Nonostante l'assistenza per l'affitto, gli inquilini rischiano ancora lo sfratto

Punti chiave

• Gli stati hanno distribuito miliardi di dollari di fondi per l'assistenza all'affitto dalla primavera del 2021.
• Nonostante ciò, molti affittuari stanno ancora affrontando minacce di sfratto dai loro proprietari.

Quando è scoppiata per la prima volta l'epidemia di COVID-19, milioni di posti di lavoro sono stati persi in poche settimane, al punto che il tasso di disoccupazione nazionale ha raggiunto il livello più alto mai registrato. Per prevenire una diffusa crisi dei senzatetto, è stato messo in atto un divieto di sfratto che impediva ai proprietari di rimuovere gli inquilini dalle loro case sulla sola base del mancato pagamento.

Il divieto di sfratto federale è scaduto durante l'estate del 2021, ma alcune città e stati hanno deciso di estendere le proprie protezioni oltre tale punto. Tuttavia, queste protezioni si stanno esaurendo, così come la pazienza dei proprietari.

Molti proprietari hanno visto le proprie finanze subire un duro colpo durante la pandemia. E mentre alcuni proprietari potrebbero aver avuto la possibilità di mettere in concessione i propri mutui e sospendere quei pagamenti per un periodo di tempo, ciò non li ha aiutati a coprire le bollette rimanenti in assenza di reddito da locazione.

Nel frattempo, gli ultimi due incentivi approvati hanno stanziato circa 46,5 miliardi di dollari per il programma di assistenza al noleggio di emergenza. Lo scopo del programma era aiutare gli inquilini a recuperare l'affitto per evitare di essere cacciati dalle loro case.

Finora molti di questi aiuti sono già stati concessi. Ma molti inquilini stanno ancora aspettando che le domande di sgravio dell'affitto vengano approvate. Anche coloro che hanno ottenuto un sussidio per l'affitto sono ancora a rischio di sfratto o senzatetto per un grande motivo.

Una soluzione temporanea

Il programma di assistenza al noleggio di emergenza potrebbe aver aiutato un gran numero di americani a evitare temporaneamente lo sfratto. Ma non cambia il fatto che negli Stati Uniti c'è un'evidente mancanza di alloggi a prezzi accessibili. Dato il modo in cui gli affitti sono aumentati vertiginosamente di recente, molte persone si trovano ora in una situazione in cui, nonostante siano state coinvolte in un affitto scaduto, sono ancora a rischio di essere sfrattate perché non possono permettersi l'affitto al momento e hanno non ci sono opzioni abitative più economiche da guardare invece.

Ad aggravare il problema c'è il fatto che molti proprietari si rifiutano di accettare che i fondi di sgravio per l'affitto vengano loro pagati nell'ambito del Programma di assistenza locativa di emergenza. In effetti, lo scorso autunno, il National Housing Law Project ha rilevato che l'86% degli intervistati ha segnalato casi in cui i proprietari si sono rifiutati di accettare quei fondi o hanno tentato di sfrattare gli inquilini nonostante li avessero ricevuti.

Il motivo per cui un proprietario potrebbe scegliere di rifiutare i fondi per l'assistenza locativa è chiaro. Se l'inquilino in questione non riesce ancora a pagare, potrebbe avere più senso dal punto di vista finanziario procedere con uno sfratto piuttosto che rischiare molti più mesi di mancato pagamento.

E per essere chiari, i proprietari non sono necessariamente i cattivi malvagi in questo saggio. Molti proprietari hanno visto le proprie finanze sconvolte durante la pandemia e ora stanno cercando di riprendersi. Ciò non giustifica quei proprietari che stanno violando le regole e tentando illegalmente di sfrattare gli inquilini. Ma spiega perché c'è così cattivo sangue tra proprietari e inquilini in questa fase del gioco.

Gli inquilini devono proteggersi

Se sei soggetto a sfratto, conviene contattare la tua agenzia statale per l'edilizia abitativa e vedere se sono disponibili fondi per l'affitto nel luogo in cui vivi. Vale anche la pena visitare lawhelp.org per risorse sull'assistenza legale gratuita o a basso costo. Il coinvolgimento di un professionista potrebbe aiutarti a evitare di perdere la casa e a comprendere meglio i tuoi diritti e le tue opzioni.