denaro.

Così l'anno scorso, quando J.D. ha iniziato a parlare di cadere dal carro del monitoraggio di ogni centesimo, ho sussultato. Non ho nemmeno monitorato le mie spese. Da quando il nostro reddito è aumentato l’anno scorso, sono convinto che stiamo risparmiando abbastanza:più del 55% del nostro reddito. Non abbiamo debiti, abbiamo conti mirati per le spese irregolari e paghiamo per intero il conto della nostra carta di credito ogni mese. Stiamo decisamente andando bene, ma J.D. scrive sempre di più su come ottenere il monitoraggio per la massima tranquillità
Come J.D., non mi piace la “scatola nera finanziaria” di non sapere dove vanno i nostri soldi. Abbiamo speso più del solito per la spesa questo mese? Quanto spendiamo più o meno per il gas? Non ne ho idea!

Non devo rendere conto di ogni centesimo, ma vorrei un generale idea di come stiamo andando. È troppo facile ignorare le spese perché stiamo andando relativamente bene con i nostri risparmi o perché rinunciamo a molti extra come la TV via cavo e i pasti regolari.

Inoltre, è meno divertente spendere soldi quando non li tengo traccia. Credo che il denaro sia uno strumento e che una parte di esso debba essere risparmiata per il futuro e un’altra parte debba essere goduta ora. Ma quando non sono esattamente sicuro di quanti “soldi divertenti” abbiamo speso, è più difficile divertirsi a spenderli. La settimana scorsa, ad esempio, ho fatto un paio di acquisti e ho provato un po’ di rimorso da acquirente, ma solo perché temevo di dimenticarmi di altre spese. Se avessi saputo che avevamo assegnato, diciamo, $ 200 da spendere liberamente, e fossi entro quel limite, non avrei ripensato all’acquisto. Avrei potuto semplicemente divertirmi.

Tentativi di monitoraggio passati

Ho provato più di una volta a rimanere sul carro del denaro. Ho provato Quicken, ma ha fatto molto più di quanto avessi bisogno e categorizzare ogni spesa e riconciliare i conti è diventato noioso (forse le versioni più recenti sono più facili da usare?).

Ho provato Mint, ma alcuni account non si aggiornavano e si sono verificati grossi problemi che hanno influito notevolmente sui miei numeri. Ad esempio, la mia categoria "oggetti personali", che costa meno di $ 50 al mese, mostrava misteriosamente più di $ 400, ma quando provavo a visualizzare le spese dettagliate, il sistema andava in timeout. Quando l'ho sommato a mano, non era neanche lontanamente vicino a $ 400. Ho contattato il servizio clienti, ma dopo settimane di attesa non ho trovato alcuna soluzione né aiuto, quindi ho smesso di usare Mint. Ho riprovato diversi mesi dopo, ma uno dei miei account si aggiornava così raramente che, ancora una volta, non ne valeva la pena.

Mi sento come se avessi passato troppo tempo a scaricare, caricare, risolvere problemi e inviare e-mail ai rappresentanti del servizio clienti. Tenere traccia dei miei soldi non deve essere necessariamente così complicato (anche se pensavo che l'uso della tecnologia avrebbe semplificato il processo). Non c'è da stupirsi se continuo ad abbandonare l'abitudine:è stato noioso e richiede tempo!

Mantenerlo semplice

A partire dal 1 febbraio, ho deciso di tenere nuovamente traccia delle mie spese, ma questa volta lo farò sul semplice. Niente software, niente web, niente sincronizzazione:solo un piccolo taccuino infilato nella borsa. In esso ho una pagina dedicata ad ogni categoria di spesa (generi alimentari, gas, bollette, ecc.) e su ogni pagina registro le seguenti informazioni su ogni acquisto:

• Data
• Cosa ho comprato
• Contanti, assegno, carta di debito o carta di credito
• Totale parziale per il mese

Ho intenzione di mantenere ampie le categorie di spesa, poiché tutto ciò che cerco è un’idea generale di dove vanno i nostri soldi e poiché un sistema complicato non sembra funzionare per me a lungo termine. Penso che la chiave sia questa:sperimenta finché non trovi un sistema che funzioni per te . Questo è l’unico modo per mantenerlo. Ho smesso quando ero stanco di caricamenti e download o quando ho riscontrato un problema tecnico. Ma trovare il sistema giusto richiede tentativi ed errori e ho rinunciato troppo presto a qualcosa di così importante come monitorare le mie spese.

Mi sento bene con il nuovo piano e riferirò dopo averlo provato per un po'. Fino ad allora, quali diversi metodi hai utilizzato per tenere traccia delle tue spese? Quali sistemi hai abbandonato, quali hai mantenuto e perché? E, più precisamente, hai qualche consiglio per tenere traccia delle spese a bassa tecnologia come ho cercato di fare?

Aprile Dykman

Come scrittrice, redattrice e blogger freelance, April Dykman si è specializzata in argomenti di finanza personale, settore immobiliare e imprenditorialità. Il suo lavoro è stato presentato su MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finanza, Lifehacker e The Consumerist. Ora si occupa di copywriting a risposta diretta ma, nel tempo libero, April è un'aspirante chef, un'italofila irriducibile e una yogi in via di guarigione.

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