10 problemi comuni per le nuove imprese

Le nuove aziende vogliono evitare di pubblicare questo cartello.

Ogni strada trafficata del centro ha una posizione in vetrina che è "maledetta". Un mese era una pizzeria. Sei mesi dopo era l'ufficio di un optometrista. Quattro mesi dopo era un negozio di noleggio video. Ora è di nuovo libero.

Le forze soprannaturali sono davvero responsabili di questi fallimenti o i proprietari hanno semplicemente preso decisioni commerciali pessime?

La famosa statistica secondo cui l'80% delle nuove attività fallisce entro cinque anni è un po' una leggenda metropolitana. Secondo i dati delle piccole imprese dell'US Census Bureau, il 76% delle piccole imprese operanti nel 1992 era ancora in funzione nel 1996. E solo il 17% delle piccole imprese che hanno chiuso nel 1997 erano dovute a fallimenti [fonte:Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti].

Le piccole imprese sono ancora il motore dell'economia statunitense e gli imprenditori costituiscono ancora la stragrande maggioranza dei datori di lavoro. Nel 2007, negli Stati Uniti sono state create in media 497.000 nuove attività ogni mese [fonte:Fairlie].

Se stai pensando di entrare a far parte dei ranghi dei lavoratori autonomi, allora inizia imparando dagli errori degli altri. Quello che segue è un elenco, in ordine sparso, dei 10 problemi più comuni incontrati dalle nuove attività.

10:Scarse ricerche di mercato

La base di ogni attività di successo è un'idea solida. Ma come fai a sapere se la tua nuova idea imprenditoriale è buona? Il tuo migliore amico potrebbe pensare che sia fantastico, ma cosa succede se i tuoi clienti pensano che sia scadente? Quindi, prima di investire un solo centesimo nella tua nuova attività, devi condurre ricerche di mercato.

Un problema comune per le nuove imprese è che sopravvalutano le dimensioni del loro mercato potenziale. Tutti i prodotti e servizi hanno uno o più dati demografici target. Un buffer per scarpe automatico non venderà bene con le femmine di età compresa tra 12 e 24 anni. Sarebbe molto più intelligente prendere di mira gli uomini tra i 50 ei 65 anni. Vai al sito Web dell'US Census Bureau e guarda quanti uomini anziani con stipendi superiori a $ 75.000 all'anno (più propensi a indossare scarpe eleganti ogni giorno) vivono nella tua zona. Ora hai una proiezione realistica delle dimensioni del tuo mercato di riferimento.

Altre buone risorse per la ricerca di mercato libera sono fiere ed esposizioni [fonte:Imprenditore]. Porta un prototipo del tuo tampone per scarpe a uno spettacolo di tecnologia o articoli per la casa e sollecita feedback da partecipanti e fornitori.

Prestare particolare attenzione ai feedback negativi. Un errore comune degli imprenditori è quello di filtrare tutto tranne i commenti più positivi. Risolvere un problema in fase di prototipo ti costerà molto meno tempo e denaro che apportare modifiche quando sei già in produzione.

9:Cattivo piano aziendale

Troppi imprenditori aderiscono alla fantasia del "tovagliolo di carta"; tutto ciò di cui hai bisogno è un'idea geniale scarabocchiata su un tovagliolo e milioni di persone iniziano ad arrivare. La verità è che nessuna nuova attività ha mai avuto successo senza un piano aziendale dettagliato e completo.

Scrivere un business plan ti aiuterà a focalizzare la missione e l'ambito della tua attività, a capire esattamente come funzionerà l'attività e a proiettare realisticamente quanti soldi guadagnerà l'azienda [fonte:Spaeder].

Un problema comune per le nuove aziende è che lanciano un prodotto o servizio sul mercato senza una chiara focalizzazione [fonte:Henricks]. Il risultato è che l'imprenditore finisce per inseguire troppi mercati potenziali e nuovi prodotti. All'inizio, è molto più importante avere un unico obiettivo con una base clienti comprovata.

Tutti i buoni piani aziendali dovrebbero includere proiezioni di vendita oneste basate su solide ricerche di mercato e analisi della concorrenza. Se c'è un'altra paninoteca biologica in città, non aspettarti che le tue vendite siano molto più alte. In effetti, all'inizio saranno probabilmente notevolmente inferiori.

