Reddito di base universale:cos'è e come funziona?

Se hai prestato attenzione alle notizie economiche, potresti aver sentito i termini reddito di base universale, reddito garantito o reddito in contanti incondizionato. Questi termini si riferiscono tutti alla stessa idea:un programma di assistenza sociale per creare una rete di sicurezza e un livello di reddito di base per gli individui.

Ma qual è esattamente questa idea e da dove è venuta? Qui definiremo il reddito di base universale e parleremo della sua storia. Tratteremo gli eventi che l'hanno riportato nella conversazione ora.

Diversi paesi e programmi pilota sono attualmente in esecuzione con reddito di base universale o programmi simili. Tratteremo questi programmi, quindi concluderemo l'articolo confrontando il ragionamento a favore e contro il reddito di base universale.

Iniziamo.

Che cos'è il reddito di base universale?

In parole povere, il reddito di base universale, o UBI, è un programma sponsorizzato dal governo in cui i cittadini ricevono lo stesso reddito di base. L'idea è che tutti ricevano incondizionatamente lo stesso pagamento su base regolare, prevenendo una situazione in cui le persone rimangono senza reddito. Questo può provenire dal governo federale o può essere un programma a livello statale o locale.

Potresti avere familiarità con diversi programmi come UBI e non saperlo. Molti paesi offrono un reddito di base per i bambini. Anche le pensioni sono molto simili all'UBI, ma con la differenza che provengono da specifici datori di lavoro e non sono equamente distribuite tra i cittadini.

Un'idea come l'UBI è l'imposta sul reddito negativa. Entrambe le idee cercano di alleviare la povertà e di guidare la spesa liberando capitale. Con UBI, tutti pagano l'imposta sul reddito e tutti ricevono un reddito di base. Con l'imposta sul reddito negativa, chi ha un reddito basso non paga l'imposta sul reddito. Ricevono invece un pagamento sotto forma di beneficio fiscale.

Queste idee possono sembrare nuove, ma esistono da quasi tutto il tempo che abbiamo a disposizione.

Storia del reddito di base universale

Anche se può sembrare che UBI sia un'idea nuova, la verità è che non lo è. In effetti, uno dei primi esempi di UBI risale a quasi 2000 anni fa, quando un imperatore di Roma donava personalmente una rendita a ogni cittadino che ne facesse richiesta.

Programmi e idee orientati al benessere sociale sono intrecciati nel tessuto dell'America. Thomas Paine, uno dei padri fondatori dell'America e iniziatore della rivoluzione americana, ha proposto un'idea simile a UBI.

L'idea di Paine era quella di fornire una rete di sicurezza sociale per eliminare la povertà. Ha sostenuto che gli Stati Uniti dovrebbero aumentare una tassa fondiaria sull'eredità per finanziare l'invalidità e le pensioni di vecchiaia. Sono passati quasi 150 anni prima che la previdenza sociale fosse firmata in legge dal presidente Franklin D. Roosevelt nel 1935.

Verso la fine della vita di Martin Luther King Jr., iniziò un'intensa lotta contro la povertà. Ha sostenuto che il governo federale non era riuscito ad affrontare direttamente la povertà. Secondo King, gli sforzi del governo per affrontare indirettamente la povertà non sono mai andati alla radice della questione.

Nel suo ultimo libro prima di essere assassinato: "Da dove andiamo da qui:caos o comunità?" – King ha scritto:"Il problema indica che la nostra enfasi deve essere duplice. Dobbiamo creare la piena occupazione o dobbiamo creare redditi. Le persone devono essere rese consumatori in un modo o nell'altro".

Quasi 60 anni dopo, siamo ancora alle prese con problemi di povertà e disuguaglianza di ricchezza. Questi problemi stanno aumentando di dimensioni solo con i nuovi cambiamenti tecnologici e sociali. UBI è un'idea che potrebbe essere parte della soluzione per affrontare questi problemi.

Perché ora si parla di UBI

Mentre economisti come Milton Friedman parlavano di UBI decenni fa, ne stiamo parlando ora principalmente a causa della politica europea e dei leader aziendali americani che lo stanno prendendo in considerazione. Nel 2016 la Svizzera ha tenuto un referendum nazionale sul reddito di base, che non è stato approvato, ma la sua presenza è stata coperta a livello internazionale e ha suscitato conversazioni in tutto il mondo.

I leader tecnologici americani, come Elon Musk e Mark Zuckerberg, hanno avuto conversazioni pubbliche sull'UBI e su come potrebbe essere necessario in futuro.

L'uomo d'affari Andrew Yang si è candidato alla presidenza nel 2020 con UBI come idea principale della sua campagna e attualmente è in corsa per la carica di sindaco di New York sulla stessa piattaforma. La sua idea è denominata "Freedom Dividend" e si presenta sotto forma di un trasferimento in contanti mensile di $ 1.000.

La logica che ciascuno di questi leader aziendali ha applicato all'UBI è che diventerà necessario con l'aumento dell'automazione e dell'intelligenza artificiale. Già molti posti di lavoro vengono eliminati dall'automazione.

UBI fornirebbe un reddito minimo in modo che coloro che perdono il lavoro possano utilizzare quei soldi per essere formati o istruiti per altri lavori. I fautori vedono l'UBI come una possibile soluzione per mantenere un mercato del lavoro capace.

Sebbene l'UBI facesse parte della conversazione fino al 2020, è stato portato più alla ribalta a causa della pandemia di COVID-19. Durante la pandemia, molti americani hanno ricevuto assegni di stimolo e pagamenti di disoccupazione estesi.

Questi consistenti trasferimenti di denaro hanno trasformato l'UBI da un'idea in una realtà. Poiché hanno acquisito familiarità con i pagamenti del governo, sempre più cittadini considerano UBI non molto diverso dal denaro di stimolo.

