Comprendere le chiamate di trucco:quando si verificano errori nello sport e nella finanza

La Major League Baseball ha provato qualcosa di nuovo nelle ultime stagioni:replay istantaneo per le chiamate degli arbitri. Dopo la revisione dei replay, alcune chiamate errate sul campo possono essere ribaltate. Il baseball, a modo suo, sta riconoscendo ciò che gli appassionati di sport hanno sempre saputo:gli arbitri commettono errori.

La manifestazione più notevole di questa tendenza è la fin troppo comune chiamata sbagliata e la sua compagna, la chiamata truccata. Quando un arbitro fa una chiamata sbagliata, l'unico modo per ripristinare l'equilibrio nel gioco è fare un'ulteriore chiamata sbagliata, ma questa volta a favore della squadra che ha subito il torto. Ad esempio, un arbitro potrebbe erroneamente chiamare uno "strike" su un campo che era chiaramente al di fuori della zona di strike, solo per compensare l'errore in seguito chiamando una "palla" su un campo che chiaramente toccava il bordo della zona di strike.

Il replay istantaneo non è perfetto e non viene utilizzato in ogni situazione, il che lascia spazio agli arbitri per effettuare chiamate sbagliate e successive chiamate di recupero. Oltre allo sport, ci sono molte altre situazioni ambigue nella vita di tutti i giorni in cui le persone cercano di rimediare agli errori di giudizio con rimedi volti a ripristinare l'equilibrio.

Siamo scienziati organizzativi interessati a come funzionano le chiamate di trucco. Con i nostri colleghi abbiamo esplorato questa domanda in una ricerca pubblicata nel 2022 sul Journal of Applied Psychology.

Cosa succede dopo che un arbitro fa una brutta chiamata? Punteggio di Aflo/Getty Images Plus tramite Getty Images

Rimettere a posto le cose una volta commessi gli errori

Esaminando i dati dei playoff della MLB dal 2008 al 2014, abbiamo scoperto che le chiamate sbagliate aumentavano la probabilità di chiamate truccate. Cioè, quando un arbitro effettuava una chiamata oggettivamente errata, aumentavano le possibilità di chiamate successive a favore della squadra danneggiata.

Ad esempio, quando venivano fatte chiamate sbagliate contro i lanciatori, gli arbitri erano più propensi a chiamare strike. Abbiamo anche scoperto che gli arbitri erano meno propensi a chiamare striker su un battitore se avevano fatto cattive chiamate contro i compagni di squadra del battitore.

Ma man mano che la posta in gioco aumentava – il che significa che la chiamata aveva maggiore importanza per il risultato complessivo del gioco – le chiamate truccate diventavano meno probabili. Le chiamate di trucco sembravano mirate a correggere errori precedenti e correggere un certo livello di ingiustizia, ma non così tanto da avere un impatto su quale squadra abbia effettivamente vinto o perso.

Chiamate di cortesia nel laboratorio di psicologia

Per indagare se questa tendenza verso la chiamata di trucco si estende oltre la Major League Baseball, abbiamo invitato volontari universitari nel nostro laboratorio. Li abbiamo accoppiati e abbiamo dato loro un set di barattoli, ciascuno contenente oggetti casuali come bulloni, viti e così via.

Uno studente era il decisore e indovinava se il numero di oggetti nel barattolo fosse maggiore o minore di 300. Il secondo studente era il giudice e valutava la decisione dell’altro studente in base alla propria stima. Il decisore riceveva i biglietti della lotteria ogni volta che il giudice si schierava dalla sua parte, e i giudici ricevevano i biglietti della lotteria quando avevano ragione nella loro valutazione del decisore.

Quando i giudici ricevevano feedback secondo cui avevano commesso errori nella loro valutazione, erano più propensi a fare successive chiamate a favore dei decisori. Proprio come abbiamo visto nei campionati più importanti, man mano che la posta in gioco aumentava – in questo caso, le probabilità di vincere la lotteria aumentavano con ogni biglietto vinto – le chiamate di trucco diminuivano. Tuttavia, con l'aumento del numero di persone colpite dalla chiamata sbagliata, è aumentata anche la probabilità di chiamate di compensazione.