Pensa al tuo business plan come a un investimento per il tuo futuro. Se consideri ogni dettaglio ora, ci saranno meno sorprese in seguito. Per aiutarti a iniziare, dai un'occhiata ai piani aziendali di esempio disponibili sul sito Web della US Small Business Administration.

8:Soldi iniziali insufficienti

Se hai intenzione di avviare un'impresa, avrai bisogno di capitale per farla decollare .

In un sondaggio del 2004 sulle chiusure di nuove attività, il 79% degli intervistati ha citato l'inizio con pochi soldi come una delle principali cause del loro fallimento [fonte:Sugars]. È qui che un piano aziendale dettagliato e onesto può davvero salvare la situazione.

Un errore comune e mortale è presumere una redditività istantanea [fonte:NFIB]. Gli esperti raccomandano di pianificare al peggio, ovvero almeno due anni prima di realizzare un profitto. Nel tuo piano aziendale, scrivi un budget dettagliato che ti sosterrà durante quei tempi di magra. Una volta che hai capito di quanto capitale iniziale avrai bisogno in banca, aggiungi il 50 percento solo per sicurezza [fonte:Krotz].

Un modo per risparmiare capitale di avvio è iniziare nel modo più semplice possibile. Un errore comune delle nuove imprese è investire pesantemente in lussi non necessari come sedie da ufficio stravaganti o addirittura un ufficio! Molte attività di successo iniziano in casa. Non rimanere senza assumere 10 dipendenti o lanciare una costosa campagna di marketing. Sii paziente e inizia lentamente.

Ricorda che anche se hai dei client bloccati prima del lancio, non tutti quei client pagheranno immediatamente. Potrebbe esserci un ritardo significativo tra il momento in cui svolgi il tuo servizio e il momento in cui hai i contanti in banca. Nel frattempo, avrai ancora dipendenti e fornitori da pagare. Non lasciare che i problemi di flusso di cassa ti si avvicinino di soppiatto.

7:Carica troppo poco

Non tutti possono essere Wal-Mart. Non impostare i prezzi troppo bassi all'inizio.

Uno dei problemi più comuni delle nuove imprese è cercare di battere la concorrenza offrendo prezzi più bassi. A meno che tu non sia Wal-Mart, questa strategia non funzionerà. Ed ecco perché.

Le aziende più grandi e affermate risparmiano denaro acquistando su larga scala. Hanno imparato a ridurre i costi attraverso relazioni di lunga data con i fornitori e attraverso un'attenta pianificazione logistica. Wal-Mart, ad esempio, può offrire prezzi bassi perché ha contratti di esclusiva con i fornitori. I fornitori offrono a Wal-Mart tariffe all'ingrosso molto basse perché sanno che la catena multinazionale acquisterà 100 milioni di unità.

Non sei così fortunato. Ci vorrà tempo per costruire relazioni con i fornitori. E poiché inizi in piccolo, non sarai in grado di ottenere i prezzi all'ingrosso più bassi. Se provi a battere i prezzi al dettaglio di Wal-Mart, semplicemente non guadagnerai soldi.

La strategia migliore è valutare i tuoi beni o servizi a un valore di mercato equo e cercare di battere la concorrenza sull'alta qualità, sul servizio clienti e sulla tua "proposta di vendita unica", nota anche come marketing [fonte:Krotz].

6:Strategia di marketing scadente

Prenditi del tempo per pianificare la tua strategia di marketing.

Uno degli elementi più importanti di un business plan di successo è un piano di marketing ben studiato. Inizia con i dati di mercato che hai prodotto da rapporti di censimento, feedback e analisi della concorrenza. Una volta che hai un cliente target chiaramente definito, devi progettare una campagna di marketing che lo trasformi in un cliente pagante.

Un problema comune per le nuove imprese è di precipitarsi negli annunci sui giornali, opuscoli patinati, cartelloni pubblicitari e spot radiofonici. La prima considerazione dovrebbe essere il budget. Devi capire quanto costa ogni tipo di pubblicità e quanti dei tuoi potenziali clienti raggiungerà. Opta per la strategia di marketing che ti dà il miglior rapporto qualità-prezzo.

Un altro pericolo di precipitarsi in una costosa campagna di marketing è che non hai veramente consolidato il tuo prodotto, servizio o modello di business. Diciamo che la tua campagna di marketing è un enorme successo, attirando centinaia di clienti per la prima volta nel tuo negozio. Se i tuoi dipendenti non sono adeguatamente formati o stai ancora eliminando i "percorsi" dal tuo prodotto, tutti questi clienti avranno un'esperienza pessima. E il cattivo passaparola è il peggior tipo di marketing.