Ma ci sono luoghi che eseguono esperimenti sul reddito di base? Come facciamo a sapere cosa potrebbero fare i pagamenti mensili in contanti alla nostra economia? Parliamone.

Chi sta usando UBI in questo momento?

Sì, ci sono progetti di sicurezza economica che hanno sperimentato o stanno sperimentando programmi di reddito di base e altri progetti.

L'Alaska ha uno dei maggiori esempi di reddito di base sotto forma del Fondo permanente dell'Alaska. Questo fondo è stato istituito nel 1976 quando il governo dell'Alaska ha dirottato il 25% del denaro guadagnato dai ricavi petroliferi a un fondo per le generazioni future.

È gestito da una società di proprietà statale e paga un dividendo annuale, di solito intorno ai $ 900. Nel 2008, il governatore Sarah Palin ha firmato una fattura per ricevere un pagamento in contanti di $ 1.200 a ogni cittadino idoneo dell'Alaska.

Un altro esempio americano che ha ottenuto una certa copertura è la Stockton Economic Empowerment Demonstration (SEED), lanciata a Stockton, in California, nel 2019. Questo esperimento ha fornito un pagamento mensile di $ 500 a 125 residenti casuali di Stockton in due anni.

Il pagamento è arrivato senza vincoli. Molti investitori e organizzazioni della Silicon Valley hanno finanziato il programma. Un recente rapporto ha dato risultati positivi, affermando che i partecipanti al programma hanno ottenuto un impiego a tempo pieno a un tasso doppio rispetto ai non beneficiari ed erano meno ansiosi e depressi.

A Hudson, New York, HudsonUP è stato lanciato nel 2020. Questo programma è simile al modello Stockton. Le organizzazioni hanno unito i soldi per dare un pagamento mensile di $ 500 a 25 residenti in un arco di tempo di 5 anni. Verranno confrontati con 50 residenti in un gruppo di controllo che non hanno ricevuto il pagamento.

Oakland, in California, ha anche annunciato quello che chiama un programma di reddito di base universale. Sebbene sia classificato come universale, è orientato alle famiglie di colore a basso reddito, offrendo loro un reddito minimo di $ 500 al mese.

Limitandolo alle famiglie di colore a basso reddito, il programma sta cercando di concentrarsi su chi ha più bisogno di soldi. Le famiglie bianche di Oakland guadagnano in media tre volte più soldi delle famiglie non bianche.

Molti piloti di reddito di base e programmi di lunga durata sono stati lanciati in Spagna, India, Israele, Galles, Sierra Leone e altro ancora. Tuttavia, molti di questi programmi si sono concentrati su membri specifici della popolazione, come agricoltori, lavoratori a basso reddito o coloro che sono stati colpiti dal COVID-19.

Il nostro vicino a nord, il Canada, aveva un reddito pilota minimo garantito nelle città dell'Ontario di Hamilton, Thunder Bay e Lindsay, iniziato nel 2017. La Finlandia ha anche lanciato un processo UBI nel 2017. Sia i canadesi che i finlandesi hanno annullato i programmi l'anno seguente.

GiveDirectly è un'organizzazione no profit americana che sta cercando di porre fine alla povertà estrema in Kenya, Ruanda e Uganda attraverso un programma di reddito di base di 12 anni lanciato nel 2016. Nel 2017, GiveDirectly ha iniziato a distribuire denaro ai residenti a Rose City, in Texas, dopo l'uragano Harvey.

Motivi pro e contro UBI

Ci sono molte ragioni a favore e contro UBI. Analizziamo quali sono gli argomenti principali.

Motivi per UBI

• Promuove l'uguaglianza:  Con UBI, tutti hanno la stessa rete di sicurezza del reddito di base. Riconosce il contributo economico del lavoro non retribuito, come la cura dei bambini.
• Prepara l'economia per il futuro:  Come accennato in precedenza, l'automazione e l'intelligenza artificiale minacciano molti posti di lavoro. UBI potrebbe offrire alle persone l'opportunità di tornare a scuola o ricevere ulteriore formazione.
• Fine dei vantaggi in base ai mezzi:  Uno spostamento verso l'UBI coinciderebbe con uno spostamento dei benefici in base al luogo di lavoro. Ridurrebbe la burocrazia dell'attuale sistema di benefici per l'occupazione. Potrebbe portare a uno spostamento verso standard più sanitari e di istruzione a livello nazionale.

Motivi contrari all'UBI

• Disincentiva il lavoro:  Con un reddito di base, un argomento comune è che ci saranno meno persone nel lavoro, diminuendo quindi la motivazione ad assumere un prestigio inferiore e lavori meno retribuiti.
• Non convoglia denaro a chi ne ha più bisogno: UBI dà soldi a tutti, compresi i più ricchi. Per pagare l'UBI, i governi potrebbero dover eliminare vantaggi come i buoni pasto o la sicurezza sociale, destinati alle persone che ne hanno bisogno.
• Fa male all'economia:  I governi probabilmente prenderebbero in prestito, aumentando il debito nazionale, e forse aumenterebbero le tasse. Inoltre, l'UBI cross-country potrebbe portare a un aumento dei prezzi poiché le aziende saprebbero che i consumatori hanno più soldi da spendere. Tutto questo ha una possibilità di rallentare l'economia.

Il risultato finale

Come puoi vedere, ci sono molte opinioni e teorie su ciò che UBI potrebbe fare alla nostra economia. Potrebbe aiutare le persone a soddisfare i loro bisogni di base, aumentare il benessere e incoraggiare le persone ad avviare le proprie attività. Ma, d'altra parte, potrebbe causare inflazione e rallentare l'economia.