Abbiamo anche identificato il ruolo fondamentale che il senso di colpa gioca nelle chiamate di trucco. Coloro che hanno effettuato una chiamata sbagliata hanno riferito di sentirsi più colpevoli in un sondaggio e quindi hanno cercato di correggere il proprio errore emettendo una chiamata di compensazione. Pertanto, coloro che si sentono maggiormente in colpa sono più propensi a fare telefonate di pace.

Gli analisti finanziari influenzano le decisioni che le persone prendono riguardo all’acquisto e alla vendita di azioni. Ricardo Mendoza Garbayo/Momento tramite Getty Images

Chiamate sbagliate con puntate maggiori

Come quando ci siamo concentrati sugli arbitri della MLB, il nostro studio di laboratorio si è basato su un contesto basato sul gioco. Per determinare se ciò che abbiamo visto si è tradotto nel mondo reale, abbiamo esaminato i giudizi degli analisti finanziari. Abbiamo esaminato le loro raccomandazioni su quali azioni societarie, a loro giudizio, dovrebbero essere acquistate o vendute. E abbiamo esaminato le loro previsioni sugli utili che prevedono come pensano che si comporteranno i singoli titoli.

Quando un’azienda ottiene risultati peggiori di quanto previsto dagli analisti, o non rispetta le aspettative di guadagno, le azioni dell’azienda diminuiscono. In questo modo, gli analisti che sono eccessivamente ottimisti riguardo a un'azienda e forniscono previsioni sugli utili gonfiate potrebbero involontariamente danneggiare l'azienda.

In risposta a un mancato guadagno estremo – ovvero la performance dell’azienda è stata peggiore del 50% o più rispetto alle aspettative dell’analista – gli analisti possono svalutare la società, con conseguente declassamento, oppure raddoppiare il loro ottimismo e fornire un upgrade. Considerata l’estrema sottoperformance dell’azienda, fornire un upgrade è probabilmente una scelta illogica, ma potrebbe compensare il danno arrecato al titolo. Pertanto le previsioni e le raccomandazioni degli analisti forniscono un modo ottimale per la nostra ricerca di acquisire chiamate di recupero.

Abbiamo scoperto che quando le previsioni di un analista sovrastimavano significativamente gli utili di un’azienda, gli analisti avevano il 73% di probabilità in più di aggiornare la loro raccomandazione. In altre parole, quando un’azienda ha ottenuto risultati molto peggiori di quanto previsto dall’analista, era più probabile che consigliasse di acquistare il titolo piuttosto che venderlo, anche se un downgrade ha più senso in questo scenario. Gli analisti erano più propensi a emettere una chiamata di trucco aggiornando il titolo, emettendo una raccomandazione di acquisto troppo ottimistica per un titolo che aveva sottoperformato le aspettative di almeno il 50%.

Non è qualcosa di cui la gente vuole parlare

Infine, volevamo valutare le esperienze quotidiane delle persone riguardo alle chiamate di recupero sul lavoro. Quanto sono consapevoli le persone di prendere decisioni sbagliate o di truccarsi e come si sentono riguardo a queste decisioni quando vengono prese sul lavoro?

Abbiamo chiesto ai manager di ricordare un momento in cui hanno preso una decisione o una decisione sbagliata. Molte meno persone erano disposte ad ammettere di aver mai fatto una decisione sbagliata, anche quando richiesto esplicitamente, rispetto a coloro che erano disposti a dire di aver preso una decisione. Non ne siamo rimasti sorpresi, dal momento che le persone generalmente preferiscono evitare di ammettere o discutere i propri errori.

Questa avversione sembra essersi estesa anche alle chiamate di trucco. Coloro che hanno ammesso di aver fatto una chiamata sbagliata non erano più o meno propensi ad ammettere di aver mai fatto una chiamata di trucco, anche se hanno ammesso di sentirsi in colpa per il loro errore.

La maggior parte dei nostri studi suggerisce che le persone spesso ricorrono alle chiamate di trucco dopo un errore di giudizio. Tuttavia, le persone diventano un po' stravaganti quando vengono interrogate su queste esperienze e tendono a non ammettere questo tipo di azioni correttive.