Un problema ancora più grande è presumere che il marketing si occuperà di se stesso. Una chiara strategia di marketing è una necessità per qualsiasi azienda. Il marketing informa su quali prodotti vendi e come li vendi. Detta importanti decisioni di budgeting e di pianificazione a lungo termine. Influisce sul numero di dipendenti di cui hai bisogno. Il passaparola è ottimo, ma non costituisce un piano di marketing.

5:Motivazione fiscale errata

Gli imprenditori devono porsi molte domande importanti prima di avviare una nuova attività. Qual è il miglior prodotto? Chi è il mio cliente target? Quale sarebbe la posizione migliore? Ma forse la domanda più importante di tutte è:"Perché?"

Un problema comune a molte nuove imprese è assumersi un enorme rischio finanziario per la ragione sbagliata. Troppi imprenditori sono motivati ​​principalmente dal desiderio di essere il capo di se stessi [fonte:Mount]. La verità è che avrai sempre un capo:il cliente. E potresti anche scoprire che i clienti irritabili sono più difficili da trattare di un capo scontroso.

Se inizi la tua attività semplicemente perché sei stufo del tuo vecchio lavoro o vuoi lavorare meno ore, quelle sono cattive motivazioni. La verità è che i nuovi imprenditori di successo hanno in media dalle 50 alle 60 ore di lavoro a settimana per almeno i primi due anni [fonte:Gallagher]. Questo tipo di impegno richiede una vera passione per il progetto. Qualsiasi cosa meno del pieno impegno significherà un fallimento.

La più grande motivazione per avviare una nuova attività, non a caso, è fare soldi [fonte:Mount]. Non devi per forza esserci per guadagnare milioni, ma nessuno avvia un'impresa con l'obiettivo di perdere denaro. Se la tua motivazione principale è fare soldi, allora prenderai le misure necessarie per assicurarti che il tuo piano aziendale sia preciso, che il tuo prodotto sia della massima qualità e che i tuoi dipendenti siano ben formati.

4:Dimenticarsi della famiglia

Puoi trovare il tempo per lavorare e trascorrere del tempo anche con la tua famiglia.

Le nuove imprese sono un enorme impegno di tempo. Non è raro che gli imprenditori trascorrano ogni ora di veglia pensando a qualche aspetto della loro attività alle prime armi. Anche se non sono fisicamente in ufficio, fanno brainstorming su idee di marketing, si preoccupano dei prestiti bancari e discutono sui colori per il nuovo segno.

Sebbene l'avvio di una nuova attività sia eccitante, è anche stressante dal punto di vista finanziario. Lo stress finanziario è tra le principali cause di divorzio negli Stati Uniti [fonte:Orr]. Questo è il motivo per cui le coppie sposate devono impegnarsi allo stesso modo per avviare una nuova attività. Anche se un solo coniuge è un partner attivo nell'impresa, entrambi devono credere nel fare sacrifici per il suo successo.

Lo stesso vale per l'intera famiglia. Un adolescente potrebbe aver bisogno di ridurre le spese personali in modo che i suoi genitori abbiano più soldi per l'azienda. I nonni potrebbero aver bisogno di fare da babysitter di più ai nipoti in modo che mamma e papà possano rimanere fino a tardi al negozio.

È altrettanto importante, tuttavia, che l'imprenditore si ricordi di dedicare del tempo alla famiglia e agli amici. Queste reti di supporto sono ciò che lo sosterrà durante le lunghe ore e i periodi finanziari stressanti che lo attendono.

3:Prestito da amici e familiari

Mentre la famiglia e gli amici possono fornire un importante supporto emotivo per una nuova attività, gli imprenditori dovrebbero pensarci due volte prima di chiedere sostegno finanziario ai propri cari.

Indubbiamente, è più facile ottenere un prestito da zia Hazel che da una società di venture capital nella Silicon Valley. I venture capitalist chiederanno un business plan dettagliato con chiare stime di redditività. Vorranno vedere la tua ricerca di mercato ed eseguire test sul tuo prodotto. Zia Hazel potrebbe semplicemente chiederti di pulire prima la soffitta.

