La blockchain di Bitcoin potrebbe rivoluzionare molto di più del nostro modo di fare affari

Gli sforzi per spiegare Bitcoin e le criptovalute in generale si sono generalmente concentrati su come sono sia una nuova forma di denaro sia una sfida alle forme di denaro esistenti.

Le criptovalute sono nuove in quanto sono possibili solo grazie alla pronta disponibilità di reti e computer ad alta velocità. Sono una sfida per le valute di oggi a causa della loro natura decentralizzata, sottrarli al controllo dei governi nazionali. Piccoli segni che Bitcoin ha filtrato nell'immaginazione popolare includono la sua apparizione nel dramma televisivo del tribunale degli Stati Uniti La buona moglie , in un episodio chiamato "Bitcoin for Dummies".

Quello che è stato prestato meno attenzione è il meccanismo che rende possibile la rete bitcoin, la blockchain. Possedere e utilizzare bitcoin o qualsiasi altra criptovaluta non richiede alcuna conoscenza di come funziona la blockchain. Tuttavia il concetto è relativamente semplice. È meglio pensarlo come un registro completo di ogni transazione bitcoin mai effettuata, di cui ogni utente bitcoin ha una copia che viene costantemente aggiornata man mano che vengono effettuate nuove transazioni.

Ma questa analogia contabile è una specie di disservizio; la blockchain ha il potenziale per così tanti altri usi oltre allo scambio di valore che non dovrebbe essere ignorata.

Contratti intelligenti

Il primo tra coloro che promuovono usi alternativi è il progetto Ethereum. Sebbene fornisca anche la propria criptovaluta, ether – ha venduto 61 milioni di ether nella sua vendita di apertura questo mese, raccogliendo circa 15 milioni di dollari:il progetto si propone di fare molto di più.

Ethereum include un linguaggio di programmazione, EtherScript, con cui gli utenti possono stabilire sistematicamente un contratto in una forma programmabile:un contratto intelligente. Esempi attuali di contratti intelligenti sono la gestione dei diritti digitali come è inclusa in alcuni file multimediali digitali, che è un mezzo intelligente per far rispettare le licenze sul copyright. Oppure il software che limita automaticamente il traffico di rete entro limiti accettabili è una forma di contratto intelligente per fornire e applicare accordi sul livello di servizio tra fornitori di servizi e clienti.

I contratti intelligenti di Ethereum sono annotati in una forma di logica simile a quella che si trova nei contratti tipici, e sono programmati nella blockchain, dove risiedono, come vincolante, dichiarazioni auto-esecutive e auto-esecutive. L'uso della blockchain significa che ogni contratto è distribuito attraverso la rete con trigger temporali concordati e scritti nel contratto. Poiché ciascun contratto è ampiamente distribuito, non vi è alcuna prospettiva di controversia in una data successiva.

Alcuni potrebbero indietreggiare da questo mix di criptovaluta, linguaggio di programmazione e diritto contrattuale, mentre altri possono vedere l'appello di un contratto sicuro e infrangibile scritto sistematicamente e coerentemente in un linguaggio comune (di programmazione). Varie affermazioni controverse su Ethereum suggeriscono che rimuoverà la necessità di avvocati, o anche la necessità di banchieri.

Oltre il denaro digitale

Le applicazioni immediatamente ovvie per Ethereum sono finanziarie, quindi usi come le nuove criptovalute e il gioco d'azzardo peer-to-peer sono quelli che vengono regolarmente citati. Ma districare Ethereum dal suo patrimonio di criptovalute apre potenziali applicazioni ancora più ampie.

Il White Paper di Ethereum che delinea i concetti e gli obiettivi del progetto descrive come l'utilizzo della blockchain può essere utilizzato per formare organizzazioni autonome decentralizzate (DAO). In effetti, qualsiasi processo aziendale che richieda fiducia e conoscenza può essere programmato nella blockchain come un contratto intelligente in modo che funzioni automaticamente e in modo coerente quando viene iniettata una piccola transazione finanziaria per attivare il contratto.

Diventando un DAO, le organizzazioni possono trarre vantaggio dalla condivisione delle risorse, compresa la potenza di calcolo. La distribuzione mette la sicurezza aziendale nelle mani della rete piuttosto che di un singolo individuo. I principi delle organizzazioni collettive possono essere rafforzati anche con l'uso della blockchain per determinare potenzialmente gli esiti di dibattiti e discussioni condotti sistematicamente attraverso la rete.

Sebbene ci siano ancora pochi esempi pratici, ci sono molti potenziali usi. L'utilizzo della blockchain di Ethereum per definire la "prima arte" potrebbe ridefinire il modo in cui viene creata e difesa la proprietà intellettuale inclusa nei brevetti. In modo simile, l'open innovation potrebbe diventare un meccanismo più potente utilizzando la blockchain come un arbitro che offre l'attribuzione di idee originali nel corretto ordine cronologico. La blockchain può essere applicata anche all'istruzione, utilizzato per verificare la frequenza e l'identità per gli esami tenuti in sedi remote. Applicazioni più ambiziose potrebbero catturare interi processi aziendali e garantire la loro conformità in tutta un'organizzazione:gli effetti sulla gestione di intere aziende potrebbero essere rivoluzionari quanto qualsiasi pretesa di provocare la fine degli avvocati.

Proprio come c'era un'enorme eccitazione con la realizzazione di ciò di cui erano capaci criptovalute come Bitcoin, così ci sarà anche entusiasmo per le diverse applicazioni di Ethereum. Bitcoin è stata la prima di molte criptovalute, ed Ethereum è solo il primo a sfruttare la blockchain in modi nuovi e creativi.

Altri stanno già arrivando, ad esempio il progetto Adept di IBM porta la blockchain in una direzione completamente diversa, mettendolo al centro di un futuro Internet delle cose. Qui la blockchain viene utilizzata per autenticare i dispositivi in ​​modo che possano comunicare tra loro, utilizzando la blockchain per archiviare un registro dei dispositivi che lo hanno fatto. Ciò alleggerirebbe gran parte dell'elaborazione ad alta intensità di elaborazione richiesta, il che significa una maggiore durata della batteria per i dispositivi Internet of Things.

Ethereum e Adepto, e quelli che seguiranno, potrebbe cambiare il modo in cui facciamo tante cose, ridefinendo il modo in cui la fiducia viene tracciata e registrata, e i modi in cui le organizzazioni immagazzinano e scambiano conoscenza e valore. Guarda questo spazio.