Tuttavia, il denaro facile non è sempre il miglior tipo di denaro. La zia Hazel potrebbe non essere l'investitore più esperto. Potrebbe non individuare i buchi nel tuo business plan o la pessima idea generale della tua idea. I venture capitalist lo faranno sicuramente.

Se ti garantisci un prestito da un prestatore di terze parti, hai superato un'importante cartina di tornasole. È la prova che hai fatto i compiti. Le banche non prestano soldi perché ti amano. Ti prestano denaro perché lo vogliono indietro con gli interessi. Se un'istituzione conservatrice come un prestatore commerciale pensa che avrai successo, allora è un buon segno.

Affidarsi alla famiglia come investitori ha anche il potenziale per creare un problema "troppi cuochi in cucina". Non vuoi ricevere sei opinioni diverse per ogni decisione aziendale che prendi. E la gestione di tutte queste relazioni sottrarrà rapidamente tempo a questioni aziendali più importanti.

2:Cercare di fare troppo da soli

Non cercare di affrontare troppo senza aiuto.

Un problema comune a molti nuovi imprenditori è che pensano di poter fare tutto da soli. Questa strategia "one-man band" potrebbe essere un ottimo modo per mantenere bassi i costi all'inizio, ma non è il modo più intelligente per garantire il successo a lungo termine.

Potrebbe non essere necessario uscire e assumere dipendenti a tempo pieno, ma gli esperti di piccole imprese affermano che tutti gli imprenditori hanno bisogno di almeno due membri del team aggiuntivi:un avvocato e un contabile [fonte:NFIB]. Trova un avvocato esperto e altamente raccomandato per le piccole imprese e pagagli un acconto. Non devi affrettarti a trovare un avvocato quando ne hai un disperato bisogno.

Lo stesso vale per un contabile. Fai i compiti e trova un contabile affidabile con esperienza di lavoro con piccole imprese. Dovresti farlo molto prima della stagione delle tasse in modo da non avere fretta. Un buon contabile può aiutarti a organizzare i tuoi documenti finanziari dall'inizio per rendere tutto più semplice in seguito.

Quando decidi che puoi permetterti di assumere più dipendenti, magari un professionista del marketing a tempo pieno o un venditore, spendi tempo ed energie per trovare la persona più qualificata per il lavoro. I buoni dipendenti sono uno degli investimenti più importanti che puoi fare nella tua attività. Non assumere mai amici o parenti per pura comodità [fonte:Henricks]. È già abbastanza difficile licenziare uno sconosciuto, lasciare andare tuo fratello.

1:Scelta di una cattiva sede commerciale

La scelta della posizione giusta è importante per far crescere la tua azienda.

Un errore comune nei nuovi affari è presumere che tu abbia bisogno di un ufficio o di una vetrina immediatamente. Se la tua casa è suddivisa in zone per consentire una piccola impresa, utilizza lo spazio per cui stai già pagando.

Molte aziende di servizi - un servizio di pulizia, un servizio idraulico o un'operazione di copertura - non hanno affatto bisogno di un ufficio [fonte:Nolo.com]. Il tuo "ufficio" può essere il sedile anteriore del tuo furgone con un telefono cellulare. Tutto il tuo lavoro viene comunque svolto presso il sito del cliente.

Se sei convinto di dover affittare uno spazio per la tua nuova attività, allora dovrebbe far parte del tuo piano aziendale. Fai un elenco dettagliato dei requisiti della posizione. Di quanto spazio hai bisogno? Vuoi un traffico pedonale elevato? Avrai bisogno di parcheggio? Hai bisogno di visibilità o va bene essere nascosto in un parco di uffici suburbano? Quali sono i tuoi requisiti di zonizzazione?

Quindi devi fare ricerche sul mercato degli affitti. Qual è l'affitto mensile medio di un luogo che soddisfa i tuoi criteri? Considera la possibilità di consultare un agente immobiliare commerciale che conosce davvero il mercato locale. Una volta che hai in mente un prezzo, fissalo nel tuo budget e non essere tentato di concederti il ​​lusso della location perfetta.

Ricorda anche di preventivare miglioramenti o modifiche che dovranno essere apportate alla tua posizione. Se vuoi aprire un ristorante in un vecchio negozio di scarpe, pianifica costi significativi per installare una cucina professionale e bagni a norma.

Per molte altre informazioni sulla gestione delle piccole imprese, segui i link utili nella pagina successiva.